— А твой дом… где?
— Ты планируешь нанести мне визит?
— Нет-нет, просто… интересно.
— С такой высоты его нелегко различить. У него зеленая крыша, да к тому же немного выгоревшая. Но как-нибудь я покажу его тебе… если захочешь.
— Ну… может быть, — запинаясь, пробормотала Зоя. — Теперь пойдем вниз.
Если подниматься в году было нелегко, то спускаться оказалось еще труднее. Даже в своих мягких туфлях на плоской подошве Зоя то и дело поскальзывалась. Один раз она и вовсе потеряла равновесие и заскользила вниз. Шедший впереди Андреас тут же подхватил ее и прижал к себе. В это сладостное мгновение девушка ощутила силу и жар его тела, она чувствовала его дыхание на своем лице и с трепетной ненасытностью упивалась теплым ароматом его кожи. Андреас еще крепче сжал ее, и Зоя подумала, что он собирается ее поцеловать. Тело у нее напряглось от сладкого томления и восторга.
Но… в следующую секунду она была свободна. Девушка едва не заплакала от досады.
Лицо у нее горело, и она не могла встретиться с ним взглядом.
— Прошу прощения за свою неуклюжесть, — пробормотала она.
— Не стоит, это моя вина. В конце концов, я обещал заботиться о тебе.
Андреас держал ее за руку весь оставшийся путь, помогая на самых крутых участках горной тропинки, но его прикосновения были отчужденно-вежливыми.
Когда они вернулись к джипу, сердце у Зои колотилось, словно молот. Ее чувства и желания там, на горе, были постыдно очевидны, и Андреас не мог не заметить ее импульсов. Она ведь чуть не обвила его руками за шею и не притянула к себе. А он ее проигнорировал…
«Я никогда не попрошу тебя ни о чем, чего ты не захочешь дать», — вспомнила она. Ей очень хотелось дать ему все, что у нее было. Но он взял и отвернулся — доброжелательно и вежливо.
Может, он уже пожалел, что стал ухаживать за ней? Устал от своей игры и решил ее закончить? Зоя вздохнула.
— С тобой все в порядке? — Андреас окинул ее озадаченным взглядом.
— Немного хочется пить, — промямлила девушка, стараясь взять себя в руки. — Забыла взять воды.
— Могу тебе дать, но у меня есть идея получше. Если ты потерпишь пару минут.
— Как скажешь. — Зоя изобразила подобие улыбки. — В конце концов, командуешь здесь ты.
Девушка ожидала, что они поедут в какое-нибудь сельское кафе, но Андреас свернул на узкую дорогу между оливковыми деревьями и остановился возле маленького одноэтажного домика, выкрашенного в белый цвет. Во дворе важно разгуливали куры.
Из дома вышла хрупкая женщина, вся в черном, на голове был повязан шарф. Она широко улыбнулась Андреасу и быстро залопотала по-гречески, похлопывая его по плечу. Потом женщина взяла кувшин, больше похожий на цветочную вазу, и засеменила с ним за дом.
— Выходи, Зоя, поздоровайся с Андроулой, — позвал Андреас. — Она мой старый друг и сейчас принесет нам воды из своего источника, который течет прямо с горы.
— А это удобно? — спросила девушка, выходя из машины. — Уверен, что мы ей не навязываемся?
— Андроула любит гостей и очень рада, что я привез тебя.
— Неужели она живет здесь одна? Тут очень уединенно.
— Нет, у нее есть муж, но он сейчас работает на бахче.
Андроула быстро вернулась с полным кувшином кристально чистой воды. Улыбнувшись, она протянула его Зое.
Вода была такой холодной, что у девушки перехватило дыхание.
— Ну как? — поинтересовался Андреас, когда она наконец опустила кувшин.
— Лучше не бывает.
К ее удивлению, он взял кувшин и тоже стал из него пить под одобрительные кивки Андроулы. Почему-то Зое показалось, что в этом заключается какой-то особый смысл. Ведь они, в сущности, малознакомые люди. А может, у Андроулы просто нет стаканов?
Андроула дотронулась до руки Зои и указала на дом.
— Она хочет, чтобы ты вошла и попробовала ее медовых пирожков, — пояснил Андреас. — Это знак ее величайшего расположения.
— Тогда как же я могу отказаться? — улыбнулась Зоя.
Внутри оказалась идеально чистая комната. В зашторенных альковах, встроенных в толстые стены, стояли кровати, тут же находился камин, кухонная плита и несколько деревянных стульев. На комоде — икона Божьей Матери с Младенцем и горящая свеча перед ней. На одной из стен были наклеены яркие открытки со всех уголков земного шара.
— От их сына, — объяснил Андреас. — Он был моряком на торговом судне и много путешествовал. И, в отличие от Одиссея, всегда присылал открытки, чтобы они знали, где он находится и что с ним все в порядке.
— А с ним и сейчас все в порядке? — осведомилась Зоя.
Вполне, — сухо заметил Андреас. — Он познакомился с австралийкой и теперь живет в далекой Австралии. Каждые шесть месяцев присылает родителям деньги на авиабилеты, чтобы они могли навестить его, а они кладут их для него в банк, опасаясь, что разразится какой-нибудь кризис.
— Ты думаешь, они когда-нибудь поедут?
— Сомневаюсь. Думаю, ему самому придется привезти к ним жену и ребенка. А потом, разумеется, он останется. По крайней мере Андроула верит в это.
— Она считает, что он откажется от благополучной жизни в Австралии ради Тании? Почему?
— Из-за воды источника, — ответил Андреас. — Существует старое поверье, что тот, кто ее хоть однажды попробовал, непременно вернется сюда.
Зоя сглотнула и внезапно охрипшим голосом пробормотала:
— Тогда хорошо, что я не суеверна.
— Я тоже, моя дорогая, — улыбнулся мужчина, — я тоже.
Медовые пирожки оказались восхитительны, и Зоя не скупилась на похвалы, которые Андреас с удовольствием переводил.
При прощании Андроула взяла руки Зои в свои и стала что-то тихо и серьезно ей говорить.
— Что она сказала? — спросила Зоя, выходя во двор. — Я чувствую себя такой идиоткой, оттого что не понимаю.
— Она будет молиться, чтобы Дева Мария послала тебе высоких сыновей, — сказал Андреас спокойным, не выражающим никаких эмоций голосом.
Чудесно, — наигранно улыбнулась девушка, — мое будущее зависит от одного глотка воды. Пожалуй, с этих пор мне стоит придерживаться бутилированной «Лутраки».
Андреас ничего не ответил, захлопнул за ней дверцу и тронулся, подняв облако пыли.
Какое-то время оба молчали, наконец Зоя нарушила тишину:
