IIа пороге появились люди с оружием в руках. Когда охранники Сибояси сообразили, что это нападение, было уже поздно. Эмерсон из двух пистолетов расстрелял их в упор, быстрым движением выбросил пустые магазины на пол и перезарядил оружие. Все было проделано с молниеносной быстротой.

В комнате началась настоящая война. Уцелевшие охранники Сибояси открыли ответный огонь. Перезарядив пистолеты, Эмерсон упал на пол и спокойно взял на мушку одного из людей Сибояси. Нажав на спуск, он увидел, как лопнула рубашка охранника, выплескивая наружу фонтан крови, разбрызгивая ее по полу ресторана. Быстро перекатившись в сторону, Эмерсон выстрелил в очередную жертву и снова попал.

Что-то грохнулось за спиной, и Эмерсон краем глаза увидел, что один из людей его команды упал с развороченным пулей лицом. Еще один из нападавших тоже корчился в предсмертных судорогах на полу. Защищающиеся приободрились, увидев, что врагов стало в два раза меньше. «Черт, где же остальные?» — выругался Эмерсон про себя, отбрасывая пустые пистолеты и ловким движением хватая любимый АКМ, болтавшийся все это время у него за спиной.

В проходе появилась остальная часть команды Эмерсона. Они открыли шквальный огонь, значительно потеснив людей Сибояси. Лишь несколько человек, вместе с Потомком, которого Эмерсон должен был взять живым, успели спрятаться за опрокинутые столы.

Когда началась стрельба, Илья перевернул стол на бок, создавая тем самым заграждение от пуль, просвистывающих зал во всех направлениях. Виктор тоже поспешил спрятаться за него. Сибояси с двумя пулями в груди лежал немного в стороне от их импровизированной баррикады. Его частично прикрывали два трупа охранников с зажатыми в руках пистолетами и простреленными головами. Виктор ползком добрался до Сибояси и, схватив его за шиворот, втащил в укрытие. Подобрав два пистолета, проверил обоймы и дал один Илье.

— Видишь вон ту дверь? — Он указал на вход в зал.

— Да, я уже тоже думал об этом.

— Надо взять с собой Сибояси. По-моему, он еще жив.

Видимо, услыхав свое имя, японец открыл глаза.

— Виктор, послушай меня, — прохрипел он. — Мне все равно уже не жить. А вы должны выбраться. От этого слишком много сейчас зависит. Доберитесь до Индии. Мой человек ждет в холле гостиницы. Переночуете у него, а утром сразу же в аэропорт. Нас выследили, значит, за вами был хвост из России.

— Да, надо уходить и как можно скорее, — сказал Илья. — Они сейчас перестреляют всех. Беги первым, я тебя прикрою. Потом ты меня.

— Беги! — теряя силы, выкрикнул Сибояси. — Скорее!

— Илья выглянул из-за ненадежного укрытия, которое должно было вот-вот развалиться от обилия дырок. Удивительно, как их только до сих пор не зацепило! Пол огромного зала, в котором они еще несколько минут назад приятно ужинали, был усеян трупами. В основном это были люди Сибояси. Несколько охранников еще отстреливались, успев наскоро соорудить себе такие же баррикады из перевернутых столов. У тех, кто находился далеко от укрытий, шансов не было сразу. Но и для нападавших этот бой был не без потерь.

— Давай! — сказал Илья Виктору и выстрелил в приподнявшего голову штурмовика, успев заметить на его лице два больших шрама.

Пуля попала штурмовику в плечо, заставив его выронить автомат с глушителем. Кто-то из его товарищей утащил раненого за ноги в такое же укрытие из перевернутых столов. Тем временем Виктор уже добежал до заветной двери и с разгона вышиб ее плечом.

Укрывшись за стеной, он стал ждать, когда Илья попросит его прикрыть.

Исход боя был предрешен с того момента, когда нападавшие стали продвигаться вперед, не прекращая ураганный огонь. Еще несколько минут, и они займут весь зал. Из сопротивлявшихся, кроме Ильи, остались еще трое против почти десятка врагов. Силы, конечно, были неравными.

Пора делать ноги! Илья крикнул Виктору: «Прикрой», — выстрелил наугад в сторону нападающих и кинулся к выходу, продолжая палить назад через плечо.

— Скорей! — крикнул он Виктору, пролетая мимо.

...Они бежали по коридору неизвестно куда. Свернули за угол. Неожиданно Виктор остановился как вкопанный и опустил голову, вцепившись в нее левой, свободной от пистолета рукой. Яркая вспышка света ослепила его сознание, ноги и руки перестали слушаться. В ушах появился странный вибрирующий шум, который через мгновение достиг невероятной силы. Казалось, что барабанные перепонки не выдержат и лопнут. Виктор упал на колени, выронив тяжелый пистолет, и схватился руками за уши. Внезапно шум стих, превратившись в такую же оглушительную тишину. Яркий свет тоже отступил, обретя приятный матово-белый оттенок. Показалось, что время остановилось. Откуда-то повеял легкий ветерок, и что-то мягкое, аморфное вырисовалось из глубины сознания. Перед Виктором возникло светящееся расплывчатое тело. Дух улыбнулся и на удивление мягким, приятным голосом сказал:

— Привет, Виктор! Там, куда вы бежите, черный ход и засада. Лучше выйти через центральный вход, там вас не ждут. Это — направо, потом налево, через кухню. Потом будет коридор и выход в вестибюль. Больше не буду тебя отвлекать, дорога каждая секунда! До встречи!

Попрощавшись, дух моментально испарился, и Виктор пришел в себя. Вновь обретя способность воспринимать окружающую действительность, он стеклянными глазами огляделся по сторонам. Над ним стоял Илья и тряс его за плечо.

— ...Витек, очнись. Ты что? Давай вставай. Надо бежать.

— Туда нельзя.

— Почему? Там никого нет!

— Там засада! — уверенно ответил Виктор.

— Откуда ты знаешь?

— Доверься мне! — Подхватив свой пистолет, Виктор легко поднялся на ноги. — Иди за мной.

Что-то необычное было в его поведении, но Илья спорить не стал. Он сам об этом не подумал, но теперь сомнение тоже вкралось в его голову. А что, если у черного хода засада? Ведь нападающие должны были позаботиться о возможных путях отступления противника. И прорываться действительно надо там, где их меньше всего ждут. Эх, будь что будет!

Виктор повернул в сторону кухни, держа пистолет обеими руками перед собой. Двигались торопливо, но осторожно, постоянно оглядываясь. Погони не было. Может быть, Илья сбил с нападающих спесь и они временно отступили?

Вход на кухню почему-то не имел дверей, поэтому крадущегося человека в маске Виктор заметил издалека. А вот он их не увидел, поскольку в коридоре было темно.

Возможно, нападающие решили зайти с тыла и отправили разведчика, Виктор указал на него Илье и сделал знак «остановиться». Беглецы замерли в глубине коридора. Как только разведчик показался в дверном проеме, Виктор всадил ему две пули в голову. И порадовался, что на пистолете был глушитель. Перешагнув через труп неудачника, Виктор проскользнул на пустынную кухню. Весь ее персонал, видимо, сбежал от греха подальше.

«Нет, все-таки он какой-то странный. На него это не похоже. Так уложить человека и — никаких эмоций!» — подумал Илья. Подобрав автомат убитого, он проследовал за Виктором через кухню и выскочил в коридор.

— На тебе боковые комнаты! — железным голосом сказал Виктор, уверенно идя по коридору.

— О'кей, босс! — попытался пошутить Илья, но шутка повисла в воздухе.

Илья толкнулся в одну дверь, в другую, но все было заперто. Аккуратные японцы, даже убегая, оставались себе верны. До выходной двери оставались какие-то пять метров, когда она распахнулась и в коридор вбежали двое в масках с автоматами наперевес. Противники столкнулись буквально нос к носу. Но Виктор и Илья были настороже, а боевики явно не ожидали такой встречи и остановились как вкопанные.

Виктором овладело какое-то необъяснимое спокойствие. Все происходило, как в замедленном кино. Он плавно поднял пистолет и всадил пулю прямо между глаз первой маске. Второй человек успел поднять опущенный к полу ствол автомата. Виктор при всем желании не смог бы его застрелить: уже не было времени. А Илья, видимо, растерялся и замешкался. Поэтому Виктору пришлось действовать в стиле любимого артиста Джеки Чана. Со всего маху Виктор ударил противника ногой в низ живота, в самое болезненное у мужчины место. Удар получился классный, это стало видно по перекошенному лицу страдальца. Забыв про автомат, про Потомка и вообще про все на свете, он схватился за пострадавшее место и согнулся в три погибели. Вот теперь времени было хоть отбавляй. Навсегда избавив врага от мучений, Виктор осторожно выглянул в вестибюль. Там было пусто.