Отступление десятое.
Появление рода Ворожбитовых связано с одно древней легендой, которая до сих пор передается из поколения в поколение. Сначала – в виде сказок на ночь, а потом уже как древние семейные хроники. Конечно, сейчас трудно сказать, насколько эта история правдива, но легенда звучит так...
В древние времена, когда еще Мир не был разделен на слои, жили на свете среди людей прекрасные ворожеи – дети любви духов и людей. Они владели магией духов, но людскими телами; им были подвластны стихии и судьбы, но они были смертны. Они были прекрасны. Настолько, что даже боги порой влюблялись в них.
Так и началась эта история. С того, как молодой еще бог, которому люди только потом дадут имя Овсень, влюбился в одну из прекрасных ворожей. Она ответила ему взаимностью, и вскоре от их союза родился ребенок, маленькая девочка. Сила новорожденной была велика. Настолько, что ослабевшая мать сразу после рождения отдала ее на воспитание своим сестрам, чтобы они позаботились о малышке. Именно эта девочка и стала прародительницей рода Ворожбитовых, передав своим детям Дар, полученный от рождения от матери и бога-отца.
Этот род был основан ведьмой, фамилия его идет от слова “ворожея”. И из поколения в поколение Дар и фамилия передаются именно по женской линии, от ведьмы к ведьме, от матери к дочери. И женщина, возглавляющая семью, зовется Старшей.
Изначально в роде Ворожбитовых рождались исключительно девочки. Но с течением времени кровь перемешалась так, что древние узы Ведьмовства пали – даже у Старшей может родиться сын. Но наследниками исконного Дара мужчины стать все равно не могут. Да, их впустили в семью, им доверили участие в большинстве ритуалов, но до сих пор ведьмы рода Ворожбитовых не берут чужих фамилий, не вступают в чужие семьи, а приводят мужей в свой род. И да будет так!
Но есть в семье Ворожбитовых еще одна легенда, которая передается из поколения в поколение. История о том, как на их род однажды было наложено проклятие.
Несмотря на то, что эта история случилась гораздо позже, чем основание рода, о ней почему-то все равно известно меньше, чем хотелось бы. Говорят, что этот эпизод из хроник семьи однажды и вовсе хотели уничтожить, вот только это все равно ничего не изменило бы. Как говорится, на плохое глаза закрыть легче, чем решить его.
Когда-то давно, еще до того, как великие боги решили покинуть зримый (тот, который виден не только нам, но и простым людям) мир, род Ворожбитовых был проклят за связь с демоном нижней стороны. Одни говорят, что это были недовольные светлые духи. Другие – что жена или невеста того самого демона. Третьи утверждают, что сама по себе связь с демоном уже проклятие. Ныне правда не сохранилась в хрониках. Осталось только само проклятие – с тех пор каждый пятый ребенок от одной матери рождался не таким. Ему или ей доставались только крупицы дара и чуть-чуть способностей от матери или от отца. Таким детям было тяжело выживать в потомственной семье ворожей, которые всегда были далеко от людей – иначе мыслили, иначе смотрели на мир.
Особенно тяжело стало во времена “жестокого” христианства, когда нужно было скрываться. Поэтому некоторое время в каждой ветви рождалось максимум четыре ребенка, древо стало “уже”. Сохранить род так было легче.
Многие пытались снять проклятие, но не слишком-то старались. Зачем? В конце концов, ни одному из старых родов еще не удавалось пройти сквозь время без хотя бы одного проклятья. Да и, наконец, семья потомственных ворожей стала ближе к людям. Это было неизбежно после ухода богов. Волшебство не оскудело, но его пришлось прятать, потому что в него перестали верить...
Глава третья.
Вопреки тому, что сказала Леше (вернее, он спросил, а я согласилась), когда пришли Ника и Олег мы занимались кое-чем крайне далеким от махания палками. Если говорить точнее – то мы банально играли в баскетбол. Честно говоря, правила игры я знала плохо... ладно, ладно, вообще не знала. Но это нам ни сколько не мешало бросать мяч друг другу и в корзину, при этом старательно пытаясь обойти “соперника”. На моей стороне был рост. Я нагло выигрывала.
Когда явилось местное магическое сборище в малом составе (большой состав – это вместе с учительницей биологии, директрисой и охранником), силы команд стали равны. Нику определили в команду Леши, Олега – ко мне. По началу мальчик пытался возмущаться, что, мол, парень всегда сильнее девушки, но потом понял, насколько ошибался. Оборотень в команде – это, я вам скажу, сила. В общем, выиграть мне в тот день было определенно не суждено.
Устало устроившись на матах около стены и переведя дыхание, ребятки, наконец, внимательно изучили друг другу. Первым голос подал Олег, поинтересовавшись с некоторым запыханием (тренироваться больше надо, Колобков, тренироваться):
- По какому поводу сегодняшнее собрание? Неужели у нас в школе появился новый маг?
Красноречивый взгляд на Лешу. Покивав согласно, Ника выдвинула свою теорию:
- Или нелюдь?
Хмыкнув и убрав со лба надоевшую прядь мокрых от пота волос, вопросом на вопрос поинтересовалась:
- А сами не чуете?
Леша только переводил взгляд с меня на них, пока не торопясь влезать в разговор. Наверно, еще не решил, всерьез мы тут о магах и нелюдях рассуждаем или снова “имидж поддерживаем”.
Некоторое время напряженного сопения (это Ника пыталась учуять что-либо чужеродное), девушка только пожала плечами, а Олег вынес общий вердикт:
- Ничего особенного. Хотя я, конечно, поначалу и тебя не учуял...
Слегка неуверенно улыбнувшись, парень развел руками, мол, ничего более дельного сказать не могу. И как бы невзначай придвинулся к Нике. Куда ближе-то? Хоть бы нас потом выставить не забыли, если что... Гм...
Чуть улыбнувшись собственным мыслям, я пожала плечами и отозвалась, посмотрев на потолок:
- Вот и я ничего не чую. Хотя все говорит о том, что должно быть что-то такое...
Сами посудите – странная история с отцом, еще более странная история с тем, что мать от него отказалась, да еще и “протекция” Ирины. Может, сходить к ней и поинтересоваться, чего она от меня хотела? Ну да, бегу и падаю. Сия дама в лучшем случае наговорит мне много “приятностей” и отправит в лесную чащу, грибы пересчитывать. Это просто есть в магическом кругу довольно распространенный посыл (у некоторых, к слову, получается полноценное проклятие): “Да иди ты лесом и грибы по пути считай! Пока до тыщи не досчитаешь, чтоб не возвращалась”. А меня что-то не тянет в заснеженном лесу мухоморы выискивать...
Кстати, еще и Осино видение мне недавно вспомнилось. Но что-то я пока за Лешей не замечала чего-либо, за что можно было назвать его волчонком (разве что “кусается” в ответ), да и волосы у него совершенно нормального оттенка, отчетливо коричневые.
- Может, не раскрывшийся еще?.. – неуверенно предложила Ника, снова настороженно принюхавшись, словно ее что-то смущало, но вслух она этого высказать не могла.
Я помотала в ответ головой и рассеянно отозвалась, продолжая изучать потолок:
- Каан-ша показал бы. Если помнишь, Паша тоже еще не вошел в силу.
Ребята замолчали, задумчиво и пристально глядя на Лешу. Ему от такого взгляда стало не по себе, ибо он шарахнулся ближе ко мне. Я такому жесту украдкой порадовалась – значит, хоть немного, но доверяет. Странно это, правда. Думаю, я бы так не смогла, если бы меня родная мать так жестоко предала...
- А... а вы вообще о чем?.. – тихо, настороженно спросил, наконец, Леша.
Теперь оба взгляда этой парочки были направлены на меня. Один – задумчивый, словно его владелец пытался оценить, правильно ли я поступила или нет. А другой – откровенно удивленный. Вот владелица последнего и уточнила у меня:
- Он, что, еще ни о чем не знает?
Я в ответ простодушно покачала головой, украдкой слегка улыбнувшись:
- Неа. Но ведь вы мне поможете его посвятить, правда?
Мне ничего не ответили. Только красноречиво хмыкнули. На некоторое время в зале повисла тишина, нарушаемая только звуками из соседнего зала (такое чувство, что там у них носороги кордебалет устроили). Каждый думал о своем. Ребята наверняка о том, стоит им соглашаться или нет. Хотя что-то мне подсказывает, что они уже рассчитывали план боевых действий. Что сказать – со мной они привыкли в разные авантюры лезть без спросу. А вот Леша переводил настороженные взгляды с одного на другого, включая меня.
