- Из твоего рта вырвался огонь, - зияла Грейс. - Огонь действительно вырвался из твоего рта.

- Да.

- Но огонь вырвался из твоего рта.

- Я же тебя предупреждал, что становлюсь драконом.

- Я просто не ожидала, что огонь вылетит из твоего гребанного рта, - Грейс пыталась сформулировать адекватный ответ. Дарий на самом деле был драконом. Эта концепция была смешной... или должна была быть таковой. Все это должно было быть смешным. Атлантида, туманные порталы, боги. Тем не менее, она не отрицала право на существование, принимая во внимание каждый фантастический опыт, попадающийся ей на пути.

«Но это...» Она рассчитывала на то, что ее разум завопит, «что это уже перебор. Я не могу принять еще одно невероятное происшествие».

Удивительно, но ее разум не завопил. Он приветствовал это.

Она играла с кончиками своих волос и выпустила вздох. Когда она была маленькой девочкой, ее отец каждую ночь читал ей книги. Его любимой была история о том, как однажды принц спас принцессу от свирепого дракона. Грейс никогда не нравилась эта история. Она всегда хотела, чтобы дракон победил маленького принца, и принцесса могла бы проплывать сквозь облака на его спине. «Настоящий, живой дракон сидел в ее гостиной».

- А что еще ты можешь вытворять? - спросила она скрипучим голосом.

Он приподнял бровь, "тебе-этот-ответ-не-понравится", заблестели его глаза.

- Ну? - потребовала она.

- Вот когда ты будешь готова к нему, возможно, тогда я скажу тебе. А до тех пор..., - пожал он плечами.

- Прекрасно, - вспылила она. - Если уж ты не собираешься сказать мне об остальных твоих способностях, тогда будь добр, объясни мне, за коим ты уничтожил дневник моего брата? Я собиралась вернуть его ему.

- Не может быть никаких записей об Атлантиде, - пока он это произносил, синева его глаз кружилась и смешивалась, живя своей отдельной жизнью, словно туман, который он охранял. - Я решил уничтожить либо книгу, либо тебя. Возможно, я сделал неправильный выбор.

Она предпочитала другого Дария, того, что с глазами цвета меда. Мужчину, который заставлял петь ее кровь и пробуждать ее самые потаенные фантазии. Мужчину, который ставил ее в затруднения.

- Теперь ты достанешь жилеты, - сказал он ей, скрещивая руки на груди.

Ее носик сморщился. - Какие еще жилеты?

- Такие, которые ты обещала купить для меня, еще в пещере, те, что защищают от пистолетов.

«Верно. Она обещала ему». Со вздохом Грейс заглянула в коридор и в свою комнату. После того, как она загрузила компьютер - с Дарием, который возвышался над ней все время: его руки были по обе стороны от нее на подлокотниках кресла, а его грудь упиралась ей в спину - она нашла сайт, специализирующийся на оружии и прочей амуниции.

- Одна вещь мне особо понравилась, - сказал он. - Это компьютер.

Находясь с ним так близко, у Грейс возникли проблемы с концентрацией внимания. - Жилеты стоят двести пятьдесят долларов каждый, - сказала она, ерзая на стуле. «Может, стоит врубить кондиционер». Ее кожа внезапно стала ощущаться слишком тесной на ее теле. - Ты все еще хочешь прикупить один?

- Один? Не-е-ет. Я хочу прикупить штук так двадцать. На первое время.

- Двадцать! Где ты возьмешь столько денег? Сомневаюсь, что ты прихватил хоть сколько-то собой.

- Я позволю тебе за них заплатить.

«Конечно, позволит он». - Ты слишком много запросил, я так думаю. Выполнение такого заказа, вероятно, возвысит ее на самое популярное место в рейтинге ФБР. Но Дарий хотел бронежилеты, а что хотел Дарий, то она выполнит для него. В конце концов, они помогают друг другу.

Она оформила заказ и использовала обе свои кредитные карточки. Она также запросила срочную доставку, заплатив двойную цену. - Их доставят утром.

- Я хочу навестить Аргонавтов, - сказал Дарий, - После чего, мы раздобудем патроны, и ты мне покажешь, как ими пользоваться.

«Ну и диктатор», - заметила она и тупо задумалась на тему, «доминирует ли он в постели». Она украдкой глянула на жесткий профиль его лица. «О, да. Он доминирует». И от осознания этого, вздрогнула. Сглотнув, она отвернула свой компьютер и развернулась на кресле, смещая его руки.

- Думаешь, они знают больше, чем мне сказали?

- Может да. А может, и нет.

Больше он ничего ей на это не сказал.

- Если мы отправимся прямо сейчас, то доберемся до них примерно за час.

- Не сейчас, - он наклонился, переместив свои ладони на подлокотники ее кресла. Ее колени упирались ему в бедра, когда его взгляд путешествовал по всему ее телу. Разжигая ее. Пожирая ее способами, которые должны быть, наверняка были противозаконными. Он смотрел сквозь ее одежду, как она подозревала, затаив дыхание, и видел напряженные холмики ее сосков. – Во-первых, - произнес он, - ты примешь ванну. Быстро, - добавил он.

Вспышка красного прилила к ее щекам. - Ты хочешь сказать, что я…, - ее унижение было так велико, что она почти не могла закончить предложение, - воняю?

- У тебя пятнышки грязи здесь, - он провел кончиком пальца рядом с ее ртом. - И здесь, - его палец передвинулся на подбородок, а ноздри затрепетали. - Хотя ты прекрасна для меня такая, как есть, но я подумал, что может, ты возжелаешь вымыться.

«Он думал, что она была прекрасна? Такая, как есть?» Большинство мужчин находили ее слишком толстой, слишком рыжей и слишком, веснушчатой.

Она изо всех сил пыталась оградиться от него, и напомнить себе, что не готова справиться с таким опасным мужчиной. - Я не долго. - Ее ноги дрожали, когда она поднялась и направилась в ванную. И захлопнула дверь.

На всякий случай, он принял во внимание все идеи, чтобы проскользнуть внутрь, посбрасывать всю свою одежду и забраться к ней в ванну, позволяя теплой воде затопить их переплетенные, обнаженные тела, но она защелкнула замок. Грейс прижалась к прохладному дереву, очень часто дыша.

Проклятье, если она не попросит, Дарий спалит этот замок.

ГЛАВА 13

Алекса Карлайла бросало то жар, то в холод.

Один из охранников пихнул его в новую камеру. Всего один гребанный охранник, и все, потому что, он был слишком слаб, чтобы воспринимать его, как реальную угрозу. Наркота, которой они его накачали, приносила адские муки. Они старались сделать его более покладистым, слабым и зависимым. Подавить его желание сбежать.

Сделать из него слабоумного.

Возможно, слабость была вызвана потерей крови. Вампирам разрешили питаться из его шеи в любое время, когда им вздумается, до тех пор, пока они его не прикончат. Он почти жаждал, чтобы они довели дело до конца.

За несколько месяцев он ничего не сделал, но жил и дышал в Атлантиде. Он нашел доказательство ее существования, но это стало для него проклятьем.

Его трясло. В помещении было очень холодно. Такой сильный мороз, что его каждое дыхание покрывалось инеем. «Почему, тогда его кожа просто горит?» Он опустился на твердый пол. Еще одни озноб стал скрести низ его позвоночника, словно длинные острые когти.

В камеру втолкнули женщину. Единственный путь на свободу закрылся за ней.

Алекс закрыл глаза, слишком уставший, чтобы о чем-то заботиться. Через несколько мгновений маленькие тонкие ручки схватили его за плечи и мягко встряхнули. Его веки дрогнули, открывшись, и он обнаружил, что смотрит в прекрасное, неземное лицо Тэйры.

- Вам нужна моя помощь? - спросила она.

Он потерял очки, но они были не нужны, чтобы видеть, что ее светло-карие глаза горели беспокойством. У нее были самые длинные ресницы, которые он когда-либо видел. Такие же светлые как ее волосы, длиной до талии. Она утверждала, что является такой же заключенной, как и он. Их двоих так часто "сопровождали" в различные места, что он уже не знал, где находится.

Эта новая камера была настолько голой и ободранной, как будто кто-то совсем недавно содрал все со стен. - Я в порядке, - солгал он. - Где мы на сей раз?