Нельзя сказать, что решение остаться он принял просто и легко. Совершенно нет. Да, Влад уже признал себе, что эта женщина для него очень много значит. Настолько, что решился поменять прежнее решение в корне порвать с ней. Однако убедить ее вернуться оказалось не так-то и легко. Впрочем, не то, чтобы он ожидал от Леси чего-то иного. И, казалось бы, вот он - шанс доказать, что Влад действительно серьезно настроен добиться ее прощения, что он изменил взгляд на их отношения. Шикарная возможность, если подумать.

Но понимание этого не значило, будто бы он не чувствовал злость и раздражение. Словно его принуждали выбирать. Заставляли делать нечто, не совсем ему свойственное. А Влад не привык ни к такому ощущению, ни к тому, что должен подстраиваться под кого-то. Слишком давно люди подстраивались к нему самому. Даже Леся. Во всяком случае, до того, как он выставил ее из своей жизни.

И теперь приходилось идти на подобные уступки и компромиссы со своим понимание того, что более важно с позиции здравого смысла. Пришлось унимать свое раздражение. А это оказалось не так просто, хоть обычно, в любых деловых переговорах или бизнесе Влад не видел проблемы в чем-то подобном.

В общем и целом, сейчас его настроение не было рабочим или даже позитивным, что, наверняка, ощущали подчиненные. Оттого и бросали на него затравленные напряженные взгляды и терялись, неуверенно мямля ответы на элементарные вопросы. Что, в свою очередь, только усиливало раздражение Владислава.

- Перерыв. - Наконец, не выдержав, резко бросил он, когда над столом, в который раз повисло напряженное молчание после его вопроса. - Можете выйти на перекур.

Ножки стула слишком громко проскрипели по полу, когда он с силой отодвинул тот, больше не в состоянии сдерживаться. Подчиненные же, казалось, не испытали большого облегчения от этого позволения. Никто не посмел встать следом за ним.

Выругавшись в уме, Влад стремительно вышел из комнаты, надеясь, что сумеет справиться с собой и собственным недовольством. Вероятно, стоило и самому выйти, покурить, развеяться.

Но стоило ему подойти к раздвижным стеклянным дверям, как до ушей донесся тихий звук кашля. И тут же раздались быстрые шаги в коридоре. Чертыхнувшись уже вслух, Влад быстро пошел в том направлении.

- Я поднимусь к ней, - бросил он на ходу Тамаре Николаевне, которая спешила к лестнице.

- У тебя же совещание. - Со скепсисом заметила та, но остановилась в дверях гостиной.

Влад только передернул плечами, стараясь удержаться от резкого ответа напоминая себе, что это - мать Леси, и та ему не простит грубости в ее сторону.

Тамара Николаевна еще несколько секунд задумчиво смотрела ему в спину, словно раздумывала, стоит ли пускать Влада к дочери. Но ничего больше не сказала. Ушла куда-то, в сторону кухни.

Глубоко вздохнув, он на миг остановился на верхней ступеньке лестницы стараясь взять себя в руки. Это все было не так-то просто. Да и простуда, от которой Влад еще не совсем отошел, сказывалась, накатывая раздражающей усталостью.

Из-за двери спальни вновь раздался кашель. Еще раз глубоко вдохнув и, ощущая острую потребность в никотине, Влад пошел туда.

Леся с удивлением смотрела на Влада, даже кашель как-то прошел. Зайдя в комнату минуту назад, он еще ни слова не сказал и никак не объяснил своего нежданного появления. Сразу подошел к подоконнику, заставленному лекарствами.

- Совещание уже закончилось? - Осторожно поинтересовалась она, наблюдая, как он наливает для нее сироп от кашля в мерный стаканчик.

- Нет. - В его ответе сложно было разобрать само слово.

Влад скорее прорычал, чем членораздельно произнес то. Впрочем, она и так видела, что он на взводе. Правда, пока не поняла, что или кто настолько его довел.

- Какие-то проблемы? - Выпив лекарство, рискнула спросить она.

- Нет. - Ответил он тем же тоном.

Забрав у нее пустой стаканчик, Влад отошел от кровати и замер у дверей веранды. Она видела, с какой силой он сжимал пальцы, хрустя суставами.

Разговор, определенно, не получался. Леся откинулась на подушку, ощущая слабость и головокружение.

- Разобрались с тем, что творится на объектах? - Еще раз попробовала она, надеясь понять, что именно происходит.

- Нет.

Влад даже не повернулся в ее сторону.

- Знаешь, ты не обязан со мной нянчиться. - Леся легла на бок, отвернувшись к стене. - Мне и мама может дать лекарства, я совсем не хочу отягощать и отвлекать тебя, Влад. Думаю, даже смогу уже завтра уехать домой. Маме дали несколько отгулов, она побудет со мной. Да и ты спокойно вернешься к своей работе, не отвлекаясь.

Она подтянула одеяло повыше, укрывая плечи. Со стороны веранды потянуло холодом, видно Влад собирался выйти. Но едва Леся закончила говорить, он с грохотом захлопнул двери и грубо выругался.

- Никуда ты не поедешь! - Наверное, его и на первом этаже было слышно.

Леся зажмурилась и непроизвольно отпрянула. Этот крик только усилил головную боль, которая никуда не делась, лишь затихала время от времени.

- Не ори. - Хрипло прошептала она.

- Ты останешься здесь! - Уже шепотом, но от того не менее властно заявил Влад и сел на кровать с ее стороны. - И сегодня, и завтра, и дальше. - Его рука обхватила ее щеку, заставляя Лесю смотреть на него.

- Я предупреждала, что останусь, пока ты не поправишься. - Глухо возразила Леся, не собираясь поддаваться. - Ты уже здоров, - констатировала она очевидное.

- Ты - больная! - Влад снова повысил голос, и тут же оборвал сам себя, перейдя на шепот.

- Ничего, судя по тебе, это поправимо, и я выздоровею. - Леся опять прикрыла глаза, пытаясь отгородиться от яркого света и его слишком пристального взгляда.

- Ты будешь здесь. Все. Точка. И говорить больше не о чем.

Влад резко поднялся, так, что даже ортопедический матрас дернулся. Как-то судорожно прошелся туда-сюда по паре шагов. Замер и напряженно посмотрел на Лесю сверху вниз.

- Я не возвращалась к тебе, Влад, - тихо напомнила Леся. - Просто не могла оставить тебя одного больного...

- И сейчас не оставишь. - С напором проговорил он, вновь усевшись рядом. - Я не отпущу тебя, Леся. Ты вернулась, чтобы там не говорила. - Почти со злостью, но тихо, помня о ее просьбе, отрезал он.

Она против воли усмехнулась.

- Влад, не привяжешь же ты меня. - Леся замолчала, стараясь откашляться. - Мы взрослые люди... - Дышать между приступами кашля было не так и просто, а уж говорить, тем более.

- Привяжу, если надо будет. - Все тем же тоном прорычал Влад, подхватив ее под плечи.

Притянув Лесю ближе, он облокотил ее на себя, чтобы дышать стало легче, и аккуратно обнял. Это, и правда, помогло ей вдохнуть.

- Привяжу. - Снова повторил он, зарывшись лицом в ее волосы. - Не отпущу тебя. Ты мне и здоровому нужна.

- Зачем? - С трудом выдохнула она, еле перевод дыхание. - Я же тебе мешала. И сейчас мешаю. Вон, ты - бесишься. Я тебе нормально работать не даю, как ты привык. Сложности добавляю.

Потратив на это предложение остаток сил, Леся прижалась щекой к его плечу. Влад еще крепче обхватил ее, обнимая. И она соврала бы, если бы сказала, что это излишне. Леся нуждалась в поддержке и помощи. Возможно, только возможно, но с громким заявлением, что уже в состоянии уйти - она поторопилась.

- Ты не при чем. - Влад легонько покачивался, словно пытался укачать, успокоить ее.

Леся хмыкнула.

- Я тебя не первый день знаю, Влад. Ты же злиться начал еще тогда, когда остался дома. Решил, что должен так поступить, но все равно - злишься.

Он глубоко вздохнул и скривился.

- Ладно, просто все скопом навалилось. Я не привык еще. Но справлюсь. Ты же меня не бросила, несмотря ни на что.

- Влад, мне от тебя никаких жертв не надо. Без толку это все. И доказывать нечего. Мы оба знаем, как все будет.

Леся с трудом боролась со сном. Разговор давался ей нелегко. Да и смысла она в том не видела. Они уже пробовали, и она помнила, чем все закончилось. И искренне сомневалась, что при повторной попытке что-то пойдет иначе.