- Мистер Каталистр, - с придыханием поздоровалась с ним моя начальница.

О, она его знает? А Каталистр фамилия?

Он удостоил её мимолётным взглядом и даже кивнул.

- Почему так долго? - спросил он у меня.

- Работала…

Почему-то я почувствовала себя ужасно глупо. А когда он ухмыльнулся, так вообще дурой.

- Пошли.

- До завтра миссис Карла, - улыбнулась я начальнице, которая, кажется, даже не дышала, но кивнуть мне на прощанье у неё сил хватило.

- Курт, я не могу ездить на машине, - произнесла я, когда мы приблизились к одиноко стоящему автомобилю.

- Почему?

- У меня нет парковочного места, да и сегодня у меня там что-то хрустнуло… Я лучше на трамвае.

- У тебя хрустнуло? - переспросил он и улыбнулся, осматривая меня с ног до головы, словно ища повреждения.

- Не у меня конечно, а у машины. Там бордюр высокий… Довезёшь меня до дома? А то уже темно, а я боюсь.

Но вместо того чтобы сесть на водительское место и выполнить просьбу девушки, Курт облокотился на капот автомобиля и скрестил руки на груди. Я нервно сглотнула.

Его улыбка стала шире и плотояднее.

- Подойди.

- Зачем? - осторожно спросила я и на всякий случай сделала шаг назад.

- Подойди я сказал.

- Курт… - начала говорить я и замолчала, почувствовав лёгкий толчок в спину.

Ну не убьёт же он меня, в самом деле? И нерешительно приблизилась к мужчине, который тут же дёрнул меня за руку. Через мгновение я уже стояла между его ног и чувствовала мягкую руку на спине, от которой волнами разливалось тепло.

Я невольно закрыла глаза и прижалась к огромной груди. Ммм, как приятно…

Но кое-как справившись с внезапно накатившим удовольствием, я поняла, что происходит нечто похуже наглых рук, исследовавших моё тело. Я испуганно замерла, отчётливо почувствовав горячие губы на своей шее и, опомнившись, начала усиленно отталкивать Курта от себя.

Он хочет укусить меня! А ещё говорил, что не вампир! Зубы вон какие отрастил!

Но Курт только тихо смеялся и крепко держал меня в тисках.

- Да успокойся ты трусиха, я кровь уже давно не пью.

- Давно? Дня два? - передразнивала я его.

- Нет детка, лет шестьсот, может чуть больше.

Шестьсот? Меня так и подрывало поинтересоваться, а сколько собственно Курту годков. На вид ему было тридцать, может меньше, но очевидно это был обман зрения, а спросить о реальном возрасте стеснялась… а может даже боялась.

- А зачем вообще пить кровь, если ты не вампир? - спросила я, перестав вырываться. Да и спорить с собой глупо, в этих объятиях было удивительно приятно, тепло.

- Ты себе представляешь механику? - хмыкнул он. - Думаешь напиться крови это просто как набить желудок?

Я неопределённо пожала плечами. Примерно так я и думала. Захотелось поесть, пошёл поел.

- Конечно, помимо прочего кровь сама по себе весьма приятна на вкус, - Курт плотоядно облизнулся, - а твоя… она наверно похожа на нектар.

- Эй! - возмутилась я, с силой толкнула его в грудь, а руки за моей спиной неожиданно исчезли, и я глупо плюхнулась на попу. Больно… но больше обидно.

Но я тут же поднялась на ноги, заметив довольный блеск в глазах Курта. Это он наслаждался моей слабостью? И уж было хотела возмутиться этим фактом, как заметила его взгляд, обращённый на мои коленки, и чертыхнулась про себя.

- Курт, мне в магазин надо заехать.

- Зачем?

- Чулки купить.

- Ладно, - пожал он плечами. - Садись.

Я быстро прошла к пассажирскому месту, села, пристегнула ремень безопасности и в тот же миг машина сорвалась с места. По-другому и не скажешь. Курт явно умел пользоваться всеми прелестями этой чудо техники, и уже через несколько минут мы стояли возле супермаркета на оживлённой дороге, вдоль которой расположилось множество магазинчиков и ресторанов, переливающихся всеми цветами радуги.

Сан-Франциско вновь казался мне обыкновенным мегаполисом с обыкновенной ночной жизнью, которой я насмотрелась в Москве, но это был обман. Я тут прожила всего день, или чуть больше, а это явно недостаточно, чтобы почувствовать его. Один воздух чего стоит, густой, солёный, тёплый… И дух его определённо был другим, не похожим на города, виданные мною раньше. Но не совсем же я отсталая личность, всему своё время!

Я быстро сбегала, купила необходимую мне вещь и вернулась в машину совершенно счастливая. Этот магазин оказался гораздо дешевле того, где я отоваривалась вчера, надо бы запомнить его.

Ещё через минуту наша машина уже стояла у дверей отеля, а я чувствовала себя школьницей на первом свидании. Вчера вечером мне было так грустно, страшно, одиноко. И сегодня… мне совсем не хотелось оставаться одной в квартире. Ну пусть не квартире, но суть дела это не меняло.

- Выходи, чего сидишь? Машину тебе пригонят сегодня.

- Ты так и не рассказал мне о вампирах, - тихо пискнула я и покраснела от своей наглости.

- Предлагаешь остаться мне на ночь? - серьёзно спросил Курт и посмотрел на меня. А я не знала, что на это ответить. “Да, побудь со мной рядом, а то страшно. Диван в комнате, конечно немного потрёпанный и не раскладывается, но ты можешь на нём сидеть. А в свою кровать я тебя не пущу, и не надейся”. Глупо же…

- Алиса?

- Нет, - сипло прошептала я. - И машину присылать не надо, мне её оставить негде.

- Под офисом же парковка.

- Курт, эта парковка мне не по карману.

- Тебе нужны деньги?

- Нет, мне не нужна машина, - ответила я, открыла дверь и вышла на тротуар.

Густой влажный воздух тут же облепил меня словно одеяло, но наслаждаться прекрасным вечером, а точнее уже ночи, не было желания. Я быстро зашла в отель, и даже не поприветствовав Грега пошла наверх. Дошла до своей двери…

- Да что же это такое? - заплакала я, понимая, что сумочку оставила в машине. Мне впору уже книгу писать “Что такое не везёт и как с этим бороться”, опыта в этой теме у меня хоть отбавляй.

- Алиса? Всё в порядке? - услышала я голос Грега, заинтересовавшегося моими всхлипываниями.

Быстро утёрла слёзы, в попытке сберечь репутацию и пошла вниз по лестнице.

- Я сумочку забыла в машине, у тебя есть запасной ключ?

- Да, сейчас принесу.

- Не надо. - Курт стоял в дверях и самодовольно улыбался.

- Спасибо, - тихо произнесла я, забирая из его рук свою собственность и ноутбук, и поспешила наверх. Отворила замок, и хотела, уж было закрыть за собой дверь, как столкнулось нос к носу с Куртом, который совершенно бесцеремонно отодвинул меня в сторону, зашёл в комнату и начал осматриваться.

- Конечно, проходи, - пробурчала я, - кофе будешь?

- Нет, но от ужина я бы не отказался.

Я открыла рот от такой наглости. Ужина? Хотя лучше его, конечно, накормить, чтобы он ночью не слопал меня.

- Ладно… - прошла в кухонный уголок и достала из холодильника курицу. Благо, что микроволновка имелась в наличии.

- А вино есть?

Я повернула голову, что бы ответить что-нибудь эдакое, но изумлённо замерла. Курт стоял на корточках и изучал содержимое нижних полок кухни.

- Нет… - только и смогла промолвить я.

Через час ужин был готов, и даже красиво украшен листьями салата и подан на маленький столик, одиноко стоящий в центре комнаты.

- Плохо, что нет вина, - заявил Курт, садясь за стол, и недоверчиво посмотрел в свою тарелку, словно прикидывая, еда съедобна или нет.

- В следующий раз, если что-то захочешь, приноси это с собой.

- В следующий раз? - улыбнулся он, а я поспешила закрыть рот, чтобы не сказать лишнего. То, что этот мужчина всегда воспринимает мои слова так, как ему удобно, это я уже успела понять.

Он достал свой планшетник, с которым, по всей видимости, даже спит, включил его, положил перед собой и углубился в чтение, периодически дотрагиваясь до экрана.

- Дорогой, не читай за едой, - решила пошутить я, но тут же пожалела об этом. Курт поднял на меня холодные глаза, и я неосознанно проглотила большой кусок курицы, забыв прожевать его.