— В часе езды отсюда я заметил скопление черных точек, они движутся в нашу сторону. Поворачивать с нашего пути они не собираются, да и некуда. Там барханы кругом, поэтому они выйдут прямо на нас. Кто это может быть Сом долго молчал, на его лице отражались разные неприятные чувства.

— Могут быть Гончие смерти. Только они ходят большими стаями, да еще бродячие собаки.

— А, кто это

— Те же собаки, только мутировавшие в очень рослых существ. Могут перекусить ствол помпового ружья или отхватить ногу играючи. Убить их, несмотря на жесткую шкуру, которая выполняет роль природной брони, довольно просто. Только….вот. Он задумался.

— Что

— Быстро перемещаются они, попасть в них сложно.

— Значит надо встретить их прямо на бархане и с высоты пятидесяти метров пощелкать из автоматов и пулемета. Когда стреляешь очередью по толпе, особой точности не требуется.

— Может и так, конечно, но всех вы сдержать не сможете, а круговая оборона из повозок не спасет от гончих.

Я задумался. Прав старый. Если десяток этих тварей уйдет от нас и нападет на караван, могут пострадать женщины и дети. Чего делать-то

— Увести их можно. Я подпрыгнул на месте.

— Оскал, нельзя же так пугать людей!!

Он рассмеялся.

— Извини, не знал, что ты можешь настолько задуматься.

Я прищурился.

— Это еще почему, я не могу задуматься

Он смущенно почесал затылок.

— Так…это…ну не знаю.

— Ладно, забудь. Что ты там предложить хотел

— Я предлагаю, расставить людей с ружьями и ПП на бархане. Ружья при этом зарядить дробью. Остальных у кого есть автоматическое оружие посадить на мотоциклы и багги и встретить гончих. Одной багги закроем подходы к каравану в самом узком месте, а два мотоцикла и другая багги встретят тварей за барханом, разделят их и попробуют увести за собой в противоположную сторону от каравана. Так мы разделим стаю, ослабим их и уничтожим мелкими группами.

Ничего себе!! Я округлившимися глазами смотрел на Оскала. Да он прям, как командир специального подразделения, все разложил по полочкам. Я посмотрел на Сома. Он нисколько не выглядел удивленным как будто, так и должно быть.

— Если никто не против, я выдержал паузу посмотрев на них, то так и сделаем.

Лагерь был дополнительно укреплен кольями из подручных материалов. На дело шли двадцать человек, не считая меня. Решили, что багги с пулеметом отстреляет, только пару лент и сразу вернется к каравану, заняв оборону немного в стороне, чтобы если гончие прорвутся, они не сразу налетели на караван. Были выкопаны малые рвы на пути к каравану. Так люди выиграют время и смогут сделать больше выстрелов. Когда были сделаны последние приготовления, мы погрузились на технику и двинулись в сторону бархана.

— Мн да, сказал я, стоя на вершине бархана. Черные точки были уже в пятистах метрах от нас.

— Всем приготовиться!! Придерживаться плана и на рожон не лезть!! Сбиваетесь в тройки, и если будет прорыв, стараетесь оттянуть на себя, не пропуская тварей к каравану!! Если упустили тварей, как по плану решили, две тройки заходят им в тыл, остальные остаются на месте и прикрывают их!! Всем все ясно!! Многоголосое да, было мне ответом.

Я тискал бесполезное сейчас ружье. Все патроны с дробью я раздал людям, у меня были только восемь магазинов с бронебойными патронами для Смерти пустоши и пару дисков для Тарана. У меня была надежда на ПП, которые до этого времени лежали в ящике, но пришлось от нее отказаться и отдать их людям вместе с боеприпасами. Со мной остались только мои, так полюбившиеся пистолеты, для которых уже было не так много патронов.

— Как только прозвучит первый выстрел, в дело вступает пулемет!! Мне приходилось рвать глотку, так, как люди растянулись на приличное расстояние, а багги с пулеметом вообще стояла внизу справа от бархана, перекрывая подступы к каравану.

— Остальные слушают старших и стреляют, когда они скажут.

Я разбил людей на тройки, коротко переговорив с каждым назначил старшего. Старший должен был неукоснительно следовать плану и сдерживать горячие головы.

— Твари черной лавиной двигали прямо на нас. Сейчас я уже мог различить отдельные особи. Выглядели они так, как описывал их Сом, вот только он забыл сказать, что челюсти у них немного меньше чем у крокодила. Пора. Я прицелился и выстрелил. Вроде я даже попал. Хотя заметить в общем потоке было трудно. А вот когда застучал пулемет, выбивая широкие просеки в этой лавине, можно было не гадать попал он или нет. Пулемету повезло расстрелять пол ленты, а потом гончие прыснули в разные стороны, удачно уворачиваясь от пуль. Я крикнул мужикам, чтобы открывали огонь, и побежал к своей багги, где меня ждали мои ассистенты камикадзе. Мне с ними предстояло увести остатки тварей, подальше от бархана, за которым не так далеко расположился наш лагерь. Усевшись за руль, я вдарил по газам. За мной по бокам пристроились мотоциклисты, ноги которых были укрыты своеобразными чехлами из толстых шкур и нашитых на них тканей из арахмида. Таран я положил себе на колени, а смерть закрепил за одну из труб над рулем. Какафония выстрелов не прекращалась. Гончие метались, но не убегали, что меня просто повергло в шок. Их убивали десятками. Стая таяла, но их было еще достаточно, что порвать нас в клочья. Самое дурацкое, что чем меньше их становило, тем маневреннее они были. Мы гоняли их перед барханом. Я одной рукой крутил руль, наматывая круги и пытаясь убивать их из пистолета или просто давить. Задавить мне вообще никого не удалось, а попасть с одной руки да еще в движении….даже смешно говорить. Получался это фокус, только если твари сбивали по три и пытались нас атаковать. Багги с пулеметом, не отстреляв даже положенных двух лент, ретировалась к каравану. Бесполезное это дело стрелять в юрких гончих, когда рядом крутимся мы. Убедившись в том, что гончие не собираются отступать, я развернул багги и направился за бархан. Меня обогнали мотоциклисты, я проводил их глазами, порадовавшись, что хоть потерь пока у нас не было, ребята здорово научились ездить на мотоциклах и не менее быстро ориентировались на пространстве чем гончие. Только я так, подумал, как две молнии протаранили один из мотоциклов и повалили его, я резко развернулся и закрыл их машиной. Крикнув людям, чтобы не прекращали стрелять, я рванулся с пистолетами в руках к куче из железа, тканей и тел. Стрелять не было возможности, я в растерянности стоял и наблюдал, как гончие сплелись с человеческими телами и катались по земле. Отмерев, я вернул пистолеты в их ложе, выхватил кровавый и бросился помогать ребятам. Первую из гончих я убил ударом в затылок, который так удачно мне подставил парень, который из последних сил сдерживал смыкающуюся челюсть крокодилоподобной собачки. Развернувшись ко второй схватке, вовремя надо сказать, я принял на мою бедную грудь килограмм сто пятьдесят мяса. Пока мы падали я смог вывернуться и воткнуть нож туда где обычно сердце у нормальных существ. Повезло. Оно было там. Тварь заскулила и засучила ногами. Я провернул нож и выдернул его. Я осмотрелся.

— Все люди спустились с барханов, некоторые из них вступали врукопашную. Интересный способ, убивать тварей. Один человек, из тройки сцепившись с тварью, пытался ее удержать, жертвуя собой, остальные добивали ее. Если камикадзе еще был в состоянии стрелять, он менялся с другими и потеха продолжалась. Твари остановились и не спешили к каравану. Я быстро подсчитал, сколько их осталось. Не утешительно. Двадцать пять — тридцать штук. Я сильно ошибся в подсчетах в первый раз. Мы в них стреляли, резали, душили, били молотами. Они нас рвали когтями и зубами, сбивали на землю своими телами. Через час только редкие гончие, вяло, нападающие на людей оставили память о своей стае. У меня болело все тело. Меня сбивали с ног раз пять. Ружья я даже не успел перезарядить, пистолеты у меня выбили еще минут тридцать назад. Прикрывали меня двое из оставшихся в живых мотоциклистов, я выступал в роли наживки и камикадзе, который вступал в рукопашную с гончей. Когда из лагеря пришли люди и добили тварей, нас осталось десять человек, которые кое-как стояли на ногах. Себя я к таким относил только до того момента когда увидел, как последняя тварь сдохла. С осознанием выполненного долга я повалился на песок отдохнуть и не заметил, как потерял сознание.