– Не комплексуй! – говорила я. – Не такие уж они и кривые!

– Лиль, ты меня никогда не поймешь, – отвечала она. – С твоими-то стройными ножками!

– У известной голливудской актрисы Сары Джессики Паркер такого же типа ноги и что? – убеждала я. – Она снялась во множестве фильмов и не особо страдает по поводу своих ног. А выглядит даже пикантно в туфлях на высоких каблуках.

– Так то Голливуд! – отмахивалась Тоня. – А мы в Благовещенске!

– Тем более! – не унималась я. – Здесь полно смешанных браков. И твои милые ножки типичны для китаянок. Просто худенькие…

– И кривые! – добавляла она удрученно.

Мы не раз поднимали эту тему, но переубедить подругу было невозможно. Мало того, Тоня считала, что потерпела неудачу в любви исключительно из-за своей внешности, и будь она пышногрудой длинноногой блондинкой, то Антон непременно влюбился бы в нее. Как назло мой брат выбрал себе жену именно такого типа, это была хорошенькая русоволосая девушка с довольно аппетитными формами, и Тоня окончательно упала духом, а решение увеличить грудь окрепло. Но операция была дорогостоящей, а Тоня пока училась, и она по крохам собирала карманные деньги, которые давали ей родители, экономила на нарядах, развлечениях и даже обедах в школе.

Антон вышел из машины. Тоня вцепилась в мою руку и приосанилась. Ее лицо покраснело. Антон достал большую сумку из багажника, приблизился и широко улыбнулся, затем поздоровался довольно непринужденно. Тоня подставила ему щеку, он легко поцеловал ее.

– А вы все хорошеете, девчонки! – весело сказал Антон. – Не завидую парням нашего двора! Каждый день лицезреть такую красоту!

Антон давно выбрал беззаботный, с легким юмором стиль общения с Тоней и выдерживал его. Она заулыбалась, не сводя с него глаз.

– Дома только мама, – сообщила я.

– Знаю, я созванивался, – ответил он. – Привез тут кое-что. Мать кое-какие продукты заказывала. Я в Хэйхэ мотался на днях. А ты гулять?

– Ага, – кивнула я.

– И то верно! Воскресенье на то и дано, чтобы отдыхать! – заулыбался Антон.

Тоня молчала, по-прежнему пристально глядя на него. Антон был симпатичным парнем, но, на мой взгляд, обычным. И я не могла понять ее маниакального чувства. Хотя любим мы не за внешность. На миг перед моим внутренним взором мелькнуло лицо Влада, и я ощутила, как гулко забилось сердце. Но я отогнала это видение, сейчас было не время и не место думать обо всем произошедшем сегодня.

– Ну, я пошел! – сказал Антон и подхватил сумку с земли.

– А ты долго у нас пробудешь? – поинтересовалась я.

– Нет, Лиль, я на пару минут! Мы сегодня с друзьями собрались на лотосовые озера. Сейчас матери отдам сумку и поеду домой. Жена пока собирается.

Антон попрощался и двинулся к подъезду. Тоня проводила его взглядом, затем шумно вздохнула.

– А ведь это могла быть я! – заметила она удрученно. – Это я сейчас бы собиралась ехать с ним на лотосовые озера! Это я могла бы весь день любоваться на него, говорить с ним…

– Не могла бы! – сурово ответила я. – Ты еще в школе учишься. Выброси всю эту чушь из головы! Забудь Антона, освободи место для нового чувства. И сразу появится твой парень.

– Да кто на меня позарится? – вздохнула Тоня. – У меня ведь размер нулевой! На что тут парням смотреть?

Вступать с ней в этот нескончаемый спор я не стала, взяла ее за руку и повела со двора.

– Жарища какая, – ныла Тоня, – даже гулять неохота! Ну и погода для мая!

– Так пошли в торговый центр? – предложила я. – Там воздух кондиционированный. А шопинг – лучшее средство от хандры!

– Да у меня и денег нет, ты же знаешь! – проворчала она.

– И что? – засмеялась я. – У меня тоже не густо! Зато развлечемся, красивые вещички померяем, по сторонам поглазеем. И я тебя угощу кофе.

И мы отправились в сторону торгового центра.

Но я преследовала совсем другую цель, чем изучение нарядов. Мне хотелось еще раз посмотреть на афишу. Но вместо нее висел плакат какой-то неизвестной мне группы, играющей в стиле панк, судя по имиджу. Я огорчилась до слез. Так хотелось еще раз увидеть Влада, хотя бы на глянцевой фотографии. Я постояла в растерянности возле рекламного щита, затем усилием воли взяла себя в руки и улыбнулась Тоне. Подруга уже успокоилась, вертела головой по сторонам и что-то быстро говорила.

– Смотри, распродажа! – услышала я и включилась в ее «поток сознания». – Я в этом магазинчике видела классные блузки с капюшонами…. Вдруг на них скидки? Пошли, а? И еще джинсовые шорты мне там приглянулись. А помнишь такую юбочку в складку, ну такую голубенькую?

– Тоня, ты же ничего себе не покупаешь! – сказала я.

– Ну да, – не растерялась она, – не покупаю. Просто у меня все есть! Все необходимое. Но посмотреть-то можно! А вдруг мне что-то так понравится, что я захочу приобрести? И чего ты застыла возле этой афиши? – возмущенно добавила она. – Ты же панк не любишь!

– Не люблю, – подтвердила я и отвернулась.

Но не успела поменять выражение лица, и Тоня схватила меня за руку, заглядывая в глаза.

– Эй, подруга! – затормошила она меня. – Чего ты так скисла? Что-нибудь плохое случилось? Лилька, да что с тобой? Ты чуть не плачешь!

Захотелось немедленно ей рассказать о встрече с Владом. Я знала, что так мне будет легче, тем более привыкла делиться с ней всеми своими переживаниями. Но я ни разу не упоминала о своих странных снах, и все происходящее сейчас выглядело настолько загадочно, что я решила промолчать. Но Тоня додумала все сама.

– Это из-за Ильи! – сделала она вывод. – Понимаю…. А пошли в кафетерий?

И она потащила меня к эскалаторам.

Когда мы поднялись в зону фуд-корта, то сразу заметили за крайним столиком компанию знакомых ребят. Илья что-то громко рассказывал, размахивая руками и весело смеясь. Я застыла на месте, увидев рядом с ним Злату. В первую секунду я даже решила, что у меня на нервной почве начались галлюцинации. Я зажмурилась и потрясла головой.

– Ага, – услышала шепот Тони, – попался! На ловца и зверь бежит!

Я открыла глаза и выпрямилась, вздернув подбородок.

– Ты о чем? – невозмутимо спросила я.

– Ты что, ослепла?! – возмутилась Тоня. – Вон же он, наш раскрасавец, наш обиженный и страдающий…. И ты посмотри, с какой он девахой! Ребята в шоке. Они же глаз с нее не сводят! Ну чисто кролики перед удавом! Но откуда такая птица залетела в наш район? Лиль, ты ее когда-нибудь видела здесь?

Я глубоко вздохнула, поняла, что все это происходит в реальности и что Злата на самом деле сейчас сидит за столиком в паре метров от меня. Я сосредоточилась и направилась к ним.

Почти все ребята этой компании были мне знакомы. Они заметили наше приближение и притихли, наблюдая за Ильей. Все были в курсе наших отношений. А после того, как он упал передо мной на колени, его друзья поглядывали на меня с затаенным любопытством. Злата увидела меня первой. Она сидела вполоборота ко мне, и показалось, что она вначале услышала, а, может, и почуяла меня каким-то своим шестым чувством. Я увидела, как она замерла на полуслове, ее ноздри дрогнули, а голова начала медленно и плавно поворачиваться в мою сторону. И вот она уже вонзила в меня острый взгляд ненавидящих глаз. То, что в них читалась именно ненависть, я не сомневалась. Ее глаза буквально прожигали. У меня мороз побежал по коже от инстинктивного страха. Но ее красивое лицо мгновенно приняло невозмутимое и высокомерное выражение, пухлые губы поджались.

Илья в этот момент заметил нас с Тоней и перестал смеяться. Он смутился, залился краской, но навесил на лицо дружелюбную улыбку и замахал нам рукой.

– Девчонки, идите к нам! – позвал он.

Я не знала, как себя вести. Но решила, что лучшая тактика в создавшейся ситуации, это подстроиться под поведение Златы. Если она сделает вид, что видит меня впервые, то я подыграю ей. Ребята уже позаимствовали два стула у соседнего столика и пригласили присаживаться. Я оказалась напротив Златы и Ильи. Он уже пришел в себя, перестал краснеть и смотрел на меня с улыбкой. Мы начали перекидываться ничего незначащими замечаниями. Илья вновь ощутил себя в своей тарелке и изо всех сил старался выставить себя «душой компании». Но я заметила, что Злата вызывает его живейший интерес. Ребята также поглядывали на нее с любопытством и нескрываемым восхищением.