Если раньше все наблюдали тайно, то теперь каждый сотрудник редакции открыто пялился на то, как я шагаю по коридору в сопровождении Тейта и Маккарти. Я чувствовала себя как Кимберли Ченс, которая пришла в редакцию в наряде, получившем название «Барби-байкер».

— Вокруг вас вечно оказываются трупы, — отметил Маккарти, когда мы вошли в зал. Я проигнорировала его ироническое замечание.

— Расскажите нам, мисс Уэггинс, о Райане, — попросил Тейт. — Вы догадывались, что он наркоман?

К моему облегчению, в тоне детектива не было ни ноты антагонизма, и я расслабилась в кресле.

— Нет, понятия не имела, — ответила я, и в голосе прозвучала горечь. До меня начало доходить, что Райан умер. — Он держался сам по себе. Вряд ли его кто-либо хорошо знал.

— Ваш начальник утверждает, что в последнее время Райан был сильно напряжен. Вы согласны?

Меня удивило мнение Нэша, потому что он всегда выкачивает из людей по максимуму, заставляет выгружаться по полной, чем как раз и занимался Райан на этой неделе.

— Мне сложно судить, но, кажется, он действительно был более возбужден, чем обычно, — признала я. — Даже накричал на меня. Он работал над биографией Моны, а я над убийством, и Райан заявил, будто я беру интервью у его информаторов. Он и раньше был не особо дружелюбен по отношению ко мне, а тут проявил открытую враждебность.

— Вел себя непристойно?

— В принципе да. Накладок было не избежать. Мне надо вам кое-что сказать, если этого еще не сделал Нэш. Райан поделился кое с кем, что обнаружил важные сведения.

— О чем?

— Об убийстве. Он заявил Нэшу, будто натолкнулся на сенсацию.

— Вы не знаете, о чем шла речь?

— Нет. Может, вам удастся это выяснить, прослушав записи его телефонных разговоров… Как считаете, его могли убить за то, что он сунул нос не в свое дело? Вдруг кто-то пробрался к нему в квартиру и вколол смертельную дозу?

Я не смогла сдержаться и выпалила этот вопрос, не задумываясь и не надеясь, что Тейт мне ответит. К моему удивлению, он сложил губы и уставился на меня слегка расширенными от линз глазами. Очевидно, детектив размышлял, делиться ли со мной фактами.

— Мы разговариваем не для записи, верно? — наконец-то спросил он.

— Да, — произнесла я, затаив дыхание.

— Когда утром поехали к Райану, пришлось взломать дверь. Была поставлена задвижка. Кругом разбросаны шприцы. Вероятно, он укололся совсем недавно. Ни следа постороннего.

— Ого, я…

В моей голове зарождалась смутная мысль, но не успела она сформироваться, как Тейт выразил ее сам:

— Как вы полагаете, мог Райан убить Мону Ходжес?

— А затем покончить с собой? — дополнила я. — Признаю, иногда задумывалась, не вызвана ли его агрессия ко мне тем, что я пишу о его роли в убийстве. Он был последним, кто видел Мону живой. Однако у него нет мотива. Райан пользовался ее расположением. Хотя если бы Мона узнала, что он употребляет наркотики, то пригрозила бы увольнением. Неужели он кололся прямо на работе? Вы нашли шприцы у него в столе?

Тейт печально мне улыбнулся, мол, на сегодня довольно с откровенностями.

— Спасибо за содействие, — сказал он. — Вы, видимо, будете расследовать эту историю для освещения в журнале, поэтому дайте мне знать, если обнаружите что-нибудь важное.

— Конечно, — пообещала я. Когда они выходили, Маккарти бросил на меня скептический взгляд. Тейту удалось проникнуться ко мне уважением, но вот Маккарти придерживался иной позиции.

Я осталась сидеть в полном недоумении. Райан — убийца? Поэтому он в последнее время был такой взвинченный? В роковой вечер Мона высказала, что ей известно о его пристрастии, и разбудила в нем зверя? Не он ли закрыл меня в сауне Дикера, чтобы обуздать мое любопытство? Покончил с собой из-за угрызений совести? Но зачем он тогда проводил все эти интервью и делал телефонные звонки? Что за сенсацию он приготовил читателям? Мне до сих пор не давало покоя его прозрение, наступившее в тот момент, когда Райан прокручивал в памяти то, как направлялся на вечеринку.

Что-то не вяжется. Возможно, его смерть имеет только косвенное отношение к гибели Моны? Или его так напрягала работа, что он был вынужден повысить дозу героина?

Хотя у Райана мало друзей среди сотрудников «Базза», кто-нибудь может знать ответ. Как только уйдет полиция, опрошу всех снова. Надо будет выяснить имена его знакомых за пределами редакции. Перед тем как покинуть конференц-зал, я набрала номер моего доверенного лица в центре медицинской экспертизы. Для вскрытия пока рано, но, возможно, уже есть результаты первоначального осмотра. Трубку никто не взял, пришлось оставить голосовое сообщение, чтобы она связалась со мной.

Возвращаясь обратно, я подумала, говорил ли Нэш с Тейтом о Еве и двух потенциальных подозреваемых — Кики и Брэндоне. Если Мону убил не Райан — а у меня нет причин так считать, — то кто?

— Все в порядке? — спросила Джесси, когда я села в кресло. У стола Райана полицейских больше не было. Я кивнула ей и подкатила к Лео, так близко, что почувствовала запах пачулей, которыми он надушился.

— Лео, — прошептала я, — мне надо задать тебе вопрос.

— Тебя интересует, удастся ли нам устроиться на работу в другом месте?

— Об этом подумаем позже. Когда полицейский произнес «нашел», ты не видел, что он имел в виду? С твоего места лучше обзор.

— Что-то лежало в глубине ящика, — прошептал он в ответ. — Кажется, полиэтиленовый пакет.

Пакет. Нашел. Вероятно, там был пакетик героина или уже пустой с остатками наркотика. Лео оказался прав: Райан иногда кололся на работе и хранил свое богатство прямо в столе. Довольно опрометчиво, из чего следует, что он давно осмелел.

Пару часов я тихо выжидала, пока полицейские опросят всех и удалятся. Попросила помощницу Нэша прислать мне копию резюме Райана, чтобы выяснить, не осталось ли у него друзей на прежних местах работы. Также занялась поручением заместителя редактора по поводу статьи на эту неделю: прочла все об эротомании в Интернете и сделала пару звонков. Надо будет взять интервью лично, но дело подождет до завтра.

Наконец полицейские ушли, и я принялась опрашивать сотрудников по тому же кругу. Объяснила им, что должна включить факт еще одной смерти в редакции «Базза» в продолжение очерка про Мону. Реакция была самая разная. Некоторые, подобно Лео, встревожились гибелью Райана, другие находились в состоянии немого шока, а пара человек даже пришли в восторг.

Оказалось, у Райана нет ни одного товарища. Никто не знал ни его задумок, ни его друзей. И никто не подозревал, что он наркоман. Однако во время последнего разговора я натолкнулась на любопытную деталь, высказанную помощницей редактора отдела красоты, чей маленький кабинет находится в самой дальней части этажа, около входа в «Трек». Я-то чуть не пропустила ее за ненадобностью.

— Вы хорошо относились к Райану? — по обыкновению, спросила я. Она выглядела стильно: платиновая блондинка с короткой стрижкой, черными ресницами и крошечным серебряным гвоздиком в носу.

— Нет, — хмуро ответила блондинка. — Честно говоря, я вообще его не знала, до прошлой недели.

— Он подошел поинтересоваться вашим мнением о Моне?

— Да, спрашивал, что я о ней думаю, доводилось ли мне на нее работать и тому подобное. Я рассказала ему, как Мона приходила в отдел красоты с большой сумкой и сгребала все с полок. Забрала даже прибор для стрижки волос на лобке в форме сердечка. Только потому, что это бесплатно.

— А потом вы не сталкивались с Райаном? Может, замечали что-то необычное в его поведении?

Раз уж Райан что-то затевал и вынюхивал, любой мог почувствовать неладное.

— Нет, это была наша единственная встреча… правда, я видела его на прошлой неделе в этом крыле редакции. В понедельник, около четырех.

— И что?

— Он сидел вон в том кабинете. — Девушка указала на комнату со стеклянной стеной, чуть поодаль. Она предназначена для сотрудников западного побережья, именно там наносила косметику Мэри Кей.