— Стой! Кто идет?

Неожиданно. Смело. Сплошное новаторство.

Из стены всовывается волосатая рука и кривым ногтем тычет в бронежилет Баобабовой.

— Пароль?

Я привычно лезу в нагрудный карман за удостоверением, внутренним чутьем понимая, что корочками в данном месте не дело не закончится. Рука, хоть и волосатая, но без глаз. А пароля ни я, ни Машка не знает.

Зато Машка знает приемы рукопашного боя. Делает резкий шаг вперед, хватается руками за волосатую конечность, укладывает ее на плечо и с силой дергает к полу.

Кусок стены вместе с ручищей отваливается с первоначального места, падет под ноги. Волосатая лапа грозит пальцем:

— Стрелять буду негодники…, — и тает исключительно на глазах.

Баобабова презрительно три раза плюет в то место, откуда только что интересовались паролем, а я, на всякий случай спрашиваю:

— Маш, а у тебя крестик есть?

У нее есть, а я завистливо вздыхаю. Иногда и молодым лейтенантам из особого отдела «Пи» нужно носить на работу кресты.

— Не нравится мне все это. Непорядочно здесь, — вот-вот, и у Марии чувства странные появились. Значит, не я один такой впечатлительный. — Сначала старики исчезающие, потом руки мохнатые. Чего ждать еще? Не привыкла я, Лесик, к подобным штучкам. Человек должен бороться с людьми, а не с излишней волосатостью.

Эх, Маша, Маша! Если назначили тебя работать в секретный отдел «Пи», то надо тебе приготовиться к встрече с различными странностями. Сердце мне подсказывает, что это только цветочки. Я, например, уже ничему не удивляюсь после встречи с инопланетными существами.

Это я про себя думаю. Но Марии ни слова. Зачем расстраивать слабое существо. Баобабову успокаивать надо, а не нервы портить. Так, а где у меня в запасном карманчике валидол?

Короткий коридор заканчивается небольшим помещением. Словно попадаем в совершенно другой мир. Одинокая лампочка под потолком еле-еле накалена. Поднимаю над головой фонарь. Как знал, что пригодится.

— Могилка! — с каким-то непонятным мне умилением восклицает Баобабова, которой вещественные доказательства смерти ближе, чем иллюзорные руки вылезающие из стен.

В центре комнатки, права Баобабова, качается на ржавых цепях хрустальный гроб. Может, конечно, и не хрустальный, но из прозрачного материала. А в гробе валяется, к моему сожалению, серенький невзрачный трупик, мумифицированный за давностью лет. Без нижней челюсти, в паутине, с голыми пятками. На макушке черепа простенькая корона.

— Лесик! Да это же как из сказки ! Ну, та дура, которая яблоки немытые ела.

Меня не волнуют трупы, не соблюдавшие правила гигиены. Меня волнует другое. К чему привели наши поиски? А привели они, смешно сказать, к гробу, на который не хватило нормальных досок. Не то мы искали.

Обхожу по периметру стены. Липецкая кладка на яичных желтках. Вечная. Несколько ржавых подсвечников, с остатками застывшего воска. Трухлявая кучка одежды на полу. Осторожно, боясь разнести все прах и пыль, ковыряюсь пальцем в лоскутках. На изнанке, предположительно нательной рубашки, льняная бирка с инициалами « К-ч Е». Над кучкой одежды в стену вмурованы оленьи рога.

Философские размышления о разыгравшейся здесь трагедии оставляю при себе.

Пока Баобабова топчется у гроба хрустально и пытается стащить с черепа продолжаю осмотр.

Пыльный, во всю стену ковер ручной работы. Группа всадников с длинными носами на черных скакунах гонятся за беспомощно оглядывающимся назад полным человеком с длинной бородой и котелком в руке. Ржут кони и преследователи. Летит из-под копыт земля. Вот-вот догонят. Вот-вот засекут. Гонка длиною в вечность.

Мысли о бесконечности времени навевают грусть. Вот так же и мы с Баобабовой: — Маша! Оставила бы ты труп в покое! — Мечемся, гоняемся за призраками. Засады устраиваем, в склепы спускаемся. А вместо преступника находим следы тысячелетней трагедии. Такими темпами медаль не заработаешь.

Со злости пинаю гобелен носком. Трухлявый материал трещит слабыми нитками и рвется. Жаль, мне бы в квартиру на стенку ковер не помешал.

Но что это?

— Коллега! Мне нужна ваша помощь.

Баобабова с сожалением оставляет тщетные попытки отделить вросшую в кость корону.

— Посмотри. Это тебе ничего не напоминает?

Под куском порванного гобелена белеет светлый металл.

Мария слюнявит палец, осторожно дотрагивается до металла.

— Углеродистая сталь, — чмокает губами. — Думаю, весьма прочная. Она, кстати, теплая.

Не успеваю удержать напарника. Ковер, творение рук мастеров прошлого, отлетает в сторону.

Откашливаюсь от плотных клубов пыли. Теперь ковер на стенку точно накрылся.

— Ты глянь-ка красота какая!

Баобабова сидит на корточках перед массивной стальной дверью. Дата изготовления явно не прошлый век. Гладкий, почти сверкающий металл, внушительные заклепки и запор неизвестной системы.

— Майд ин Джепан, — читаю по складам незнакомые слова. — Это что такое?

— Кодовый замок, — Мария тщательно осматривает панель с кнопками, мигающими лампочками, рычажками. — Последняя модель. Такое только в распоряжении спец отрядов имеются. По индивидуальному заказу изготавливаются. Лесик, не кажется ли тебе, что мы на пороге раскрытия великого преступления?

Я давно знаю, что мы с Машкой расследуем не заурядную бытовуху. Вокруг дела о краже капитанского пистолета слишком много странностей.

— Ты сможешь ее открыть?

Мария пожимает плечами.

— Сама не справлюсь. Надо вызывать специалистов. Теперь оснований для серьезного подкрепления хватает.

Мария вытряхивает из косметички рацию. Натягивает наушники и орет в микрофон так, что закладывает уши и хрустальный гроб срывается с цепей:

— Дежурный! Дежурный! Я девять нулей семь! Девять нулей семь! Але! Але! Оглохли что ль? Але!

Молчит рация. Молчит дежурная. Знать, придется нам одним ковыряться. До ближайшего телефона далеко, да и подозрительное место оставлять не стоит.

Бессмысленно нажимаю кнопки на кодовом замке. Безрезультатно. Это только в кино легко получается. В жизни все не так, в жизни все гораздо проще.

— Ну-ка, посторонись, — Мария отстраняет меня от двери, прислоняется к стали ухом и хищно шевеля пальчиками, закрывает глаза. Секунды три прислушивается к чему-то, резко хлопает ладонью по замку. Иностранная технология будущего вспыхивает снопом разноцветных искр, огонечки гаснут, рычажки заклинивают. Внутри стальной двери щелкает и она неторопливо распахивается на пару сантиметров.

С каждым днем уважаю Баобабову все больше и больше. Мало того, что до безобразия смела, так и технически подкована.

— То, что сделано одним человеком, всегда может быть сломано другим человеком, — цитирует Баобабова неизвестного ученого. — Я и не такие двери вышибала. Между нами, напарниками говоря, год назад ключи от золотого запаса посеяли. Страна под угрозой дефолта находилась. Кто думаешь, страну спас?

Прапорщик Баобабова мудро улыбается, запихивая громоздкую рацию в косметичку. Хорошая у нас команда.

Общими усилиями открываем дверь окончательно.

— Как тебе это нравится?

Мы в огромном зале. Настолько огромном, что кружится голова. Потолок круглым сводом уходит вверх. Мраморный пол, стены обиты декоративными панелями. Евро ремонт за большие бабки.

Зал разбит невысокими перегородками на несколько секторов. В каждом секторе различные товары народного потребления. Беспорядочной кучей свалены импортные телевизоры и видеомагнитофоны. Ручные часы и будильники различных модификаций. Золотые и не очень украшения сверкают в ярком свете многочисленных хрустальных люстр. Джинсы и дубленки начинают покрываться плесенью. В отдельной куче валяется оружие. От пистолетов до крылатых ракет.

Замечаю свернутые тугим рулоном танковые гусеницы. Кое-кто очень обрадуется этой новости.

Баобабова долго свистит, ворочая головой в желании обозреть и запомнить изобилие. Когда еще придется.

— Сверли дырку в погонах, лейтенант, — Машка радостно хлопает меня по плечу. — Такая удача, Лешка, бывает в жизни раз. Это ж какое осиное гнездо мы отыскали.