- Пройдёмте в дом, а то начинает холодать, - я чуть поёжилась, и Арти тут же обнял меня за плечи. Вся наша небольшая процессия двинулась вовнутрь. На пороге нас встретила моя мама, как всегда выглядящая прекрасно. Она добродушно встретила гостей, особое внимание уделяя представителям семьи Добровольских и Эльвире. В гостиной уже сидел отец и родители Арти. Атмосфера была расслабленной и я спокойно вздохнула, когда не обнаружила Таисию. Но вдруг мама чуть коснулась моей руки и жалостливо изогнула брови. Я так и застыла. Сразу же после того как новоприбывшие гостьи расселись, в комнату окутанная дымом впорхнула моя бабуля. Она вела себя совершенно обычно: схватила меня за локоть, осмотрела мой внешний вид и неодобрительно хмыкнув, принялась нагло изучать гостей, которые уже успели перезнакомиться с семейством.

   - А я вас помню, - обратился отец к Ираклию, который выглядел неприлично вежливым, его пиджак уже покоился на спинке кресла, на котором он сидел. - Несколько лет назад вы присутствовали на вечеринке в честь нашей сделки с Феликсом, - я с удивлением взглянула на Ираклия, оторвав взгляд от Таисии, которая вела себя, как ни в чём не бывало, это поднимало во мне новые волны ярости. Вот почему он показался мне знакомым в один момент!

   - Да, я был тут недолго, - парень как-то задумчиво покрутил в руках бокал с вином и странно улыбнулся. Почему-то от этой улыбки меня передёрнуло, но не от отвращения или неприязни...А как раз наоборот.

   - Как же я вас тогда не приметила? - подала голос Таисия и я почувствовала, что нахожусь на грани обморока. Сейчас она что-то скажет! - Увидь я вас тогда, моя бы внучка уже давно была бы замужем и не за ним, - она слабо дёрнула рукой в нашу с Артуром сторону. Подумать только, бросить такое даже не поморщившись! Я крепко сдавила пальцами ладонь жениха, он успокаивающе взглянул на меня.

   - И, разумеется, забыла бы спросить, чего хочу я, бабуля, - проворковала я, посылая убийственный взгляд на Таисию. Она, приподняв бровь в удивлении, чуть повела ей.

   - Ну что вы, дамы, меня на всех хватит, - вмешался Добровольский. Я краем глаза заметила, что он смотрел на меня. Я решила не оказывать ему таких почестей и стала внимательно рассматривать наши с Арти переплетенные пальцы. Я с тоской посмотрела на пустой палец. Чёрт, до воскресенья ещё так долго. Вдруг Ираклий не отдаст мне кольцо? Пока что мне повезло - Арти не заметил его отсутствие. Всё-таки иногда патологическая невнимательность мужчин идёт женщинам на руку.

   - Что ж, Ираклий, вы определённо понравились Таисии Николаевне, - бросил Феликс Бедросович. Я всё удивлялась, как все присутствующие могут нормально общаться с моей чокнутой бабулей, которая столько наговорила в пятницу. Наверное, её просто сочли невменяемой. А вот я начудила...На щеках тут же выступила предательская краска от воспоминаний. - А это очень трудно сделать.

   - Феликс, душенька, называй меня просто Тасей, - проворковала бабуля. Господи, неужели на не понимает, что таким поведением делает из себя клоуна? - И не ревнуй, ты не можешь быть моим любимцем всё время, ты уже слишком стар, - она ухмыльнулась своими как всегда яркими губами, сегодня они имели ослепительный розовый оттенок. Я быстро перевела взгляд на Ираклия, он с добродушной улыбкой смотрел на Таисию. Мне неожиданно стало неприятно, а мне он так добродушно не улыбался. Я усмехнулась. Ещё бы он тебе улыбнулся так, просто перед тобой, Томочка, он не стесняется показывать свою настоящую омерзительную и садистскую личину!

   - Я даже не в полной мере понимаю, какая это для меня честь, - парень поднялся и опустился на корточки рядом с креслом, в котором сидела моя бабуля. Я кинула взгляд на маму - она устало потирала переносицу. Вот кому, наверное, пришлось тяжелее всего. Я тут же вспомнила фильм "Если свекровь - монстр", сценаристам этого фильма и не снилось то, что происходит в нашей семье.

   - Ты очарователен, - промурлыкала Таисия, потрепав Ираклия по голове как пса. Я почти ясно увидела, как парень, свесив язык на бок, виляет хвостом. Ведь почуял, гад, что я с ней не лажу вот и вступает в её лагерь сопротивления! - Жаль встретились мы при таких печальных обстоятельствах, душенька, - она бросила хмурый взгляд на меня и Артура.

   - Ну что вы, Таисия Ник...- она бросила на него предупреждающий взгляд, - Тасечка, - я уже ощутимо почувствовала, как кофе, который я выпила перед отъездом, приблизился к горлу. - Как можно называть соединение двух любящих сердце печальным событием? - я впала в ступор от того, насколько фальшив был его голос. Господи, может он внебрачный сын Таисии? - Артур замечательный парень, работяга, не оставит друга в беде. А Тома...она такая искренняя, милая и скромная, уверен, у них нет ни одного секрета друг от друга, - я с трудом удержалась от того, чтобы не закашляться. Скорую мне! Здесь враньё на квадратный сантиметр превышает норму в миллион раз!

   - Спасибо за тёплые слова, друг, - Артур поднял вверх бокал и улыбнулся Ираклию. Неужели никто больше не видит, что здесь происходит? Я бросила отчаянный взгляд на маму, но она очарованно смотрела на Ираклия. Зато Маргарита, нахмурившись, сверлила брата взглядом. Видимо, чувствовала фальшь в его голосе.

   - Ты мог бы многому научиться у своего друга, Артур, - бросила Таисия. Моя будущая свекровь Каролина Викторовна одарила её не очень любезным взглядом. - Удивляюсь, как ты мог вырасти таким...- она поцокала языком, подбирая верное слово, - рохлей, когда рядом был такой сильный и мужественный молодой человек, - бросила бабуля. Я уже думала, что Ираклий возгордится, но он неожиданно нахмурился.

   - Тасечка, милая, боюсь, вы ошибаетесь относительно Артура, - возразил он, а я удивилась. Но в основном у меня внутри пылала ненависть. Как она может вот так говорить в присутствии стольких людей? Я встретилась глазами с Эльвирой и она сочувственно взглянула на меня.

   - Если он не соответствует типу мужчин, которые вам нравятся, это не значит, что он плох, - философски возразила неожиданно для всех Маргарита, которая знала всех не более пяти минут. Эта девушка начинала нравится мне всё больше и больше не смотря на столь ужасного брата. Может они не родные?

   - Вполне верно, деточка, - надо же, Таисия даже не разозлилась! - Просто я хотела бы видеть рядом со своей внучкой более...- она поморщилась, явно пытаясь бороться с собой, - другого.

   - Всё, мама, довольно! - не выдержал папа, который уже побагровел то ли от стыда, то ли от злости. Я всё ещё чувствовала себя очень напряжённой, но, кажется, конфликт исчерпан. Я с благодарностью взглянула на Риту, та лишь передёрнула плечами, мол, ничего особенного не сделала. Но сделала и ещё как! Мало кому удавалось заставить Таисию задуматься, перед тем, как что-либо сказать!

   - Старая ворона, - ели-ели слышно прошептала я, уткнувшись носом в предплечье жениха. Вот что мне нужно...Спокойствие и умиротворения. Я набралась острых ощущений на всю жизнь, общаясь с Таисией.

   - Сейчас двадцать первый век, так что люди должны вступать в брак с теми, с кем хотят провести всю жизнь, - объявила мама. Я зажмурилась. Зря она это сделала.

   - Ха-ха-ха, - раздался каркающий смех Таисии, - Да если бы твоя дочь вместо богатого жениха привела в дом бомжа и сказала, что любит его и хочет за него замуж, ты бы так не говорила, - бабуля принялась направляться к выходу.

   - Я вызову тебе такси, - произнёс папа. Воцарилось молчание. Я чувствовала себя одновременно удручённой и разозлённой.

   - Таисия, - произнесла Каролина Викторовна имя моей неподражаемой бабули, словно ругательство. И я ой как её понимала.

   - Женщина-вамп, - произнёс Феликс Бедросович с блуждающей улыбкой. Его явно забавляло то, что эта ворона каждый раз стремилась оскорбить Артура. Вот только Таисии было невдомёк, принижая других - она опускает себя в глазах окружающих. Хотя, что-то мне подсказывало - ей попусту наплевать на общественное мнение.