- Прибраться в комнате к твоему прибытию.

   - Ой, дорогая, тут и так чисто. Тебе заняться больше нечем? Иди лучше к мужу, - засмеялась Лина, вставая с кровати. Она посмотрела в окно, солнце поднялось уже высоко, и пора было уже просыпаться. - Помоги мне одеться и можешь быть свободна.

   - Как это свободна, а какие у тебя планы на сегодня?

   - Ну, сейчас я схожу, поздороваюсь с Алкменой, потом прогуляюсь в город, и весь оставшейся день проведу с советниками. Так что можешь посвятить себя Юлиану.

   - Ладно, но если тебе что-то понадобится, я буду во дворце, - с готовностью согласилась девушка, намекая на то, что намерена провести весь день в старой комнате Лины. На что она только улыбнулась. Странно, почему этим влюблённым полюбилась это помещение? Эта гостевая комната ничем не отличалась от остальных... Разве что была завалена тряпками и прочей ерундой, успевшей скопиться, за время пребывания в этом мире.

   - Кстати, тебе Юлиан говорил, что Максимилиан его повысил? - спросила служанка и довольно заулыбалась.

   - Повысил?

   - Да, он теперь генерал, - с гордостью заявила Дианта. Лина открыла рот от изумления. Вот так новость, и ни один, ни второй ей об этом не сказали!

   - Это прекрасная новость, - улыбнулась она подруге. - А почему я не видела на нём генеральский плащ?

   - Максимилиан должен официально его утвердить, когда вернётся, и тогда ему будет можно его носить. Ой только он просил пока никому не говорить об этом... - вдруг спохватилась девушка. Ей так хотелось похвастаться подруге, что совершенно забыла о просьбе мужа не рассказывать о его повышении.

   - Хорошо. Полководец вернётся уже скоро, - счастливо поведала Лина, радуясь за своих друзей.

   Дианта, наконец, закончила драпировать красивые складки на традиционном длинном хитоне, оказавшимся очень удобным для большого живота, и протянула ей любимый белый плащ. Лина глубоко вздохнула, глядя на него. Нет, пока Максимилиана нет, она будет носить красный плащ генерала. А красивый нарядный белый цвет совершенно не подходил под мрачное настроение, царившее в городе.

   Через полчаса Лина уже открывала дверь в комнату Алкмены, но та кормила дочку, и поэтому Лина быстро поприветствовав её, поспешила удалиться, чтобы не мешать. Ей не терпелось поехать в город и встретиться с пекарем. Эта невероятная встреча в лагере с его сыном была так неожиданна и удивительна, что очень хотелось ещё раз повстречаться с тем мужчиной, который утешал её на ступенях храма.

   Лина быстро дошла до конюшни, грустно вздохнула, вспомнив свою белую лошадку, павшую в бою, и взяв первого попавшегося скакуна, направилась в город.

   Солнце пекло нещадно, середина лета радовала крайне тёплыми днями и Лина с удовольствием впитывала солнечный свет, льющийся с неба. Жители Греции почему-то не любили загорать и старательно выбеляли лицо разнообразными средствами, и Дианта уже не раз говорила подруге, что ей очень повезло от природы иметь светлую кожу, да ещё и не подвластную солнцу.

   Лина улыбнулась, вспоминая свою служанку и Юлиана. Всё-таки здорово, что у них всё хорошо, и Дианта очень сдружилась с семьёй мужа, пока он был на войне. Они вместе переживали, вместе ждали его.

   "Нужно будет заглянуть к Кириану сегодня", - подумала она, поворачивая на Агору.

   С момента её последнего визита площадь изменилась, даже можно сказать, что всё вернулось на свои места, торговцы, ремесленники, дети, играющие в фонтане... вот только настроение, царившее вокруг, было не тем что прежде. Город скорбел, и это чувствовалось. Никто не веселился, громких криков слышно не было и даже торговцы не расхваливали свой товар, зазывая покупателей, а просто стояли за своими прилавками.

   - Госпожа, - вдруг из толпы выбежал какой-то мужчина, когда Лина проезжала через площадь, а солдаты, охранявшие её, тут же бросились на него, перепугав бедолагу.

   - Да чего вы на людей кидаетесь? - возмутилась она. - Вы видите в его руке оружие?

   - Нет, но он подошёл слишком близко...

   - Не зли меня солдат, - недовольно произнесла Лина и дёрнула его за плечо, отталкивая от потерпевшего, и чертыхнулась про себя, заметив собирающихся людей вокруг. - Что ты хотел? - очень тихо спросила она у мужчины.

   - Госпожа, я всего лишь хотел выразить вам своё восхищение, вы спасли нас, меня... вы помните? - начал сбивчиво говорить он, радуясь, что ему позволено высказаться.

   Лина нахмурилась, смотря на мужчину, сидевшего перед ней на коленях.

   - Уважаемый я не совсем понимаю, о чём вы говорите.

   - Во время сражения, когда римляне подходили к академии, вы прикрыли меня своей спиной... я никогда этого не забуду, - восторженно произнёс мужчина и Лина недовольно скривилась. Тот бой был очень суматошным, и совершенно непривычным для неё, и в памяти сохранились только общие картины. А о том чтобы помнить какого-то горожанина речи вообще не шло.

   - Встаньте, то сражение было тяжёлым для всех нас, и вы достойно сражались, защищая свой город. А на поле боя все равны, и я рада, что жители Афин бились со мной бок о бок, - покровительственно улыбнулась она мужчине, и жестом предложила ему подняться с колен.

   - Жаль только царь пропадает неизвестно где, - услышала Лина краем уха, чьё-то недовольное ворчание.

   - Что? - гневно крикнула она, прежде чем смогла остановить себя. - Кто это сказал?

   Лина начала озираться по сторонам, осматривая уже успевшую собраться большую толпу и пытаясь понять, откуда исходили слова.

   - Кто это сказал, - очень медленно произнесла она, и заметила сбоку движение. Народ расступался, выдавая говорившего. - Ты?

   - Да я. А что, я разве не прав? - с вызовом спросил молодой мужчина. Ничем не примечательный. Среднего роста, среднего телосложения, короткие чёрные волосы, и очень наглые глаза.

   Ничего не говоря, Лина подошла к нему и наотмашь, со всей силой ударила мужчину кулакам по лицу так, что его скула вмиг распухла.

   - Не смей так говорить! - заорала она на него. - Ты и половины не знаешь! Это ты думаешь сегодняшним днём, как поесть и как поспать, а Максимилиан думает на десятилетия вперёд. Ты всего лишь единожды испытал то, чем он живёт уже больше двадцати лет, и смеешь судить его? А всё, что он делает, он делает ради тебя, чтобы у тебя был кусок хлеба на столе! А ты неблагодарная скотина! - всё больше и больше распылялась Лина, и сама не заметила, как в её руке оказался кинжал. И она довольно опасно размахивала им.

   - Лина, успокойтесь, - услышала она рядом с собой.

   Пару раз моргнув, сбрасывая с себя наваждение, Лина повернула голову.

   - Добрый день Тирей, - чуть откашлявшись, поздоровалась она с оружейником. - Вы правы, я переволновалась. Но этот... мужчина не понимает о чём говорит.

   - Конечно, не понимает, мало, кто может осознать, насколько тяжела ноша царя. Со стороны всё кажется очень легко.

   - Ага, легко... - Лина недовольно отвернулась, всем своим видом показывая, что думает об этом. - Я его заменяю всего четыре месяца, а уже не помню, когда последний раз спала больше четырёх часов или обедала вовремя. Как Максимилиан ещё жив от такой жизни?

   Все вокруг открыли рты от изумления, и Лина возмущённо посмотрела на горожан. Они все действительно думали, что жизнь царя сплошной праздник?

   - Идите, дорогие мои, идите... Чего столпились? - замахала она руками, разгоняя горожан. Люди робко кланяясь, начали расходиться. А Тирей остался стоять на месте и широко улыбался. Небольшого роста крепкий мужчина средних лет с длинным носом и светлыми волосами ниже плеч, Лина его очень уважала, и не только потому, что он был лучшим оружейником в Греции.

   - Лина, вы потрясающая женщина, вам об этом говорили?

   - Ой, Тирей, и не раз, - улыбнулась она. - Вы мне лучше скажите, знаете ли вы Антипа, он пекарь.

   - Антипа? Знаю, конечно, у него здесь самая большая лавка. А зачем он вам?