– Пожалуйста… – наконец, отмерев, помахала ему пирожком, тут же мысленно отругав себя, представив, как, должно быть, глупо это выглядело со стороны.

– Угощайтесь, – сдержанно улыбнувшись, Егор пододвинул к нам свой поднос. Только сейчас я обратила внимание на гору выпечки, венчавшую аляповатую тарелку с отбитым краешком. – Не знал, какие у вас предпочтения, – добавил он все так же серьезно.

– С-спасибо, – не сразу отозвалась Марина, зачем-то схватив одновременно два рогалика.

Я сглотнула, напоровшись на их потрясенные взгляды. И не только их… Увы, Вселенная в очередной раз подложила мне свинью, отреагировав на желание стать невидимой вниманием самого популярного парня в школе. Атас. Краем глаза я заметила, как несколько человек направили на нас телефоны… Атас в кубе.

– Аль, можно тебя на пару слов? – наклонившись ко мне, вдруг еле слышно поинтересовался Егор.

С одной стороны, я мечтала сбежать подальше от десятков любопытных глаз, сканировавших каждое движение за нашим столом, однако представив, что подумают, если мы с Безруковым вдвоем покинем столовую, моя решимость моментально пошатнулась.

– Нам с девчонками нужно еще кое-что доделать…

– Это не займет много времени. – Тихо, но твёрдо произнес Егор, скользнув пятерней по своим слегка вьющимся волосам.

– Встретимся за колонной в конце коридора через пару минут? – умышленно выбрала я самое, на мой взгляд, безлюдное место.

Хотя какое это теперь уже имело значение?!

– Буду ждать, – кивнув, Егор поднялся и, не оборачиваясь, под возбужденные шепотки и любопытные взгляды покинул столовую.

– Ксюш, ты вообще что-нибудь понимаешь? – скептически покосилась на меня Марина, откусывая кусочек рогалика.

– Я уже перестала что-либо понимать, – подавив зевок, рыжеволосая одноклассница подперла щеку рукой.

– Аль, ты ведьма? – две пары глаз за столом сверлили меня в ожидании ответов. – Признавайся, где прячешь метлу?

Издав нервный смешок, я покачала головой.

– Тогда как тебе удалось за пару дней превратить Безрукова из дикого животного в милого котеночка? – не унималась Марина с озабоченным лицом, как у Лосяша из «Смешариков».

– Поговорим чуть позже.

Закинув рюкзачок на плечо, стараясь не обращать внимания на косые взгляды, я поспешила к назначенному месту. Для себя объясняла интерес Егора очень просто: я новый человек в их городе. Устав от бесконечных сплетен, связанных с его непростой биографией, парень нашел во мне что-то вроде отдушины.

– Аль, ты пришла! – замерев около колонны в конце коридора, Безруков смерил меня серьёзным взглядом.

– Мы же договорились. – Грудь сковало от непреодолимого желания заполнить возникшее неловкое молчание.

– Я хотел извиниться, что в прошлый раз вел себя чересчур настойчиво. – С его губ сорвался неловкий смешок.

– Все в порядке! – поспешно кивнула я.

– Подумал, тебе нравятся парни типа Кристиана Грея, – он рассмеялся в сжатый кулак. А вот это предположение явно было лишним. Егор покраснел, очевидно, сообразив, что сказал не подумав. – Черт, извини, похоже, я снова что-то не то ляпнул…

Это напоминало бег по кругу!

– Егор, прекрати извиняться! Все в порядке, серьёзно. Ты не сказал ничего такого. Ни тогда, ни сейчас.

– Точно? – произнес раздосадовано.

– Да.

Мягко улыбнулась, потому что на Безрукова невозможно было долго дуться.

– Тогда… друзья? – подавляя улыбку, вопросительно выгнул светлую бровь.

– Друзья!

– Я правда буду рад стать тебе другом, – произнес с такой подкупающей искренностью, что мне в сотый раз за минуту стало неловко.

– Я тоже.

Между нами воцарилась тишина, прерываемая лишь его тяжелым дыханием.

Боже, ну когда там уже звонок?

– И, Аль, завтра я уезжаю на сборы по легкой атлетике. Пару недель меня не будет. Может, обменяемся телефонами? – В ожидании моего ответа Егор закусил нижнюю губу.

Глядя на то, как он достал айфон из заднего кармана брюк, я по инерции продиктовала свой номер, с удивлением уточнив:

– Сборы в самом начале учебного года?

– Из-за ковидных ограничений все графики съехали. В департаменте спорта боятся, что скоро нас накроет новой волной, так что решили перестраховаться. – Егор пожал плечами, нахмурившись, когда в нашу беседу вклинился звонок. – Я напишу… как-нибудь…

– Да, конечно! И удачных сборов!

Помахав ему на прощание, я понеслась к классу математики – в расписании значилась пара по алгебре под руководством нашей классной Злюки Злюковны. Ой, то есть Зинаиды Зиновьевны.

Ксю с Мариной уселись за первой партой, сосредоточенно глядя в учебники, а мне досталось одинокое место на галерке. Ну и ладно. Довольно быстро переключившись на решение тригонометрических упражнений, я не заметила, как пролетел первый урок.

На перемене девчонки под предлогом похода в библиотеку утащили меня в одну из самых дальних секций и устроили очередной допрос с пристрастием. С трудом удалось отбиться.

Вернувшись одновременно со звонком, я с тревогой обнаружила, что оставленные на парте вещи исчезли.

А может, я засунула их обратно в рюкзак? Да, так и есть.

Потянувшись за учебником и тетрадью, ахнула, когда кончики пальцев увязли в какой-то отвратительной липкой белой субстанции. Сердце ухнуло в пятки…

Это был клей. Все мои новенькие учебники, тетради, пенал и дневник были вымазаны толстым слоем клея. Дрожащими руками перебирала слипшиеся книги, пытаясь спасти хоть что-то, однако это оказалось невозможно.

Все испорчено. Абсолютно все…

Вместе с отчаянием к горлу подкатили слезы, но, сделав глубокий вдох, я сдержала этот порыв. Не сейчас. Не здесь.

– Алина Лебедева! К доске с дневником и учебником!

Я вздрогнула от повелительного тона Злюковны.

Нет…

– Каждый урок будем устраивать срез знаний! Только так можно натаскать вас! – хмыкнула классная. – Лебедева, тебе персональное приглашение? – она повысила голос.

– Прошу прощения…

Я выпрямилась, лихорадочно соображая, как поступить.

– Алина, повторяю еще раз… – «для тупых» явно читалось, судя по ее язвительной интонации. – Возьми учебник и дневник! Оценка пойдет в журнал.

– У меня сегодня нет ни учебника, ни дневника… – пробормотала, потерянно глядя на размокшие испорченные страницы.

Злюковна картинно закатила глаза. По классу поползли насмешливые шепотки.

– Поразительно наплевательское отношение в первую же учебную неделю! Или думала выезжать за счет красивых глаз? Не знаю уж как в твоей прежней школе, Лебедева, но у нас такие фокусы не пройдут! Живо к доске… Будешь на слух записывать условие задачи! Дана бесконечная последовательность чисел…

Я вздохнула, пытаясь писать слипшимися от клея пальцами, однако выходило неважно: мел то и дело выскальзывал, оказываясь на полу.

– …Известно, что для любого номера k можно указать такое натуральное число t…

Выпачкавшись от моих пальцев, кусочек мела практически перестал писать, что породило новую волну смешков среди одноклассников. Попахивало крахом. Причем полным.

– Можно взять новый мел? Этот не пишет, – пробормотала, указывая на пробелы в условии задачи.

– Плохо, Лебедева. Очень плохо. Садись, два. И подумай на досуге, как будешь сдавать ЕГЭ. Такими темпами аттестата не видать… Пойдешь из школы со справкой! – сокрушалась Злюковна.

Развернувшись, я увидела радостное лицо Терехиной. Сидя напротив доски, она хлопала ярко подведенными глазами, глядя на меня с деланным сочувствием.

– Аль, хочешь, вечером занесу тебе мои учебники? Отксеришь пока ближайшие темы? – Ксю участливо сжала мою ладонь.

Оторвав взгляд от рюкзака, я обнаружила, что мы остались одни. Не нашлась что ответить, все еще испытывая потрясение. Я впервые столкнулась с таким вопиющим проявлением буллинга. Задним умом понимала, что нужно было сразу показать классной испорченные вещи, но, как известно, после драки кулаками не машут.