Время шло. Платье было почти выбрано. Почти, потому что Галка настаивала на одном фасоне, а Жене нравился другой. Но Галке удалось все-таки уговорить Женю остановить выбор на ее варианте платья. Родители обещали приехать, принять участие в приготовлении к свадьбе, думали, что бы им подарить нужного для дальнейшей долгой семейной жизни. Конечно, родители были очень удивлены, что их дочь, ни с кем особо не встречаясь, решила выйти замуж. Но дети расту, и надо было признать, что и их дочь тоже выросла. Женя послала родителям свои фотографии с Андреем, описала его с самых положительных сторон.

Женя продолжала убеждать Андрея переехать к ней на квартиру. Родителей нет, квартира полностью в их распоряжении. Туда приходила убираться и поливать цветы, когда Жени не было дома, тетя Рая. Но Андрей продолжал сопротивляться, объясняя тем, что жена должна приходить к мужу, а не наоборот. Но в будущем обещал подумать. Так что жизнь налаживалась, скоро она должна была стать замужней дамой, с новыми обязанностями.

Как-то раз Женя решила сделать Андрею сюрприз. Заодно она искала подходящий момент, чтобы рассказать о том телефонном звонке. Прошла уже неделя, а она все никак не могла ему рассказать.

Женя знала, что занятий в институте вечером у нее не будет, с работы она уже отпросилась, так что она планировала попасть домой часа в четыре. Планы были грандиозные — ужин со свечами и в дополнение она в новом пеньюаре! Класс! Может, действительно в ней все дело, неопытная она, не умеет завлечь мужчину по-настоящему. Но было одно НО! У нее не было ключей от квартиры, нет, они были, но Андрей не хотел, чтобы она приходила домой одна, без него. Женя почему-то и это объяснение приняла спокойно. Но сейчас, она решила его немного ослушаться. Запасные ключи лежали на полочке в коридоре в маленькой вазочке. Так что он и не мог заметить, есть ли они там или уже нет.

Как и планировала, Женя вернулась домой в четыре. Открывая дверь, услышала легкую музыку в квартире. Странно, неужели Андрей раньше освободился… Вошла. Хорошо хватило ума не позвать Андрея… В прихожей сразу увидела его ботинки. Рядом женские сапоги, явно не ее! Она на цыпочках подошла к спальне, их спальне, оттуда и доносилась музыка. Слегка приоткрыла дверь и остолбенела — на Андрее верхом, лицом к двери сидела Валя! Ее так называемая подруга! Она не просто сидела, она скакала на нем, как наездница, ее большая грудь подпрыгивала, ярко накрашенный рот был полуоткрыт, помада размазана… Валя выкрикивала какие-то слова. Андрей тискал Валькину грудь, как пластилиновые шары, и ему это все явно нравилось! Он стонал, Валька же продолжала скакать без устали… Казалось, это никогда не закончится. Зрелище было ужасным. Просто скачки с препятствиями. Сколько времени Женя так простояла, она не знала.

— За что? Почему? — похоже, Женя произнесла эти вопросы вслух, потому что Валя перестала скакать и ойкнула… Лицо ее вытянулось. Оттого что скачки прекратились, зрелище менее отвратительным не стало.

Что было там дальше, Женя не знала, на ходу застегивая сапоги и натягивая пальто, она навсегда покинула тот дом и выбросила своего «Принца» из головы. За вещами в ту квартиру, как потом выяснилось, на самом деле не его, приходила Галя.

Андрей, какое-то время продолжал звонить, несколько раз подкарауливал ее около дома. Но тщетно, Евгения не хотела ни видеть, ни слышать, ни вспоминать, ни думать о нем.

Рассказала она, чтобы облегчить себе душу, все только своей близкой подруге Галке.

Галка выслушала, не перебивая, что вообще было ей не свойственно. Так как она всегда любила комментировать. И только в конце Жениного рассказа, разразилась бранью минут на пять.

— Вот гад, сволочь, идиот! — это было самое приличное из характеристик так называемого Принца.

— Он сразу мне не понравился. Сразу. Все! Выкинь его из головы! Мы тебе лучше найдем! Вот сволочь, спал он, получается, с другими, тебя нетронутую и невинную, а главное, с хорошим приданым, богатыми родителями, решил взять в жены. Вот ему и карьерка сразу, и все! Но обломался мужик! Как хорошо обломался! Гад!

Галка закурила, налила себе пива и продолжила:

— Получается так, ты его спровоцировала в ту ночь, так бы он и дальше до свадьбы с сексом тянул. Ему-то что? У него под боком всегда было! Как женщина ты ему нужна была постольку, поскольку. Ты была пропуском в новую, красивую жизнь! Прости. Но это так. — У тебя покрепче ничего нет? — сделала перерыв в речи Галка.

— Вроде в баре должно было быть, — сказала Женя. — Сейчас проверю.

Женя вернулась с бутылкой бренди в руках.

— Здорово! Это как раз то, что нам надо. Ох, и наклюкались они с Галкой в тот день.

Галка и домой-то не поехала. Они завалились вместе на диване.

Но, несмотря на выпитое, несмотря на то, что голова кружилась как после американских горок, Женя долго не могла заснуть, думая над Галкиными словами. Память складывала кусочки головоломки. А ведь точно, как-то странно все. В любви признавался один или два раза, наедине с ней оставался неохотно, а друзьям представлял так, что они все думали — невеста. Потом он всегда рассказывал им, где она учится и при возможности упоминал о ее родителях. Точно, права Галка, права на все сто!

Вон из моей жизни! Вон! Все будет у меня хорошо, но без тебя… мысли стали путаться. Рядом сопела Галка. Она прижалась к ней и начала проваливаться в сон.

Михаил, как и обещал, повел Элеонору в ресторан. Она постаралась на славу. Когда они появились в ресторане, только ленивый не обратил на нее внимание. Высокая. Стройная. В коротком платье, длинных узких сапогах, загорелая, с безупречным макияжем, длинными светлыми волосами — она была словно сошедшая с обложки кинозвезда. Ужин прошел как всегда. Элька крутила головой по сторонам, пила вино, ела мало, чтобы не испортить фигуру к очередному показу. А Михаил тоже спокойно пил, но еще и ел, у него-то показа не было. Еще он слушал ее какие-то бессмысленные разговоры про своих подруг. Кто с кем живет, кто сколько получает. Иногда он кивал ей головой, иногда произносил какие-то междометия, делая вид, что слушает ее очень внимательно. Но мысли его были совершенно о другом. Он думал о том, прослушала ли девушка Женя его сообщение? Придет ли на встречу? Вдруг ей уже что-то предложили?

— Миш, ты меня слушаешь? — Элька капризно поджала губки.

— Конечно, дорогая, — ответил он автоматически.

— Ну. И как ты относишься, если я поеду работать в Италию?

— Тебе предложили там работу? — удивился он, похоже, он точно что-то прослушал.

— Вот именно, слушать надо, когда с тобой разговаривают.

— Прости, отвлекся чуть-чуть.

— Я тебе и говорю, да, предложили, ждут решения от меня.

— А когда ехать надо?

— Надо будет сначала контракт заключить, это солидная фирма, надежная. Потом виза, билеты, и все. Думаю, недели через три-четыре, не больше.

— И что ты решила?

— Я не знаю, а ты как думаешь? Ты ведь со мной не поедешь?

— Эльк, конечно, не поеду. У меня фирма, работа. А у тебя вся жизнь впереди. Ведь если подумать — это такой шанс.

— Шанс точно, шанс. А как же мы?

— Мы? Признайся мне, ты что, меня так сильно любишь?

— Не знаю, Мишенька, мне с тобой приятно, хорошо, спокойно.

— И мне с тобой, но будущего у нас нет. Ведь ты тоже это понимаешь?

— Понимаю! Слушай, а ты меня проводишь, у меня же вещей много. А переписываться будем. Хорошо? — Она уже вновь переключилась с их отношений на себя.

— Хорошо, Элька, конечно, будем. — Михаилу вдруг стало так легко и спокойно. Все решилось само собой. На мгновение ему стало жалко, что она уезжает. Он не услышит больше ее щебетания, глупостей, не почувствует ее красивого, гибкого, страстного тела в постели. Он ухмыльнулся, почему же людям всегда чего-то не хватает, почему им всегда плохо.

После ужина они, как обычно, поехали домой. Элеонора была в ударе. Она измучила Мишу полностью, назвав их сексуальные игры прощальными. На что Михаил подумал, что если так прощаться еще четыре недели, то потом и встречаться с кем-то будет бессмысленно без восстановительной программы мужского здоровья.