– Да все будет нормально, Диман, в первый раз, что ли?

– И связь, Серега! Связь со мной держать постоянно.

– Ты нервничаешь? Почему?

– Не знаю. Не нравится мне эта ситуация. «Духи» в «зеленке». Откуда? С какой целью? И это тогда, когда в районе о боевиках местное население уже забыло.

– Как же, забыло! А кто тут раньше беспредельничал? Не те же чабаны, что сейчас мирно пасут отары? Боевики, по сути, никуда и не уходили. Им объявили амнистию, они вернулись к семьям. Появится новый Хаттаб или Басаев, поманит «бабками», снова в горы уйдут. Если уж Кавказ вспыхнул, то погасить его в состоянии только время. И это, Диман, ты не хуже меня знаешь. Ладно, мне пора, принимай командование блокпостом. Ты здесь все знаешь, схемы минных полей в сейфе, ключ в столе.

– Я провожу тебя!

У массивного здания уже стоял выгнанный из капонира бронетранспортер, рядом в шеренге застыли бойцы отделения, семь человек.

– Внимание, по местам! – отдал команду Бестужев.

Солдаты устроились на броне, внутрь спустились механик-водитель и оператор-наводчик. Старший лейтенант повернулся к ротному:

– Время 17.58. Пошел я, Диман!

– Удачи, Серега, и поосторожней. И связь держи постоянно!

– Давай, до встречи!

Бестужев устроился на броне, держась за крупнокалиберный пулемет «КПВТ». Бронетранспортер двинулся к восточному шлагбауму, прошел зону остановки и преград и, набирая скорость, пошел по разбитой щебеночной дороге.

Из здания Веселова окликнул связист разведвзвода, имевший при себе две радиостанции – Р-163-1У, «Арбалет», и более мощную Р-168, для связи с командиром батальона.

– Товарищ капитан, вас комбат вызывает!

– Иду!

Веселов прошел в караульный отсек, где устроился связист, принял гарнитуру Р-168:

– Факел! Я – Клен!

– Факел! Доложи обстановку!

– Обстановка внешне спокойная, – ответил капитан. – Ровно в 18.00 к территории реализации разведданных пошел Странник. Наблюдение за территорией не выявило наличия чужаков.

– Что в ауле?

– Спокойно!

– У перевала?

– Везде, Факел, все спокойно. Пока спокойно.

– Я понял тебя, до связи!

– До связи!

Ротный вернул гарнитуру связисту и приказал:

– Дай-ка мне старшего лейтенанта Бестужева.

– Странник на связи! – быстро ответил Сергей.

– Я – Клен! Что у тебя?

– А что может быть у меня? Прошли три километра. Все спокойно.

– Ничего подозрительного не замечаешь?

– Нет!

– Продолжай движение! Конец связи!

– Конец!

Веселов вышел на улицу и, постояв недолго у здания, поднялся на вышку.

– Здравия желаю, товарищ капитан, – улыбаясь, поприветствовал его рядовой-контрактник.

– Здравствуй, Коля. Что в «зеленке»?

– Тишина.

– Птицы?

– Ведут себя как обычно.

– Считаешь, массив пуст?

– Скорее всего, а там – черт его знает. Если «духи» залегли и лежат долго, то и птицы успокоятся, и мы отсюда ничего не увидим. Так что в «зеленке» все спокойно, а вот на перевале…

– Что на перевале? – резко повернулся к наблюдателю капитан.

– Да уж и не знаю, докладывать или нет! – замялся тот. – Может, показалось…

– Что показалось?

– Да вроде как блеснуло что-то у самой вершины.

– Где именно?

Солдат указал на утес, выступающий прямо напротив блокпоста.

– Выше и слева от утеса. Но могло и показаться. Второй час, как от бинокля не отрываюсь.

– А ну-ка, дай мне его.

Капитан через оптику осмотрел указанный солдатом участок перевала. Осмотрел метр за метром, слева направо, снизу вверх. Затем сказал:

– Слева от утеса небольшая пещерка. В ней вполне может устроить позицию вражеский наблюдатель.

– Вряд ли, товарищ капитан. До этой пещерки надо спускаться метров двадцать, и на веревке, там участок скалистый. Мы бы увидели спуск.

– А если «дух» спускался ночью?

– Ночью мы смотрим за местностью через «ночник».

– Это понятно, но ведь не постоянно?

– Нет!

– Вот! Значит, в пещере может быть наблюдатель. А замеченный тобой блеск, видимо, от его оптики.

– Да сейчас уже все приборы с антибликом.

– Все, но не у всех. Так, Коля, тебе смотреть только за пещерой и прилегающей к ней частью перевала. В частности, за трещиной, что режет перевал в ста метрах западнее утеса. Как понял?

– Понял, товарищ капитан!

– И тому, кто сменит тебя, передай, чтобы делал то же самое. Это, солдат, приказ.

– Есть, товарищ капитан.

Веселов поднял бинокль и посмотрел в сторону лесного массива. Густой, темный на фоне еще голубого, без облачка, неба, тот стоял извилистой стеной и выглядел угрожающе. Ничего подозрительного не заметив, капитан передал бинокль рядовому:

– Выполняй приказ, Левко!

– Есть!

Ротный спустился на землю. В это время у шлагбаума восточного направления остановился грузовик «ЗиЛ-130» с местными номерами, кузов его был покрыт тентом. Водитель вышел на бетон площадки и, когда к нему подошел солдат, заговорил скороговоркой:

– Ай, зачем останавливаешь? Ты же меня знаешь! Все меня тут знают и каждый раз останавливают. Сколько раз проверяли, что-нибудь находили? – наседал он на солдата.

Капитан решил вмешаться и быстро пошел к машине.

– В чем дело? – обратился он к солдату, остановившему на досмотр проходивший через пост грузовик.

– Да вот, товарищ капитан, Юсуп опять бузит, не нравится ему, что проверяем.

– И часто он ездит через пост?

– Часто, в неделю раза два. Он же из Кулгара!

– Чеченец? – повернулся к кавказцу Веселов.

– Дагестанец! Юсуп Дадаев.

– Документы!

– Ай, да меня все здесь знают, и командир поста знает, и солдаты.

– Документы, сказал! – рявкнул капитан.

– Сейчас, начальник! Минуту! – Водитель бросился к кабине, вытащил сумку и достал из нее документы: – Вот, гражданин начальник, и паспорт, и права, и техталон, и регистрация, и даже страховка.

– Все липовое?

– Э-э, почему липовое? Настоящее.

– Где техосмотр проходил?

– В Махачкале.

– Ты на дату-то хоть смотрел?

– Не-е, а что?

– А то, что в талоне стоит вчерашнее число. А теперь объясни мне, как это ты вчера мог быть в Махачкале, а сегодня здесь, да еще с грузом?

– Вот, Али, идиот! – почесал затылок дагестанец. – Ладно, начальник, талон купил, страховку купил, остальное настоящее.

– Что в кузове?

– Ай, ерунда, утеплитель, «Изорок» называется, сейчас много людей строится, утеплитель в цене.

– Так ты спекулянт?

– Почему спекулянт, зачем спекулянт? Я – предприниматель.

– Тупой ты предприниматель.

– Зачем оскорбляешь?

– Это не оскорбление. Это как же надо было прессовать вату, чтобы рессоры выпрямились?

– Ай, рессоры совсем плохие, старые!

– Значит, утеплитель?

– Утеплитель.

– Хорошо, – сняв с плеча автомат, пошел к заднему борту Веселов.

– Начальник? Что ты делать хочешь? – встревожился водитель.

– Что хочу делать? – передернув затворную раму, ответил капитан. – Проверить твою вату. Дам пару очередей в кузов, и все!

– Э-э, погоди, не надо стрелять!

– Почему?

– Врал я! Не вата в кузове.

– А что? Оружие, наркотики?

– Да ты что, капитан? – неожиданно рассмеялся дагестанец. – Зачем оружие? Сейчас на Кавказе это не ходовой товар. У всех оружие есть, а наркота? Зачем она мне, если у меня в огороде своя конопля растет. Не индийская, конечно, но шибает не слабо. Мне хватает.

– Тебе очень весело, Юсуп?

– Нет! Совсем не весело! – Улыбка мгновенно исчезла с лица дагестанца.

– Тогда чего ржешь?

– Так получился.

– Что везешь? Правду говори.

– Солярку!

– Чего?

– Солярку в бочках. У ваших солдат в Бектане купил. Хочешь, проверяй! Памятью покойной тещи клянусь!

– Ты еще соседской собакой поклянись.

– Клянусь!

– Тьфу, – сплюнул на бетон офицер, – надоел ты мне!

– Так отпусти!

– Зачем тебе солярка?