Застывшие как статуи люди зашевелились. Некоторые даже с шёпота перешли на громкую речь. Я с негодованием взглянула на них.

– Да, чем круче похороны, тем хуже. Тем, кто по-настоящему страдает, всё равно, они от горя ничего толком не замечают. Получается, вся эта торжественность – для сплетников, которые будут долго потом перетирать: похороны такого-то были «пышнее, чем эти». Похороны в нашей стране – чистой воды садизм. Сначала молчаливое стояние над гробом, всхлипы, потом вынос гроба к автобусу, да под душераздирающую музыку, которая каждой нотой сердце выжигает. Потом прощание на кладбище, жуткое осознание, что ты видишь человека в самый последний раз. Закрывание гроба, забивание гвоздями, опускание в могилу. Действие так растянуто, словно призвано свести людей с ума. И ещё меня удручает, что человека закапывают – то есть опускают в землю, в вечную тьму, где сырой холод и черви. Мне кажется, если бы покойников просто сжигали, причём без музыкального сопровождения и отпевания, это воспринималось бы гораздо легче. Словно душа человека и вправду уходит куда-то в небо вместе с дымом. Я за кремацию! Это намного экологичнее. Похороны – это очень страшно, – громко произнесла я. Голос предательски дрогнул. – Это строжайший ритуал, где нельзя сказать и сделать лишнего. Ночные дежурства возле гроба на второй день… Торжественное обмывание и переодевание: в грязи и лохмотьях оставить нельзя, ибо человек должен отойти в мир иной в чистом виде, иначе опасно! А уж когда гроб выносишь, тут предельную осторожность нужно соблюдать: если заденешь о косяк двери – умрёт кто-нибудь ещё из семьи. А ведь среди вас есть те, кто радуется смерти моего мужа. В общем, сплошная запретная зона, окаймлённая траурной лентой. И это наша варварская традиция – открытый гроб. Я хочу помнить человека живым, а не лежащим в длинном ящике с чужим застывшим лицом. Потом к тебе подходят родственники, которых раньше не видела, и отпускают замечания по поводу похорон. Хочется им сказать: «Идите веселитесь, стервятники, а не то следующие похороны будут вашими». Начинается прощание в морге. Обстановка жуткая: маленькое помещение, где стоят шесть гробов с подготовленными навынос покойниками. Это неправда, что горе сближает. Горе у всех своё, вот и стояли сегодня в морге домовины с покойными, над которыми никто не причитал, им никто не принёс ни цветочка. Может, родственники в «пробке» задержались, может, похороны позже заказаны, но это было ужасно, когда моего мужа вынесли, а эти там остались. – Я сделала небольшую паузу и продолжила: – Ну что, господа, кто скажет следующую речь? Нет желающих? А поехали в ресторан! Водка рекой, балык и чёрная икра в любых количествах. Никто не пожалеет, что почтил своим присутствием эти роскошные похороны…

Я говорила одно, а думала совсем о другом. Не существует слов, которые могли бы утешить любящее сердце, переживающее утрату. Это боль, которую люди способны преодолеть, но от понимания, что пройдёт и это, нисколько не легче. Боль невозможно унять, процесс избавления от неё нельзя ускорить!

Я слышала, что период острого горя длится примерно два года. Столько времени требуется, чтобы человек справился с ударом судьбы. В этот период его душа проходит несколько стадий горестного состояния: шок, когда всё как в тумане и он ничего не чувствует; отрицание: человек не может поверить в случившееся – «этого не может быть»; торг: «если бы не погода, он был бы жив, если бы я его уговорила остаться – он бы не погиб»; гнев – на себя, на других, на судьбу, на погибшего, на врачей, которые не спасли; плач – когда человек может оплакивать ушедшего; примирение и последний этап – шаг в новую жизнь (принятие неизбежного).

Все эти чувства нормальны для человека, переживающего потерю. Говорят, в горький период важно найти любую поддержку для себя. Если такой поддержки нет, её следует организовать. Мой умерший муж ни за что на свете не хотел бы, чтобы я последовала за ним. Более того, он был бы чрезвычайно зол, узнав о таких моих мыслях. Величайшее благо для него видеть меня счастливой! Сейчас время позаботиться о себе, потому что тень смерти будет заслонять солнце.

Уж я-то знаю: муж умер, но оставил веру в моём сердце. Я навсегда запомню ЕГО глаза, ЕГО голос, почерк. Иногда кажется, что моё сердце кровоточит от ран. Я никогда не прощу себе, что не смогла уберечь самого дорогого и любимого человека. Бывшие друзья мужа на первый взгляд вежливые и дружелюбные, но это пока речь не заходит о деньгах. Отсюда предательство и кровь. Помню ЕГО слова: «Если человек вышел на определённый финансовый уровень, глупо чего-то опасаться. Если захотят убить – обязательно убьют. В спину может выстрелить вчерашний партнёр и даже близкий друг. В бизнесе нет и не может быть светлых чувств».

Я уже почти не могла плакать, только горло сдавливали спазмы. Каждое утро с трудом заставляла себя вставать с кровати. Делала несколько шагов и тут же уставала. Я понимаю, что уныние – грех, но ничего не могу с этим поделать. Разучилась смеяться, радоваться, улыбаться. Меня вообще перестало интересовать всё, что находилось за пределами моей квартиры. Внешний мир меня больше не существовал.

Прекрасно помню первое утро БЕЗ НЕГО. Проснулась, провела рукой по одеялу и с ужасом поняла, что Я ОДНА. Поняла, что нужно прятать в шкаф одну подушку, потому что две мне больше не нужны. Я завтракала с ЕГО халатом и всё это время непрестанно думала о НЁМ. Понимание, что мужа больше нет, пронзало словно раскалённой иглой, становилось трудно дышать. Я снова ложилась в постель, обнимала ЕГО халат и ЕГО подушку, которую всё ещё не могла убрать в шкаф. Она была вечно мокрой от слёз. Закрывая глаза, вновь и вновь вдыхала ЕГО запах. Я ещё помнила этот запах и ощущала ЕГО присутствие. Вся в слезах постепенно засыпала. А после ночи опять наступало утро. Новый день, в котором вновь не было ЕГО.

Шли дни, полные страданий и постоянной борьбы с собой. Я жила как в аду и просыпалась от собственных рыданий. Я училась жить заново. Холод воспоминаний пронзал тело и вымораживал душу. Раны прошлого не рубцевались. Мне было больно от мысли, что больше никогда ЕГО не увижу. Я истекала кровью любви, рвала жилы, пыталась вернуть веру в лучшее.

В какой-то из дней я впервые после похорон подошла к зеркалу и взглянула на себя. Если бы Олег меня такой увидел, то наверняка бы испугался. В моих глазах была сплошная боль, а под глазами тёмные круги. Какую ошибку я совершила, что мне приходится так расплачиваться? Нет знаю ответа.

На поминках я чувствовала себя абсолютно чужой. Водка действительно текла рекой, стол ломился от закусок… И почему судьба забирает самых достойных? Почему мне остались дождь, вечная слякоть в душе, воспоминания и печальная музыка?

Муж пытался защищать меня от этого мира. Не по годам мудрый, он хорошо понимал, что женщину, как и птицу, в клетке держать нельзя. Я благодарна ему за то, что никогда не чувствовала себя ЕГО собственностью, а ведь этим грешат многие мужчины. Секрет семейного счастья кроется не только в женской, но и в мужской мудрости.

Мы никогда не думали, как разорвать наши отношения. Мы думали, как их сохранить. Это здорово – ощущать себя женщиной, которой восторгаются, любят, о которой заботятся. С НИМ я поняла, как легко доставлять удовольствие любимым людям и как приятно это делать.

После смерти мужа много чего было сказано о нём. Я затыкала уши, не хотела ничего слышать. Что я могла сделать? Как защитить ЕГО честь? Кричать во весь голос, что это неправда, что ОН не такой?! Но ведь это глупо. У меня за спиной твердили, что его сгубили деньги, ОН, видите ли, слишком многого хотел, ЕМУ постоянно было мало, и ОН лез туда, куда лучше было не соваться. Говорили, что Олега сгубила жадность. Я не обращала внимания на подобные разговоры и пропускала их мимо ушей.

Какая разница, жадным ОН был или нет? В конце концов, ОН занимался бизнесом и делал деньги ради денег. Не поверю, что бизнесмена может обойти стороной жажда наживы. На чёрта нужен такой бизнес? Бизнесом не занимаются ради удовольствия, иначе можно прогореть на первой же сделке.