- У тебя два дня, чтобы разработать и предложить свою программу военного воспитания солдат Спарты.

   Лина открыла рот. О нет, он вспомнил об этом. И не просто вспомнил, а ещё хочет, чтобы она разработала эту программу. Девушка осмотрела присутствующих, и только сейчас заметила, что советников было непривычно много. И не только военные. Похоже, сегодня обсуждалось много интересного.

   - Свободны! - скомандовал Максимилиан и махнул рукой, давая понять, что совет окончен. Все начали поспешно вставать и продвигаться к выходу, кланяясь царю. Лина тоже поспешила уйти.

   - Фирей и Лина останьтесь.

   Девушка чертыхнулась себе под нос и остановилась за спинкой стула, на котором сидел полководец, и наклонилась к его уху.

   - Максимилиан...

   - Это не обсуждается, Лина, - очень тихо сказал он.

   - Что не обсуждается?

   - Через два дня мы едем в Спарту.

   - Я совсем не это хотела сказать, - обиженно произнесла она. То, что ей уже не отвертеться от этого было понятно, и обсуждать это было действительно глупо.

   Максимилиан поднял на жену удивлённый взгляд, требуя объяснить, что она имеет в виду.

   - Я не хочу, чтобы кто-то знал, что я проходила обучение в подобном лагере. Я расскажу всё что знаю, но это будет не как от участника, а как от смотрителя.

   - Хорошо. Иди, сядь, - уже громко приказал он и указал рукой на стул рядом с собой.

   - Лина, это Фирей, он мой главный советник по военному обучению солдат. Расскажи ему кратко основы воспитания в военном лагере, о котором ты мне рассказывала.

   Девушка задумалась. Вспоминать то время ей совсем не хотелось, тот мир казался ей чужим, а годы, прожитые там, сном, кошмаром. Да и скорей всего в том лагере было не так много от настоящего спартанского воспитания... Решила взять за основу систему своего лагеря, и сдобрить её легендами, которыми них так щедро кормили воспитатели.

   - Если совсем кратко, то в этих лагерях воспитывали солдат, в полном смысле этого слова. В молодых мальчиках с детства воспитывали презрение к роскоши, послушание, выносливость, физическую силу и смелость. Сурово и жёстко.

   - А чем отличается этот лагерь от нашего Гимнасия? - спросил Фирей, скептически смотря на Лину, и ей захотелось кинуть в него нож.

   - А тем, что там воспитывают настоящих воинов, сильных и жестоких, а не гомосексуалистов! И выживают после такого обучения далеко не все! - сказала она громче, чем следовало бы, и глубоко вздохнула, справляясь с волной гнева. Вспомнив свой поход в Гимнасий и голых мальчиков, прыгающих среди красивых фонтанов и фресок, Лина не смогла сдержать ярости. Как он мог сравнивать?

   - Максимилиан, ты сказал, что у меня есть два дня, и я хотела бы подготовиться. Или ты сейчас хочешь услышать от меня детали этого обучения?

   - Нет, у тебя есть время. Фирей поедет в Спарту с нами, и вместе со всеми ознакомится с твоим предложением.

   - Со всеми? И много кто там будет?

   - Лина. Можешь идти, - сказал Максимилиан и поднял тёмные, как грозовое небо, глаза, давая понять, что обсуждать это не намерен.

   "Ну и ладно", - подумала Лина, встала и, проходя мимо, нежно коснулась плеча мужа.

   - Как скажешь, мой полководец.

   Она вышла из дворца и глубоко вздохнула, наслаждаясь прекрасным днём. Небо было необычайно синим и ясным, а воздух лёгким, свежим. Середина зимы радовала тёплыми днями, относительно конечно. Без тёплого плаща и мягких кожаных сапожек находиться на улице было довольно холодно, но солнышко всё равно было тёплым и ласковым, что не могло не радовать.

   "Думать сейчас о военном лагере ей не хотелось. Потом, завтра днём, сяду и решу, что и как рассказывать, - решила Лина. Благо была возможность потренироваться на лекциях с солдатами, так что от вида толпы в обморок не упаду". С этой мыслью девушка вышла на дворцовую площадь. Хотелось пройтись по городу.

   С тех пор, как они с Максимилианом стали мужем и женой, Лина очень редко стала выходить за дворцовые ворота. Её узнавали. Всегда. Не зависимо от того что на ней одето. И всё время казалось, что за спиной перешёптываются, показывают пальцем, осуждают. Она уже давно поняла, что обсуждать это с кем бы то ни было, гиблое дело, все считают её мысли и опасения глупыми предрассудками, и в один голос говорили, что народ её любит, так же сильно как и царя. Но коварные сомнения всё время закрадывались в мысли.

   На площади появился Тигран и уверенным шагом направился к девушке, чему-то довольно улыбаясь.

   - Лина, пошли в город, я хочу, чтобы ты кое-что увидела.

   - Пошли, только я сейчас переоденусь, - обрадовалась она такому своевременному предложению. Прогуляться в Афины, это то, что было нужно, как будто мысли прочитал. Только нужно было сменить белый плащ.

   - Не надо, - сказал он, подозвал стоявших в стороне солдат. Они быстро подбежали и привели лошадей, явно приготовленных заранее. Среди них Лина увидела породистую лошадку белого цвета, подаренную ей Максимилианом.

   - Тигр, что ты мне хочешь показать? - насторожилась она, вдруг поняв, что предложение погулять было не основным, и Тигран явно что-то задумал. И этому чему-то он сильно радовался.

   - Увидишь, - многообещающе ответил он.

   Пожав плечами, Лина села на свою лошадь и, расправив плащ, поскакала за Тиграном.

   Они проехали по дороге, на удивление пустынной, и свернули на главную площадь - Агору, где собралось очень много народу. "Ого..." - изумлённо подумала девушка, смотря на людское море. Наверно весь город вышел сюда.

   - Котик, что происходит? Тут какой-то праздник намечается? - осторожно спросила Лина и посмотрела небольшой постамент в центре площади. Что-то он не очень похож на сцену, скорее на плаху. Хотя народ наблюдал с явным интересом и чего-то ожидал.

   Как только они въехали на площадь, Тигран чуть приостановил лошадь, позволяя жене царя ехать первой, а сам пристроился сзади. Все люди вокруг начали расступаться и низко склонять головы в знак почтения.

   - Лина, там прямо стоит Мелистей, скачи к нему, - сказал тихо Тигран.

   Она осмотрела площадь в поисках вышеупомянутого и заметила впереди, рядом с постаментом три фигуры, которые в отличие от простых горожан стояли прямо, и уверенно направила лошадь к ним, стараясь не обращать внимания на людей вокруг.

   - Тигран, ты мне объяснишь, что тут происходит? Мне это совсем не нравится.

   Лина остановилась возле Мелистея и повернула голову к Тиграну, подъехавшему к ней. Он встал рядом и молчал.

   - Тигр?

   Тигран посмотрел на Лину, она уже начинала злиться и всем своим видом показывала, что если ей немедленно всё не объяснят, то она развернётся и уедет. Жаль, а он хотел сделать сюрприз.

   - Мелистей нашёл персидского шпиона.

   - Шпиона? И вы хотите... - округлила глаза Лина, боясь даже подумать об этом.

   - Казнить, конечно, - ответил он и расплылся в улыбке.

   - Тигр! Я не хочу это видеть! Пожалуйста!

   Мужчина поднял удивлённый взгляд на Лину. Почему? Она же сама пошла к Мелистею и приказала найти его. Но девушка смотрела на него огромными перепуганными глазами, и он уже начал сомневаться в своей затее. Шпиона хотели казнить как обычно, на холме за городом, но Тигран попросил сделать это на площади, чтобы показать Лине. Да и горожанам нравятся подобные зрелища.

   Послышался топот копыт, народ начал спешно расступаться, освобождая дорогу быстро приближающемуся всаднику.

   - Бог мой! - воскликнула Лина, видя, что к подъезжающей лошади за руки был привязан человек. И судя по кровавым ссадинам и изорванной одежде, он волочился на ней уже давно.

   Всадник подъехал к центральному постаменту и к осуждённому тут же подбежали солдаты. Его быстро отвязали и поставили на ноги. Как ни странно мужчина крепко стоял на своих двоих и низко склонил голову, увидев перед собой жену царя. Опуститься на колени ему не позволили.