«Как же так! – скажешь ты. – Я-то думал, что безупречность и совершенство – одно и то же».
На первый взгляд – да. Но безупречность оставляет место для компромиссов. Во многих сферах понятия безупречности и высокого качества довольно растяжимы. Для них нет чёткого определения.
Позвольте привести пример. Бизнесмены в Америке делают ставку на высокое качество продукции. Они конечно же могут стремиться и к совершенству: совершенной продукции, совершенному обслуживанию, – но совершенство стоит слишком дорого, оно невыгодно. Бизнесмены понимают, что достигать совершенства абсолютно необязательно, достаточно того, чтобы покупатель считал их услуги совершенными. Недотягивая до совершенства, они находят выгодный баланс между качеством и издержками производства.
Чтобы установить этот баланс, они часто пытаются подсмотреть у своих конкурентов отработанные трюки: как далеко можно зайти, чтобы товар всё ещё казался совершенным? На чём можно остановиться? Для бизнесменов выгодно находить удобный компромисс и вместо дорогостоящего совершенства останавливаться на «безупречности» высокого качества.
Но выгодно ли христианам выбирать серенькую безупречность, которая стоит недорого, и выискивать некий баланс между язычеством и послушанием? Ни в коем случае! В бизнесе казаться совершенным выгодно, но в духовном мире это только удобно. Это никогда не будет выгодно.
Совершенно очевидно, что безупречность далеко не то же самое, что послушание и совершенство. Погоня за безупречностью делает нас крайне уязвимыми перед искушениями, поскольку она даёт место уступкам. А в стремлении к послушанию и совершенству места компромиссам нет.
Безупречность – это изменённые нормы, а послушание – неизменные нормы. Мы держим курс на неизменные нормы.
От Фрэда: Неправильный вопрос
Я был прекрасным примером человека, который не держит курс на послушание, неизменные моральные нормы. Я проводил занятия в церкви, предводительствовал в разных мероприятиях и посещал уроки для духовного роста. Моё посещение церкви было образцовым, манера говорить – самой христианской. Как бизнесмен, выбирающий наилучшую стратегию, я спрашивал себя: как далеко я могу зайти и всё ещё называться христианином? Мне следовало задать другой вопрос: Насколько святым я могу быть?
Разницу между безупречностью и послушанием могут проиллюстрировать примеры из занятий по добрачной подготовке, которые я проводил. В начале каждого семинедельного семестра я спрашивал у студентов, чего они ожидают от брака. В одной из последних групп все шесть пар заявили, что хотят строить свои отношения согласно Божьих принципов. Тогда я задал следующий вопрос: «Допустимо ли поступаться истиной, чтобы обойти в семье острые углы?»
Каждый ответил отрицательно, единодушно соглашаясь, что любое искажение истины – ложь, и что никто из них не допустит такого в своём доме.
«Неужели? – спросил я. – А как быть в таком случае? Брэнда родила четверых детей, за это время размер её одежды менялся четыре раза. (Этот комментарий часто вызывает бурный смех.) Переходя на следующий размер, она всегда надеялась одеть в церковь что-нибудь из своих прошлых нарядов. Втискиваясь в него, она спрашивала меня: «Не сильно обтягивает?» Она хотела знать, хорошо ли она выглядела в этом платье, не слишком ли оно выдавало её полноту. Я попадал меж двух огней. Не желая поступаться истиной, я в то же время боялся её обидеть и расстроить.
Стоило ли мне не говорить правды чтобы обойти острые углы? В конце концов это мелочь, а я люблю её и не хочу обидеть.
Как мне поступить? Вы бы пошли на компромисс?»
К моему удивлению, пять из шести пар, минуту назад утверждавших, что никогда не поступятся истиной в своём доме, теперь говорили, что в данной ситуации действительно лучше пойти на компромисс.
Они могут благочестиво выражаться, в этом их не упрекнёшь. Но могут ли они жить благочестиво, в соответствии с Божьей истиной?
Безупречность служит нам прикрытием для непослушания. Пит и Мэри посещали мои занятия по добрачной подготовке. С первого же дня Пит произвёл на меня самое лучшее впечатление. Он ловил каждое моё слово, и кивал головой, соглашаясь с труднейшими наставлениями об обязанностях мужа (такими, как служение).
По окончании седьмой недели Пит и Мэри подошли ко мне после занятия. «Своей беседой о целомудрии на прошлой неделе Вы попали в точку, – начал Пит, – особенно когда Вы сказали, что просмотр порнографии и эротических фильмов не улучшит наших интимных отношений. Моя первая жена брала для меня напрокат эротические кассеты, и мы смотрели их перед сном. От этого мы в конце концов и пострадали». Затем он добавил: «Мы с Мэри такого не повторим». Звучит неплохо.
Но тут в разговор вступила Мэри: «У нас не прекращаются споры о фильмах, которые мы вместе смотрим. Мы часто берём напрокат видеокассеты и смотрим их у меня на квартире. Но Вы же сами знаете. В большинстве популярных фильмов не обходится без горячих сцен, и меня это смущает чем дальше, тем больше. Когда сцены становятся слишком откровенными, я прошу Пита выключить телевизор, но он сердится и говорит, что мы дорого заплатили за кассету, и выключать её, не досмотрев, просто трата денег. Тогда я иду на кухню заниматься своими делами, а он досматривает фильм».
В её глазах заблестели слёзы, и она уставилась в пол. «Я считаю, что в этих фильмах нет ничего хорошего, – продолжила она. – Я просила Пита не смотреть их ради меня, но он не слушает. Мы всегда молимся перед тем, как он идёт к себе домой, но после этих фильмов я часто чувствую себя запачканной и униженной. Мне кажется, что эти фильмы становятся между нами, как стена».
Пит, конечно же, очень смутился. К чему он стремился – к безупречности или послушанию? Во всяком случае, в этой сфере он остановился на полпути. Просматривая популярные фильмы с эротичными сюжетами, он по прежнему выглядел хорошим христианином в глазах своих знакомых. А в большем он и не нуждался.
К его чести, замечу, Пит попросил у меня совета. Я посоветовал ему прислушаться к Мэри и не смотреть сомнительных фильмов. Он согласился с этим.
Церковь на полдороги
А как часто нет никого, как Мэри, кто бы встряхнул нас и призвал к послушанию и совершенству. Довольные своей безупречностью, мы не соответствуем Божьим нормам. Мы равняемся на окружающих, удаляясь при этом от Бога.
Даже объединившись в церковные общины, мы останавливаемся на полдороги. Нас увлекают сменяющие друг друга церковные мероприятия, но часто они не зажигают наших сердец.
Моя церковь в Де-Мойн[16] славится по всей округе своим великолепным хором, его профессиональным звучанием. В состав нашего оркестра входят даже музыканты из профессионального симфонического оркестра. Моя новая соседка делилась со мной впечатлениями об этой церкви: «О, я заходила в вашу церковь! Мне она очень понравилась. Ничуть не хуже концерта!»
В моей церкви постоянно проходят традиционные мероприятия. Взять хотя бы «Воскресный Суперкубок», вечернее служение, направленное на развитие гармоничных межрасовых отношений. Каждый год четвёртого июля[17] мы организовываем вечер «Слава Америке», где выражаем своё почтение нашей великой стране. Мы приглашаем на него известных ораторов, таких как Элизабет Доул, Гари Бауэр, Кэл Томас. На ежегодном «Столичном вечере» мы выражаем признательность постоянным служителям нашей дочерней церкви в центре города и их помощникам-добровольцам. У нас есть Рождественские программы, Пасхальные программы, «День друзей», вечер «Снова в школу» и ещё многое другое.
Трудно не заметить, что мы стремимся быть самой популярной церковью в городе Де-Мойн. Принесло ли это нам пользу? Что вышло из этой погони за безупречностью?
Недавно мы объявили неделю вечерней общецерковной молитвы, с нее мы хотели начать новый год. Едва бы кто не согласился с важностью молитвы или усомнился в том, что Писание велит верующим проявлять в ней прилежание. Но послушание в вопросе молитвы обходится дорого и налагает некоторые обязательства. В понедельник вечером, в начале молитвенной недели, появилось всего 34 человека из двух тысяч трёхсот, приходящих на богослужение. Ко вторнику молиться пришло всего 17 человек. У меня опустились руки. Тем не менее на следующей неделе тысяча человек пришли на служение, где их должны были почтить за труд в церкви.
