— А как это происходит? Энергия из ниоткуда… ты же сам говорил о законе сохранения энергии.

— Этого пока никто не знает. Эффект изучен есть формулы расчета, а природа его пока не понятна. В принципе как с электричеством. Явление изучено, активно используется, особенно у нас на Земле, а природа не понятна.

В кармане у Дениса раздался звук незатейливой мелодии, он достал мобильник.

— Слушаю… Да… Все в порядке, я уже рассказал… Хорошо.

Закончив разговор с неизвестным собеседником, он сказал.

— Руководитель филиала Конфедерации просил сообщить, что рад твоему визиту к нам. Сегодня, — Денис посмотрел на часы, — через часа полтора назначена встреча, а пока ты можешь располагаться здесь.

— Часа через полтора, это в три?

— Да, в три. Слушай, — Денис засуетился. — мне тут нужно еще кое-что сделать до встречи. Давай ты все остальное посмотришь в компьютере. Я тебе уже говорил, он в твоем распоряжении — там ты сможешь найти все об экспантах и конфедератах. Когда я первый раз попал в базу я недели две не мог оторваться — познавательное чтиво, я тебе скажу.

— Ты, кстати, не ответил на один важный вопрос, — напомнил Алекс, — почему меня не могли убить экспанты.

— У тебя нулевой код.

— В смысле?

— Прочти лучше в компе, там все есть, я действительно немного теперь не успеваю. Я думал с тобой раньше чем завтра встречаться не будут. Но если коротко, то системы опознавания любой из цивилизаций Конфедерации определяют тебя как "своего". Ты же как к экспантам попал? Прошел через систему защиты, которая считала твой генетический код с сетчатки глаза и определила тебя как жителя Леи. Такие системы обычно настроены или на граждан определенной планеты а жители других планет должны иметь дополнительные карты доступа. Между прочим именно поэтому двери подземных ходов открывались перед тобой, когда ты убегал из отеля — экспанту там разрешено проникать везде. А когда ты вошел в эту комнату, тебя система здешней безопасности также пропустила. Можно посмотреть в базе как кого она тебя определила, но это бессмысленно — в следующий раз она может определить по-другому. Именно поэтому системы слежения в аэропортах, вокзалах тебя не могли обнаружить, пока ты не оставил свои отпечатки пальцев на деньгах.

— Но получается, я опасен и для экспантов, и для вас.

— Можно сказать и так. Но, люди с нулевым кодом защищены законом Конфедерации. Их запрещено убивать под любым предлогом, запрещено наносить физический или моральный вред. И хотя Лея официально сейчас не член Конфедерации, но она вынуждена придерживаться такого закона.

— То есть мне все это время не грозила опасность?

— Не грозила, но кто-то все-таки покушался на тебя в поезде и это меня настораживает.

— А зачем я тогда скрывался от экспантов?

— Они бы хотели завербовать тебя, а это не в наших интересах. Я же у конфедератов отвечаю за вербовку новых сотрудников, так что я был заинтересован в тебе. Так что считай это была конкуренция за ценного сотрудника. Правда мне не понятно почему экспанты, контролируя планету, тебя не завербовали раньше, мы то не знали о тебе как носителе нулевого кода.

— Но я не хочу ни к кому вербоваться.

— Это твое право, но, уверен, почитав о конфедератах, — Денис в очередной раз кивнул в сторону компа, — и, встретившись с руководством, ты изменишь свою точку зрения.

— А какой у меня здесь статус? Я могу уйти сейчас отсюда?

— Можешь уйти, это твое право, но я очень рекомендую остаться. Согласись, пока я тебе плохих советов не давал.

Алекс задумался. Получалось, Денис играл с ним все эти дни, пугая мнимой опасностью исходившей от экспантов, чтобы максимально расположить к себе — ведь "спасителю" доверяешь больше. А почему Джокер все не рассказал и почему сами экспанты не завербовали его еще в Москве? И кто же хотел его убить?

— Ладно почитаю пока, что у вас тут в базе. Надо о многом подумать.

— Отлично, тогда чувствуй себя как дома. Я через час зайду за тобой, — Денис поднялся из кресла

— У меня последний вопрос. Ты сказал, что вы не знали обо мне как носителе нулевого кода, а экспанты знали, но раньше не вербовали. Почему? Не ясно. И они вряд ли расскажут. А как тогда ты узнал о том, что я в отеле, и что меня задержала служба безопасности?

Денис на мгновение замер, улыбнулся и ответил.

— Сам понимаешь, я не могу тебе раскрыть человека, который дал информацию, точнее пока не могу, до тех пор пока ты не один из нас. Он же наш шпион в тылу врага, — Денис улыбнулся. — Несмотря на то, что открыто мы не враждуем с друг с другом, отношения между Конфедерацией и экспантами не дружеские, и запрет на убийство действует только в отношении носителей нулевого кода. То есть если я стану помехой экспантам, меня вполне могут убить, конечно в таком случае ответ будет адекватным, поскольку я гражданин Конфедерации. Тут все очень сложно… Ну, в общем, ты потом все поймешь. А сейчас мне пора.

Когда дверь за Денисом закрылась, Алекс сел за стол и включил ноут. На экране появилась вместо привычного логотипа Windows, который уже давно воспринимался не как название какой-то операционной системы, а как обязательный процесс загрузки, появилась странная эмблема. Через несколько секунд ее сменила белая надпись на синем фоне: "Добрый день Алексей", а еще через несколько секунд — надпись "Ваш запрос" и окошко для ввода текста.

Алекс был озадачен. Вообще-то ожидал увидеть список файлов, документов, где подробно было бы изложено кто такие Конфедерация, экспанты, их действия на Земле. А тут… Просто писать вопрос?

"Это же какой должна быть программа, чтобы правильно понимать заданные в произвольной форме вопросы! Хотя, если пришельцы овладели межзвездными полетами (кстати, забыл расспросить об этом), то программы искусственного интеллекта у них должны быть на уровне, до которого нам еще расти и расти".

Алексу ухмыльнулся и набрал первый вопрос:

"Почему я здесь?".

Такой открытый вопрос мог помочь понять принцип работы алгоритма распознавания. Во-первых, что понимать под "здесь"? Если это общая база и к ней по сети идет запрос, то понятие "здесь" вообще абстрактное. Во-вторых, он согласно правилам русского языка, выбросил присущий английскому и многим другим языкам глагол "есть" или "нахожусь" — это помогало понять степень лингвистической грамотности программы обработки запросов, а также задав множественность смыслов вопроса. Но, конечно, самым интересным была интерпретация программой самого "почему?"

"Вас пригласил руководитель отдела скрытого рекрутинга Денис Брагин с целью вербовки в штат Филиала?56 (планета Земля). Источник: устный отчет Дениса Брагина?8401/2008"

Алекс задумался. Сам смысл ответа был понятен, после беседы с Денисом он понимал, что все эти гонки были только ради его благосклонности к Конфедератам. Думал он над формой ответа.

Программа использовала документарную форму ответов основываясь на своей информационной базе — это только в фантастических фильмах компьютер болтает с главным героем о том, о сем, когда ему скучно. При этом получалось, что устный отчет уже был внесен в базу. Мда… Когда Денис успел это сделать?

Наведя мышку на слова об источнике, Алекс увидел привычный пальчик, наличие которого намекало на возможность почитать сам отчет. Ну вот можно было и посмотреть сам отчет и когда он был сделан. Алексей кликнул мышкой.

"К сожалению, внутренняя база департамента вам не доступна" — появилось на экране.

Ага, то есть не на все вопросы будут ответы. Хорошо, продолжим.

"Кто такие экспанты?"

"Экспантами называют себя жители планета Лея, раннее входившие в состав Конфедерации. Вышли из ее состава в связи с несогласием с постулатом о том, что каждая из засеянных систем имеет право самостоятельного развития до уровня контакта"

Ответы пошли более расплывчатые и требовали дополнительного уточнения. Что за засеянные системы? Уровень контакта? В общем, получалось, что посидеть с базой придется долго.