- О, спасибо. Я подумаю об этом. - измученная длинным днем и вспышкой гнева - гнева и страха, которые так изматывают - я расположилась на свободном углу дивана и указала Эммануилу на кресло - единственное другое незанятое место где можно было присесть в комнате, заваленной хламом с чердака.

Мы сидели тихо, слушая, не возобновится ли битва на кухне. К моему облегчению шума больше не было. Через несколько секунд Эммануил сказал: - Я бы уехал, но меня привезла Пэм.- Он выглядел виноватым.

- Без проблем, - ответила я, подавляя зевоту. - Мне только жаль, что я не могу пробраться на кухню. Я бы предложила тебе еще чего-нибудь выпить или поесть, если бы они свалили оттуда.

Он покачал головой:

 - Колы достаточно, спасибо. Я не любитель поесть. Как ты думаешь, что они делают? Трахаются?

Я надеялась, что не выглядела настолько потрясенной, насколько себя чувствовала. Это правда, что Пэм и Эрик были любовниками после того как он обратил ее. На самом деле, она рассказала мне, насколько наслаждалась тем периодом их отношений, хотя по протяжении десятилетий она нашла, что предпочитает женщин. Кроме того, по вампирским законам сейчас Эрик был женат на мне, и я была почти уверена, что даже в вампиро-человеческом браке исключаются занятия сексом с другим партнером в кухне жены?

С другой стороны…

- Пэм обычно предпочитает женщин, - сказала я, пытаясь выглядеть более уверенной, чем была на самом деле. Когда я думала об Эрике с кем-то другим, я хотела выдрать его красивые блондинистые волосы. С корнем. В клочья.

- Она в некотором роде всеядна в выборе партнеров, - предложил Эммануил. - Моя сестра и Пэм брали к себе в постель мужчину.

- О, отлично. - Я подняла руки в останавливающем жесте. Некоторые вещи я даже представлять не хочу.

-Ты немного ханжа для того, кто встречается с вампиром, - заметил Эммануил.

- Да. Да, я такая. - Я никогда не применяла это существительное к себе, но по сравнению с Эммануилом и Пэм - я определенно пуританка.

Я предпочитала думать об этом, как об обостренном чувстве личной жизни.

Наконец, Пэм и Эрик прошли в гостиную, и Эммануил и я подались вперед со своих мест, не зная, чего ожидать. Хотя два вампира были невыразительны, их оборонительный язык тела, дал мне знать, что они стыдятся своей потери контроля.

Они уже начали исцеляться, заметила я, с некоторой завистью. Волосы Эрика были растрепаны и один рукав был оторван. Платье Пэм было порвано, и она несла в руках туфли, потому что сломала каблук.

Эрик начал было говорить, но я опередила его.

- Я не хочу знать что это было, - сказала я, - и я слишком устала чтобы разбираться в этом. Вы двое несете ответственность за всё, что вы сломали и я хочу, чтобы вы покинули этот дом прямо сейчас. Я отзову свое приглашение, если придется.

Эрик выглядел несогласным. Я была уверена, что он планировал остаться у меня на ночь.Хотя этой ночью этого не будет.

Я увидела свет фар на дороге и я была уверена, что это Клод и Дермот. Я не могла позволить находиться в одном доме фейри и вампирам в одно и тоже время. И те и другие были сильны и свирепы, но вампиры буквально не могли оторваться от фейри, как коты от валерьянки. Я не выдержу еще одной битвы.

- Через переднюю дверь, - сказала я, когда они не начали двигаться сразу же. - Кыш! Спасибо за прическу, Эммануил. Эрик, я ценю твою заботу о моих волосах. - (Я могла бы это сказать с меньшим сарказмом.) - Неплохо было бы, если бы ты сначала подумал, перед тем как начать крушить мою кухню.

Недолго думая, Пэм поманила Эммануила, и они вышли вместе, Эммануил выглядел несколько удивленным. Пэм послала мне долгий взгляд, когда проходила мимо меня. Я знала, что это должно было что-то значить, но я не могла понять, что она пыталась сказать мне.

Эрик сказал: "Я бы обнимал тебя пока ты не заснешь. Тебе больно? Мне очень жаль." Он казался странно растерянным.

В другое время я бы согласилась с этим слабым извинением, но не сегодня. - Ты должен идти домой, Эрик. Мы поговорим, когда ты сможешь контролировать себя.

Это был огромный упрек для вампира, и его спина напряглась. На мгновение я подумала, что сейчас будет еще одна драка. Но, в конце концов, Эрик вышел за дверь. Стоя на крыльце, он сказал: "Я поговорю с тобой в ближайшее время, жена моя." Я пожала плечами. Без разницы. Я слишком устала и была раздражена, чтобы как-то показать свою любовь.

Я думаю, что Эрик сел в машину к Пэм и парикмахеру, чтобы вернуться в Шривпорт. Возможно, он был слишком ослаблен дракой, чтобы лететь. Что происходит, черт возьми, с Пэм и Эриком?

Я пыталась сказать себе, что это не моя проблема, но у меня было ощущение что определенно я втянута, определенно.

Клод и Дермот зашли через заднюю дверь минутой позже, демонстративно принюхиваясь.

- Пахнет дымом и вампирами, - сказал Клод, закатив глаза. - И твоя кухня выглядит как будто здесь медведь прошелся в поисках меда.

- Я не знаю, как ты это выдерживаешь, - сказал Дермот. - Они пахнут одновременно горько и сладко. Не могу понять, мне это нравится или я это ненавижу. - Он резко провел рукой по носу. - Я вижу остатки сожженных волос?

- Парни, остыньте, - сказала я устало. Я выдала им сжатую версию нападения на Мерлотт и боевых действий в моей кухне. - Так что просто обнимите меня и я пойду спать без каких-либо еще вампирских комментариев, - сказала я.

- Ты бы хотела, чтобы мы легли спать с тобой, племянница? - спросил Дермот, цветистым языком старого фейри, который не так много времени провел с людьми. Близость одного фейри к другому исцеляет и успокаивает. Даже с той малой каплей крови фейри, как у меня, я обнаружила, что близость Клода и Дермота утешают меня. Я не поняла этого, когда впервые встретилась с Клодом и его сестрой Клодин, но чем дольше я их знала и чем больше они прикасались ко мне, тем лучше я себя чувствовала, когда они были рядом. Когда мой прапрадед Найл обнимал меня, я чувствовала истинную любовь. И неважно, что Найл сделал, или насколько сомнительны были его решения, я чувствовала эту любовь снова и снова, когда была рядом с ним. У меня был момент сожаления о том, что я никогда не увижу его снова, но у меня просто не осталось сил на эмоции. - Спасибо, Дермот. Но я думаю, мне будет лучше поспать сегодня одной. Спокойной ночи, ребята.

- И тебе, Сьюки, - сказал Клод мне. Любезность Дермота была стёрта моим сварливым кузеном.

Я проснулась утром от стука в дверь. Растрепанная и сонная, я поплелась через гостиную и посмотрела в глазок. Сэм.

Я открыла дверь и зевнула ему в лицо. - Сэм, что я могу для тебя сделать? Заходи.

Он окинул взглядом захламленную гостиную, и я заметила, что он борется с улыбкой. - Разве мы не собирались в Шривпорт? - Спросил он.

- О черт возьми! - Неожиданно я почувствовала себя проснувшейся. - Моей последней мыслью, перед тем как я заснула вчера вечером было то, что ты не сможешь поехать из-за пожара в баре. Ты можешь? Ты хочешь?

- Да. Пожарный инспектор говорил с моей страховой компанией, и они уже начали оформление документов. Между тем, мы с Дэнни вытащили сгоревший стол и стулья, Терри вымыл полы, а Антуан проверил не пострадала ли кухня. Я уже проверил, чтобы мы получили больше огнетушителей. - На какой-то момент его улыбка погасла. - Если у меня еще остались клиенты, которых нужно будет обслуживать. Люди, вероятно, не захотят прийти в Мерлотт, если будут думать, что могут пострадать при пожаре.

Я определенно не могла винить людей за их беспокойство. Нам не нужен был еще один такой инцидент, вовсе нет. Это может ещё больше ухудшить положение Сэма.

- Они должны поймать того, кто это сделал, - сказала я, стараясь звучать оптимистично. - Тогда люди будут знать, что они в безопасности, и у нас снова будет работа.

Клод спустился вниз, ворча. - Шумят здесь…, - пробормотал он, проходя в ванную комнату. Даже сутулясь и в помятых джинсах, Клод ходил с грацией, обращавшей внимание на его красоту. Сэм бессознательно вздохнул и слегка качнул головой, следуя глазами за Клодом, скользящим по коридору как будто у него отсутствовали суставы.