— Спасибо, — с облегчением выдохнула я. — Ах да. Ален, ты обещал… — как можно спокойней напомнила я о своих вещах, оставленных в Хелдвелл.

— Я помню, — кивнул он, дождался пока я выйду из машины и сорвался в сторону парка.

Это ж надо было так человеку настроение испортить. Ален Варт иначе реагировал на свою блондинистую подружку. Очевидно реальная Сэм потопталась по чувствам голубоглазого красавца куда тщательней, чем Саманта из моего сна.

Еще бы!

Если то, что показал стрига действительно воспоминания Алена Росса, то мне вполне понятно его раздражение. Любимая девушка и родной брат… Очевидно, это одно из самых болезненных воспоминаний, раз стрига использовал именно его в расчете на то, что Росс сорвется и бросится в драку. Так бы и случилось, если бы не колоссальная выдержка сильного духом мужчины. Я на себе ощутила всю мощь воздействия магии стриги. Даже зная, что Лекс всего лишь воспоминание — я была готова остаться с ним, позабыв обо всем на свете. Спасло лишь то, что стрига использовал реальные воспоминания, а в них мой синеглазый возлюбленный далеко не Ангел, каким я хотела его видеть.

Лекции пролетали одна за другой. Я писала, стараясь думать только об учебе, но на заднем плане моего сознания так и всплывали лица моих похищенных родных. На перемене ко мне обратилась Лилу, но я отчетливо слышала голос кузины.

— Как дела, Алекс? — поинтересовалась подруга.

— Держусь, — тяжело вздохнув ответила я, отгоняя от себя призрачный образ Милли как назойливую муху.

Однокурсники старались не подавать виду, что знают о моих проблемах и лишний раз не расстраивать меня. Преподаватели сочувствовали моему несчастью и не задавали вопросов по поводу отсутствия на важных контрольных работах, а многие заочно поставили мне зачет по своим предметом, делая ставку на мои прошлые заслуги и прилежные старания на протяжении полутора лет обучения.

— Алекс, сестренка, нам следует поговорить, — по пути в столовую меня перехватил Кэвин.

— Кэв, давай не сейчас. Я умираю с голоду.

— Ладно, это можно обсудить за ленчем.

Он оттянул меня от подруг и усадил за отдельный столик в дальнем углу столовой, предусмотрительно отодвинув все лишние стулья к соседним столикам.

— Ты ешь, а я буду говорить, — дождавшись, пока я возьму в рот первый кусочек запеканки, он начал свое повествование. — Я не буду спрашивать, где ты пропадала целых три дня, но кое-что ты обязана знать. Звонил Эдвард, он хотел поговорить, но ты бесследно пропала и не отвечаешь на звонки. В общем, он утверждает, что не причастен к похищению и понятия не имеет кто его совершил. Есть еще одна новость, которую ты должна знать. Когда я вернулся домой после нашей последней встречи, то застал у себя в квартире незнакомца. Его впустила Катрина. Он искал тебя, а так как Кэт не знала куда мы отправились, решил дождаться. В общем он рассказал, что Милли и Анжелике грозит серьезная опасность. Их убьют, если ты не согласишься сотрудничать.

На красивом лице кузена отразилась тревога, а в глазах смятение. И Анжелика, и Милли для Кэвина также дороги, но он определенно не согласен потерять еще и меня, ну или… только меня.

— Этот человек, сказал как с ним связаться? — решительно выпалила я, стараясь не думать о своей судьбе.

— Он оставил номер телефона, но я тебе его не дам, пока ты не выложишь мне все до последней мелочи.

Я грустно улыбнулась, вспоминая друга Анны. Рик не задал ни единого вопроса, изготавливая для нас серебренные пули.

— Кэв, все на много сложнее, чем ты себе можешь представить, но поверь: я держу тебя в неведении ради твоей же безопасности.

— Я сам могу о себе позаботиться! — не отступал кузен.

— Да, можешь, держась от всего этого подальше. Кэв, ты слишком дорог мне, чтобы я позволила вмешаться. Вот, держи, — я протянула парню серебряный браслет, раздобытый в хранилище Асмодея.

— Это еще зачем? — отшатнулся он, посматривая на неяркое пурпурное свечение цепочки в моих руках.

— Просто одень и не снимай. Считай его оберегом. Поверь, это сильная штука. Не знаю точно как она работает, но определенно работает. Если почувствуешь, что металл изменил температуру — беги и не оглядывайся.

— Спасибо, — Кэвин с ошеломленным взглядом принял мой подарок и осторожно застегнул на правом запястье. Руны на браслете полыхнули серебристым свечением и тут же погасли.

— Так и должно быть? Ну, он больше не светится.

— Да. Все нормально. Кстати, если он опять засветится — считай это предупреждением и тоже беги.

Парень нахмурился изучая плетение загадочного ювелирного изделия, но потом вдруг расхохотался.

— Бред какой-то.

— Дурак, — фыркнула я. — Пообещай мне делать, как я сказала. Пообещай! Нет, поклянись, следить за браслетом и внимать моим рекомендациям!

— Ладно-ладно. Клянусь, о великая колдунья.

Я строго смерила его взглядом.

— Обещаю.

Глубоко вздохнув, подавляя раздражение, отправилась на очередную лекцию, совсем позабыв о номере незнакомца.

По окончанию занятий белоснежный 'ламборджине' вместе с его голубоглазым владельцем дожидались меня на университетской парковке.

Ален встретил меня лучезарной улыбкой, заявляя тем самым о хорошем настроении. Он протянул мне сумочку. Я неторопливо просмотрела ее содержимое и, отыскав небольшой ключик-подвеску все также сиротливо прикрепленный к золотому браслету с 'замком', благодарно улыбнулась Россу.

Осталось только каким-то образом добраться до замка. Россы не навещают Хелдвелл без особого повода, поэтому нужно придумать уважительную причину, ради которой Ален с радостью помчится туда на всех парах.

— Знаешь, я много думала над тем, что мне снилось и что есть на самом деле, — начала я, но, не заметив особого интереса со стороны увлеченного дорогой водителя, решила затронуть натянутые до предела струны его души. — Там, в моем сне, вы с Самантой поженились.

Я добилась желаемого: маска безразличия спала и Ален громко расхохотался, но это не было похоже на проявление радости или веселья, скорее ершистый скептицизм.

— Правда ты обманом добился ее согласия. Вернее обманывал Адам, а ты воспользовался ситуацией, но…

— Малышка, твой сон не имеет ничего общего с действительностью, — перебил меня голубоглазый красавец. — Женитьба не входит в мои планы на ближайшие десять лет и уж тем более я не собираюсь жениться на Сэм.

— Это я уже поняла… Что ты скажешь на то, что мне приснилось подземелье Хелдвелл? Могу поспорить, там есть зал с камином и двумя тяжелыми креслами, еще в подземелье обитает сине-зеленое существо по имени Грэм, а так же там есть комната, в которой хранятся дневники твоего отца.

Росс с интересом взглянул мне в глаза и кивнул, побуждая продолжать.

— В одном из дневников записано истинное имя джина.

Вот теперь Ален смотрел на меня с изумлением.

— Там миллионы записей. Можешь описать обложку или точное место, где хранится именно этот дневник?

— Боюсь, что нет, но… я не уверена… но возможно, я его узнаю.

Мой план сработал безукоризненно. Росс развернул машину и погнал к объездной. Через сорок минут мы уже здоровались с Глорией.

— Александра, рада вновь приветствовать вас в нашем доме, — хорошо скрывая удивление, воскликнула седовласая хозяйка.

Ален не дал мне возможности обменяться любезностями со стареющей фотомоделью. Он без особого раскаяния попросил прощения у Глории и потянул меня за собой. Пройдя несколько залов, коридоров и лестничных пролетов мы оказались у винного погреба.

— Помнишь куда нужно идти?

— Нет. Я тогда была слишком расстроена и напугана, чтобы запоминать дорогу, но в тот зал отдаленно напоминал лабораторию.

Росс понимающе кивнул и снова потянул меня за собой. Мы прошагали несколько минут по темным холодным коридорам, прежде чем передо мной открыли одну из тяжелых деревянных дверей.

— Похоже, но, по-моему, комната располагалась по левую руку.

Следующий зал был очень похож на тот, в котором мы с Грэмом играли в салочки. Вернее играл Грэм, а я лишь в ужасе пыталась спастись бегством от сине-зеленого етти.