Гусаков приказал увести своих незадачливых сотруд­ников и оказать им необходимую помощь. А остальных, прибывших с ними, попросил успокоиться и толком рас­сказать, что произошло. Поскольку говорили все хором, он едва не оглох от гомона и приказал посторонним, кон­кретно непричастным к делу, освободить помещение, а остаться тем, кто смог бы что-то объяснить.

Двое — как он сразу и подумал, Сороченко с Теребиловым — уселись писать заявления о нападении на них нетрезвого патруля, о нецензурной брани, оскорблени­ях, угрозах и даже безуспешных, к счастью, попытках привести в действие табельное оружие. Но, будучи, мяг­ко выражаясь, не совсем в себе, патрульные не смогли, естественно, справиться с абсолютно трезвыми людьми, которые дали им достойный отпор, уложив на асфальт двоих, которых и пришлось затем сковать наручниками, чтобы доставить по месту их службы.

Свидетели в более красочных выражениях повтори­ли рассказанное, добавив, что подоспели на помощь сво­им товарищам к концу безобразной сцены, которую уст­роили, находясь на службе, трое милиционеров. И все они решительно потребовали от руководства городской милиции принять немедленные меры против беззакон­ных и наглых действий их подчиненных, пригрозив в противном случае обратиться напрямую к начальнику ГУВД области.

Усугубляло ситуацию еще и то обстоятельство, что сре­ди присутствующих оказались две женщины, больше дру­гих возмущавшиеся совершенно непристойным поведени­ем пьяных блюстителей порядка. Они тоже в свою очередь не собирались оставлять случившийся факт без послед­ствий. И одна из них трясла при этом своим удостовере­нием депутата областного Законодательного собрания.

В общем, понимал Гусаков, влипли его парни. И как еще на это дело посмотрит сам подполковник Затырин? Станет ли их защищать? Он ведь лично проинструкти­ровал старшего наряда, как разговаривать с коммерсан­тами, но ни о какой вежливости — это четко помнил Гу­саков — подполковник не говорил. Напротив, он требо­вал вести себя с этими лицами максимально жестко. Правда, оружие приказал не применять. Только руками действовать, но так, чтоб у этих «писак» в дальнейшем пропало всякое желание представлять себя «хозяевами жизни». Отбить у них охоту возражать, когда к ним об­ращаются те, кто имеет на это право. Словом, научить жить в обществе. Либо пусть убираются отсюда ко всем чертям.

Но подполковник в выражениях тогда не стеснялся. Наверняка ему тоже хорошо накрутил хвост раздосадо­ванный той историей с плакатом и газетной публикаци­ей, мэр — Савелий Тарасович Гузиков, которого, види­мо с легкой руки этих коммерсантов, в городе уже назы­вают Гузкой. И кто ж теперь за Гузку-то станет голосо­вать на ближайших выборах?

Вот поэтому, не желая брать на себя ответственность, капитан Гусаков, несмотря на поздний час, все же решил­ся побеспокоить своего начальника управления Павла Петровича и проинформировать его о скандально завер­шившейся ситуации с дежурным нарядом. Он ушел в со­седний кабинет, оставив в дежурке заявителей заканчи­вать их писанину, и стал звонить подполковнику.

Затырин, молча, не задав ни единого вопроса, выс­лушал сообщение, подумал немного и приказал дежур­ному, до собственного появления на службе, очистить помещение от посторонних — всяких там свидетелей и прочих, но оставить только двоих, «пострадавших от милицейского произвола», как те себя именуют, а он сей­час подъедет. Кроме того, надо немедленно вызвать «ме­дицину», чтобы та обследовала милиционеров, постра­давших от неправомерных действий нарушителей поряд­ка, и к утру оформила свои заключения в том виде, в ко­тором это требуется милиции. И чтоб ни слова ни про какую водку! А вот настоящих нарушителей, то есть обо­их бизнесменов, необходимо задержать до утра, до того момента, когда им будет предъявлено обвинение в напа­дении на сотрудников милиции при исполнении теми служебных обязанностей.

Был подполковник настолько резок и категоричен в своем решении, что у капитана Гусакова едва голова не пошла кругом. Все-то он понимал, но и видел также, как прямо на глазах ситуация сознательно переворачивается Затыриным с ног на голову. А ведь когда настанет время разбираться, и оно обязательно придет, держать ответ за всю эту дурь придется именно ему, Гусакову, и никому другому. Указание-то подполковник дает по телефону, и поди докажи потом, что это была его инициатива, а не дежурного! Нет уж, черта вам лысого! Сами приказывае­те — сами и отвечайте!

И решил дежурный не предпринимать пока никаких действий, пусть все идет своим путем. Не видит, мол, он веских оснований задерживать заявителей. А если уж подполковнику так неймется, если ему не понравилось, как сложилась им же созданная ситуация, пусть приез­жает сюда и сам отдает непосредственные указания — его воля, с него и спрос.

Но в районную больницу капитан все же позвонил и приказал прислать в дежурный отдел специалиста из травматологии — для официального установления степе­ни причиненного здоровью милиционеров ущерба.

Сороченко с Теребилиным закончили писать и пере­дали свои заявления Гусакову. Присовокупил капитан к этим двум и остальные заявления свидетелей происше­ствия. Пострадавшие, сказав, что все необходимое ими изложено, собрались уходить. Но Гусаков вежливо, не накаляя снова обстановки, слава богу пришедшей нако­нец в норму, попросил двоих заявителей остаться еще ненадолго — в отдел с минуты на минуту должен при­быть сам начальник управления подполковник Затырин, который хотел бы задать пострадавшим несколько воп­росов по существу вопроса.

Видя, что дело затягивается на неизвестное уже вре­мя, Сороченко с Теребиловым распрощались с товари­щами, отправили и своих жен в машину, а сами снова уселись за стол в ожидании приезда «высокого началь­ства».

Думали, что ждать придется долго, но Затырин, вид­но, и сам торопился закончить историю так, как он ре­шил. Его появление было решительным и несколько даже театральным. Высокий, красивый мужчина пятидесяти лет, с седеющими висками, в фуражке с высокой тульей, он вихрем ворвался в помещение, где сидели коммерсан­ты. Гневный взгляд его мельком пробежал по лицам си­дящих бизнесменов, затем он обернулся к двери и крик­нул хорошо поставленным голосом:

— Дежурный! Почему до сих пор не выполнено мое указание?

В дверях появился задумчивый Гусаков и вопроси­тельно, будто ничего не слышал, уставился на подпол­ковника. А тот строго посмотрел на него и, не объясняя, заявил в пространство:

— Я был сейчас у сотрудников отдела, пострадавших от неправомерных, незаконных и хулиганских действий этих, с позволения сказать, граждан! Я дал указание не­медленно задержать их! Почему они до сих пор чувству­ют себя здесь вольготно?! Надеть на обоих наручники!

Вот когда наконец пришло к Алексею с Дмитрием первое понимание совершенной ими глупости. Но было уже поздно. Они вскочили, попытались протестовать, но примчавшиеся на крик начальства милиционеры друж­но накинулись на них, повалили на пол, завернули им руки за спины и защелкнули наручники. Хорошо, поду­мали оба, что жены при этом не присутствуют…

— Все что у них в карманах — на стол! Обыскать!

Казалось, ярости подполковника не было предела.

Однако это была и не ярость вовсе, а, скорее, садистское торжество’ человека, опьяневшего от собственной влас­ти. Ему очень хотелось всем казаться ужасно страшным, но он сам же втайне побаивался своих действий. И оба задержанных это почувствовали. И сообразили наконец, что договориться с ним не получится — слишком боль­шую цену он заломит. И значит, придется срочно дей­ствовать иными методами — теми, которые доступны пониманию этого мерзавца.

На счастье или на беду, в комнату, утомившись ожи­дать мужей, заглянули женщины. Увидев своих мужчин лежавшими на грязном полу, они завопили пронзитель­ными голосами и кинулись к ним.

— Кто пустил сюда этих сук?! — истошно заорал под­полковник. — Дежурный, твою мать! Выкинуть посто­ронних!

К женщинам бросились двое милиционеров и толч­ками попытались выставить их за дверь, но те продолжа­ли кричать и сопротивляться, даже пустив в ход свои су­мочки. Милиционеры, похоже, стали звереть и приме­нять силу. Увидев это, Алексей Сороченко заорал, пере­крывая зычным голосом крики и густую матерщину: