- Извини. Просто у нас в ОСН тоже есть один Глен… Ну а что ты думал, Младшая Эдда только тебе попадалась в руки?… Я, чтоб отличать тебя от него, предпочла перевести твое имя со старонорвежского.

- Лучше его переведи. А не меня… - подозрительность из взгляда пока никуда не девалась, и девушка предпочла набраться терпения. - Что ты здесь делаешь?

- Представь, специально приехала сюда, чтоб в этой аптеке купить… ну, коечто чисто женское… А здесь, как оказалось, тоже нет…

Подозрительности стало чуть меньше.

- И что, все ваши так вот запросто разгуливают по улицам города? По своим делам?

- У меня увольнительная, - Кайндел изобразила удивление. - И я не могу погулять по Васильевскому? С ума сойти, до чего дело дошло…

- Вообщето, война идет, если ты не в курсе…

- Правда?! Да что ты говоришь?!! Ну, давай, что ли, повоюем. На чем станем воевать? Давай «в города»? Кто последний закончит, тот и победил! - В душе девушки уже закипал подлинный, не наигранный гнев. Одновременно она уже чувствовала, что взяла ситуацию в свои руки. Теперь надо было удержать ее в том драгоценном, сложно достигаемом равновесии, за пределами которого фальшь не скроет даже ее виртуозная игра. - Или в «кто дальше плюнет». А?

Блеск нахмурился, стиснул зубы. Но это было не раздражение, а скорее состояние, подобное смущению.

- Я же здесь не один гуляю. Есть и те, с кем тебе встречаться было бы неприятно и даже чревато.

- Понимаю… Слушай, ну до чего глупая ситуация. Вот что нам делить, в самом деле?! Страна большая, неужели бы мы все тут не разместились? И без всякой войны.

- Ты же умная ба… женщина, ты же сама все понимаешь… - Блеск коротко обернулся в сторону Днепровского переулка, будто ждал, что сейчас ктонибудь покажется изза угла и обоим им придется несладко. - Ладно, иди. Между прочим, на первой линии есть хорошая аптека, и там часто продают всякие ба… женские штучки.

Повернулся и почти бегом бросился в переулок, который, несмотря на всю нынешнюю аккуратность, оставался сумрачным, полутемным. Можно было лишь гадать, что скрывается за поворотом. Кайндел отступила на другую сторону улицы, двумя пальцами вытянула из кармана телефон. Тот и не думал звонить, однако нужно было создать хотя бы видимость беседы. Девушка и сама не до конца понимала, зачем это надо, однако чутью своему доверяла в полной мере. И была даже рада, что минивэн, который выделили их команде, появился па ШестойСедьмой линии на пару минут позже, чем она ожидала. Видимость случайности своего появления здесь можно было сохранить только в том случае, если б возможные наблюдатели поверили - она не ждала здесь машину, а вызвала ее.

Ей хотелось, чтоб Блеск думал, будто она полностью искренна с ним.

Дверь в салон ей приоткрыл Илья.

- Ну что? - жадно спросил он, как только автомобиль тронулся с места. - Где твоя машина?

- На соседней линии.

- Как думаешь, здесь есть их логово?

- Определенно. И именно в этом районе.

- Репей, сверни на Четвертую линию… Слышишь, Ромашка, придется тебе сесть за руль Свечкииой тарахтелки…

- Кто там куда сядет, еще посмотрим, - огрызнулся Роман, которого только Илья и именовал «Ромашкой», потому прозвище не прижилось. - Репей, не хочешь вольготно прокатиться? А я бы тебя сменил…

- Нет уж, Ромка, я лучше со своим минивэном буду отношения выяснять, - отозвался водитель. - Мне привычнее.

- Илья, отгони машину ты, - устало произнесла Кайндел. - У тебя это получится лучше всего. К тому же мне с Магом надо переговорить.

- Чтото случилось?

- Нет. Все в порядке.

Пожав плечами, тверичанин выскочил из минивэна па Пятой линии, едва тот слегка притормозил, и непринужденно направился к «фольксвагену», доставившему Кайндел на Васильевский остров. Правда, это она видела в зеркало заднего вида, потому что Репей, прекрасно водивший крупные легковушки, от джипов до минивэнов, тронул с места еще до того, как захлопнулась дверь.

Выруливая на набережную, он еще успел посмотреть назад, убедиться, что Илья совладал с машиной, и на девушку тоже взглянул - с легкой ехидцей.

- Ну что? Тебе надо приватно с приятелем поговорить?

- Не дури, Репей, - буркнула Кайндел, вытаскивая мобильный телефон, но пока не торопясь набирать номер. - Ромка, что скажешь по поводу магического фона в этом районе?

- Так, навскидку? - молодой человек обеими руками полез в шевелюру, которая с последней стрижки успела буйно, не по уставу, разрастись.

- Угу…

- Мне кажется, ты правильно определила область…

- Я это и сама поняла. Меня интересует - ты чувствуешь связь этого места с другими городскими областями магической напряженности? Ну, сосредоточься, обдумай!

Лицо у Романа стало озадаченное и даже недоумевающее. Казалось, он, изо всех сил напрягшись, прислушивается к тому, что у него происходит внутри, хотя в действительности его интересовало только пространство за пределами автомобиля, только что вскарабкавшегося на мост Лейтенанта Шмидта. Каиндел не торопила его, она терпеливо вертела в руках мобильный телефон и искоса поглядывала то па Рому, то на Лети. Последняя, вопросительно изогнув бровку, почти неразличимую в пушке, покрывавшем лицо, достала из рюкзачка ноутбук.

- Ты хочешь, чтоб я попробовала определить наличиеотсутствие связи? У меня на машинке установлена программа анализа и оценки энергетического баланса местности, так что…

Машинкой она называла любой компьютер.

- Я знаю эту программу. Она не отличит искусственно возведенную связь двух областей магической напряженности от естественного канала энергообмена. Так что толку от нее немного. Тут только чародей может определить, и то не со стопроцентной уверенностью.

- Занятно это у вас, - отметил Репей, оэсэновец, не обделенный магическими способностями вовсе, однако напрочь лишенный склонности к чародейству. Все его потенциальные возможности в результате вылились в обостренный, однако по сути своей вполне естественный дар - отличную реакцию, умение надолго сосредоточиваться и не уставать, в ловкость, быстроту. К тому же в придачу он сумел освоить несколько самых простеньких заклинаний. Как водитель этот молодой человек был просто великолепен.

- У нас бывает поразному.

- А я слышал, ты стала у Организации чемто вроде ходячего источника энергии…

- Нет, скорее проводником имеющейся у меня в запасе… Репей, ты уверен, что затылком сквозь лобовое стекло видишь так же хорошо, как глазами?

- Почти так же хорошо. - Он подмигнул ей и только потом повернул голову как положено. Автомобиль при этом шел ровнехонько.

- Нет, ничего не чувствую, - пожаловался Роман. - То ли есть, то ли нет - наверняка не скажу.

- И не надо. Либо наверняка - либо никак. Я понимаю, надо стоять у самого эпицентра, чтоб ответить на этот вопрос уверенно. Либо уж, в крайнем случае, рядом. А мы уже изрядно отдалились.

- А ты, пока там стояла, не могла посмотреть? - удивился Репей.

- Мои манипуляции были бы замечены туг же. Я пользуюсь сразу двумя источниками магической энергии, наша связь постоянна и неразрывна, так что я при пользовании заклинаниями след оставляю такой, что будь здоров. К тому же, при мне артефакт, - она ощупала рюкзак. - Так он сам по себе не бешенствует, но если я начну колдовать…

- Понял, понял! Не дурак!

- Куда теперь? - спросила Лети, убирая в рюкзачок ноутбук и вытаскивая карту.

- У меня обширный список дел. А у группы? - она посмотрела на Романа. - Вам еще чтонибудь поручали?

- Только то, что ты слышала. Мы осмотрели Гороховую по всей длине, но после тебя ничего интересного уже не осталось.

- А на Ротонде?

- Глухо. Какие там вообще могут быть следы? От чего? - Маг хрустнул пальцами и с удовольствием потянулся в кресле. - Ребята настолько все загадили…

- Даже с Садовой чувствуется, - согласилась Каин дел. - Я уже подумала о том, что в тex краях стоило бы все качественно зачистить. И построить систему энергообмена заново.