— Почему это?! — возмутилась камера. — Почему не полтора, почему не килограмм?!

— Такие правила, — невозмутимо ответил Денис.

— Паря, а ты, часом, не мент? — снова сказал все тот же гнусавый голос и сам же себе ответил: — не, тогда тебя бы отдельно посадили. Ты диктуй, диктуй, я пишу.

— Печенье, пряники, сухари, сушки, вафли — по три килограмма. Конфеты, мармелад…

Гнусавый тщательно все записывал, а камера восхищалась. Денис подошел к концу списка:

— Нижнее белье, носки, постельное белье. Это все можно. Свои права рекомендую знать и ими пользоваться. Это добавит вам силы и уверенности в себе.

— А что ж ты сам этим не воспользовался, фраер, если разрешено? — мрачно осведомился человек, который молчал все это время, весь синий от наколок и, по наблюдениям Дениса, потенциально самый опасный в камере. — Постельным бельем, тапочками?

— Да пошли они, — под общий хохот сказал частный сыщик и повернулся лицом к стене.

На вторые сутки следователь больше не ломал комедию, а сразу же без обиняков повторил то, на чем закончил прошлый раз. Зюкину, однако, не повезло. Откуда ему было знать, что, когда Дениса вызвали на допрос, он проводил очень специальную медитацию, свойственную только абракадабра-йоге, так что, когда Грязнова-младшего привели к Зюкину, Денис фактически спал наяву. Ему было хорошо и спокойно, как никогда в жизни, очевидно, он достиг какого-то нового уровня мастерства, путь к которому только нащупывал на берегу Индийского океана. Денис любил сейчас всех на свете, и даже с этим ублюдком Зюкиным он чувствовал нерушимую кармическую связь. Только вот Зюкин пока об этом не догадывался, а потому снова предложил подследственному подписать добровольное признание.

Денис смотрел ему в переносицу и умиленно молчал.

— Эй! — закричал Зюкин. — Вы вообще меня слышите?!

— По вашему мнению, — медленно сказал Денис, — однажды подержав драгоценные камни в руках, я воспылал жадностью, а потом втерся в доверие к Кондрашину, добрался до камней, а самого Кондрашина зарезал?

— Да! — обрадовался Зюкин. Его ввел в заблуждение тон, которым это было сказано, — какой-то смиренно-отрешенный.

— Это неправда, — сказал Денис. — Нажмите кнопку в столе.

И тут Зюкину стало плохо. Он увидел, как его правая рука сама собой движется к кнопке вызова охраны, а левая бессмысленно хватает воздух, не в силах ее остановить.

Денис вернулся в камеру, а Зюкин, придя в себя, вызвал врача. Тот померил давление, пощупал пульс, заглянул в зрачки. Зрачки ему не понравились.

— Что т-такое с-со мной? — запинаясь, спросил Зюкин.

— Не будь вы следователь и окажись мы в другом месте, я бы спросил, какой дряни вы накурились. Но так вообще-то все нормально.

— Домой хочу, — вдруг обиженным голосом сказал Зюкин и действительно уехал. Дома он сразу же лег спать и впервые в жизни видел цветные сны, хотя, проснувшись, не мог вспомнить ни одного связного сюжета, все непостижимо развевалось и улетучивалось.

А Дениса не трогали еще сутки, так что он вполне мог себе позволить расслабленно размышлять на тему возможных вариантов тюремного перестука, а также о том, кто мог его так зверски подставить. В перерывах между медитациями, конечно. В камере к нему привыкли и не трогали. Только иногда советовались по поводу всяких внутренних тюремных тем, да еще тот мужик, весь синий от наколок, иной раз недружелюбно поглядывал. С ним Денис, как ни старался, кармической связи не чувствовал.

Щербаку не пришлось звонить матери Анастасии. Она сама его нашла. Позвонила домой утром и срывающимся голосом сказала:

— Нам необходимо встретиться!

— Хорошо, — зевнул Николай, медленно выбредая на кухню и поднимая жалюзи. — Давайте увидимся вечерком где-нибудь…

— Немедленно!

— Хм… У вас все в порядке?

— Да. Но это неважно. Я расскажу при встрече.

— Пускай будет так, — согласился Щербак, прижимая трубку к уху и включая кофеварку. — Я живу недалеко от зоопарка. Сможете быть возле центрального входа, скажем, через полчаса?

— Да.

Щербак задумчиво смотрел на бурлящую кофеварку. Голос молодой женщины ему очень не понравился. Что еще могло случиться? Все плохое уже вроде произошло. Денис в тюрьме, Кондрашин на кладбище, камни пропали… Или, может, напротив, это у нее такой экстравагантный способ сообщать хорошие новости? Ладно, чего там гадать, скоро он все узнает. Щербак стал под прохладный душ, потом выпил еще одну чашку кофе, со вздохом набросил на плечи легкий пиджак (иначе куда девать пистолет?!) и вышел из дому. Он жил в Большом Тишинском переулке, и до зоопарка действительно было несколько минут ходу. Но не все было так просто, вероятность слежки за сотрудниками «Глории», равно как и за женой олигарха, по-прежнему была значительной. Оставалось лишь надеяться на то, что женщина она весьма неглупая и сделает все верно.

Щербак свернул на Малую Грузинскую, потом на Красную Пресню и подошел к зоопарку. Потоптался возле входа, демонстративно поглядывая на часы. С момента телефонного разговора прошло двадцать семь минут. Он купил себе «Спорт-экспресс» и погрузился в изучение матчей Лиги чемпионов. «Реал» выиграл у «Динамо» из Киева. Ну а чего еще ожидать…

Прошло еще минут семь. Щербак нервно сунул газету в карман пиджака и стал мерить шагами площадку перед входом в зоопарк. Прошло еще минут десять. Получалось, что мадам Чегодаева основательно опаздывает на встречу, которой сама так добивалась. В конце концов, Щербак махнул рукой, купил билет, мороженое и пошел в зоопарк. Там он действовал совсем по-другому. Быстро шмыгнул к административному зданию и зашел в первый же кабинет.

За столом сидел человек с бородой до глаз, который что-то писал. Обильная растительность на руках добавляла ему сходства с нашими далекими предками. Подняв голову на Щербака, бородатый сказал безо всяких эмоций:

— Опять в окно?.

— Ага.

Щербак обошел его стол, по пути положив перед бородатым двадцать долларов, и вылез в окно. Пригнувшись на всякий случай, он пробежал метров тридцать и относительно благополучно преодолел высокий забор — в основном благодаря тому, что делал это уже не раз. Бородатый администратор — это была его, Щербака, уловка, уже не раз выручавшая.

Оказавшись снова на Красной Пресне, он перешел дорогу в неположенном месте и через Пресненский переулок попал на улицу Заморенова. Там свернул налево и, обойдя замысловатое здание Киноцентра, вышел к станции метро «Краснопресненская».

Перестраховаться, пожалуй, стоило. После ужасных событий последнего времени, в самом деле, никто не мог поручиться, что за ними обоими не следили всеми возможными техническими способами. Щербак поглядел на часы: до встречи оставалась еще пара минут, но, учитывая, каким голосом говорила Анастасия, вполне можно было предположить, что она уже здесь. Не зря же, в конце концов, он рассказывал ей про приятеля, называющего по телефону другое время и место встречи. На другой стороне улицы по отношению ко входу в зоопарк — это было именно тут. Но Анастасии нигде не было!

Щербак подошел к ближайшему ларьку, взял пиво и чебурек, потом передумал и чебурек есть не стал. Запах сильный. Закрылся «Спорт-экспрессом». Что там еще случилось на зеленом газоне? «Челси» выиграл у «Манчестер Юнайтед». Круто. Это круто.

Он допил пиво, но женщины все не было. Да что же такое, черт возьми?! Всесильный супруг перехватил?

Щербак повращал головой. Ларьки, кафе, пивнушка, открытое кафе. Там он и увидел Анастасию. Она сидела за столиком и пила воду. Не совсем напротив кинотеатра, но зато лучше не придумаешь. Умница.

— Привет, — он опустился на скамейку напротив.

— Слава богу, я уже боялась, что вы не приедете.

— Смеетесь? Мой шеф в тюрьме сидит. Если я его оттуда не вытащу — останусь без работы. Рассказывайте, что случилось.

Оказалось, что Анастасию снова допрашивали. На этот раз другой следователь, не из ФСБ, как прошлый раз, а из прокуратуры. Какой-то противный Зюкин. Он так, мерзавец, на нее насел, что она запуталась и была вынуждена рассказать ему историю о проверке фальшивых камней — как ей позвонил какой-то человек и сообщил, что камни, служившие выкупом, были фальшивые, потому что Чегодаева одолела жадность, он быстро изготовил копии бриллиантов, и настолько грубые, что только совершенный дилетант мог заподозрить в них бриллианты. Ну и так далее.