Приехали медики. Они осмотрели девочку, один из них взял ее за запястье. Самой Тибби это и в голову бы не пришло.

Другой спросил:

— Что случилось? Ты видела?

— Нет. Я услышала шум, а потом увидела ее на полу. Девочка ударилась головой. Думаю, она без сознания.

— Почему бы тебе не отдать его мне? — Медик указал на кошелек в руке Тибби.

Ей показалось, что он обратился к ней, как к преступнице.

— Я хотела найти номер ее телефона, чтобы позвонить родителям и сообщить, что случилось, — начала оправдываться Тибби.

Взгляд мужчины смягчился.

— Сядь и жди, а мы отвезем ее в больницу. Там о ней позаботятся.

Тибби сжала в руке кошелек и последовала за мужчиной и носилками. Через секунду девочку погрузили в машину. Тибби посмотрела на мокрое пятно на джинсах девочки и быстро отвернулась. Ее смущало даже, когда кто-то плакал. А тут… Обморок, удар головой — впечатляющее зрелище для уличных зевак. Но не для нее.

— Можно я поеду с вами? — неожиданно для себя самой спросила Тибби. Может, потому, что представила, как страшно будет девочке очнуться среди людей в белых халатах. Она взяла руку девочки, хотя не могла найти разумного объяснения, почему это сделала. На перекрестке Висконсин и Бердли девочка пришла в себя. Она осмотрелась, моргая, не понимая, что произошло, стиснула руку Тибби и потом взглянула на нее.

Тибби сказала:

— Привет, я Тибби!

Девочка посмотрела на нее, явно недоумевая. «Почему девушка из «Валлман» держит меня за руку?» — наверное, подумала она.

Постучали. Кармен посмотрела на дверь и села на коврик. Чемодан открыт, но вещи не распакованы.

— Да?

— Можно?

Кармен была почти уверена, что это Криста. Она хотела сказать «нельзя», но сдержалась.

— Да, входи!

Дверь открылась.

— Кармен, э-э-э, обед готов? Ты идешь?

В дверь робко просунулась голова Кристы. Кармен почувствовала запах ее блеска для губ.

Криста не умела говорить. Она сообщала что-то с вопросительной интонацией.

— Спускаюсь, — ответила Кармен.

Голова Кристы исчезла. Кармен растянулась на полу. Как она сюда попала? Как это произошло? Она вспомнила, как они с отцом ели хот-доги, перед тем как пойти играть в бильярд. Сейчас она завидовала той Кармен.

Девочка потащилась вниз, где уже был сервирован стол. Всякие там вилки и ножи хороши в ресторане. Но не дома же! На столе было полно всяких яств: жареный картофель, морковный салат, соте из цуккини, красный перец, отбивные из барашка. Кармен дернулась, когда Криста коснулась ее руки. Криста покраснела.

— Извини, — пробормотала она. — Мы должны помолиться.

Кармен опустилась на стул и взглянула на отца, который безмятежно держал за руку Пола. Вот чем они тут занимаются.

«Что это мы делаем? — хотела она спросить отца. — Мы должны стать семьей? Что это еще за выдумки?» Когда-то отец отказался принять католичество вопреки желанию родителей жены, а теперь он, оказывается, молится перед едой.

Кармен вспомнила о маме. Они с мамой всегда молились, но не тогда, когда отец жил с ними. Она уставилась на Лидию. Что в ней такого?

— Лидия, все потрясающе вкусно, — сказал отец.

— Да, мам, все вкусно, — поддакнула Криста.

Кармен почувствовала, что отец смотрит на нее.

Нужно было что-то сказать, но она просто жевала. Пол был спокоен. Он посмотрел на Кармен, потом опустил глаза. По стеклу забарабанил дождь. Было так тихо, что слышался только стук столовых приборов.

— Кармен, — начала Криста. — А я тебя представляла совсем другой.

От неожиданности Кармен проглотила слишком большой кусок и поперхнулась.

— Потому что я пуэрториканка?

— Да нет… Я просто имела в виду, что… ну, понимаешь… темные глаза и вьющиеся волосы.

«Смуглая кожа и большой зад», — хотела добавить Кармен, но произнесла лишь:

— Ну да. Я похожа на пуэрториканку, как и моя мама. Моя мама пуэрториканка. Как, например, испанка. Мой папа, наверное, об этом не упоминал.

Голос Кристы стал таким тихим, что было неясно, говорит ли она вообще.

— Я не уверена… — Криста, похоже, разговаривала со своей тарелкой.

— У Кармен незаурядные математические способности, как и у меня, — вставил отец. Это было не совсем так, но она была благодарна папе за эти слова.

Лидия утвердительно кивнула. Пол молчал.

— Кармен, — сказала Лидия, — отец говорил, что ты хорошо играешь в теннис.

Кармен так сильно набила рот, что ей понадобилось минут пять, чтобы все прожевать и проглотить.

— Все в порядке, — успокоила Лидия.

Кармен хотелось сказать какую-нибудь колкость.

Ее раздражало все: еда Лидии, глупые наряды Кристы, болван и лунатик Пол, — она всех их ненавидела и не хотела быть вместе с ними. Тоска прокрадывалась в учащенно бившееся сердце. Кармен встала.

— Я позвоню маме? — спросила она отца.

— Конечно, — ответил он, поднимаясь из-за стола. — Почему бы тебе не позвонить из комнаты для гостей?

Кармен вышла из-за стола, ничего не сказав, и бросилась наверх.

— Мамочка! — минуту спустя рыдала Кармен в трубку.

В последнее время она отдалилась от мамы, предвкушая необыкновенное лето с отцом. И вот теперь ей нужна была мама, ей очень хотелось, чтобы мама забыла о том, что произошло между ними совсем недавно.

— Что с тобой, детка?

— Папа собрался жениться. У него теперь будет семья, жена и двое светловолосых детей. И странный дом. А что здесь делаю я?

— О, Кармен! Не может быть! Он собрался жениться, неужели? Кто она? — Мама не могла сдержать любопытства.

— Да, в августе. Ее зовут Лидия.

— Кто эта Лидия?

— Пока не знаю. — Кармен бросилась на цветастое покрывало.

Мама поинтересовалась:

— Что там за дети?

— Ну, не знаю. Блондины. Тормоза.

— Сколько им лет?

Кармен не могла спокойно отвечать на вопросы. Она чувствовала себя маленькой и несчастной.

— Подростки. Мальчик немного старше меня. Я не знаю точно, сколько им лет.

— Ясно. Он мог бы тебе обо всем рассказать до твоего приезда.

Кармен почувствовала в голосе матери раздражение. Ну и пусть, для раздражения был повод.

— Конечно, мамочка. Он сказал, что хотел нас познакомить. Только… Я чувствую себя просто ужасно.

— О, сладенькая моя, ты расстроена из-за того, что не получила отца в полное свое распоряжение.

Мама была права, но Кармен задохнулась от возмущения.

— Это не так! — завопила она. — Они…

— Что?

— Они мне не нравятся! — От злости Кармен не находила слов.

— Почему?

— Не знаю. Не нравятся, и все.

— Ты можешь понять почему? — спросила мама.

— Я собираюсь, — мрачно ответила Кармен, недовольная тем, что ведет себя как ребенок.

— Ты злишься, разве непонятно? И это все из-за папы.

— Я не злюсь на папу, — быстро сказала Кармен.

Действительно, вряд ли отец прямо накануне каникул оказался во власти женщины с детьми в доме с комнатой для гостей.

Девочка попрощалась с матерью, пообещав позвонить завтра. Потом устроилась поудобнее и попыталась хоть как-то объяснить то, чего не понимала.

После долгих размышлений она решила, что переживает все-таки из-за отца. Он встретил женщину и влюбился, поэтому решил жениться. Это его жизнь. Несомненно, он делает то, что хочет. Она понимала, что должна желать отцу того, чего он хочет, но все еще ненавидела его. И ненавидела себя за это чувство.

Медленно погружаясь в воду, Бриджит почувствовала, как тысячи рыбок проносятся мимо нее, задевая лодыжки.

— Я хочу Эрика, — сказала она Диане из команды четыре.

— Давай продам тебе место в нашей команде? — Диана предлагала это уже не в первый раз. — Думаешь, он заметит? — рассмеялась она.

— Он сегодня проводит тренировку по бегу в пять часов, — сообщила Эмили.

Бриджит посмотрела на часы. Уже через пять минут! Бриджит вылезла из воды.

— Вот и я!

— Шесть миль, — добавила Эмили.

За последние два месяца Бриджит не пробежала и мили.