— А может, ты просто хочешь вычислить мой телепорт! Чтоб я сам тебя к нему привел!

— Ну, Милко. Брось чушь пороть. — Ронин спокойно и твердо смотрел в глаза, отчего тому стало неуютно. Он опустил взгляд, раздраженно швырнул в дальний конец салона недокуренную сигарету. — Тьфу, мама миа! Какую дрянь ты куришь! — сказал он совсем спокойно и полез за своими сигарами. — Ну ладно. Уговорил. Уговорил, чтоб тебя.

И ронин с некоторым облегчением стал вызывать Жен. Совсем его отпустило, когда она ответила спокойным ровным голосом. И индикатор показал, что абонента не контролируют. Это уже совсем хорошо.

— Внимание, внимание! Говорит Администрация свободной курортной зоны «Карловы Вары». По требованию Службы внешней безопасности господина Президента Восточно-Европейского Союза мы вынуждены блокировать все общественные порталы свободной зоны. Также будут отключены частные порталы местной сотовой компании. Приносим глубокие извинения за причиненные, неудобства. Также выражаем уверенность, что блокировка продлится не более двенадцати часов. Благодарим за внимание…

«Вот и „псы“ пожаловали», — подумал ронин. Спросил Милко насчет его портала. Тот самодовольно ответил, что его портал зарегистрирован в Гиперлайне на Петербурге-4А и отключению не подлежит. Ронин уважительно поднял брови — все-таки люкс класса "А". Ну что ж, значит, снова облава, как на Рбб. Осталось только подхватить Жен и яйцеголового с аппаратурой и слинять под шумок. Ведь не перекроют же они действительно "А"-порталы!

Баричу он объяснил, что действует со своей группой, так что Милко не выказал особого удивления при виде их легкого грузовика. Только спросил, что в машине. — Аппаратура, — ответил ронин и не соврал. Самая обычная аппаратура.

Грабер за все это время не проронил ни слова, цепляясь за кейс, как за собственную жизнь. Собственно, это и была жизнь. Вечная. Для Грабера и для ронина, а также для Жен. Ну и для хрыча само собой. Ради такого стоит попотеть. Жен и Рунге выглядели совсем обычно, вот только почти рассосавшийся гель делал черты их лиц нечеткими, анонимными. Про блокировку порталов они, очевидно, еще не знали, и ронин не стал им этого говорить. Перед ним стояла другая дилемма — как бы распределить силы так, чтобы держать под контролем и Грабера с кейсом, и аппаратуру, и Милко не упустить. А то ему запросто может прийти в голову мысль смыться со своим длинноволосым отморозком. Поэтому для начала он пригласил Барича в свою машину. Мол, надо согласовать маршрут. Подключил свой коминс к бортовому и вывел голографическую проекцию ближайших в сети порталов.

Машины неспешно двигались по намеченному пути к месту, указанному Баричем на карте. К его порталу. В «Барракуде» остался только длинноволосый. Милко был с виду спокоен и невозмутим. Еще бы — у него наверняка заготовлено местечко на случай таких вот обстоятельств. Но когда заработал мониторинг сети, Барич мигом переменился в лице.

— Что это за картинка? — спросил он, нервно закуривая. Голограмма была усеяна зловещими красными точками.

— Сотовый мониторинг. Можно просчитать маршрут «скачков» на четыре итерации вперед. — Ронин тоже испытал легкий шок. Остальные пока еще ничего не поняли, но он-то понимал все отлично внешники добились глобального отключения порталов, и красные точки указывали на блокированные узлы. И с каждым мгновением их становилось все больше и больше. Вот это да! Такого ронину видеть еще не приходилось. Сеть — основа жизнедеятельности любого государства, артерии, по которым течет кровь грузопотоков. Нервы линий связи. Массы людей, перемещающихся из мира в мир. И вдруг такое! Это говорит о серьезных сдвигах в политических кругах либо об открывшихся серьезных обстоятельствах. Ведь не ради же кучки преступников власти пошли на такое! Это все кейс скорее всего.

— Красные точки — это блокированые порталы. Зеленые — свободные, — зачем-то пояснил ронин. — Дело серьезно, Милко. Куда ты там намечал «скакнуть»?

— Черт, Окунь, ведь это не из-за нас? Нет?! Я надеялся прыгнуть вот сюда. — Он ткнул пальцем в указатель «Карловы Вары-17К», и коминс тут же отреагировал, высветив связанные с ним порталы. Все они светились красным. — Вот черт! И надолго такое?

— Думаю, нет. Внешникам нужно сократить число открытых порталов на два-три часа, чтобы установить свое наблюдение за уходящими с В27. Потом они начнут постепенную разблокировку.

Ронин задумался. Куда теперь «скакнет» Барич, его не касалось. Надо было срочно решать, куда теперь самим деваться. Из мест, хорошо ему знакомых, где можно было на какое-то время скрыться и собрать аппарат, с оставался только один путь — на его родную Землю. Эта мысль давно уже ходила по задворкам сознания ронина — как запасной вариант, на крайний случай. 433 с была единственным местом, где они могли на какое-то время надежно спрятаться, даже в том случае, если их «прыжок» туда будет отслежен: пария из парий, где законы империи стоят не больше, чем фишки престижного казино в захолустной кафешке, — очень, кстати, подходящее место для игры в прятки с любыми преследователями, независимо от их влияния во внешнем мире. На парии все преимущества высоких технологий, неоспоримые здесь, в мире люксов, — все эти понатывканные на каждом шагу системы слежки, оповещения и контроля — практически сводились к нулю.

Итак, ронин принял решение. Они тем временем достигли портала. Барич, задумчиво-озабоченный, слегка потускневший после свалившихся на него сегодня перипетий, не говоря ни слова вылез из машины. Ронин отправился за ним, чтобы дать свои координаты на переброску и заодно убедиться, что все будет сделано честно. Барич заказал на свою карту два прыжка, затем помедлил, скребя ногтем переносицу, прежде чем набрать для себя код из тех, что оставались доступны. Потом он обернулся к ронину и кивнул, приглашая его делать свой заказ на переброску.

Ронин имел возможность видеть, что все проделано чисто — никаких лишних номеров Барич не набирал и запросов не делал. Значит, поверил. Поэтому перед тем, как шагнуть к системной стойке, ронин тепло попрощался с Баричем, еще раз посоветовал ему отсидеться пару дней и напоследок договорился с ним о скорой встрече.

Время прыжка ронин выставил через двадцать минут — очень рискованная задержка, учитывая ситуацию, но для вояжа на 433 необходимо было серьезно подготовиться, решив пару важных проблем, без которых этот прыжок, да и само дело были заведомо обречены на неудачу.

В машине ронина встретил недобрый сверлящий взгляд Грабера, тут же подкрепленный раздраженной репликой:

— Почему вы его не убрали? — Грабер кивнул на машину Барича, уже двигавшуюся ко въезду в портал. — Он знает слишком много, видел кейс… — Грабер осекся, словно спохватившись.

— А вы? — Ронин, развернувшись всем корпусом, приподнял брови. — Почему вам было не заняться этим лично? Да и сейчас еще не поздно — Барич пока еще здесь, за чем же дело стало? Догоняйте и убивайте. — Грабер молчал, только раздувался и опадал с особой многозначительной ненавистью. Ненавидел он, очевидно, ронина, причем куда больше, чем Барича, да и остальных тоже не жаловал — всех бы поубивал, за исключением хрыча, конечно. Но тут ронин был спокоен — не дело это для истинных люксов, и, пока Грабер один, он зависит от ронина и может только пыхтеть.