– Да не знаю я! – сердито ответила крестная. – А если б и знала, не сказала бы. Ты мне зачем врешь-то? Оставил тебе отец и ресторан в Туле, и ларьки, и денег немало, а ты мне…

– Знаешь, так зачем спрашивала?

– А я не спрашивала, ты сам мне жалиться начал. А про Евгению я ничего не знаю. В тебе ненависть живет. Что ж ты Дорофеева не убиваешь? Ведь в том, что случилось, его вина наибольшая, да и отец твой тоже виноват.

– Где она, тетя Люся? – шагнул к ней крестник.

– Уж не убить ли ты меня собираешься?

– Мараться не хочется! – фыркнул Андрей и направился к двери.

– Прости, Господи, – перекрестившись, прошептала женщина. – Я никогда не думала, что Андрюша зверем станет.

– Где пропадал? – спросил Альберт вошедшего Константина.

– Старых приятелей встретил, – ответил тот. – В кабаке посидели, потом к Славику поехали, помнишь Славку Хузрахметова?

– Как этого отморозка не помнить?! Но он вроде бы сел, я такой разговор слышал. Его за изнасилование замели.

– Три месяца в тюрьме побыл и отпустили, – усмехнулся Константин. – Купили родичей девки той и выпустили его. Он сейчас в Питере редко показывается. Вроде как парень той шкуры обещал ему яйца отрезать. – Константин рассмеялся.

– Раньше в камерах за это раком ставили. Да и сейчас тоже, но, видно, не везде и не всех.

– Луиза не звонила?

– Да Лизка ее зовут. Ты-то на кой хрен ее…

– Привычка. Если она услышит, что ее Лизкой называют, считай, ты для нее никто. А я все-таки имею виды на бабки ее папаши. Валерий Викторович хорошие деньги делает. Мне-то они очень даже пригодятся. Так что для меня она Луиза. А как станет моей женой и Валерий Викторович концы отдаст, будет Лизкой. Мне все-таки уже тридцать пять стукнет, надо думать о жизни. И Луиза меня вполне в этом плане устраивает. Ништяк было бы ей ребеночка сделать.

– Тебе не противно его слушать? – раздался из кухни голос Нины. – Не понимаю, Альберт, как ты можешь с ним разговаривать? – Она вошла в комнату. – Он же ничтожество, бегает от одной, потому что родила от него, и мечтает сделать ребенка шлюхе!

– А это объясняется просто, – засмеялся Константин. – Та, которая родила, имеет право драть с меня деньги. А сейчас насчет алиментов очень строго, даже сажают, и…

– Если бы твой отец не помог моей матери, – крикнула Нина, – я бы тебя близко не подпустила! Кстати, ты надолго заявился?

Альберт, улыбаясь, отвернулся.

– Да вот как с Луизой все решим, – ответил Константин, – сразу уеду.

– Может, сообщить Валерию Викторовичу о том, что у тебя сын есть?

– Ты что, – подскочил Константин, – с ума сошла? Не вздумай…

– Хватит, слушать тебя тошно. А ты, – Нина посмотрела на Альберта, – как ты можешь…

– Костя мне жизнь спас, – пробормотал он.

– Я не всегда был плохим, – подмигнул Нине Константин.

Сестрорецк

– Как он, Валентина Анатольевна? – спросила красивая молодая женщина.

– Температура спала, – ответила женщина лет пятидесяти. – Он спит. Поел и даже молока горячего попил. – Она взглянула на спящего мальчика лет шести.

– Спасибо вам огромное, Валентина Анатольевна, если бы не вы, я бы…

– Перестаньте, Женя. Спасибо вам за доверие. Я всегда мечтала вот так побыть с маленьким ребенком. Нам с мужем Бог не дал детей. – Она тяжело вздохнула. – Два года назад у соседки заболел сын, пять лет мальчику, но она предпочла платить деньги приходящей сиделке.

– Спасибо вам большое-пребольшое, – благодарно повторила Женя. – Я собиралась крестить Дениску и очень прошу вас быть ему крестной матерью.

– Да-да, конечно, Женечка. Спасибо! – Валентина Анатольевна обняла Женю и заплакала.

– Перестаньте, – всхлипнула Женя. – Вы для меня как мама, следовательно, у вас есть внук, который к тому же станет вашим крестником. Вот что, перебирайтесь к нам. Я скажу Дениске, что вы его бабушка. Разумеется, если вы не против.

– Конечно, нет, – сквозь слезы рассмеялась Валентина Анатольевна. – У нас есть дача. Я там не была сто лет, но за ней присматривают. Как только внук поправится, поедем туда. Надо будет найти водителя, я давно не сажусь за руль. У нас есть почти новая «Волга».

– А с друзьями вашего мужа вы общаетесь?

– Приезжают иногда его бывшие подчиненные, – отпив чая, вздохнула Валентина Анатольевна. – Пишут, деньги и посылки шлют. С каждым праздником поздравляют. Не все, конечно.

– Я поняла, – сказала Женя.

– Вот кто-то прислал деньги, но не знаю, кто именно.

– Ваш муж служил до конца?

– Да. Мы с Васей хотели усыновить мальчика, но нас опередили, а потом я заболела. В общем, вот так мы без детей и остались.

– Варенья попробуйте. – Женя подвинула вазочку. – Клубничное, очень вкусное.

– Женя, почему вы не работаете по специальности? Ведь говорят, что вы врач.

– Нет, я не закончила институт, родился Дениска, и мне стало не до учебы. Я бралась за любую работу, чтобы выжить. И деньги собирала, чтобы купить себе жилье. В деревню хотела поехать, но не мое это. Я бывала в деревне у дедушки с бабушкой. Они в пригороде Вольска живут. Любила только в саду яблоки и вишню собирать. Не столько собирала, сколько ела, – засмеялась Женя. – А постоянно жить в деревне не смогла бы. В Сестрорецке у меня подруга жила, это ее квартира. Наташа отдыхала в Турции и погибла в автокатастрофе. Я думала, что придется где-то снимать комнату, но мама Наташи отдала эту квартиру мне.

– Вера Андреевна рассказывала, что вы им помогли. Вот и она вам помогла. Женя, тут много разговоров ходит. Извините, я понимаю, что это дело не мое, но…

– Я поняла. Вы хотите узнать, кто отец Дениски и была ли я замужем. Замужем не была, чем очень довольна, отца у Дениса нет. Конечно, без мужчины здесь не обошлось, но я не хочу говорить о нем. А почему это произошло, расскажу. Меня хотели выдать замуж, чтобы двое преуспевающих предпринимателей могли объединиться. Но они были еще и преступниками. Мой отец виноват в гибели моей мамы. Он остался на даче, а маму отправил домой с пьяным водителем. Произошла авария. «Мерседес» на скорости сто пятьдесят километров вылетел на встречную и попал под «КамАЗ». Мама была жива, когда ее вытащили из искореженной машины, она умерла через два дня в больнице. Я все время была с ней, и она просила меня не держать зла на отца, но я возненавидела его и уехала. Потом он заболел, и я вернулась. Но оказывается, болезнь была выдумана – он сосватал меня за сына своего приятеля. Этот предполагаемый жених был мне противен – высокомерный и грубый человек. Я сбежала от этих гнусных планов в Сестрорецк к Наташе. Потом отдалась, можно сказать, первому встречному. Мы с ним познакомились на дне рождения Елизаветы, Наташиной знакомой. Вот там я и встретила Костю. Красивый, умный, ироничный, уверенный в себе. На другой день я снова приехала в Петербург, чтобы навестить знакомую. Но по дороге на меня напали трое. И тут неожиданно появился Костя. Он легко справился с хулиганами. Мы зашли к нему, чтобы я могла привести себя в порядок. Ну а там он стал клясться мне в любви. Что было дальше, вы понимаете. Больше я с ним не встречалась, хотя он не раз мне звонил. Я поняла, что он из тех, кто…

– И больше вы его не видели? – тихо спросила Валентина Анатольевна.

– Нет. Он мне совсем не нужен. Может быть, я сделала глупость, но у меня есть Денис. Когда он вырастет и будет все понимать, я расскажу ему правду. Хотя, может, я только сейчас так думаю. Но скорее всего так и будет.

– Да, сильный вы человек, Евгения. Я восхищаюсь вами. Извините мое любопытство…

– Валентина Анатольевна, вы бабушка моего сына, поэтому говорите мне «ты». Хотя, может, я что-то не так сказала?

– Все так. Ты чудесный человек, Женя.

В дверь позвонили.

– Я сейчас. – Женя вышла в прихожую. – Кто там?

– Да это я, – весело отозвался женский голос.

– Алла, – открыв дверь, улыбнулась Женя.