В то время как я разглядывал других людей и не людей, мне принесли добавку. Целая кастрюля супа, литра три не меньше. В супе плавала уже известная мне черная картошка-свекла, что-то вроде капусты, немного мяса, еще какая-то трава, ну и крупнорубленый лук. На вкус достаточно приятно и вкусно, что-то среднее между красным борщом со щавелем, но без последнего и рыбной очень наваристой ухи. Необычное блюдо...

   Когда кастрюля уже показала дно, я решил что, пожалуй, достаточно чревоугодствовать, хотя я мог бы еще чего ни будь скушать - место в желудке явно было, но хорошего понемногу.

   А в общем зале тем временем появились новые лица. Важная шишка, не иначе. Надменный взгляд и куча охраны - десяток никак не меньше. Как по волшебству объявился хозяин, который растекся в унизительном поклоне. Мне было мерзко на это смотреть, потому я отвернулся и не слушал, о чем там говорили эти люди.

   Посидев еще немного, я уже расплатился, и собирался уходить. Тут-то все и началось. Уже подходя к двери, я услышал повелительный окрик.

   - Эй, смерд, поди сюда.

   Я слегка приостановился и кинул взгляд за спину. Интересно ведь, к кому же это относится? Мое удивление трудно передать словами, но этот выкрик был явно направлен на меня. Люди куда-то исчезли. Спящих пьяниц не видно, а обе похмел - компании исчезли непонятно куда. Гремлины тоже скрылись в неизвестном направлении, хотя им ведь легче - они маленькие, спрятаться легко. Лишь мин отвлекся от своей еде и смотрел на разворачивающееся действо. Но человек явно обращался ко мне, ведь смотрел же он на меня, да и кто станет связываться с минотавром? Разве что идиот, жалко этот аристократ недоделанный, не совсем растерял последние мозги...

   - Да, сударь, решил сыграть я в вежливость.

   - Подь сюды, махнул он мне рукой с зажатой в ней ножкой курицы.

   Я внутренне поморщился, неужели так трудно прожевать, а потом говорить? Где же манеры? Подойдя ближе, я без видимых эмоций уставился ему в переносицу.

   - Из чьих будешь, смерд, спросил он прожевав.

   Волна ярости поднялась из глубин моего естества, но я уже давно привык гасить лишние эмоции. Погасил и в этот раз. Проглотив не вежливое, да что там - оскорбительное обращение, я ответил.

   - Осьминог, вольный человек, и после небольшой заминки добавил, как и положено правилам данного мира, Мастер меча.

   В этом мире был забавный обычай, если ты служишь кому то, то когда называешь себя, свое имя, титул, ты обязан сказать, кому служишь, откуда родом... Если же ты вольный человек, а таких людей не сильно много, то нужно рассказывать о своей профессии или ремесле которым ты владеешь. В последнем случае можно не говорить, откуда человек родом. Я же ремеслом не владел, потому мне пришлось сказать о Мастере меча, благо владел мечом я достаточно хорошо, и это мягко сказано.

   Этот тип лишь рассмеялся. Я же погасив вторую еще более мощную волну ярости, решил дождаться окончания его смеха и узнать, что же его насмешило.

   - Мастер меча, ха-ха, а где же твое оружие? А Мастер? Все еще веселясь, сказал он.

   - К чему мне сейчас клинок? Я не вижу достойных соперников, что бы браться за меч. Несколько напыщенно сказал я. Не хорошо конечно, но не люблю таких типов, которые даже не представляются в ответ.

   - Ты не Мастер, ты ишак безродный. Раб безвольный и червь бесхребетный.

   Эту волну ярости я еле удержал, потому и не ответил вовремя, слишком увлекся.

   - Проучите этого недоумка. Покажите ему настоящее мастерство во владении сталью.

   Эти люди были очень хорошими воинами. Вот только я был лучше, зато их больше, да и из оружия у меня была только магия. Почему то меня захлестнул азарт, и я не стал пользоваться магией.

   Я увернулся от первого выпада ножнами с мечом в них. И от второго - это было не трудно, шаг назад и в сторону, а потом еще полшага в сторону. А потом они обнажили оружие.

   - Не стоило это делать, спокойно сказал я, хотя сам спокойствия этого не ощущал. Был азарт и жажда повеселится. Да и просто проверить мой реальный уровень владения мечом было бы неплохо. А уж узнать, на что способны местные - постоянно ведущие войну люди было очень полезным опытом. Потому я обвил щупальцем свои руки, и получилось что-то вроде защиты ниже локтя. Теперь можно безбоязненно отбивать удары меча, но все равно трюк был не проверенный, а потому я осторожничал и принимал удары вскользь.

   Нормально, удары не проходили, даже одежду не придется чинить.

   Спустя примерно сорок - пятьдесят секунд от начала схватки, я обвил задним щупальцем лезвие меча и сильно дернул его на себя, нанося вместе с этим как бы удар ногой по руке. Меч серебряной рыбкой вылетел из руки солдата. Я же подпрыгнул и, расправив переднее щупальце, ухватил им меч, одновременно я стал втягивать щупальце в руку. Так мне удалось заполучить меч, ведь со стороны было видно, будто я прыгнул, и меч сам упал мне в руку.

   Приземлившись и уйдя от горизонтального удара перекатом, благо инерция от приземления мне поспособствовала, я встал в незнакомую и одновременно очень хорошо известную мне стойку. Передняя нога сильно выдвинута вперед, казалось, кричала о том, что хочет получить удар, задняя же держит весь вес тела, при этом я наполовину сел. Спина прямая, одна рука заложена за спину, а вторая вытянута верх и держит меч над головой, причем, так что бы кончик меча был едва заметен для меня.

   "Должно быть, у меня сейчас очень глупый вид" подумал я, после чего несколько напряг память и понял что это за стойка. Тут уж я не выдержал и хихикнул. Еще бы, ведь это ритуально - дуэльная стойка эльфов. "Танец ветров" вот как это называется. Из этой стойки не убивают, только наносят мелкие ранки, ведь эльфов не так уж много, вот и придумали целую технику неспособную нанести летальные повреждения, только ранения. Видимо эта техника пришла ко мне от одного из моих побратимов, во время памятного боя, когда я давал им силы сражаться дальше.

   Это будет очень весело, значит "Танец ветров", пускай. Убивать солдат мне не хотелось, ведь они не виноваты, что их хозяин идиот. Зато проучить их правильно выбирать службу не мешает.

   И подул ветер. А вместе с ветром танцевал я. Как ветер прошелся я между всеми солдатами и, нанеся каждому несколько царапин, глубоких, сильно кровоточащих и болезненных, но все же царапин, я остановился. За спиной послышались стоны, но мне было известно, что все живы, и через месяц - другой они снова будут в строю.

   - Я не впечатлен мастерством твоих людей, веселясь, и открыто издеваясь, сказал я. Или ты сомневаешься в моем мастерстве? Тогда как насчет схватки?

   Он побледнел и сдулся как шарик наполненный гелием, осунулся и даже стал меньше ростом. Видно было, что ему нечего сказать, а ответить он боится, ведь я вполне могу убить его. Тогда, подойдя к нему ближе, я взглянул ему в глаза и произнес:

   - Ты дурак не видящий сути. Сегодня тебе повезло и ты останешься жив, но если ты не усвоишь этот урок, смерть твоя будет позорной и бесславной.

   После чего я оглушил его, приложив рукоятью меча в лоб. У него закатились глаза, и он рухнул как подкошенный. И что на меня нашло? Речи непонятные толкаю, будто проповедник какой.

   Я сам себе не хотел признаваться, но моя смерть много переменила в моем отношении к Миру. Мне казалось, что лишать жизни за слова - глупость, ведь можно просто преподать жесткий урок. Тогда кто знает, возможно, человек изменится. Ведь смерть все равно рано или поздно, но свое возьмет...

   - Очень впечатляет, произнес минотавр, что все так же спокойно сидел за столом и потягивал вино. - Я хороший воин, и не побоюсь этого сказать, я Мастер, но я и подумать не мог, что вы так способны управляться мечем.

   - Внешность бывает обманчиво, ответил я.

   - Не хотели бы вы пойти на службу, вежливо сказал минотавр.