Народ бегал туда-сюда по двору, перекликался между собой и создавалось впечатление, что у любимой жены падишаха пропало золотое кольцо, а всем слугам обещали смерть усекновением головы за такое безобразие. Муравейник внизу превратился в улей, народ зашнырял еще быстрее, на стене напротив мелькнула еще одна голова...мама миа, а не меня ли они ищут? Нет, пороть розгами не будут, а вот возьмут и запрут в комнате, как тот обещал, или еще лучше - в подвале! Со всех ног я помчалась назад, осторожно просматривая каждый поворот. Дверь в комнату была прикрыта, но там никого не было...ну и хорошо, что никто не заметил...ф-фу, я плюхнулась в кресло у окна и стала с самым идиотским видом рассматривать ногти. Хоть бы пилочка была или книга, тогда картина больше походила бы на правду!
Прибежала я весьма во-время, потому что очень скоро раздался топот в коридоре и в комнату влетела Китти.
- Леди...леди Вейра...- задыхаясь от бега заикала она, - вас...все ....обыскались...где ...вы...пропали...
- Китти, да никуда я не пропадала! - Захотелось похохмить над напыщенными аристократами. - Стала невидимой, да пошла пройтись по замку! Знаешь, как много можно узнать, если станешь невидимой?
Несчастная Китти вытаращила глаза, но не осмелилась возразить и вылетела из комнаты пулей.
- Сьер граф, она в комнате, она в комнате! Говорит, что просто стала невидимой и гуляла по замку!
В дверь постучали и опять влетела Китти.
- Леди Вейра, сьер граф просит вас выйти к завтраку!
- Китти, куда же я пойду вот такая босая? Нет уж, вот пусть сьер граф мне какие-нибудь сапоги подыщет, а ты тащи иголку с ниткой, мне штаны надо ушить! Если сьер граф не верит, что я тут, пусть в гости приходит, не буду же я голыми пятками по замку сверкать?
Прикольно получилось! Настроение не испортилось, а даже улучшилось, сьер граф не пожелал проверять меня в наличии и завтрак прошел без моего присутствия. Китти не оплошала и голодной не оставила, а до ужина мы с ней занимались перешиванием штанов, точнее - я шила, а она то и дело бегала, заглядывая в комнату под предлогом дурацких надобностей. Проверяла, не делась ли я еще куда-нибудь! Может, еще раз свалить, а потом сказать, что превратилась в летучую мышь?
Очередной раз, когда Китти забежала ко мне, я поймала ее за подол.
- Китти, скажи, а зеркала в замке есть? Или это величайшая драгоценность, в которую запрещено глядеться?
- Конечно есть, леди, но их мало и они все стоят в комнатах у других леди. Есть одно большое зеркало в гостиной зале на этом этаже, еще одно на первом этаже, где лестница. Маленьких больше нет.
- Жалко, теперь придется идти в гостиную и рассматривать себя там. Причесываться тоже там надо?
- Ну зачем же там, я приберу вам волосы, только скажите, что надо сделать?
- Да ничего не надо, гребень надо, чтобы причесаться и все. Никаких причесок я не делаю, просто зачешу волосы назад.
- А наши леди все делают прически, да еще туда вставляют такие красивые нитки с жемчугом или ленты с камнями! Знаете, я делала прическу леди Маргарите, так она с ней ходила три дня! И леди Клару я тоже причесывала, но у нее сейчас своя служанка, а она совсем не умеет делать прически!
- Китти, кто такие леди Маргарита и леди Клара?
- Ой, леди Маргарита - кузина сьера графа ле Патена! Она еще совсем молодая, ей скоро будет восемнадцать, и граф пригласил ее пожить в замке! Мы все думаем, что он подыскивает ей хорошего жениха. Леди Клара - жена шеллье де Керра. Она жуткая капризница, а ее муж делает вид, что не замечает ее требований и всегда поступает по-своему. Он такой ... представительный, с черной бородой и всегда всех поучает. Еще у сьера графа сейчас гостит шеллье Бартен, очень приятный молодой человек, он такой обходительный и очень хорошо играет на лютне.
- Немного народу, зато не перепутаю никого.
- Да не перепутаете, леди! Сам граф тоже очень хороший хозяин, все слуги его любят и готовы для него на все! А уж красавец какой, второго такого во всей Альветии нету! Темноволосый, глаза синие, разговаривает всегда учтиво, хоть кто перед ним стоит!
- Понятно, Китти...спасибо.
Ну вот и выяснили, что это за хозяин такой, любезный да учтивый. Видали мы вашего графа, хорош, ничего не скажешь, только снобизм из него прет, как из пирожка - тухлая начинка. Может, со слугами он и учтив, но вчерашнее знакомство впечатление произвело самое поганое. Запомню я вам это, феодалы недобитые...
Обед здесь что-то среднее между нашим обедом и ужином, все собираются в столовой, когда на улице начинают спускаться первые сумерки. Слуги носятся по всему замку, выискивая приглашенных, которые могут спать в библиотеке или уйти в грядущее. Кити примчалась за мной аккурат в тот момент, когда я разглаживала ладонью последний шов на штанах, любо-дорого посмотреть на свою работу, да еще когда она неплохо сидит. Штаны мы экспроприировали у хозяина замка, держу пари, что он и не заметил их пропажи. Раскраивала я их на глазок, примерно помня выкройки, по которым шила дома - все равно это лучше, чем то, что имеется здесь.
- Леди, леди Вейра, я вам сапоги принесла, нашли такие, как вы просили - и кожа свиная, толстая и мягкая и подошва хорошая и каблук широкий, ходить удобно! Только зря вы платье не хотите одевать, я бы вам нашла да подогнала, право слово! Вон уж на что леди Клара отличается от вас, а когда платье наденет, так прямо раскрасавица становится!
- К платью корсет нужен, а я их не люблю. Зачем себя утягивать, если потом не согнуться? И поесть целая проблема - застрянет еда в горле, так пока завязки корсета распустишь, задохнешься. Нет, Китти, корсет не для меня. Раньше и у нас корсеты носили, да было столько смертных случаев, что до сих пор рассказывают об этом. Кто сознание терял, кто задыхался, вот и отказались от них постепенно.
- А в корсете талия тонкая становится! - не сдавалась Китти.
- А куда все девается из талии? - подначивала я.
- Как куда? Вверх уходит...или вниз.
- Ну и подумай, вот ушло то, что было в талии, вверх или вниз. Там ка-ак начало давить на то, что по праву должно находиться внутри и все сплющилось...а ты кусок мяса слопала в это время, а он возьми и застрянь...что делать?
Китти вздыхала, морщила лоб, но все равно продолжала клевать меня, что надо бы платье посмотреть...
- Ну для чего платье-то, Китти?
- Мужчины будут смотреть, леди, а там декольте можно кружевами украсить...
- Так мужчинам больше декольте нужно, чем я?
- А они без этого не могут!
- Так дай им платье и пусть рассматривают декольте, хоть утонут в нем!
- Им не только декольте нужно, им еще..
- Перестань, Китти! Там мужчин - кот наплакал! Твоему графу, что ли, декольте мое рассматривать?
- А хоть и сьеру графу, он мужчина видный, сами увидите, так поймете сразу! - обидчиво дула губы служанка.
- Видала я твоего графа...и понимать нечего. Все, давай сапоги, пора топать в столовую!
Столовой тут называлась большая зала с длинным столом и бесконечным рядом стульев. Или замок этот знал более хорошие дни, когда здесь восседала целая орава родственников и гостей, или так положено в расчете на будущие поколения. На столе можно было кататься на велосипеде, но все чинно восседали на том конце стола, что был поближе к выходу. Оно и понятно, если уж не подальше от начальства, то поближе к кухне. Во главе стола восседал тот самый темноволосый красавец с синими глазами, называвший себя хозяином замка. Ле Патен, что ли...
- Леди Вейра, - хозяин встал из-за стола и поклонился. - Мы очень рады, что вы наконец-то почтили нас своим присутствием. Как вы себя чувствуете?
- Спасибо, хорошо.
- Вы прекрасно выглядите, леди Вейра, но я все же думал, что вы предпочтете женское платье мужской одежде.
- Женское платье одевают, когда есть рядом мужчины, а вчера по приезде в замок, я их вокруг не заметила. - Нехорошо язвить, только заявившись в общество, но обида была еще сильна и дала себя знать в выплеснувшемся раздражении.
