- А что надо делать?

- Разве ты не должен меня убить?

- Ни в коем случае. - Он отрицательно качнул головой. - Не убить. Взять в плен. Должен, конечно. Как был должен, так и остался.

- Так чего стоишьто? - Девушка улыбнулась, и ей показалось, что она ведет себя както очень уж вызывающе. Провоцирующе. Эдак, в духе модных глянцевых журналов или голливудских фильмов, память о которых была до сих пор жива, хотя их давно не снимают.

Рейр развел руками, словно хотел охватить весь горизонт.

- Ну я же пока не сошел с ума. Я ж понимаю, что нападать на тебя при таких условиях может только суицидник.

Кайндел поняла, на что он намекает, и слегка наклонила голову набок. Здравый смысл подсказывал ей - надо атаковать первой, тем более что молодой человек и не скрывал своих планов на будущее. Рейр был очень опасным противником, это она успела усвоить еще при первой их встрече. Но девушка не могла себя заставить напасть на того, кто явно не собирался действовать агрессивно. «Дура, - подумала она. - Какаято ты чересчур положительная…» Да тут, собственно, и гадатьто было нечего - проблема заключалась лишь в том, что ей нравится этот мужчина. Нравятся его ум и настойчивость, нравятся спокойствие, выдержанность, уверенность в себе и даже особый взгляд на мир - как на игру. И если сейчас она убьет его, то потом будет сожалеть об этом - пусть на полубессознательном уровне, однако же… Сожалеть не хотелось.

- Ну, тогда не нападай, - легко согласилась она.

- Позволь? - Он подошел - осторожно, будто к улью с пчелами, собирающимися роиться - и уселся на песок в нескольких шагах от нее. Потом пересел на шажок поближе. - Я тебя искал. Даже на базу у Гусиных болот заглянул. И на учебную - у Париканьярви.

- Можно подумать, ты пытаешься запугать меня, - прохладнее, чем раньше, ответила девушка, - в красках демонстрируя, как ты неимоверно крут.

- Ну, положим, каждый из нас силен в своей области. Я ничего не демонстрирую, просто интересуюсь, где ты была. Любопытство.

- Я была в другом мире.

У Рейра дугой изогнулась одна бровь. Да и вообще лицо у него было несимметричным. Но привлекательным.

- А, в Иаверне… Не так ли?

- Да, верно. Ты много знаешь.

- Звучит угрожающе, - рассмеялся он. - Я знаю не так много, как хотелось бы.

- Так всегда бывает.

Вдруг взял с пояса фляжку и приподнял ее, будто предлагал чокнуться. Все это без малейшего резкого движения, и вдруг Кайндел как молнией осенило - она поняла, что собеседник ее боится. Он не мог, конечно, знать наверняка, что в следующий миг придет ей в голову. Где гарантия, что, поддавшись здравому смыслу, курсантка ОСН не решит всетаки расправиться с ним?

В этот момент он стал не просто нравиться ей - она испытала к нему огромное уважение. Потому что, не обладай она весьма немалыми навыками заглядывать за чужие маски, ни за что не нашла бы в нем признаков страха. Рейр вел себя невозмутимо, будто курортник, у которого все забронировано и оплачено. И так же безмятежно предложил:

- Выпьем? Это сок. Только утром надавил. Из апельсинов.

- Откуда апельсиныто? - изумилась она.

- В Москву сумели подвезти поезд фруктов. А мне и другим ребятам сюда прислали машину.

- Так вас здесь много, - предположила девушка, однако ответа не получила. Впрочем, и не ждала. - Но учти, заклятье распознания яда в моем арсенале имеется.

Молодой человек запрокинул голову, хохоча. Потом отвернул крышечку фляжки, налил на ладонь немного сока и слизнул. И хитро покосился на Кайндел.

Взгляд его искрился смехом, и это было настолько заразительно, что она засмеялась тоже. Повернула голову, сделала жест рукой, и на сумке, которую она прихватила с собой из машины, расстегнулась застежка. Изпод клапана, ерзая, выбрался легкий пластиковый стаканчик, по воздуху поплыл к хозяйке, нырнул в пальцы. Поймав, курсантка протянула стаканчик Рейру.

- Ну, налей мне, - предложила она.

Улыбнувшись, молодой человек просто перевернул фляжку. Тонкая оранжевая струйка пахучего сока должна была политься прямо на песок, однако вдруг изменила естественное движение, обусловленное, что очевидно, силой земного притяжения, изогнулась, будто змея, и попала в стаканчик. А наполнив его, иссякла. Здесь поработало не самое обычное действие телекинеза, которым так демонстративно воспользовалась Кайндел, а довольно затейливое заклинание. Девушка отметила, что ни движением губ, ни жестами рук он не пользовался. Его магическое искусство стоило оценить по достоинству.

- И все лишь для того, чтоб произвести на меня впечатление? - усмехнулась она и пригубила напиток. Сок действительно был свежий, щипал небо и язык. На него пошли кисловатые апельсины, то ли не совсем зрелые, то ли не того сорта. Однако даже такой сок был вкусен именно своей недостижимой редкостью в нынешние времена. Кайндел уже и забыла, когда последний раз пила его.

- Конечно. Мужчины вот такие загадочные существа - вечно им хочется распустить хвост.

- Особенно перед потенциальным врагом?

- Зависит от того, какой враг. Но ты же сейчас не собираешься нападать, так?

«Успокойся», - мысленно сказала она.

- Не собираюсь.

- Ну вот. Какие ж мы враги? У нас нейтралитет.

Здесь засмеялись оба и одновременно. Потом почти минуту оба разглядывали линию соединения моря с небом, которую в ясный день не такто просто было различить. Да и в пасмурный - тоже.

- Наверное, досадно вот так упорно искать меня, искать, потом найти - и обнаружить, что захват не получится?

- Не скажи, - живо возразил он. - Я в большей степени люблю свою работу не за результат, а за процесс. Представь себе.

- Да? Поверю на слово… Слушай, вот честно - ну если не получается у тебя захват живьем, что ж рукойто не махнуть да и не попытаться просто убить? Уверена, Ночь озвучивала тебе такую возможность - при отсутствии иных вариантов.

Рейр поморщился. Слегка - будто лишь потому, что сок кисловат.

- Она много что мне озвучивала. Но я подчиняюсь не ей, а гроссмейстеру.

- Я так позарез нужна Ан Альфарду живой? А что - Ирис с обязанностями не справляется?

- Ее давно убрали. Сейчас твое прежнее место занимает Йисла.

- И как?

- И никак. Ей еще учиться и учиться, на учебу времени нет. Йислу не на кого менять. Твои записи помогают мало, насколько я понял.

- Ага, ято еще думала, куда подевались мои записи! А их, оказывается, Круг к рукам прибрал! Не все, конечно, но изрядную часть.

- Что ж нам оставалосьто? - улыбнулся Рейр. - Слушай, поехали со мной.

- Хм…

- Ты не будешь общаться с Ночью, ты ее даже не увидишь ни разу, займешь место среди мейстеров, как аналитик. Ведь ты и сама прекрасно знаешь, что в каждом из четырех Кругов есть отличные ребята. И о том, почему им с ОСН не по пути - тоже знаешь.

- Знаю, - задумчиво кивнула Кайндел.

- И тебе будет не по пути. Сейчас, когда ситуация критическая, постоянно балансирует на грани, ты для них всем хороша. А потом, когда все закончится, и, допустим, победой этой госструктуры…

- Какая госструктура, о чем ты говоришь?!

- Не суть. Не будем придираться к словам. Когда все закончится, они вспомнят, что ты другая. Люди очень не любят тех, кто от них отличается.

- Поэтому ты предпочитаешь превентивный геноцид? Истребить всех, кто может истребить твоих?

- Ну что ты! Кто говорит о геноциде? Если, к примеру, всех людей уничтожить, то кто же будет заниматься чисто человеческой деятельностью? Грубо говоря, землю пахать, торговать, дома строить… Ковать металл, кстати… Много, очень много тех занятий, которые вскорости окажутся недоступны или очень затруднительны для других рас. Ты же сама знаешь - железо экранирует магию, причем совсем другим способом, нежели серебро. Скоро всем нам - и тебе тоже - станет трудно пользоваться магией посредством предметов с высокой концентрацией феррума. К примеру, чары накладывать. Или отковывать. А людям - не станет.

- То есть людей надо поставить на место, пусть трудятся на благо нечеловеческих рас?