Я моментально отпустила Шейрона и повернулась.
— Ага, ты тоже не говорил, что здесь будешь, — попыталась улыбнуться я, но получилась какая-то гримаса.
На лице Шейрона мелькнуло узнавание, потом глаза сверкнули холодной яростью, а потом лицо утратило даже намек на эмоции.
— Кто твой спутник? — вежливо поинтересовался отец, окидывая взглядом мага.
— Да так… Учимся вместе, — туманно ответила я, а потом сказала: — У него просто было приглашение на бал, вот я его и уговорила пригласить меня.
— Ты уговаривала мужчину пригласить тебя на бал? — поднял бровь отец.
— Надо же мне было как-то сюда попасть, — философски заметила я, взяла его под руку и увела подальше от Шейрона, сделав тому знак не следовать за нами.
Не знаю как папа отреагирует на него. До сих помню, как когда-то давно он запретил мне даже думать о…
— Красивое платье, — сказал отец и протянул мне бокал с янтарной жидкостью. — Тебе идет фиолетовый.
— Спасибо, — сказала я и вновь кинула взгляд на сына Повелителя. Что-что, а женское внимание притягивать он умел!!
— А ты знаешь, кто это? — проследил за моими глазами отец.
— Неа… — отозвалась я.
— Хочешь познакомлю? — предложил он, а я оживилась:
— Давай!
Отец снисходительно улыбнулся и повел меня в его сторону.
— Даймон, хочу представить тебе свою дочь Элизабет, — сказал отец.
— Приятно познакомиться, — обволакивающим голосом ответил демон и поцеловал мне руку. — Даймон.
Я всей кожей чувствовала силу и уверенность, исходящую от него. Дарий, помощник придворного мага в Королевстве Метаморфов, по сравнению с ним казался легким подобием демона. Я внимательно посмотрела на лицо юноши. На вид ровесник Шейрона, может чуть моложе. Но демоны живут гораздо дольше людей. Скорее всего, ему давно перевалило за сто. Я благоговейно сказала:
— Я тоже очень рада встрече.
— Мы прервали разговор, — сказал мой отец и повернулся к нему.
Демон вопросительно кивнул на меня.
— При ней можно говорить, — успокоил его отец, а я нахмурилась, в смысле? — Я думаю, в том деле, о котором мы говорили, она…
Конца фразы я не расслышала, так как громко заиграла новая мелодия. Однако мне не понравилась перемена во взгляде демона. Недавно он был ленивый, чуть теплый, а теперь же будто какая-то льдинка примешалась к нему. Я разочаровано вздохнула. Ну что там папа ему про меня сказал?! Что я не умею готовить?
Я чуть улыбнулась от подобной мысли. Зачем родителю просвещать сына Повелителя по поводу моих кулинарных таланов?
— В самом деле? — оглядел меня демон.
— Да, — твердо сказал отец.
Мне еще больше не понравился взгляд демона. Я буквально физически почувствовала смену его к себе отношения. Только что передо мной стоял обаятельный парень, а теперь будущий Повелитель с чуть прищуренными холодными глазами.
— М-м… мистер… э-э… Даймон, мне нужно с вами поговорить, — робко начала я.
— Не перебивай, — еле слышно прошипел отец и незаметно сжал мое предплечье.
Я поморщилась и отошла, спиной чувствуя пристальный взгляд демона.
— Ну что? — подскочил ко мне Шейрон.
— Не удалось поговорить, — разочаровано сказала я, потирая руку. — Он…
— Да нет, как с отцом? — перебил меня он.
— Нормально, — удивленно отозвалась я, а потом прищурилась: — Тебе-то какое дело?
— Я просто спросил, — буркнул маг, но тут же оживился:
— Гляди-ка… Сын Повелителя куда-то направляется…. Вошел в боковую дверь, и… Идем за ними!
Он взял меня за руку и потянул за собой.
— Ну Ше-эйрон… Мы же пришли сюда, чтобы рассказать демону о произошедшем, а не следить за ним! — попыталась возразить я.
— Вот как раз рассказывать мы и идем! — непререкаемым тоном сказал маг, потом повертел головой и нырнул за дверь, естественно таща меня за собой!
— А тебе не приходило в голову, что он просто решил пойти в уборную? — язвительно спросила я.
Коридор был широким, на полу лежала ковровая дорожка, а на стенах висело разнообразное оружие.
— Нам туда, — дернул меня в маленькую, еле заметную дверь Шейрон.
Я вздохнула, подобрала юбки и втиснулась в нее. Мы оказались на какой-то каменной лестнице, крутой спиралью уходящей вниз.
— Э-э… Мне как-то не хочется спускаться туда, — пролепетала я, на что получила ощутимый тычок в спину. — У меня платье испачкается! — жалобно сказала я, через пару пролетов.
Становилось все темнее и темнее, факелы попадались все реже и реже.
— Не ной, — попросил меня Шейрон.
Я возмущенно засопела, но через десять минут опять заныла:
— Мы уже час спускаемся, а конца не видно! Я не вижу ступенек перед собой, я могу упасть!
Меня наградили нелестным словом, однако передо мной материализовался магический шар.
— Вот так-то лучше, — довольно проговорила я.
Наконец лестница закончилась. Мы ступили на грубо-облицованный камень, и я испуганно прошептала:
— Ты уверен, что демон пошел именно сюда?
— Нет, просто эта потайная дверь была приоткрыта, вот я и…
Я махнула рукой, призывая к молчанию. В каменном гроте стояла звенящая тишина, вдалеке, в проходе, горели факелы. Я внимательно осмотрелась вокруг. У стен стояли странноватые статуи, за ними находилась узкая ниша, куда без проблем поместился бы человек.
— Пойдем, осмотрим все.
Шейрон двинулся вперед, а я испуганно за ним поплелась. Ох, не нравится мне это место. Ох, как не нравится.
Мы прошли далеко вперед, стараясь издавать как можно меньше шума. Откуда-то раздался душераздирающий крик. Я испуганно подпрыгнула и вцепилась в мага.
— Спокойно, — пробормотал он, пытаясь разжать мои руки, но я только сильнее прижалась к нему.
— Пошли отсюда, — пробубнила я ему в плечо.
— Нет, надо узнать кто кричал, — сказал Шейрон и двинулся вперед.
Вновь послышался крик, только на этот раз громче. К нему добавились многочисленный стоны и подвывания. У меня волосы на голове зашевелились, когда мы подошли к темной лестнице, ведущей как раз туда, откуда доносились звуки.
— Темница, — глянул вниз маг. — Там держат заключенных.
— Ах, спасибо что напомнил, — отозвалась я вертя головой. И слева, и справа было по длинному коридору. — А то я уже всю голову сломала, что же это такое…
— Надо спуститься, — решительно опустился на одну ступеньку он.
— С ума сошел? — прошипела я и с силой дернула его обратно. — Не смей! Лучше пойдем отсюда.
И снова стоны, вой и звон цепей. У меня душа ушла в пятки, когда я заметила, как что-то шевельнулось в углу. Но присмотревшись получше я поняла, что это всего-навсего тень от магического шара.
— Вдруг мы можем помочь, — упрямо сказал Шейрон и вновь попытался спуститься.
Я схватила его за лацканы пиджака и притянула к себе:
— Мы не сможем помочь. Ты разве еще не понял? Там, внизу находиться нечисть, которую эльфы отловили на своих землях!
— Откуда знаешь?
— В отличие от некоторых, я не прогуляла лекцию: «Классификация и распознавание нечисти по вою», — язвительно сказала я. — Идем, — потянула я его за собой.
Мы уже вошли в знакомый грот, подошли к лестнице, как вдруг…
— Кто-то идет! — судорожно шепнул маг.
Мы, не сговариваясь, нырнули в нишу за статуей. Я с трудом втянула туда свое платье, с грустью подумав, как оно вытрет грязные стены.
Мы стояли щека к щеке, в прямом смысле.
— Ты когда последний раз брился? — недовольно прошептала я и осторожно подвигала щекой.
— Утром, — беззлобно буркнул Шейрон и шикнул: — Тихо.
Я прислушалась. Судя по лязгающим звукам, мимо проходили трое вооруженных воинов. Они тихо переговаривались и о чем-то спорили. Интересно, а они спустились по лестнице тоже с того коридора, откуда и мы? Хотя вряд ли, пока мы спускались, то заметили множество дверей.
Я попыталась подвинуться, так как меня так прижало к Шейрону, что было трудно дышать. Щека мягко скользнула вниз, и я уткнулась носом ему в шею. От него пахло чем-то вкусным и невероятно знакомым.
