Что с ней такое творится? — подумала ее мать, но не стала ничего выяснять. Все равно не расскажет.

— Береги себя, Сюзан.

Последние слова матери заставили ее призадуматься. Впервые за эти несколько часов она почувствовала, что волнуется.

Когда же через четверть часа раздался новый звонок, у Сюзан отчаянно заколотилось сердце.

Она сняла трубку.

— Сюзан, — услышала она взволнованный голос Этьена.

Придав своему голосу холодный безразличный оттенок, она произнесла с расстановкой:

— Со мной все в порядке. Завтра вечером буду дома.

И отключилась.

Раздался новый звонок, но она не ответила.

Она долго сидела без движения, вперившись в одну точку. В голове не было ни единой мысли. Наконец она встрепенулась. Прекрати! — приказала она себе. Возьми себя в руки. Жизнь продолжается. Ты молода, красива и все еще впереди. В конце концов, на Этьене свет не сошелся клином.

Что там показывают по телевизору?

По одному из каналов шла классическая мелодрама. Сюзан легла на диван, положила подушку поудобнее и уставилась на экран.

Актеры играли превосходно. К тому же нет ничего лучше, чем следить за любовными переживаниями выдуманных героев, зная, что тебя ожидает счастливый конец. В жизни все не так.

Неожиданно раздался стук в дверь. К горлу подкатил комок страха.

Успокойся, приказала она себе. Это первоклассный отель, и охрана тут что надо.

Но страх не проходил. Она подошла к двери, убедилась, что дверь заперта на цепочку, и спросила:

— Кто там?

— Коридорный, мэм.

Сюзан приоткрыла дверь и увидела служащего отеля в униформе. В руках у него был поднос с чаем.

— Но я ничего не заказывала.

— Поскольку вы не обедали в столовой, по правилам отеля вам полагается бесплатный чай в номер.

Вот ведь как. Обслуживание что надо!

— Минутку.

Она сняла цепочку и распахнула дверь.

И очень зря. За официантом будто из-под земли выросла фигура Этьена.

Захлопнуть дверь! Но слишком поздно. К тому же дверь его не остановит. Он заплатил служащим отеля, чтобы организовать весь этот спектакль с чаем.

Официант, привыкший ко всему на свете, спокойно вошел в номер, поставил поднос на столик в гостиной и не моргнув глазом с достоинством удалился.

Сюзан дождалась, пока за ним закроется дверь, и повернулась к Этьену.

— Какого дьявола ты здесь делаешь?

Этьен смотрел на нее, не говоря ни слова. На лице Сюзан не было косметики, волосы растрепались, а в ее глазах он прочел бешеную ярость.

Халат был слишком велик для нее, в его огромных складках миниатюрная фигура Сюзан смотрелась нелепо.

При иных обстоятельствах его бы это позабавило, но теперь он не испытывал ничего, кроме гнева.

Этьен подошел к ней поближе.

— То же самое я могу спросить и у тебя, — заметил он.

По голосу Этьена было совершенно невозможно догадаться о буре, бушевавшей у него в душе. От его спокойствия Сюзан стало не по себе.

— Я хотела провести ночь одна.

— Может, обсудим это дома?

— Я никуда не поеду.

Этьен не пошевелился, но что-то подсказывало ей, что он принял окончательное решение, которое вряд ли ей понравится.

— Мы можем решить наши проблемы как цивилизованные люди. Но, если хочешь, я потащу тебя в машину силой. Можешь упираться и вопить во всю мочь. Это не поможет.

Она сжала кулаки.

— Ты не посмеешь.

— Посмотрим.

— Я позвоню в службу безопасности отеля.

Этьен указал на телефон, стоявший на тумбочке.

— Прошу.

— Этьен…

— Даю тебе пять минут. Если хочешь, переоденься. Не хочешь, можешь ехать прямо в халате. Выбор за тобой.

— Я же сказала: нет!

— Это не обсуждается.

Сюзан выругалась.

— Осталось четыре с половиной минуты. Отсчет продолжается, — холодно произнес он.

Да пусть считает сколько влезет! Она и с места не сдвинется!

Они стояли друг против друга, как два рыцаря перед поединком. Но победителя назвать было легко. Его сил хватит, чтобы справиться с дюжиной таких, как она.

— Время вышло.

Этьен взял спортивную сумку, с которой приехала Сюзан, засунул туда ее костюм, туфли и белье, а другой рукой перекинул ее через плечо, будто бревно, и понес к выходу.

Сюзан сжала кулаки.

— Подлец! Отпусти меня.

Он повернулся к двери, и тут она ударила его по позвоночнику.

— Если ты выйдешь отсюда… со мной… прямо так… я тебя убью!

— У тебя был выбор.

Господи.

— Этьен!

Ради Бога, молилась Сюзан, пусть коридор будет пустым! И лифт тоже!

Ее мольбы исполнились. Правда, лишь наполовину.

В коридоре и впрямь не было ни души. Зато в лифте…

— Господи Боже! — услышала Сюзан женский голос.

— Что вы стоите? Бегите в полицию, меня похищают! — прокричала Сюзан… и услышала смех в ответ.

Когда же придет конец ее мучениям?

— Как мило, когда двое так любят друг друга! — произнес тот же женский голос.

Дура!

Лифт остановился, и они проследовали к стоянке. Этьен распахнул дверь «лексуса».

— У меня есть своя машина.

— Ты думаешь, я позволю тебе сесть за руль? Завтра утром ее пригонят в особняк.

— Мне нужно будет на чем-то ехать на работу.

Этьен швырнул ее одежду и сумку назад и осторожно опустил Сюзан на сиденье рядом с местом водителя.

— Я сам тебя отвезу.

Он пристегнул ее ремень безопасности, закрыл дверцу и обошел машину.

— Ты отвратительный, мерзкий слизняк! — заявила Сюзан.

Этьен едва не расхохотался. Он завел двигатель.

— Пока мы едем домой, можешь изобрести новые ругательства. В нашей спальне я с удовольствием их выслушаю.

Сюзан обиженно замолкла и до самого дома не произнесла ни слова.

Она с достоинством вышла из машины, взяла свои вещи и величественным шагом направилась в вестибюль.

Изображать из себя даму высшего света в подобном одеянии было непросто. Халат волочился по полу, длинные рукава висели чуть ли не до колен, а пояс норовил развязаться.

Сюзан уселась в холле, положив сумку на колени, и сделала вид, что не замечает присутствия Этьена.

— Может, обсудим все в гостиной?

Сюзан приподнялась, но вовсе не для того, чтобы проследовать в гостиную.

— Чем тебе не нравится здесь?

Она отложила сумку в сторону, закатала рукава халата и потуже затянула поясок.

Настоящий ребенок, подумал Этьен. Первой его мыслью было устроить ей головомойку за то, что она заставила его так волноваться. Но он понимал, что сгоряча подобные вопросы не решаются.

— Как скажешь. Тогда объясни мне, зачем ты уехала из дому, ничего не сказав мне, и заставила меня несколько часов тебя разыскивать?

— По-моему, все и так ясно. Ведь ты не предупредил меня, что улетаешь в Кемп. На встречу с Лизой и вашим с ней сыночком. — Она сверкнула на него глазами. — Я как последняя идиотка узнала все новости от Фернандо. Но ты даже не пытался ничего опровергнуть? И как ты мне предлагаешь себя вести?

— Поэтому ты решила сбежать?

— Никуда я не сбегала?

— Да? Ты, ничего мне не сообщив, поселилась в гостинице. Как это называется?

— Да я готова была тебя на куски разорвать, попадись ты мне!

Этьен слегка ослабил узел галстука.

— Если бы ты ответила на мои звонки…

— Ты бы, конечно, все мне объяснил?!

— Разумеется.

Сюзан задрала голову.

— Придумал бы еще какую-нибудь сказочку?

— Я всегда говорю правду.

— Ну и что бы ты сказал?

— Судебная тяжба, продолжавшаяся несколько месяцев, наконец подошла к концу. — Он нахмурился. — Лизе удалось добиться отсрочки ДНК-теста на мое отцовство под предлог того, что она беременна. Когда родился ребенок, ей пришлось пройти тест. — Этьен хмуро улыбнулся. — Однако моим адвокатам было отказано вправе получить результаты анализа. Сегодня ее и мой адвокат встречались, чтобы договориться, на каких условиях информация о результатах будет оглашена. Я приехал, чтобы лично проследить за тем, как идет дело.