— Здравствуйте, Галина Аркадьевна, — как можно мягче произнесла Есия. — Мне хотелось бы поговорить с Леной. Совсем недолго, я не буду ее слишком утруждать. Быть может, она вспомнит, кто нанес ей удар?

Галина Аркадьевна покачала головой:

— Она не знает, я уже спрашивала. Да вы поговорите, я пока за минералкой схожу.

Есия присела на стул у кровати и дружелюбно улыбнулась.

— Лена, как вы себя чувствуете?

— Уже лучше, — прошептала девушка. — Голова только еще болит.

— Главное, вы живы и идете на поправку. Я разговаривала с лечащим врачом, он уверен, выздоровление не за горами.

— Спасибо. — Девушка попыталась улыбнуться, но получилось плохо.

— Леночка, пожалуйста, попробуйте вспомнить какие-нибудь детали событий того дня. Может, было что-то необычное, запоминающееся?

Лицо Елены стало напряженным. Несколько секунд она смотрела в потолок, пытаясь что-то вспомнить, потом болезненно поморщилась и помотала головой:

— Нет, не могу. Ничего не помню, вакуум какой-то в мозгах.

— Давайте вместе попробуем восстановить в памяти события. Вы зашли в магазин, купили там продукты к ужину и после этого пошли домой. В подъезде, уже у самой двери, столкнулись с соседкой — Розой Карловной. Это помните?

Елена, немного помедлив, покачала головой.

— Нет. Ничего не помню. Последнее, что помнится, — вечер и я жду с работы Олега. Он перед этим позвонил, сказал, что задержится — срочная работа.

— Что за работа, вы знаете?

— Нет. Помню только, что у него все время шли разногласия с заказчиком. Из-за этого Олег страшно злился, и дело двигалось медленнее, чем обычно. Понимаете, он не мог нормально работать, если ему мешали. Органически не выносил, когда вмешивались в его работу. Олег очень свободолюбивый и не переносил навязывания ему чужой воли. Часов в десять вечера позвонил. Сказал, что уже почти закончил и скоро будет дома.

— Вы перезванивали ему на работу?

— Нет. А зачем? Я никогда ему не звонила. Не любила мешать.

— Что вы еще помните из того вечера?

— Ничего. Помню, как ужин готовила, как ждала Олега. И больше ничего.

— А чем вы занимались, пока ждали мужа, помните?

Елена пожала плечами:

— В Интернете лазила, общалась с кем-то. Уже и не помню точно, с кем.

— Тогда еще один вопрос. Ваша мама, Галина Аркадьевна, сказала, что у вас пропало старинное кольцо с рубином. Оно лежало на книжной полке. Что это за кольцо и как оно к вам попало?

Елена так побелела, что Есия испугалась.

— Я ничего не знаю, у меня не было никакого кольца, — сдавленно пробормотала она.

В палату вернулась Галина Аркадьевна с двумя бутылками минералки. Следом за ней вошла молодая врач в белом халате.

— Больной пора отдыхать, — приказным тоном сказала она. — Вы слишком долго беседуете, это может повредить здоровью пациентки. Советую вам сейчас закончить, а завтра придете и побеседуете снова. Если нужно. Но на сегодня хватит.

— Да, я уже ухожу. — Есия поднялась, отключила диктофон и спрятала его в карман.

Несмотря на крайне низкую информативность беседы, некоторые интересные выводы Есия для себя все же сделала. Во-первых, Елена, по ее собственному заявлению, «никогда не звонила на работу» мужу. То, как и каким тоном это было сказано, наводило на мысль, что за этим скрывалось либо восприятие ревности как слабости: позвонить — это проявить свой интерес, а значит, дать слабину. Либо Елене действительно было все равно, что и где происходит с ее мужем, когда он задерживается.

Из опроса сотрудников фирмы, где работал Олег Крайнев, Есия уже знала, что не всегда это было так. Раньше Елена довольно часто звонила мужу и ничуть не боялась ему помешать. А потом между ними что-то произошло, и она к нему охладела. Во всяком случае, так казалось со стороны.

И еще одно обращало на себя внимание: Елена явно занервничала, едва речь зашла о кольце с рубином. Почему она предпочла скрыть его пропажу?

У перекрестка Есия остановилась и огляделась. Непонятно отчего, но вдруг возникло неприятное чувство, будто кто-то за ней следит. Внимание было пристальным и оттого воспринималось как враждебное. Она всмотрелась в людей, оказавшихся неподалеку. Никого подозрительного: бабушка с внуком лет трех, парень в очках и с длинной челкой, девушка-школьница в коротенькой юбке и куртке с мохнатым капюшоном.

Чтобы пройти к стоянке, где она оставила машину, Есии нужно было пройти через небольшое поле. Без сомнения, сейчас она была одна. Это успокаивало и одновременно давало повод задуматься о лечении расшатавшихся нервов.

И тут произошло нечто странное. Внезапно посмотрев наверх, Есия увидела над головой полупрозрачный белый шар. Внимание Есии, похоже, ему не понравилось, и он в мгновение ока исчез. Ощущение чужого присутствия тут же ушло. Теперь Есия чувствовала, что она здесь совсем одна.

— Чертовщина какая-то, — пробормотала она. — Надо не забыть Зосе об этом рассказать.

* * *

Матерью Свигова оказалась маленькая невзрачная женщина, давно забывшая, что такое радость. Губы ее печально кривились, от носа к ним пролегли скорбные складки, а на подбородке, когда она говорила, проступали некрасивые ямочки. Если бы Есия не знала, сколько ей лет, с легкостью дала бы лет на десять — пятнадцать больше.

— Вы знаете, — грустно вздохнула Свигова, — Толя ведь был очень хорошим мальчиком. Спортом занимался, в институт собирался поступать. Но потом связался с дурной компанией и покатился вниз. Да еще женитьба на этой… «графине». — Она пожевала губами и раздраженно сплюнула. — Всю жизнь исковеркала ему.

— Вот, посмотрите, пожалуйста. Узнаете кого-нибудь? — Есия разложила перед женщиной фотографии мужчин: Олега Крайнева, Козочкина и Мефодьева.

Та долго вглядывалась в них, а потом покачала головой:

— Нет. Не помню никого. Да вот смотрите, я альбом Толика вам покажу. Тут все его фотографии, начиная с детских лет и до того момента, как он отдельно жить начал. Потом уже он нам фотографий не приносил.

Она начала перелистывать страницы, рассказывая о каждом человеке, оказавшемся в момент съемки рядом с ее сыном. Есия слушала, не перебивая, но голова ее лихорадочно работала, просчитывая варианты.

То, что мать вряд ли знает тех, с кем Свигов поджидал Крайнева у подъезда, ей было совершенно ясно. Если кто и знал что-либо, то это, скорее всего, нынешняя сожительница Свигова Каролина.

Выйдя на улицу, Есия глубоко вдохнула морозный воздух и вытащила телефон. Хотелось отвлечься от чужих жизней, от чужих бед и просто расслабиться.

Пока она раздумывала, стоит ли позвонить Софье или отложить звонок на вечер, та позвонила сама.

— Еська, ты где?

— Стою и раздумываю, можно ли потратить часть рабочего времени на болтовню с тобой или нет?

— Так, говори быстро, где ты, и я еду к тебе. Я песню продала! Гуляем!!!

Есия от радости за подругу счастливо засмеялась:

— Ух ты, поздравляю! Тогда я сейчас в следственный комитет вернусь, закончу свои дела, а ты сразу в кафе подъезжай. Посидим где-нибудь недалеко.

— Я сейчас подъеду и поброжу у вас в округе. Как только найду что-нибудь интересное, тебе звякну. Сообщу, где я сижу.

— А если ничего не понравится?

— К тебе тогда приду! — хохотнула Зося. — Вместе будем искать, где приземлиться.

В кабинете Есию ждал посетитель.

— Вы Гостищева Есия Павловна? — спросил он. — Меня зовут Иван Семенов.

— Да, это я.

— А я вас помню. У меня вообще очень хорошая память на лица.

— Да что вы говорите?! Ценное качество. И где же вы меня видели, интересно?

— На переезде, в день гибели Свигова. А потом в офисе у нашего руководителя.

Есия напряглась:

— Не думала, что у вашего руководителя длинный язык.

— Да нет, я просто дружу с его секретаршей. Она сказала, что к Андрею Викторовичу приходила следователь. Я был уверен, что вы приходили именно по поводу Свигова, и попросил у Андрея Викторовича ваши координаты.