– Мой! – гордо произнес Федот. – Хоть и баба Женька, но в деда пошла характером. Сама все решает, ни в жизнь помощи не попросит. Я ей тут как-то говорю: подай на мужика, от которого сын, на алименты, пусть платит. Ну, я для проверки вопросик задал, так она меня чуть ли не матом послала! – Он захохотал. – Я уж потом повинился, мол, не думаю так, а просто вызнать ее настрой хотел. Тяжко ей сейчас. Правительство говорит – рожайте, а платят за ребенка хрен да немножко. Соска сейчас дороже тех денег стоит. Правда, за второго вроде четверть миллиона дают. Но через три года. А не думают, что тяжелые самые года – первые, от малыша не отойдешь. Женька это пережила, – кивнул он. – Дениске-то уже семь скоро стукнет. Может, соберемся и поедем к ней? – посмотрел он на жену. – У них дни рождения совсем рядышком. Заодно и поглядим, как она там живет. Как ты на это смотришь? А то махнем на поезде в купейном. Там в основном люди культурные ездят. А за двором Громовы приглядят.

– А что? – вздохнула жена. – Поедем.

Санкт-Петербург

– Ну купи, мама! – Полную женщину тянул за руку пухлый малыш лет шести.

– Перестань, Миша! – сердито отозвалась мать и подтащила к себе мальчика. – Перестань! Мы с папой купим тебе эту игру на день рождения. Сейчас папе нужно покупать машину. Поехали, Миша, папа уже заждался, наверное.

Георгий достал сотовый.

– Да, – сразу ответил Морпех.

– Женщина в теле с пацаненком. Доведи их до места.

– Понял. Они к «девятке» подходят.

– Веди. – Георгий отключил телефон.

– Гоша, – подошла к нему Инна, – нашел кого-то?

– Да. Дайте, пожалуйста, игру, – попросил он продавщицу, – «Марс атакует».

– Я плачу. – Инна направилась к кассе.

– Район не особо престижный, – сказал Морпех.

– Странник знает, что делает, – возразила сидящая рядом женщина.

– А тебе он нравится?

– Да… Знаешь, Дима, ты очень привлекательный мужчина. И если бы не твое поведение и твоя речь вперемешку с блатным жаргоном, ты пользовался бы у женщин успехом. А ты говоришь, да и ведешь себя…

– Знаешь, Ирка, я и без них себя неплохо чувствую. Захотел бабу – заплатил, и полный порядок. А что касается всяких там ухаживаний, поцелуев под фонарем – это для малолеток. Я живу одним днем. Кто знает, что завтра будет? – Морпех вздохнул. – Начнут брать мусора, живым не дамся. Я был в тюрьме, с меня хватит. И не потому, что боюсь, а потому, что думать научился. Сейчас мне тридцать пять. Возьмут, меньше десятки не получу, если не больше. Выйду в сорок пять. Ни жилья, ни семьи, в общем, ни хрена. И здоровья не будет, это точно. И что делать? В переходе становиться и милостыню просить? Так сейчас и это проблема. Нет, я не дамся живым и сидеть не буду.

– Они подъехали, – сказала Ирина.

– Значит, очень скоро они на пару дней останутся без ребенка, – усмехнулся Дмитрий. – Ловко это у Гошки получается. Я понятия не имел, что он жертв в магазине игрушек находит или около ларьков. А последнего…

– Поехали, – перебила Ирина. – Отъедешь, остановишься, я узнаю о них все, что смогу.

«Надоел ты порядком, – недовольно думала темноволосая женщина. – Скорей бы от тебя избавиться. А если твои предки откажутся платить?» – Она взглянула на играющего мальчика и вздохнула.

– Саша, ты есть будешь?

– Да, – не отрывая взгляда от экрана, кивнул мальчик. – Суп очень вкусный.

Она улыбнулась.

Играя желваками, Василий стоял у окна. Анна не отрывала взгляда от телефонного аппарата. Рядом лежали два сотовых. Прозвенел звонок. Она поднесла к уху трубку.

– Да.

Василий тут же подошел к ней.

– Привет! – послышался женский голос. – Ты чего?..

– Я занята, меня нет в городе. – Анна впечатала трубку на аппарат. И тут проиграл вызов сотового. Анна, взяв его, включила громкую связь.

– Выезжайте за город, куда угодно, – услышали они. – С вами свяжутся. Не забудьте – деньги должны быть в сумке. – Телефон отключился.

– Поехали! – Анна бросилась к двери. – Не забудь сумку.

– Они вышли, – услышал Георгий голос Рудика. – Точнее, вылетели. Тачка их у дома. Сели. Ну и рванул!

– Скажи им, чтоб не гнали, а то или расшибутся, или менты тормознут.

– Да?! – крикнула в телефон Анна.

– Скорость не больше шестидесяти, – послышался уже знакомый ей голос.

– Держи шестьдесят! – повернулась к мужу Анна.

– Нормально поехали, – доложил Рудик Георгию. – Они едут по Московскому. Опачки, похоже, пробка. Выйду на связь, когда движение будет более-менее.

– Понял. – Георгий отключил телефон и нажал на вызов.

– Мы ждем. Куда выдвигаться? – спросила Инна.

– По Московскому они едут, между Шушарой и Музеем.

– Куда дальше? – спросил Василий.

Анна с отчаянием покачала головой.

– Не знаю, – прочитал он по ее губам.

Прозвучал вызов сотового.

– Слушаем! – закричала Анна.

– Поедете к Шушарам, – произнес мужчина, – там получите указания.

– Домой хочешь? – спросила Инна.

– Нет, – ответил Саша. – Мама ругаться будет. И папа тоже. Телевизор один, мама любит сериалы смотреть, а папа футбол. И ругаются. И мне мама постоянно кашу варит, а я ее не люблю. У вас хорошо, а дома… – Мальчик вздохнул.

– Теперь и у тебя все будет хорошо, – улыбнулась Инна.

– Мама ругаться не будет?

– Нет. Но ты же ничего не будешь рассказывать о нас? Не надо.

– А мяч мой?

– Конечно. И форма тоже, и бутсы.

– Здорово! – завопил Саша.

– Мы все сделаем! – быстро проговорила Анна. – Только верните Сашу, – всхлипнула она. – Мы делали все…

– Проедете по дороге на Музей, – перебила ее женщина.

– Поняла, – кивнула Инна. – Давай в квадрат пять, – сказала она водителю.

– Ну вот, – вздохнул Георгий, – все хорошо. Для закона и для родителей похищенных детей это преступление. А для меня – игра в киднепинг, а еще и урок родителям. Любите своих детей и исполняйте их просьбы. Иначе все обойдется гораздо дороже и страшнее… Что это я разговорился, как в последнем слове на суде?.. – Он усмехнулся. – Вот жизнь настала! – Достав из холодильника бутылку пива, он сделал несколько глотков. – А ведь жил нормальной честной жизнью. Были жена, сын, звание и даже награды – орден и две медали. А кончилось все в одночасье – сын погиб, его сбила машина. Я изуродовал водителя, на меня завели дело. Жена тут же нашла другого. Министерство обороны поспешило от меня отказаться. И все кончилось. Правда, суд дал условный срок. И стал я Странником. Да, покуролесил я эти четыре года. А потом у меня случайно оказался ребенок, девочка семи лет. Позвонил родителям, они сразу спросили: сколько вы хотите? Я был пуст как барабан и сказал – пять тысяч. Они отдали пять тысяч долларов. – Гоша посмотрел в зеркало. – Я рассказал об этом Ирке, и она в шутку предложила зарабатывать этим. Поразмыслив, нашел вариант. Уже пять раз это сработало. Правда, приобрел привычку говорить сам с собой. Потому что не с кем. Морпех – бандит, я каждый раз боюсь, что он кого-нибудь убьет. Ирка жадна до денег и очень любит роскошную жизнь. Наверное, надо расставаться с ними. Инке тоже всегда мало. Рудик несколько раз предлагал повысить сумму выкупа. Повысить – значит, заставить родителей обратиться в милицию. Если возьмут моих подельников, они наверняка все расскажут. – Он закурил. – Надо уходить. Но они не успокоятся и влипнут. Хорошо, если не убьют никого. Если будут брать Морпеха, он не дастся и кого-то уложит. А ситуация постепенно выходит из-под контроля. Сам в этом виноват, собрал команду. Точнее, собрала Ирина. Мы с ней однажды сработали двадцать пять тысяч рублей и поняли, что нужны помощники. Вот и появились Ирка, Рудик, Кэт, Шумахер. Потом встретил Морпеха с Дашей. Шумахер подрабатывает частным извозом, Дашка сутки через двое в ларьке работает. Ирка сдает квартиру. Рудольф свободный художник. Кэт тоже подрабатывает где придется. Морпех уже предлагал дело с инкассаторами. Рано или поздно он пойдет на это. Кстати, о чем-то похожем Димка пытается договориться с Шумахером. И если Рудик подпишется, банда для дела готова. Шумахер машину водит как черт, погоняло он получил в цвет. Рудик был в армии, стрелять умеет. Морпех – боевик. А может, действительно? – задумчиво пробормотал Георгий. – Ведь возят они прилично. Взять хотя бы тысяч пятьсот, отвалить отсюда и какое-нибудь дело открыть. Детский садик, например! – Он засмеялся. – Опыт общения с детьми есть, ни разу ребенка не испугали. Я, кажется, готовлю себя к еще одному преступлению. Но так тоже продолжаться не может. Получаем немного, годы уходят. Еще лет десять, и привет, впаду в отчаяние: или сопьюсь, или кого-то убью. Кажется, знаю кого… Об этом даже не думай, забудь, Георгий, забудь! – Он выбросил в окно недокуренную сигарету, достал вторую, прикурил, потом глотнул из горлышка. – И все-таки надо что-то делать. Для начала плавно расстаться с командой. Оставлять их вместе нельзя, они обязательно попробуют похитить ребенка очень состоятельных людей. И потребуют неимоверно крупную сумму. Последует обращение в милицию, задержание, труп или по крайней мере раненый сотрудник милиции. Морпех успеет смыться, а остальные будут все валить на меня. Менты подтянут всех потерпевших, и те подтвердят. И меня как организатора посадят надолго. Да, – он снова взял бутылку, – умная мысля приходит опосля… Что же делать? Нужно выяснить, кто чем дышит. А уходить надо.