Лена понимала, что переборщила. Следовало рассказать бабушке, что было на самом деле, и тогда она не подумала бы ничего такого.

Итак, Костас шпионил за ней. Он видел ее обнаженной. Конечно, он поступил как глупый, развращенный подросток, но все же мужественно разнимал разбушевавшихся стариков, чтобы они не поубивали друг друга.

Костас шпионил за ней, и ей это очень не нравилось. Но он не сделал того, о чем подумали ее родственники.

И что теперь? Когда все успокоятся и отдохнут, ей нужно будет извиниться перед бабушкой и дедушкой и объяснить им, что именно произошло.

А потом нужно извиниться перед Костасом.

И тогда все встанет на свои места.

Лена!

Я, наверное, перестаралась в сегодняшней игре. Мне надо передохнуть. Что ты мне посоветуешь? «Обуздай свою природу, Би»? Я пытаюсь, но у меня слишком беспокойное тело.

Я собираюсь пробежаться вместе с Эриком. Я ХОЧУ его. Я уже об этом говорила? Я знаю, ты презираешь всю эту болтовню о гормонах, но кое-кому из нас тяжело себя сдерживать.

С любовью, Би ФФ

— Привет, меня зовут Бейли Граффсман. Я подруга Тибби. Она дома?

Стоя на лестнице, Тибби с изумлением услышала, как Бейли сообщает все это Лоретте под крики рассерженной Катрины. Неужели она теперь должна постоянно нянчиться с двенадцатилетней кочерыжкой?

Тибби аккуратно опустила Мими обратно в коробку, надеясь, что Лоретта не знает, дома она или нет. Но ей не повезло. Через несколько секунд Бейли затопала по лестнице.

— Привет! — сказала Бейли, распахивая дверь.

— Бейли, что ты здесь делаешь?

Бейли устроилась на неубранной постели.

— Я все время думаю про твой фильм. Он будет классный. Я хочу тебе помочь.

— Да помогать еще нечему. Он даже не начат, — запротестовала Тибби.

— Тогда тебе точно нужна помощь, — настаивала Бейли. — Буду твоим оператором, или звукорежиссером, или мальчиком на побегушках.

— Между прочим, ты совсем не похожа на мальчика, — заметила Тибби.

— Я могу быть твоим первым заместителем. Ну, знаешь, ассистент режиссера, как пишут в титрах? Ты же будешь набирать штат?

Бейли была так взволнованна, что не могла остановиться.

— Спасибо, но мне и правда не нужна помощь, — сказала Тибби.

Бейли вскочила на ноги и принялась внимательно разглядывать Мими.

— Это кто? — спросила она.

— Это Мими. Она у меня с самого детства. С семи лет, — безразлично произнесла Тибби. Она привыкла скрывать свою привязанность к Мими, стараясь делать вид, что едва замечает ее.

— Хорошенькая, — сказала Бейли и состроила умильную рожицу. — Можно ее подержать?

Сколько Тибби себя помнила, никто, кроме Ники, не изъявлял желания подержать Мими. Может быть, в дружбе с теми, кто младше тебя, есть своя прелесть.

— Конечно.

С большой осторожностью, без всякого отвращения Бейли достала морскую свинку из коробки. Мими, казалось, это не встревожило. Она уютно устроила свое жирное тельце на груди Бейли.

— О, какая она теплая! А у меня дома нет животных.

— Она почти не двигается, — сказала Тибби, чувствуя себя предательницей. — Она старая. В основном спит.

— Как ты думаешь, она не тоскует? — спросила Бейли.

Тибби об этом никогда не задумывалась, поэтому пожала плечами:

— Понятия не имею. Она вполне счастлива. Не думаю, что ее тянет на природу или еще куда-нибудь.

Бейли уселась на стул с Мими на руках.

— Ты уже решила, у кого первого возьмешь интервью? — спросила она.

Тибби хотела сказать «нет», но ответила:

Возможно, у Дункана, этого чудака из «Валлман».

— А разве он чудак? — удивилась Бейли.

— Боже, ну конечно! Он разговаривает будто на другом языке. На языке Первого Помощника Менеджера. Думает, что он незаменим. Однако он веселый.

— О-о-о! — Бейли почесала пузико Мими.

— Потом еще есть эта дама со сногсшибательными ногтями, — продолжала Тибби. — А Брайанна проводит кучу времени, стараясь сделать себе пышную прическу. Еще можно взять интервью у девушки из «Павильона». Она может озвучивать большие куски в фильмах, правда, желательно, немых.

Бейли в волнении заерзала на стуле:

— Мне всегда хотелось сделать документальный фильм.

Тибби вдруг показалось, что она ощущает присутствие лейкемии.

— Почему ты этим не занялась?

— У меня нет камеры. Может быть, ты все-таки возьмешь меня в помощники?

Тибби вздохнула:

— Ты хочешь, чтобы у меня был комплекс вины, потому что у тебя лейкемия, да?

Бейли фыркнула:

— Да, конечно. — Она крепче прижала к себе Мими. — А у тебя там маленькая сестренка внизу?

Тибби кивнула.

— И намного младше?

— На четырнадцать лет, — сказала Тибби. — у меня еще есть двухлетний брат. Он спит.

— Ого! У кого-то из твоих родителей новая семья? — спросила Бейли.

— Да нет, родители все те же. Они просто решили начать новую жизнь.

Бейли с интересом посмотрела на нее:

— Что ты имеешь в виду?

— Ну, я точно не знаю. — Тибби опустилась на кровать. — Когда родилась я, родители жили в крошечной квартире на Висконсин-авеню, а отец писал для социалистической газеты, пока не получил диплом юриста. Потом он стал общественным защитником, и мы жили в автофургоне на двух акрах под Роквиллом. После этого папа занимался фермерством, а мама лепила модели ног. И одно лето мы прожили в палатке в Португалии. — Тибби обвела взглядом комнату.

— А теперь мы живем нормально.

— Они были очень молодыми, когда ты родилась? — спросила Бейли.

— Девятнадцать лет.

— А, значит, ты результат эксперимента, — проговорила Бейли, опуская уснувшую Мими к себе на колени.

Тибби быстро взглянула на девочку. Она никогда не умела так точно подбирать слова.

— Думаю, да, — сказала она мягче, чем хотела.

— Потом они повзрослели и решили завести детей для того, чтобы остепениться, — подытожила Бейли.

Разговор принял такой оборот, что Тибби не знала, смущаться ей или радоваться. Бейли сказала истинную правду. Когда друзья ее родителей завели детей, они тоже решили сделать это должным образом. Со всякими там детскими компьютерами, подходящими амортизаторами у колясок и маленькими мобильниками с музыкальным сопровождением… Ничего этого не было у Тибби, которую вытолкнули в большой мир как будто для поиска приключений с настоящей кашей в голове.

Бейли сочувственно смотрела на нее большими глазами. Тибби стало грустно. Она не знала, как прекратить этот бессмысленный разговор. Ей хотелось снова стать собой.

— Мне, уф, придется ненадолго отлучиться. Поэтому тебе лучше уйти, — сказала Тибби.

Бейли сникла. Она встала.

— Положи Мими обратно, ладно?

Тибби!

Я такая тупица! Костас застал меня, когда я плавала нагишом, и я взбесилась! Ты же знаешь, как я отношусь к таким вещам. Я напялила одежду как попало, даже умудрилась надеть Штаны наизнанку (как ты думаешь, это не повлияет на их свойства?) и помчалась домой. Бабушка, увидев меня, решила, что произошло что-то ужасное.

А потом — о боже, страшно вспомнить! — она рассказала эту свою версию дедушке (видимо, по-гречески), и тот решил проучить (я не шучу) Костаса. Дедушка Костаса не пустил его в дом, и они подрались. Нелепо, я знаю, но зрелище было жуткое.

Теперь мои родственники и их лучшие друзья — враги, Костас ненавидит меня, и только мы знаем, что случилось на самом деле.

Я должна сказать правду, да?

Это первое происшествие с Волшебными Штанами. Не уверена, что мы ожидали именно этого. Ох, еще они слегка испачканы кровью. Я пыталась оттереть пятно, но вдруг это повлияет на их свойства. Посылаю Штаны тебе с самой быстрой на Санторине почтой. Надеюсь, ты найдешь им лучшее применение.

Как бы я хотела, чтобы ты оказалась здесь, Тиб! Или нет, забудь об этом. Лучше бы мы с тобой были где-нибудь в другом месте.

С любовью, Лена