- Какой же ты ублюдок,- хрипло сорвалось с губ, и прежде, чем Кэтрин успела дать себе отчет в действиях, она замахнулась, чтобы ударить его. Реакция не подвела Левиджа. Он с такой силой сжал запястье, что где-то внутри жалобно хрустнули суставы. Останутся синяки.

- Не надо, дорогая, со мной такое не проходит,- почти нежно произнес Джейсон.

- Даже, если я позволю тебе залезть ко мне под юбку?

Откровенно неверная тактика. Кэтрин знала это, ещё до того, как едкая фраза, сорвалась с губ. И ощутила всю её неправильность сполна, едва его рука сдавила ей шею, а спина впечаталась в ближайшую стену.

И кто её за язык тянет? Но к черту! Он не единственный здесь, кто имеет возможность надавить на больной мозоль.

- Я не собираюсь играть в твои игры, милая. И тебе не советую. У тебя на руках плохие карты. А я в любой момент могу тебя уничтожить,- его голос обжигал, потому что он стоял слишком близко. В голове было пусто по той же причине. Что за реакция на человека, который только то и делает, что рушит её жизнь как по заказу?

Дышать становилось трудно.

- Мне плевать, что ты сделаешь. Просто отдай мне сына,- прохрипела девушка.

Внезапно рука отпустила. Кэтрин судорожно глотнула воздух и потерла шею, с бешенством смотря на Левиджа.

- Нет.

- Что значит, нет? Я его мать…

- Правда? А чем ты это докажешь?

- Мы оба это знаем.

- Я знаю только то,- голос Джейсона упал до шепота,- что ты сама от него отказалась. Так что не сетуй теперь на свой выбор, дорогая. Он не нужен был тебе тогда, а теперь ему не нужна ты.

В глазах Кэтрин мелькнуло недоверие.

- Потому что ты так сказал?

- Потому что я его отец. И в отличие от тебя, милая, я знаю, что должен делать отец.

- Ты не посмеешь…,- в голосе, к её унижению, зазвучали дрожащие нотки. – Я хочу его видеть. Ты ни черта не знаешь о том, что было!- с новой злостью прошипела Кэтрин.

- Я знаю достаточно.

Тупик.

- Ты не можешь этого сделать. Он и мой ребенок. Ты не…

- И все об этом знают, не так ли? Мне кажется, совсем недавно у тебя были другие планы. Разве нет?

- А ты что-то знаешь о моих планах?- с иронией поинтересовалась Кэйт. – Что ты о них вообще можешь знать с тех пор, как я покинула Вену?

- Ты ведь тогда уже узнала, что ждешь ребенка,- Джейсон произнес это ровно и без каких-либо эмоций. – Знала и уехала.

- Я уехала потому, что нас не было в твоих планах. Разве нет?- скопировала она его тон.

На душе стало больно и пусто. Она не собиралась копать так глупо, переступая порог этого дома. Кэйт давно смирилась с его предательством. Потому что, не смотря ни на что, уже тогда существовал Себастьян.

Их прервал стук в дверь. А затем голос дворецкого из-за двери сообщил, что к Джейсону пришли.

Время вышло. А она так ничего и не добилась.

- Наш уговор в силе, Кэтрин. Я по-прежнему не желаю видеть тебя рядом с Рэйфом,- мужчина оттолкнулся от стены и отошел. – Время истекает. Так, что решай быстрее. Хочешь видеть Себастьяна? Хорошо. Оставь в покое моего брата, и ты увидишь сына. В противном случае, ты не увидишь его никогда.

- И ты мне его отдашь?

- Ты всерьёз желаешь ему участи незаконнорождённого ребенка? Потому что так и будет, если он останется с тобой. Ты не замужем. А твоя легенда о вдове сыграла бы свою роль лишь в том случае, если бы изначально ты думала не только о себе.

Отчаяние накатило новой волной. Почему, черт возьми, он всегда был прав? Прав, чтоб его! К горлу подкатил ком.

- Я порву с Рэйфом,- негромко произнесла девушка твердым голосом и медленно вышла.

Пустота глубоко внутри разрослась, поглотив отчаяние, горечь, злость и прочие эмоции. Кэтрин прекрасно сознавала то, что стоит ей разорвать помолвку с Рафаэлем, и многому в её жизни придет конец. Джейсон знал, что таким образом он отрезает ей все пути к достойному отступлению. Ну и пускай. Всё равно. Если это приблизит к ней сына, пусть будет так. Она найдет выход и выкарабкается. Снова.

Вена. 1819 год.

Их ссоры всегда заканчивались в его постели. Были ли это просто перебранки или сцены ревности, шутливые перепалки или резкая реакция на действия или слова. Всё заканчивалось одинаково. В его постели. В его объятиях. Что в Джейсоне Левидже было такого, чего не было в тысячах других, Кэйт могла только догадываться. Но он всегда будил в ней самую худшую её сторону, самую развязную и развращенную (если таковая вообще могла быть у благочестивой девушки, воспитанной в английской семье).

Иногда казалось, что её любовь к нему сравнивается с ненавистью. Она ненавидела его ухмылки и фамильярное поведение, нескромные взгляды, бросаемые на девушек, чтобы разозлить её, его манеру указывать и выводить её из себя. Но Кэйт хотела его всей душой. Каждую минуту, которую они были врозь.

Каждый вздох, который она делала без него, был не таким сладким как раньше. Она любила его мягкие улыбки и то, как он смотрел на неё, когда думал, что она спит. То, как они засыпали, обнявшись, после очередного бурного секса, и то, что он смотрел и видел её. Не смотря ни на что, он видел её – слишком эмоциональную, несдержанную, властную, капризную, страстную. И хотел видеть её только такой.

За окном была глухая ночь. Может, два или три часа. Они лежали, обнимаясь. Кэйт чувствовала спиной тепло его тела. Его руки прижимали её к себе, смыкаясь надежным кольцом на животе. Было так комфортно с ним, как никогда раньше и ни с кем. Пальцы Джейсона то и дело медленно проходились по коже, от чего становилось щекотно. Кэтрин улыбнулась, пытаясь сдержать смех, и быстро перехватила его руку, положив сверху свою, чтобы прекратить эту ласковую пытку. Джейсон тут же переплел их пальцы, тем самым оставив последнее слово за собой. Девушка опустила глаза на их руки, и её улыбка несколько померкла.

Прошло уже пять дней с тех пор, когда она поняла, что беременна. Это пугало её. Она не знала, как сказать ему. Она боялась, что он просто не воспримет такой поворот событий. Существует ли подходящий момент для подобного сообщения?

Кэтрин пошевелилась в его объятиях, неуверенная в том, чего сама хочет.

- Джейсон…

- Что, Кэт?- прошептал он на ухо, и по телу пошли предательские мурашки от звука его приглушенного голоса. Губы Джейсона осторожно прикусили мочку уха.

Не вовремя.

- Ты всё ещё хочешь уехать со мной?

- А ты уже нет?- она почувствовала, что он улыбнулся. – Появились более приятные планы?

- Нет, но…ты так уверен. А, если возникнут какие-то новые обстоятельства? Или что-то произойдет?

- Например?- зубы сомкнулись сильнее на нежной плоти. Кэтрин, прикрыв глаза, шумно выдохнула.

«Например? Ну, моя беременность, как вариант».

- Ты ищешь повод от меня ускользнуть?- руки, лежащие на животе, двинулись вверх, и обняли сильнее, притягивая к себе. – Советую отказаться от такой идеи. Я не отличаюсь хорошим отношением к беглянкам,- губы скользнули по щеке, подбородку, коснулись плеча, а затем двинулись к шее.

Кэйт беспокойно зашевелилась в его объятиях. Зубы Джейсона осторожно укусили чувствительную кожу. Последовал поцелуй. И новый укус. И снова поцелуй. Руки, до сих пор бездействующие, теперь разделились. Одна осталась удерживать жертву на месте, вторая скользнула вниз по животу.

- Возможно, мне просто нужно не оставить тебе выбора? Я буду не выпускать тебе часами из постели…

- Ты уверен, что это будет отсутствием выбора?

- Я уверен, что ты никуда не денешься, когда это принесет результаты.

Вот он, момент! Господи, спасибо.

- Думаю, подобные радикальные меры не понадобятся. Джейсон, я…

- Ну, а, если не понадобятся, то прекрати думать о всякой ерунде.