- Или вампиры! - хрипло вмешался пленник, дернув веревки. - Отпусти меня, Миледи. Тебето я ничего не сделал. А любознательный Одгар тебе не брат и не сват!

- Как он тебя назвал? - удивился Роман.

- Ну, есть у меня еще и такое прозвище. К известной леди Винтер из «Трех мушкетеров» не имеет ни малейшего отношения. Тут иная подоплека. Впрочем, это неважно. Мне удивительно, что я пользуюсь такой известностью в кругах оборотней. Где ты мог меня встречать?

- А тебе недостаточно того, что я тебя знаю? Ну, я знаком с Хагеном, и ты знакома с ним.

- Все верно, - медленно подтвердила девушка. - С ним я знакома. А он что - тоже оборотень?

Пленник промолчал, но его косой взгляд послужил ответом на вопрос Кайндел. Она подошла и присела рядом с оборотнем на край книжной стопки - для стула здесь не оставалось места.

- Ладно, тебя наставлял Хаген - верю, что он куда более опытный оборотень, чем ты. Но нашему гостеприимному хозяинуто ты зачем все про себя рассказал?

Пленник грязно выругался. Она приподняла бровь.

- А нельзя ли попонятнее?

Хотя ей, в общемто, и так уже все стало ясно. Следовало просто проверить свои умозаключения.

- Этот ублюдок меня обманул! Сказал, что сам - оборотень! Откуда я знал, что он - техномаг. У него были признаки…

- Из тех, что нетрудно сымитировать, - не дождавшись продолжения, подхватила Кайндел, внимательно наблюдая за выражением его лица. - А ты радостно раскатал губу в надежде инициировать когонибудь и занять в обществе оборотней положение, хоть в чемто сходное с положением Хагена. - Парень надулся, и девушка едва удержалась от усмешки. Адрес, куда он мысленно посылал ее вместе с ее прозорливостью, не вызывал сомнений. - Не так сложно обмануть того, кто сам напрашивается на обман. А твои собратья тебя теперь порвут на лоскуточки. Хаген первый постарается.

- Он меня обманул… - твердил пленник, уже без настоящей убежденности.

Она развела руками.

- Все понятно, - и, посмотрев на Илью, велела: - Развяжи его. И отпусти.

- Айна!

- Делай, что я сказала.

Прозвучало это довольно спокойно, но тверчанин сразу вспомнил, кто именно последние сутки управлял их небольшой командой. В конце концов, ситуацию он понимал лишь отчасти, а у Кайндел могли быть какието предположения насчет будущего. Проще всего передоверить комуто право решать. Особенно если этот ктото ведет себя так уверенно.

Даже если это всего лишь женщина.

«Спасибо за „всего лишь“, - подумала Кайндел, но вслух не сказала. - Уже чтото».

- Делай!

Илья пожал плечами и в растерянности распутал на совесть закрученные узлы. Парень не стал ждать, пока они передумают или же действительно пропустят его в дверь - подскочил к окну и, перекидываясь в прыжке, с ласочьей ловкостью просочился в форточку.

- Но почему? - не выдержал тверчанин.

- Потому что мне ни к чему проблемы с Хагеном. Я знаю этого человека, он жесток и к диалогу расположен мало. Без крайней нужды его людей лучше не трогать, а убил этот оборотень не нашего соратника, а человека из другого сообщества. Пусть техномаги и разбираются с ним. Мы и техномагам, собственно, ничего не должны.

- Ну… Тебе виднее… А что это за парень - Хаген?

- Я с ним знакома шапочно, - ответила Кайндел и порозовела, вспомнив ночь, проведенную с этим человеком по пьяни, еще до всех событий, сделавших ее магом, а его - оборотнем. - Правда, не знала, что он оборотень… Кстати, Лети, ты сделала копии файлов с этого компьютера?

- Заканчиваю.

- Ну и замечательно, - По лестнице застучали каблуки, и девушка жестом указала соратникам на входную дверь. - Встречайте гостей.

Первым в разгромленную квартиру вошел сухощавый мужчина лет сорока пятипятидесяти на вид, с густой проседью в черных волосах, в неожиданно аккуратном костюме, за ним - полненький молодой парень в нелепой дубленке поверх рубашки в клеточку, а за тем - еще шесть или семь человек. В квартире сразу стало тесновато и очень шумно.

Навстречу мужчине с проседью Кайндел сделала пару шагов.

- Я не ожидала тебя здесь увидеть, - сказала она.

- Я тоже не ожидал увидеть здесь тебя, Кайндел, - холодно ответил тот. - Что произошло?

- На твоего сотрудника напали.

- Правда? - он сделал жест своим людям, и они все, кроме толстяка в дубленке, рассыпались по квартире. - Кто же?

- Для начала позволь, я буду следовать приличиям, - ледяным тоном ответила девушка. - Илья, Роман, Горо, Лети - это Александр, глава сообщества техномагов. Правда, ему более угодно называться генеральным директором их компании. Моих ребят я вам, Александр, тоже рада представить.

- Очень приятно, - ответил тот, глядя вполне безразлично. - Но я предпочел бы говорить с тобой. Не могут ли твои люди оставить нас наедине?

И бросил цепкий взгляд на экран компьютера. Ему явно хотелось узнать, что именно успели высмотреть нежданные посетители, но сделать это вполне вежливо не представлялось возможным, а ссориться сразу, несмотря на тон, он отнюдь не собирался. Кайндел почувствовала его настроение и поняла, что ошибка исключена. Это ее ободрило.

- Думаю, что могут, - ответила она и кивнула мужчинам. Лети выскользнула из комнаты уже давно, мягко, как кошка, пряча под пушистым локтем три диска и флэшкарту, позаимствованные у хозяина квартиры и набитые файлами до отказа. Можно было не сомневаться, что добычу в свою котомку она спровадит столь же незаметно, как и вытащила ее из комнаты.

- Присаживайся, - хмуро пригласил Александр, будто находился у себя дома, и сам немедленно оседлал компьютерное кресло.

Девушка, пожав плечами, сдвинула в сторону книги и всякий мусор, наваленные на диване, села на край.

- Извини, что я так некорректен, - просматривая файлы на рабочем столе, сказал мужчина. - Ситуация довольно тяжелая.

- Я знаю.

- Уверен, что знаешь, - он покосился на Кайндел с оттенком иронии, но по одному короткому взгляду она поняла - глава сообщества техномагов полностью владеет информацией. И вполне серьезно воспринимает ее своеобразную «профессию». - А также, побьюсь об заклад, знаешь всю подоплеку произошедшего сегодня. И сможешь мне все объяснить, если захочешь.

- Пожалуй…

- Гарантирую, если решишь помогать нам, твои усилия будут щедро вознаграждены.

- Я сейчас не о вознаграждении.

- Готов рассмотреть твои условия.

Александр мог похвастать голосом опытного бизнесмена и такой же манерой говорить. Когдато, пять лет назад, когда они только познакомились, он был совсем другим. Но время сильно меняет человека. Правда, уже тогда нынешний глава техномагов обожал компьютеры и отлично разбирался в них, и всех своих знакомых обслуживал по первой просьбе, а работал гдето в большой фирме сперва системным администратором, а потом программистом, но чего именно и как - она не знала.

Потом он перестал появляться на молодежных тусовках, и все решили, что он просто остепенился, но к тому времени все уже изменилось, а вскоре прекратились и сами тусовки, и вот теперь, окруженный властью, будто плащом, он сидел перед ней и уже, конечно, не помнил себя прежнего, да и самих тусовок не помнил. В первый момент у Кайндел закралось сомнение, что он узнал ее, прежнюю, хотя и правильно назвал по имени, но потом поняла - помнит. Правда, довольно смутно.

- Я пришла сюда в поисках коекакой информации, так что если мы обменяемся тем, что знаем, наверное, будем квиты.

- О чем ты хотела спросить Одгара?

- Я расскажу. Но сначала хочу предупредить - спасти его я не смогу. Это не в моих силах. Я не целитель, знаете ли.

- Знаю, - он смотрел на нее с любопытством. Даже забыл о содержимом компьютера. - Но ты можешь нам чтонибудь подсказать?

- Да. Та штука, которую Ночь проделала с Шенной О’Фэйд… Думаю, ты в курсе.

- Конечно… Ты знаешь, как это происходит?

- Представляю, - ее начала злить эта игра. - А ты?

- Откровенно говоря, очень смутно, - признался он с какимто даже облегчением. Игра, затеянная Александром скорее уж для порядка, чем действительно ради хитрого выуживания информации, закончилась, и обоим это больше пришлось по вкусу, чем затейливая карусель вопросов и ответов. Тем более что мужчина не только сознанием - нутром почуял, что здесь ему выигрыш не светит, и девицааналитик все равно обойдет его в беседе. - Ладно, давай прямо. Ты сможешь нам в этом помочь?