- Могу поспорить, ты хотел. 

- Ты даже понятия не имеешь, что я чувствую, - прорычал Гидеон. - До тебя я был в порядке. Я никогда не задавался вопросом, что я делаю, - взорвался он, его зеленые глаза сверкали, как изумруды в солнечном свете. - Но ты особенная. Ты… 

Клэр упала назад на диван и уткнулась лбом в трясущиеся ладони. 

- Пожалуйста, Гидеон. Остановись, - она не могла этого слышать. Она не могла перенести, что он заботиться о ней. Когда она знала, что это никуда не приведет. Она должна была защитить его – и мир – от себя. 

- Нет, - прервал он. – Не остановлюсь, - сделав два шага, он встал перед ней, рывком поднял на ноги. - Я не мягкосердечный. Я убивал других. Слишком много, чтоб сосчитать. И я смотрел, как те, кого я любил, были уничтожены прямо на моих глазах… моя мама, мой отец. - Его глаза изучали ее лицо, и она дышала с трудом от очевидной боли. - Если будет нужно, я убью тебя. 

Он словно пытался убедить себя, а не Клэр. И прямо тогда она дала клятву, что этого не потребуется. Гидеон перенес достаточно боли в своей жизни. Она не добавит еще. 

Клэр поджала губы. Растущая луна позади требовала, что бы она сделала что-нибудь. У нее не было времени ждать. Не было возможности лгать себе. Те ликаны сегодня вечером знали правду. Так же как и Кит. 

Его пристальный взгляд встретился с ее. Напряжение трещало в воздухе, как электричество, осязаемое и устрашающее. 

Клэр извернулась, освобождаясь из его хватки. 

- Уже поздно. 

Его руки нащупали лишь воздух. В какой-то момент она предположила, что его руки схватят ее и потянут назад к себе. И часть ее безрассудно умоляла его сделать это. Она хотела почувствовать его руки на себе вновь. В последний раз. 

Вместо этого они просто опустились. 

- Спокойной ночи, Клэр, - сказал он, и голос его был ровным и безжизненным. 

Ее горло сжалось, и она молча кивнула, неспособная вернуть ему «спокойной ночи». Не тогда, когда это действительно означало прощание. 

Клэр убежала до того, как могла упасть перед ним в обморок. Наверху, в своей комнате, она уставилась на диван. Не было смысла расстилать постель сегодня ночью. Она бы не заснула. Опускаясь на диван, она положила голову на подушку, прижимаясь к ней щекой, ища того утешения, которое было ей так необходимо. Прошло несколько минут, до того как она услышала его твердую поступь по лестнице. Он остановился на ее вершине. И она задержала дыхание, сердце ныло, представляя его стоящего там, представляя его смотрящим на ее закрытую дверь. Безмолвно она умоляла его войти, дать ей еще одно воспоминание, которое она унесет с собой в вечность. 

Наконец-то Гидеон двинулся, его шаги удалялись по коридору к его спальне. Она должна подождать до тех пор, пока не убедиться, что он спит. Он никогда не услышит, как она крадется вниз по ступеням. Никогда не поймет, что произошло, пока все не будет кончено. 

В тишине кухни Клэр пошла в направлении стула, где в куртке Гидеона мирно покоился пистолет. Она засунула руку в карман и обернула пальцы вокруг холодной твердой стали. Теперь, когда она приняла решение, она стремилась покончить с этим. Она хотела, чтоб все закончилось. Пока у нее еще есть мужество. 

Поскольку она вытащила револьвер из кармана, она задалась вопросом: чувствовал ли оружейный металл когда-либо что-нибудь кроме холода. Большим пальцем она оттянула назад ударник. Ее палец обвил курок. Она изучала черную сталь в своей руке. Что я делаю? Ответ вернулся быстро и непоколебимо. Заканчиваю это. Для Гидеона. Для себя. Для мира. Это правильно – ответственно, даже если это против инстинкта выживания, который у нее есть. Глубоко в своем сердце Гидеон знает это. Она видела правду, запечатленную в суровых линиях его лица. Она пощадит его от бремени стрелять в нее. 

Клэр подняла дрожащую руку и направила ствол в висок, поцелуй оружия был холодным на ее коже. Оружие так сильно дрожало, что она подняла другую руку, схватив себя за все еще трясущееся запястье. Зажмурившись, она начала нажимать на курок. 

- Ты собираешься устроить ужасный беспорядок в моей кухне. 

Клэр открыла от удивления рот и обернулась. 

Молниеносным движением Гидеон выбил пистолет из ее руки. Он прогрохотал на полу в нескольких футах. 

Она перевела взгляд с пистолета на Гидеона, яростно задыхаясь. Все же маленькая ниточка облегчения была спрятана под яростью. 

Его глаза блестели в затемненной кухне, его высокая, спортивная фигура вырисовывалась в лунном свете, проходящем сквозь кухонное окно над раковиной. 

- Никогда не относил тебя к категории трусов. 

С резким воплем она кинулась к нему, ударяя его в грудь, руки, лицо, куда угодно, куда ее кулаки могли попасть, безразличные даже к обнаженной коже и свободным пижамным штанам, которые открывали слишком много для ее чувств. 

Он понятия не имел, сколько сил ей потребовалось, чтобы поднять пистолет к своей голове. Он понятия не имел, как сильно она хотела жить. Тем более, что она по-настоящему не жила до того, как он появился. Это забрало каждую унцию мужества, когда она подняла пистолет, каждую капельку любви в ее сердце. 

- Будь ты проклят, - пошипела она, глаза защипало от горячих слез. 

Он схватил ее за молотящие руки. Уступая, он обнял ее руками и вместе с курткой притянул к себе, грудь к груди. Она боролась до тех пор, пока они не свалились на кухонный пол. 

- Почему ты делаешь это? - всхлипнула она, линолеум обдал холодом ее спину. - Если ты не можешь сделать это, позволь мне… 

Он заставил ее умолкнуть крепким поцелуем.

Клэр сдалась, беспомощная от своего желания, потребности, которую он пробуждал в ней. Ее руки обвили его шею, кожа под ладонями была теплой и мягкой. Не прерывая яростного поцелуя, он поднял ее на руки и понес вверх по лестнице. 

Гидеон опустил девушку на кровать и накрыл своим крепким телом, вдавив в мягкий матрас, продолжая целовать ее. Он стремительно отстранился, лихорадочно прервав их поцелуй только для того, чтобы сорвать с нее футболку. 

Но потом его руки были повсюду: на ее груди, на бедрах. Схватив ее трусики, он оттянул их и потерся своим естеством о развилку ее бедер. 

Клэр толкнула его назад, принуждая лечь на спину. Голодная, жаждущая попробовать его на вкус, она стянула пижамные штаны и раздвинула его бедра. Не отводя от него взгляда, она опустила голову и сомкнула свои губы вокруг его копья. Она водила языком вокруг набухшей головки, посасывала, нежно сжала рукой основание его члена, наслаждаясь, когда он приподнимался над кроватью, толкая себя глубоко ей в рот. 

Стоная, Гидеон сильно сжал ее волосы, работая бедрами. Она засосала сильнее, работая язычком по его восхитительной длине, соленой и теплой. 

Зарычав, он вывернулся от нее и опрокинул Клэр на спину. Его рот снова заявил на нее права, одновременно он одним диким рывком сорвал ее трусики. 

Он пронзил ее одним жестким выпадом. Она закричала, почувствовав его жар, заполнивший ее. Схватив его волосы, Клэр сильно дернула его голову назад, чтобы поцеловать его выгнувшуюся шею. Она облизывала и покусывала сухожилия мышц, туго натянувшихся вдоль его горла. 

Гидеон издал глубокий животный стон. Отпрянув, он ворвался в нее снова, с силой, погрузившей ее в матрас. Он схватил ее руки и прижал к своей теплой груди. Его сердце далеким барабаном стучало под ее ладонями, эхом отдаваясь в ее собственном пульсе. Зеленые глаза сверкали так ярко, что у нее перехватило дыхание. 

Его губы овладели ее губами снова. Его руки несли свой собственный жар, обжигая, опаляя щеки Клэр, где он держал ее лицо, наклоняя его под лучшим углом, чтобы исследовать рот языком. 

Гидеон входил в ее плоть и выходил из нее, волны пламени текли через ее тело потоками лавы. Ее руки мягко упали по бокам головы и она захныкала, находясь на грани удовольствия и боли. Он схватил одну ее ногу под коленом, и рука обожгла словно каленым железом, когда он потянул ее назад, ища угол для более глубокого проникновения. Голова Клэр откинулась на подушку, из глубины ее груди поднялся судорожный крик.