Хан скривился. – Конечно отщепенцы, кем они еще могут быть? Если бы действовали официально, всех старших перебили бы очень быстро, но ничего, когда-нибудь они совершат ошибку, за это и поплатятся! Оборотни уже не страшны, последнюю самку убили лет сорок назад, так что появления их мага не произойдет, остальных перебьют рано или поздно, смерти этой четверки мы поспособствуем.

Визирь поклонился. – Предлагаю сделать два дела разом. Казнить наемников тихо нельзя, древние роды могут взбунтоваться, итак на гране гражданской войны находимся, особенно после чистки. Непокорные роды перерезали, но недовольных осталось много, это не проблема. Подвалы арены переполнены, значит, бросим кость народу в виде зрелищ, недовольные замолкнут. – хан кивнул, ожидая продолжения. – Кахулов вытащим, элита без проблем перебьет сброд.

– А как же старшие? Они всегда были лучшими воинами Северья.

– Мой Хан, при возмущении эфира произошел сильный прорыв с проклятых земель, накопители тьмы переполнены. – хан заинтересованно посмотрел на Лакши-Хана. – Повторюсь, наемников нельзя тихо удавить, но можно ослабить, не прибегая к физическому насилию. Старшие обладают большей сопротивляемостью к энергии тьмы, это все знают, пусть очистят немного накопители, заодно на рабах сэкономим. Обряд очищения провести никто не запрещает, особенно если не озвучивать его. После этого, не будет никого, кто бы мог составить серьезную конкуренцию кахулам, Язуллу-Цукена, прикончат свои же воины, никто не любил этого выскочку, и его род закончится на нем.

– Ну и хитрец же ты, Лакши-Хан! – Утак-Кату повеселел – Армия будет за нас, особенно когда кахулы показательно прирежут старших, страви их только в самом конце. – визирь низко поклонился и пятясь вышел.

Хан посмотрел на двух магов в белых халатах. – Паша-Бен, что это за возмущения такие?

Светлый маг поклонился – Такие возмущения эфира происходят, только тогда, когда в мир приходит маг, инициированный вне Срединного мира, Мой Хан. Судя по всему, на Северье пришел невероятно могущественный светлый маг, потому что буря стихий чуть не уничтожила планету.

– Чем это нам грозит? – Утак-Кату подобрался.

– Инкара-Лика привела своего аватара, и будет мстить жестко за попытку лишить земного тела. Ничем это нам не грозит, Мой Хан, если не предпримем попыток напасть на него, что было бы весьма опрометчиво. – Утак-Кату пожевал губу.

– Хотелось бы мне иметь такого мага при себе, а еще лучше в гареме, была бы второй жемчужиной. – хан мечтательно закатил глаза и улыбнулся, затем махнул рукой отпуская магов. Маги света вышли, остался только старый маг воды. – Цайкан-По, ты остался единственным живым представителем своего рода при дворе, скучно не станет?

Маг усмехнулся – Нет, Мой Хан, Риомайцах слишком зарвался, туда ему и дорога, а Чатлан скоро сдохнет. Заносчивый мальчишка.

Хан усмехнулся, не спеша, отправил в рот несколько ягод. – Думаешь, я не знаю, что это он скрутил того полукровку, и ты тут совершенно ни при чем?

Цайкан пожал плечами. – Все равно он нарушил два приказа, а то, что я присвоил его славу, только прибавит мне веса, вам же лучше, Мой Хан.

– Да уж, старая ты гиена, пользуешься тем, что в Халифате маги воды стоят обособленно, и ценятся даже выше чем маги жизни.

– Что поделать, Мой Хан, вода нужна всем, даже магам жизни.

***

Язулла помогал идти своему другу и размышлял. – "Что ж, Яз, твой род считай, пресекся, над всей семьей словно проклятье какое-то! Череда неудач, в результате которых род стремительно обеднел, затем темная лихоманка выкосила весь стан, вот теперь, похоже, и твой черед пришел".

Двух молодых людей вели прямиком в подвалы арены под конвоем, полностью разоружили, парадные одежды заставили сменить на серую тюремную дерюгу, Чатлан-По не сопротивлялся, делал все словно кукла и на попытки ободрения совершенно не реагировал.

– "Чату приходится хуже, чем мне. Бедняга. Уж лучше бы убили, чем лишали дара, маги ведь очень быстро в таком случае сходят с ума! Вот уж незавидная участь, обычные кандалы из хитина дарта еще можно снять, а вот амулет хана лишает сил навсегда, и ведь никто не знает, как он работает, хотя наверняка практически все маги пытались разгадать его принцип работы и найти средство позволяющее справиться". – Язулла вздохнул, покосился на безвольно бредущего Чатлана. – "Что ж, зато умрет с оружием в руках, а не удавится, как остальные".

Молодых людей вели по длинному коридору, справа и слева находились тяжелые железные двери без окон, из-за каждой доносились проклятья, плачь, мольбы о пощаде, но конвоиры не останавливались, ведя их дальше, пока не уперлись в последнюю дверь. Стражник молча откинул засов и втолкнул их в камеру для особо опасных узников, по обонянию ударило вонью паленого мяса.

– Вот ваша группа для арены, выродки! – дверь захлопнулась, воин и маг остались стоять под настороженными взглядами узников.

Трое огромных орков с двумя широкоплечими, приземистыми гномами сидели в дальнем левом углу, обособленно от остальных. Семеро человек, молча сидели возле правой стены на грязной плесневелой соломе и молча смотрели на двоих новеньких, напротив них угрюмо рассматривали молодых людей четверо желтоглазых оборотней. Справа, возле входа понуро сидели двое полукровок, слева обнаружился источник вони, там лежало в луже крови сильно обожженное тело третьего полукровки, туда они и направились, так как только там было некоторое свободное пространство.

Язулла подумал – "Невероятно живуч, пусть и полукровка, хотя могли и добить, чтобы не мучился, ведь все равно не доживет до арены, а если и доживет, даже не поймет, когда проткнут, но для него это будет избавлением".

Как только молодые люди уселись, орки с гномами продолжили свой разговор шепотом, люди принялись вяло переругиваться между собой, полукровки молчали. Язулла покосился на своего друга, тихо пошевелившегося, Чатлан-По пододвинулся к обгоревшему полукровке, в глазах появился проблеск интереса.

– Что-то интересное увидел? – в полголоса спросил Язулла, Чатлан беззвучно шевелил губами, встал на колени и начал ощупывать бесчувственное тело, не реагируя на вопрос. Язулла пододвинулся, с интересом рассматривая клочья одежды. Наконец, Чатлан оторвался от рассматривания и посмотрел в глаза Язуллу.

– Надо было его брать невредимым, очень интересный экземпляр.

Язулла фыркнул. – Когда это ты стал полукровками интересоваться?

Чатлан отмахнулся. – Это необычный полукровка, вот смотри. – маг приподнял сильно обожженное веко и взору Язуллы предстал полностью затянутый бельмом глаз, только вертикальный, не реагирующий ни на что черный зрачок красовался посередине. – А теперь сюда. – Чатлан, срывая запекшиеся раны и измазываясь в крови, разжал челюсти полукровке, раздвинул губы. – Видел когда-нибудь, чтобы у полукровки были клыки и вертикальные зрачки одновременно? Сами по себе они встречаются довольно часто, но чтобы вместе! Лично я такого еще не встречал.

– Интересно. – протянул Язулла, посмотрел на двух полукровок, с интересом наблюдающих за ними. – Он ваш? – полукровки отрицательно помотали головами. Язулла кивнул своим мыслям и посмотрел на Чатлана. – Откуда он?

Чатлан поморщился, но дальнейшего рассматривания полукровки не прекратил. – В гареме появился, откуда, не имею понятия, я его там как раз и накрыл. – все разговоры моментально смолкли, в их сторону осторожно приблизился огромный орк, но друзья его не заметили. – Я когда вора, вон того беловолосого, – кивнул в сторону одного из двух полукровок. – на личный этаж хана загнал, в пылу погони забыл, где нахожусь, и наткнулся на развороченную дверь, естественно влетел внутрь.

– Эй, огненный ты наш, – подал голос беловолосый полукровка. – я развороченную дверь тоже видел, только пробежал дальше, и ее не трогал. – Язулла с Чатланом переглянулись – Мельком заметил ораву визжащих баб и горку трупов, я тут не причем.