— Ты говорила обо мне, Лотти? Старый серый ослик Иа-Иа — директор школы?
— Да! — хором ответили Лотти, Пух и Кристофер Робин.
Стало так тихо, что можно было даже расслышать, как пауки ткут свою паутину.
А потом Иа-Иа сказал:
— Мне понадобятся костюм, расписание и доска. И много мела. Вы же знаете, мел заканчивается очень быстро.
— Превосходно! — воскликнула выдра. — Ты будешь директором школы — нет, давайте назовем ее Лесной Академией!
Наконец все было решено, и Лотти отправилась рассказать о школе остальным.
Когда она попросила Сову преподавать иностранный язык, та пару раз взмахнула крыльями и пропела:
— Глагол «аmаrе» означает «любить», спрягается «аmо, аmаrе, amavi, amatum».
— Да-да, вот это я и имела в виду, — сказала Лотти и поспешила выскочить из дома Совы.
Неподалеку Ру и Тигра затеяли веселую игру. Тигра выпрыгнул из кустов прямо перед Лотти и согласился стать учеником, даже не успев выяснить, что это такое.
— Только Ру пусть тоже станет! — запоздало добавил он.
Ру засомневался и сказал, что станет учеником, только если и Пятачок им станет. Пусть Лотти сначала спросит у Пятачка. Ру не повезло: Пятачок, так уж случилось, прогуливался поблизости и на вопрос о школе ответил:
— Конечно! Я очень хочу учиться, Ру, потому что не знаю очень многого — очень-очень многого.
— Да? — удивился Ру. — А я знаю, сколько будет четырежды семь и как называется столица Испании, но тебе не скажу.
В первый учебный день четыре ученика Лесной Академии собрались на поляне. Иа-Иа встал перед доской, на которой лежали новый кусочек мела и чистая тряпка.
На ослике был прекрасный старый плащ с алым капюшоном. Иа-Иа поздоровался с учениками, зачитал им расписание (что не заняло много времени), а затем вручил расписание Пуху, которого назначили старостой. У Пуха на лапе была даже специальная повязка, которую сшила Кенга. Пуху так нравилась повязка, что ни до чего другого ему просто не было дела — он то поправлял ее, то поглаживал.
Иа-Иа откашлялся и встряхнулся. Из плаща вылетела моль.
— Я — директор школы, — громко объявил Иа-Иа. — У всех есть тетради и карандаши? Тогда я сейчас напишу школьный девиз, а вы перепишите его в тетради. Вот наш девиз… — И Иа-Иа нацарапал на доске слово «FLOREAT» {1} . — Сова, наш учитель иностранного языка, переведет вам.
Сова этого совсем не ожидала, но важно проговорила:
— Floreat. Не оставляйте шляпу на полу.
— У нас нет шляпы, — сказал Тигра.
— И здесь нет пола, — добавил Пятачок.
— Я хочу шляпу. Можно мне шляпу? На ней есть ленты? — заволновался Ру.
— Успокойтесь! — велел староста Пух. — Вы на собрании.
— Мы уже собрались, — напомнил Пятачок.
— Тогда внимание! — строго сказал Иа-Иа. — За долгую жизнь в Лесу я узнал несколько секретов, которыми поделюсь с вами. Во-первых, не думайте, что чертополох всегда будет свежим и сочным. Иногда он свежий, а иногда…
Тут раздался шепот Тигры:
— Он колючий, колючий, колючий!
— …а иногда сочный, — закончил Иа-Иа, совершенно не обращая внимания на Тигру. — Во-вторых, если перед вами болото, а у вас чистые ноги, не бойтесь их запачкать и идите уверенно, это единственно правильное решение, или я не Иа-Иа. В-третьих… — Иа-Иа на мгновение замолчал. — Я, конечно, Иа-Иа, и не забывайте об этом. Ну, а теперь приступаем к урокам.
Итак, учеба началась. Первым уроком было домоводство. Кролик пытался объяснить, что есть вещи, которые можно свернуть (салфетки, скатерти, листы бумаги), а есть вещи, которые свернуть нельзя (вареные яйца, паутина, стол). Потом перешли к уроку иностранного языка. Сова несколько раз повторила «ато, amare, amavi, amatum». А Пух спросил:
— Зачем столько «амов»?
И Сова не смогла ответить. А потом сообщила, что «mus» в переводе с латыни значит «мышка», и ужасно рассердилась, когда Пятачок спросил:
— A «kus» значит «кошка»?
На уроке географии Кенга постаралась объяснить, что экватор — это воображаемая линия, которая опоясывает Землю. Пятачок поднял лапку и спросил:
— Извини, Кенга, но если линия воображаемая, то откуда ты знаешь, что она опоясывает всю Землю?
— Ру, дорогой, не ковыряй карандашом в носу, — сказала Кенга. — Теперь, Пятачок, твой вопрос. Экватор — это экватор. Он невидим.
— Тогда зачем ты про него рассказываешь? — спросил Тигра.
— Если бы я вам про него не рассказала, вы бы о нем вообще не узнали! — ответила Кенга.
А Ру сказал:
— Но ведь ты его тоже не видела.
Кенга досчитала до десяти, чтобы успокоиться.
— Разумеется, я его видела, мама все видела, — сообщила она Ру. — А теперь, дети, перемена!
* * *
Пока ученики резвились на перемене, учителя обсуждали, почему на уроках не было никакой дисциплины.
— Это безобразие, — уныло сказал Иа, снимая с плаща моль.
— Да, безобразие, ^ согласился Кролик и сердито повел носом. — Я думал, что Ру будет вести себя лучше.
Кенга бросила на него предупреждающий взгляд.
— И что ты этим хотел сказать, Кролик?
Сова откашлялась.
— Серьезность ситуации предполагает, означает, передает и предвещает… — Она замолчала, позабыв, что хотела сказать. — Означает, что нам нужна помощь Кристофера Робина! — блестяще выкрутилась Сова.
Но Лотти так не думала.
— Ерунда! — фыркнула она. — Он появится здесь только после обеда. Я сама с этим справлюсь!
После перемены Лотти начала урок танцев и хороших манер. Она выстроила учеников и сказала:
— Я слышала, что на предыдущих уроках ваше поведение не соответствовало высоким требованиям Академии.
— Извини, Лотти, — хором сказали все, кроме Тигры, который в это время выяснял, можно ли засунуть хвост в ухо.
— Пух, обязанность старосты — помогать учителям поддерживать порядок, — продолжала выдра.
— Да, Лотти, — согласился Пух, изо всех сил стараясь выглядеть очень умным и думая о том, что поддерживать порядок — это значит аккуратно составить горшки с медом, остаться дома и охранять их.
— Я буду учить вас благовоспитанности и хорошим манерам, — сказала Лотти. — И начнем мы с разучивания живого, веселого танца — польки. Представьте себе огромный танцевальный зал, в котором полным-полно королей и королев, все кавалеры в мундирах, все красавицы в дорогих шелках.
Тут она аккуратно поставила пластинку на граммофон Кристофера Робина.
— Разбейтесь по парам. Пятачок и Тигра, Пух и Ру. А теперь повторяйте за мной под музыку! Раз, два, три, перелет! Нет, Тигра, перелет, а не прыжок! Нет, Тигра, нет, нет, НЕТ!
Но было слишком поздно. Тигра, держа в лапах Пятачка, высоко подпрыгнул. А приземлившись, упал прямо на Лотти.
— Вы сдавили меня! — пропищал Пятачок, оказавшись между Лотти и Тигрой.
— Раз, два, три, перелет… — Пух, сосредоточившись на польке, продолжал танцевать. Он даже не заметил, что уже три раза наступил на ноги Ру и дважды задел Тигру.
