– Почему тебя держали так долго? Я уже подумал, чтото стряслось или ты вообще не прилетел, – похлопывая по плечу русского, приветствовал его Зоммер, когда тот вышел из таможенной зоны. Выглядел адвокат весьма нервным и озабоченным.

– Ваши таможенники всего меня облапали, – махнул рукой Фролов. – Такого со мной ещё никогда не было.

– А других пассажиров тоже лично досматривали? – насторожившись, спросил Зоммер.

– В том-то и дело, что нет. Именно я им чем-то не угодил.

– Ладно, Павел, об этом поговорим позже. А сейчас поедем устраиваться с жильём...

– Опять в «Оранжери»?

– Нет, на этот раз я снял для тебя маленькую квартирку в районе Петит Франс. Это и дешевле и, надеюсь, уютнее. Тем более что, возможно, тебе на этот раз придётся задержаться в Страсбурге подольше.

– Надо же, какая трогательная забота, – то ли всерьёз, то ли с иронией заметил гость.

– Устроимся, а после, дорогой мой, обедать в наш любимый «Понт Сент-Мартин». Угощаю.

– Надо же, – вновь повторил Павел, – стало быть, не по гамбургскому счёту? В прошлый раз мы оплачивали понемецки, пополам. Может, и на этот раз? Впрочем, хозяин – барин! – заметил сибиряк, почему-то лихорадочно обшаривая свои карманы.

– Что-нибудь пропало? – озабоченно спросил Зоммер.

– Да вроде все на месте. Вот только твое письмо никак не найду. Хорошо помню, что перед приземлением засунул его в карман пиджака. Я ещё раз читал его в самолёте.

– Да чёрт с ним! – Зоммер подхватил чемодан Павла и энергично потянул его к выходу.

На такси они отправились на частную квартиру, снятую для Павла. Оказалось, это совсем недалеко. Входные двери единственного подъезда низкого четырёхэтажного дома им открыла приветливая мадам Лурье – пожилая миловидная женщина.

Двухкомнатные апартаменты производили вполне благоприятное впечатление. Светло, чисто, уютно.

– Ну как, Павел, нравится? – поинтересовался Зоммер.

– Вполне прилично...

– Но есть одно неудобство. Видишь ли, мадам Лурье владеет только французским... – с сожалением сообщил Зоммер и почему-то посмотрел на часы.

– Не беда, найдём общий язык. – Павел приветливо взглянул на хозяйку.

Оставив вещи в квартире, они поспешили в ресторан.

Столик у окна, за которым они расположились, был тот же самый.

Сделав заказ, Зоммер вытер белоснежным платком вспотевшее лицо и, оглянувшись вокруг, вполголоса заговорил:

– Послушай, Павел, похоже, досмотр в аэропорту подтвердил мои опасения...

– В каком смысле? – спросил Фролов, намазывая ножичком хрустящую гренку чесночным маслом с зеленью.

– Я почти уверен. Более того, за нами, похоже, установлена слежка. Но кем – не имею понятия, – перейдя на шёпот, ответил Зоммер. – Такое впечатление, что своими поисками доказательств по твоему иску я наступил кому-то на пятки. И этот «кто-то», видимо, весьма влиятелен...

– Считаешь, что мы «под колпаком у Мюллера»? – рассмеялся Фролов и тут же вспомнил, что Курт вряд ли смотрел «Семнадцать мгновений весны». – Кому мы с тобой нужны? Ты поэтому своё письмо прислал по почте, да к тому же ещё из Кёльна? Конспирируешься?

– Угадал. Но как видишь, оно пропало у тебя буквально из-под носа. Уверен, что и наша с тобой переписка по Интернету, и телефонные разговоры постоянно отслеживаются.

– С чего ты взял, Курт?

– А с того, что в последнее время я постоянно получаю на мобильный телефон странные эсэмэс-сообщения. Будто какая-то психическая атака. Вот посмотри, я их специально распечатал для тебя.

С этими словами Зоммер извлёк из кармана пиджака листок бумаги.

Павел с любопытством прочитал выдержки из текста.

« Привет, адвокат! Как поживает твой русский гений?.. Вы всё ещё надеетесь выиграть процесс?»

«Привет, Курт. Перестань рыться в грязном белье, иначе твои яйца вместе с тобой будут похоронены в лесу». «Старина Курт! Зачем тебе нужны эти проблемы из-за русского? Рассчитываешь, что мэтр вам поможет?»

Все распечатанные эсэмэски были строго пронумерованы. Их оказалось аж сорок семь.

– Что за хренотень?! – удивлённо воскликнул Фролов.

– Вот именно, – поддакнул Зоммер. – Честно говоря, я не знаю, что означает слово «хренотень». Но одно я знаю наверняка – за нами следят.

– Послушай, Курт, так этих «доброжелателей» можно засечь по обратному адресу. Они же остаются в мобильнике?

– Кто тебе это сказал? Тоже мне, агент выискался. Если я тебе звоню или шлю сообщение, то ещё, может, и остаются. А эти – ни телефона, ни коммутатора.

– Так, Курт, давай плясать от печки, – окончательно забыв о еде, предложил Фролов. – Что же ты такое за это время нарыл, что тебе угрожают оторвать яйца?

– Скорее тебе, а не мне, – прошептал в ответ адвокат.

– С чего это вдруг мне? – искренне удивился Павел. – Ты же чего-то там собираешь...

– Нет тебя – нет и иска, – назидательно попытался объяснить адвокат.

В этот самый момент официант принялся убирать со стола тарелки, и Зоммер предусмотрительно замолчал. И лишь когда тот ушёл, он продолжил:

– Накануне твоего приезда мне на мобильный позвонил какой-то тип и нагло заявил, что, когда ты прибудешь в Страсбург, он желал бы с тобой встретиться. Когда я прямо спросил этого мистера инкогнито, на какой, так сказать, предмет он жаждет встречи с тобой, тот так же прямо ответил, что готов помочь нам выиграть процесс в обмен на копию какой-то твоей диссертации.

– При чём тут мой иск и моя диссертация?! Ничего не понимаю. В распечатке, которую ты только что мне показал, некто требует отозвать иск и явно боится, что мы выиграем процесс. Так?

– Так...

– Но тогда получается, что за тобой следит ещё кто-то, который даже готов помочь нам выиграть процесс в обмен на давно забытую диссертацию. Ничего не понимаю, – вновь повторил Павел.

– А я уж тем более, – ответил Зоммер и вновь с подозрением посмотрел на чернявого официанта, который торжественно шёл к их столику с тыквенным супом в горшочке и новой бутылкой вина.

– Ответь честно, Павел, что такое некая твоя установка? – неожиданно спросил Зоммер. – И ещё. Ты случайно не работаешь на оборону или космос? И вообще, кто ты такой, Фролов?

Павел от неожиданности уронил ложку в тарелку, обрызгав при этом галстук.

– А ты откуда знаешь об установке?..

– Так ведь у нас здесь, на Западе, недели две назад пресса протрубила о какой-то сенсационной установке, способной чуть ли не осчастливить мир. И в связи с этим упоминалось твоё имя как автора или соавтора уникального открытия, незаслуженно забытого, – пояснил Зоммер. – По крайней мере, я так понял. Может быть, всётаки ты расскажешь своему адвокату, что это такое? Сдаётся мне, что господином Павлом Фроловым, стоило его имени всплыть на поверхность в связи с иском в Страсбургский суд, кое-кто всерьёз заинтересовался. Но отнюдь не в связи с его требованием вернуть девяносто две тысячи американских долларов... И ещё сдается мне, что ты вскоре можешь стать обладателем не жалкой сотни, а многомиллионного состояния.

– Вот чёрт! – в сердцах воскликнул Павел. – Рассекретили...

– Что рассекретили? Кто рассекретил? – Вжавшись в стул, адвокат замер в ожидании ответа.

– Мою старую разработку. Из-за которой, собственно говоря, и началась провальная полоса моей жизни: дефолт, потеря денег, смерть мамы... Прости, я даже побывал в сумасшедшем доме... – с грустью и отчаянием стал рассказывать Фролов. – А вот кто и зачем? – Он встал из-за стола. – Прости, мне надо в туалет. – Фролов решительно направился не в сторону туалета, а к выходу из ресторанчика.

Зоммер не посмел последовать за ним.

Оказавшись на улице, Павел еле сдержал слёзы. Неожиданно явившиеся воспоминания душили его. Вся жизнь насмарку. И при чём тут деньги?! Он давно потерял вместе со смертью мамы точку опоры в жизни. Он потерял цель, ориентиры...

Павел вышел на мост через речку Илл, окружающую центр города, и тупо уставился в чёрную гладь. Что-то сегодня он уже думал о спасении человечества. Нет, не так. В самолёте он вновь думал, что скажет Зоммеру по поводу нового иска. Точно. Скольким же людям сломал судьбы тот дефолт?! Сколько таких же, как он, потеряли ориентиры в жизни? Выходит, Зоммер всё же прав? А он хорош гусь, – Павел невольно, при сравнении себя с гусём, повернулся в сторону вывески ресторанчика, где он только что сидел, – ...печётся лишь исключительно о себе. Надо решать.