Мы столкнулись с ней неожиданно в толчее возле бара.
Боже мой, как она замечательно выглядела. Такая ослепительная, такая сексуальная, такая красивая. Я был просто потрясен, мне хотелось только стоять и поклоняться ей, как божеству, что я некоторое время и делал: стоял и поклонялся. Это все, что я мог себе позволить.
Если разобраться, то момент был просто душераздирающий. В вечер моего триумфа, самый важный вечер в моей жизни, передо мной стояла женщина моей мечты (и это буквально), которая стала еще прекраснее, чем я ее помнил. Мы фактически вместе написали сценарий успешного фильма — и при этом я знал, что потерял ее, что она меня ненавидит.
Мы перекинулись парой слов о том, о сем, и вдруг она огорошила меня своей новостью. Это было просто как гром среди ясного неба. Люси беременна.
Я очень обрадовался за нее, честное слово, хотя в тот же самый момент мне больше всего захотелось умереть. Я сказал ей, что поражен и рад, и что Карл — самый счастливый мужчина на свете. Причем сказал я это совершенно искренне. Не смотря на то, что я испытывал такую же ревность, как, наверное, Отелло, я все равно желал Люси счастья и исполнения ее мечты.
Затем события приняли абсолютно неожиданный оборот.
— Мы с Карлом расстались, — сказала Люси, и мое сердце чуть не остановилось. — Это случилось прямо сегодня вечером, как раз перед началом фильма. Я приняла решение, как раз когда председатель Британской киноассоциации говорил, что феникс британского кинематографа возродился из пепла.
Я застыл на месте с разинутым ртом.
— Он не хочет ребенка, так что я решила родить и воспитывать его одна. Все, хватит с меня мужчин. В конце концов, в наше время это обычное дело, и у меня даже есть кое-какие деньги — благодаря тебе и нашему фильму.
Я просто обмер. Неужели? Неужели это мой шанс? В конце концов, Фиппс получил ее, когда ей было плохо и она не знала, что делать, а чем, собственно говоря, я хуже? Вторая подача, вторая попытка. Обрывки мыслей о том, как правильно поступить в этой ситуации, только начали выстраиваться в нечто связное у меня в голове, как к Люси подошла наша пресс-секретарша и попросила ее дать интервью кому-то из журналистов. Люси была в этот вечер вообще гораздо больше востребована, чем я, несмотря на то, что я был указан в титрах как основной автор сценария. Впрочем, в этом нет ничего удивительного. Она так роскошно выглядела и была одета в такое сексуальное, смелое, я бы даже сказал, рискованное платье, а я? Какой-то мистер Бородач в неглаженом смокинге. Лично у меня даже сомнений бы не возникло, к кому обращаться за интервью. И вот она собралась уходить.
— Ну… до свиданья, Сэм, — сказала она.
И тут я принял решение. Вернее, это было не решение, а просто импульс. Скажем прямо: я был в отчаянии. У меня оставался единственный шанс, и я решил им воспользоваться.
— Люси, — сказал я, — возвращайся ко мне! Пожалуйста, пожалуйста, возвращайся. Я все для тебя сделаю. Я совершил самую идиотскую ошибку в своей жизни, но я этого не хотел. Скажи, что я могу сделать, чтобы это исправить? Пожалуйста. Я люблю тебя…
— Сэм, — перебила она, — ну что за ерунду ты говоришь. Мы не можем вернуться назад. Я жду ребенка от другого мужчины.
И тут меня осенило. Вполне возможно, что еще не все потеряно, может, я еще смогу вернуть ее.
— Я буду рад этому ребенку! — выпалил я. — Мы будем вместе воспитывать его. Я буду ему отцом.
Эти слова я произнес в здравом уме и готов их повторить хоть сейчас. Я готов хоть сейчас растить и воспитывать ребенка Люси. Мне неважно, от кого он будет рожден. Ребенок Люси — это часть ее самой, а в ней нет ничего, что бы я не любил.
Надо же было сказать такое. У меня закружилась голова, вернее, наоборот: все окружающее словно бы поплыло вокруг меня, как в замедленной съемке. У меня было такое чувство, как будто меня там нет, а я парю над залом и смотрю на все происходящее откуда-то сверху. Пресс-секретарша, держа меня за руку, тащила куда-то за собой. По всей видимости, она не слышала, что сказал Сэм, а если и слышала, то не придала значения. Людям, занимающимся связями с прессой, в день премьеры не до посторонних рассуждений. Они сосредоточены только на своей работе, потому что здесь, в отличие от съемок, повторных дублей не бывает. Если тебе дали тридцать секунд в эфире «Радио Большого Лондона», то успеть к микрофону нужно вовремя.
— Сэм, — сказала я, — ты же и своих-то детей заводить не хотел, что уж говорить о чьих- то чужих.
Не знаю, может быть, все дело в том, что в толпе было очень шумно, но мне казался странным звук моего собственною голоса. Сэм выглядел тоже как-то не так, как обычно, — отчаянный, даже диковатый, он был похож на Распутина, но это сравнение пришло мне в голову, наверное, из-за его бороды, с которой я его раньше не видела. Толпа вокруг тем временем шумела все громче, люди заказывали напитки и поздравляли друг друга с успешной премьерой.
— Ну ни хрена себе, неужели человек не имеет права всего один раз в этой долбаной жизни сделать ошибку? — выкрикнул Сэм со свойственной ему везучестью как раз в тот момент, когда в зале на миг воцарилась тишина.
Ну что ж, судьба со свойственным ей постоянством в очередной раз прикололась надо мной. Надо же так было все подстроить: приглушить почти до нуля общий гул как раз в тот момент, когда придурок с длинными волосами и бородой заорет во весь голос какую-то чушь, да еще и пересыпанную матерщиной? Все оглянулись и посмотрели на нас. Люси покраснела до корней волос. Господи, в тот момент я был готов наброситься на нее прямо при всех.
В какую-то секунду мне вдруг показалось, что она сейчас ударит меня. Но вместо этого она еще какой-то миг глядела мне в глаза, а потом отошла в сопровождении торопливо семенившей за ней пресс-секретарши.
Дорогая Пенни.
Проснувшись сегодня утром (вообще-то мне сначала показалось, что я за всю ночь так и не сомкнула глаз, но, видимо, все-таки отключилась), я обнаружила перед своей дверью огромную охапку цветов.
Приложенная к ней карточка гласила:
«Если за то, что я натворил, меня следует приговорить к пожизненному заключению, то нельзя ли по крайней мере отсидеть этот срок вместе с тобой?»
Хорошо завернул, ничего не скажешь. И клянусь, если он опять посмеет использовать эту фразу в сценарии, я его убью.
По правде говоря, я просто в смятении. Не знаю, что и делать. Все произошло слишком быстро и неожиданно. Да, я люблю Сэма. О чем говорить? Конечно люблю, но не могу же я просто так взять, собрать вещи и вернуться обратно, будто ничего не случилось.
Или могу?
А между прочим, кое-что действительно случилось. Кое-что из ряда вон выходящее. Сэм предложил мне вместе растить моего ребенка. Он меня действительно любит — лучшего доказательства не может быть. А что мне еще нужно для полного счастья?
Только что получил по электронной почте письмо от Люси. Она согласна вернуться ко мне. Мы снова будем семьей. Никогда в жизни я не был так счастлив, как в эту минуту.
Дорогая Пенни.
Сегодня очень грустный для меня день, хотя, как ни странно, после того, что случилось, я все равно чувствую себя сильной и уверена в том, что смогу это пережить.
Я не беременна. Доктор Купер сказал, что я была беременна — по крайней мере, он так думает, — но все кончилось. По ею словам, у меня произошел ранний выкидыш — дело в общем-то нередкое. Кстати, еще не факт, что беременность действительно имела место. Во всяком случае, все проблемы с моим бесплодием так и остались нерешенными. Сэм ходил к врачу вместе со мной. Когда все стало ясно, мы немного посидели и поплакали вместе в машине, а потом поехали домой и напились.
Дорогой Сэм.
Вот уже полгода, как мы с Люси снова вместе. Это самые счастливые полгода в моей жизни, несмотря на то, что за это время мы прошли еще один цикл подготовки к искусственному оплодотворению, и он опять закончился неудачей. Врачи сказали, что, судя по некоторым признакам, поначалу все шло нормально (они сделали такой вывод по анализу крови), но в итоге Дебби и Дик-2 опять не смогли удержаться. Люси, конечно, была сама не своя, да и я тоже, но теперь мы в порядке. После этого несчастья мы взяли отпуск и поехали в Индию (хотя это, конечно, не заменит нам того, что опять не удалось), где у нас был совершенно фантастический отдых, о котором, кстати, мы оба давно мечтали.
