— Будишь меня посреди ночи, — простонала она.

— Уже девять, — сообщил Этьен. Он был бодр и энергичен. — Сейчас позавтракаешь в постели, а потом поедем в горы, на пикник.

Просто удивительно! Сегодня что, ее день рождения? Завтрак в постель и еще он сказал про…

— Пикник? Какой еще пикник?

Стоит весна, но даже в городе довольно прохладно. А в горах, должно быть, та еще холодрыга!

Она почувствовала, что он сел на кровать. До нее донесся аромат свежего кофе, поджаренных хлебцев и… Неужели бекон?

А еще апельсиновый сок. Сюзан присела на кровати, положила подушку за спину.

— Какой позор! — произнесла она и одним глотком осушила полстакана сока. Затем с подозрением взглянула на него. — Чего ты добиваешься?

Этьен забрался с ногами на кровать, передразнивая ее, подложил себе под спину подушку и принялся за яичницу с беконом и тосты.

— Я всегда знал, что ты обо мне высокого мнения. Тебе даже в голову не приходит, что мне приятно приготовить завтрак и подать его тебе в постель?

Он уже принял душ и оделся. Черт, выглядит таким отдохнувшим! Как будто всю ночь спал без задних ног! Сюзан чувствовала себя разбитой. Ну и вид у нее сейчас! Растрепанные волосы, ни малейшего намека на одежду. Небось, круги под глазами. Поспать еще часок, что ли?

— Я тебе не верю.

— Премного благодарен. Лично я помню не один случай, когда приносил тебе завтрак в постель.

— Я тоже. Только тогда ты хотел, чтобы я осталась в постели. А сегодня норовишь вытащить меня на улицу.

— Просто решил, что нам не помешает отвлечься от проблем. Посидим, полюбуемся пейзажем. Поболтаем, перекусим и поедем домой. Надо же хоть денек отдохнуть!

Сюзан допила сок и взялась за бекон. Получится ли у нее весь день изображать веселость? Забыть про все, про то, как он поступил с ней, про Лизу…

— Прочь звонки, надоедливых знакомых, к черту стрессы! — провозгласил Этьен.

Ишь, как разошелся!

— В горах жутко холодно.

— Если обещаешь весь день пролежать в постели, я готов передумать.

— Нет, почему же. Пикник — это здорово, — капитулировала Сюзан и услыхала его довольный смешок.

А есть ли другие варианты? Повторить воскресную программу прошлой недели? А может, позвонить подружкам и устроить тур по магазинам? Или договориться о нескольких сетах в теннис на частном корте? Лучше всего, конечно, сесть за бумаги и посвятить день работе.

Да уж, вариантов и впрямь хоть отбавляй. Только что-то от таких вариантов выть хочется.

Может, действительно провести этот день в обществе Этьена? Так у нее будет больше шансов…

Каких там шансов? — спросила себя Сюзан, стоя под душем.

Прошло девять дней, с тех пор как она поселилась в особняке Этьена Косма. Девять дней и она уже спит с ним в одной комнате, в одной постели. Хотя сама же сказала матери и остальным прямо противоположное.

И как же ее после этого назвать? Слабовольной? Коварной? Может, она просто пользуется случаем? Извлекает выгоду из создавшейся ситуации?

Нет, сказала себе Сюзан, надевая джинсы. Все это слова, которые не имеют никакого отношения к реальному положению вещей.

В глубине души ей захотелось оставить Лизу Шеридан с носом. Ведь эта стерва здорово все рассчитала. Точно выбрала момент для своего появления. Она хочет уничтожить последние шансы и навсегда поссорить ее с Этьеном. Ведь именно этого она и добивается!

Господи, чего только не сделают женщины ради обладания мужчиной!

В голове Сюзан витали разные мысли, только мысли эти ей не очень-то нравились. Боже, почему это не сон? — спрашивала она себя, накинув на плечи свитер и завязав его спереди узлом.

Ладно, нужно наслаждаться жизнью. Ведь, в конце концов жизнь дается лишь один раз. Как и любовь…

Этот день она посвятит себе и Этьену. Забудет обо всех остальных, выкинет из головы проблемы и заботы и будет наслаждаться жизнью…

Извилистая дорога шла мимо городков и поселков, уютно расположившихся в низине между живописными горами и морем. В небе сияло солнце, птицы уже начали выводить свои весенние трели, а от деревьев и кустов исходил восхитительный запах…

Ей случалось бывать неподалеку, но водопад, подле которого они остановились, Сюзан видела впервые. Как здесь красиво! Этьен достал из машины коврик и расстелил его на траве. Вытащив припасы, Сюзан уселась рядом. Они в молчании принялись поглощать фрукты так, как будто сто лет ничего не ели.

Было довольно прохладно, гораздо прохладнее, чем в городе. Зато, какая здесь тишина и покой! За мерным журчанием воды можно услышать тишину.

Прогресс прогрессом, но нельзя не восхищаться красотой природы, морем, деревьями, зеленой шелковистой травой, водопадом… Именно здесь по-настоящему пробуждаются красивые человеческие чувства.

Сюзан покончила с салатом и взяла яблоко.

— Спасибо, — тихо произнесла она.

— За что? За то, что привез тебя сюда?

— Да.

Она чувствовала, как напряжение всех этих дней постепенно спадает. Сейчас в ее душе царило умиротворение. Какими далекими и нереальными кажутся городская жизнь, приставучий Фернандо и Лиза. Даже Этьен кажется таким милым в этих джинсах и водолазке… Она почти забыла все зло, которое он ей причинил.

Съев яблоко, Сюзан встала, но Этьен схватил ее за руку.

— Не торопись. — Он опустил ее на траву рядом с собой. — Отдохни хоть немного.

Боже, как она устала. Может, закрыть глаза и вздремнуть полчасика?

— Пора вставать. Сейчас дождь пойдет.

Сюзан нехотя открыла глаза. Куда девалось солнце? Небо затянулось облаками, ветер усилился, стало холодно. Она заметила, что Этьен укрыл ее пледом. Опершись на локоть, она приподняла голову и спросила:

— Который час?

Ничего себе! Провалялась целых полтора часа.

Посыпал мелкий дождик. Этьен завел машину. Струи воды летели в ветровое стекло. Трава стала темно-зеленой. Ветви деревьев гнулись от ветра.

Но стоило им проехать горы, как картина разительно изменилась. Здесь снова слышалось пение птиц, а в небе ласково улыбалось теплое весеннее солнышко.

Ей так не хотелось возвращаться в особняк. В нем она чувствовала себя изолированной от остального мира.

— Может, поедем в центр, походим по магазинам, заглянем в какое-нибудь кафе, съедим пиццу? — неожиданно предложил Этьен.

Сюзан уже давно поняла, что он читает ее мысли.

— Отличная мысль, — улыбнулась она в ответ. Несколько часов в центре города пролетели незаметно. Этьен и Сюзан походили по магазинам, заглянули в кафе и съели превосходную пиццу, запив ее французским вином.

— Как насчет кофе?

Им подали кофе по-турецки. Бодрящий напиток заставил Сюзан сосредоточиться, приготовиться к тому, что предстоит им двоим этой ночью. Она почувствовала, как сильнее начинает колотиться сердце в предвкушении тех прекрасных минут.

И вот, наконец подошел миг, которого они оба ждали весь день. Этьен поставил машину в гараж, мягко взял Сюзан под локоть, и они вместе вошли в дом.

Поднялись в спальню. Душ принимали вместе. Затем, насухо вытеревшись, пошли вместе к кровати…

На следующее утро Сюзан отправилась на работу. Но ее то и дело отвлекали. Звонила ее мать и предлагала пообедать на следующей неделе. Два раза звонил Фернандо. Оба раза она резко прекращала с ним разговор, ссылаясь на занятость. Джим что-то лопотал про неподходящую к обстановке дома кожаную мебель и просил встретиться с ним, чтобы обсудить все в подробностях. Подруги приглашали ее на ланч.

А дел было невпроворот. Нужно было выслушать отчеты, встретиться с директорами, позвонить на строящиеся объекты!

Лишь к пяти часам ей удалось освободиться. Сюзан мысленно поздравила себя с тем, что так быстро покончила с работой, но оказалось, что радость ее преждевременна: весь центр в час «пик» был запружен машинами. Почти час она потратила на то, чтобы вернуться в особняк.

Времени на душ, о котором она столько мечтала, уже не осталось. Да и подбирать одежду для театра, не было времени. Впрочем, она уже заранее решила, какое платье наденет.