Руслан сжал челюсти так, что зубы заломило.

Ему не надо бы оборачиваться, чтобы увидеть, как побледнел Серый, и как сжались кулаки друга.

— Мы этим не занимаемся, — спокойно отрезал Рус, поняв, что стоит перехватывать разговор на себя. — Но будем иметь в виду, если решим попробывать, благодарю, — он снова отпил уже остывающий кофе, мимолетно отметив, что не замечает вкуса. — Но вас ведь не для этого прислали? — с таким же насмешливым ехидством вздернул Руслан бровь в ответ.

— Верно, — Антон немного прищурился. — Меня прислали, чтобы узнать имя бойца, который выйдет на ринг послезавтра, то есть в субботу вечером против одного из ребят Горелина. Итак? — адвокат пристально посмотрел на Руслана.

А он заставлял себя сидеть спокойно и отстраненно думать.

Глупо было бы предположить, что та угроза ничего не значила, и если сейчас Рус поддастся желанию всыпать этому Бондаренко «за все хорошее» и выкинет из «Колизея» к чертям собачьим — одного из его парней просто убьют. Люди, которые стояли за Антоном не шутили с таким. Да еще и намеки о наркотиках…, Руслан обернулся и бросил короткий взгляд на Сергея. Лицо того напоминало посмертную гипсовую маску.

Понимал бы этот адвокат, что ворошит своими неосторожными словами — наверняка трижды подумал бы. Кем-кем, а дураком Антон не казался. Но сейчас Руслану следовало защитить и ребят, которые ему доверяли, и друга. Да и не только их всех. Потому что если эти пронюхали про наркотики — неизвестно, кто окажется следующей мишенью.

Писаренко вернется только в воскресенье. И похоже, что у Руса оставался не такой уж и большой выбор. А точнее, его отсутствие.

— Я буду драться, — отстраненно произнес он, не обращая внимания на ругательства Сергея за спиной.

Руслан знал, что и Серый понимает — им поставили мат. Пока, во всяком случае.

Только почему-то, наблюдая за довольным блеском в глазах Антона и слушая его слова о том, что место встречи определят в субботу утром и им сообщат заранее, сам Рус думал не о том, на что подписался.

Он вспоминал, как полчаса назад держал в своих руках Свету, как касался ее кожи, и с каким удовольствием вдыхал запах ее волос.

Этот аромат и сейчас, казалось, наполнял его легкие. И Руслан нуждался в этом. Дико нуждался в ней самой рядом с ним сейчас.

Только не мог он втягивать дочь полковника СБ в бои на деньги. Не имел права допустить, чтобы появилась хоть какая-то взаимосвязь, как, например, с дурью. И потому он знал, что ни за что не позвонит ей и не поедет к Свете, пока это все не закончится.

Его женщины такое не должно коснуться и краем.

— Рус, ты сбрендил?! — Сергей с силой опустил кулак на стол, когда за Бондаренко закрылись двери. — Ты что не понимаешь, чем это все может кончиться?!

— А у нас есть выбор, Сергей? — Руслан пожал плечами, чувствуя странный безразличный холод, который сковывал его тело. — Они ведь не остановятся, и убьют кого-то из наших. Или…, — Руслан одним махом допил остатки кофе в чашке. — Не просто так всплыл разговор о наркотиках, ты это и сам должен понимать, — с полным отсутствием хоть каких-то эмоций в голосе, заметил Руслан.

Сергей опять выругался. Жестко и грубо.

— Но должен быть другой вариант! — зло прорычал он. — А твой дядя?

— Его нет в стране, и вернется только в воскресенье, — все так же спокойно ответил Руслан.

И получил в ответ очередную порцию мата.

— Рус, твою ж…! Они же могут убить тебя! — Сергей вскочил на ноги и заметался по кабинету, словно бешенный тигр, который не мог найти выхода из захлопнувшейся клетки.

— Остынь, Серый, им не выгодна смерть на первом же бое, — пожал плечами Руслан, все так же неподвижно сидя на кончике стола.

— Не смеши меня! — Сергей остановился прямо перед ним и едва не стряхнул Руслана, ухватив его сорочку. — Как будто ты сам не знаешь, насколько эти люди любят щекотать нервы своим зрителям! И как хорошо они умеют подмазывать где надо, чтобы никто и не услышал об очередном трупе!

— Успокойся, Сергей! — Руслан поднялся и сжал кулаки друга, разгибая его пальцы на своем вороте. — У нас все равно нет выбора. И ты это знаешь. А я не могу позволить, чтобы это коснулось еще кого-то…, — он замолчал, но Серому не надо было уточнять.

Друг вдруг рухнул на стул и с силой сжал пальцами лицо.

— Прости, — вдруг прохрипел он. — Прости, что из-за всей той истории…

— Серый! — Руслан прервал его. — Умолкни. Тебе не в чем себя упрекать. Мы со Стасом тогда поддерживали тебя. И сейчас не задумываясь сделали бы то же самое, — он остановился перед другом и дождался пока тот посмотрит прямо на него. — Ты тогда сделал все правильно, Сергей, — уверенно и с напором произнес Руслан. — И я сделал бы так же. А в этот раз, — он потер шею, которую сводило судорогой от напряжения. — Тут все мы виноваты, и я возможно, больше вас всех. Нечего было тянуть только потому, что дурость в голову ударила, — тяжело проговорил Руслан, и снова заставил себя собраться. — Решим, — жестко отрезал он. — Нам бы до воскресенья продержаться, — уверенно произнес он. — И лишь бы она не подумала, что я опять соврал, опять предал ее, — добавил Рус гораздо тише.

Но Сергей услышал. И поднявшись, крепко сжал плечо друга.

Как и самому Руслану, Сергею не требовалось пояснений. Они слишком долго знали друг друга, чтобы не понимать, о чем из осторожности другой не договаривал.

— Света! — мама испуганно всплеснула руками, и она даже на минуту встревоженно решила, что в темноте плохо вытерлась.

Только уже у дома родителей Света заметила, что Руслан случайно испачкал ее щеки кровью.

И ей было больно, когда вытирая эти пятнышки, она вспоминала его руки. Боже, как ей хотелось обнять его! Перебинтовать эти кисти, на которых, кажется, живого места не осталось, поцеловать ладони…

И в то же время, ей так хотелось толкнуть, ударить Руслана. За все эти глупые поступки, за ребяческое поведение и за всех тех, кого он теперь предлагал ей простить ему.

— Что? — устало переспросила она и украдкой заглянула в зеркало, на полку которого только что положила свою сумку и кейс.

— Боже! Ты когда ела в последний раз, солнышко?! — мама уже метушилась вокруг, сокрушаясь о том, как она исхудала.

Света не заметила ничего подобного. Вообще-то она очень тщательно следила за своим питанием. Во всяком случае, за количеством приемом пищи.

— Мам, ты преувеличиваешь, — с улыбкой вздохнула она успокоившись, и обняла маму. — Меня папа регулярно на обеды водит, вот у него спроси, — Света посмотрела на отца в поисках поддержки.

— И правда, Оксана, что ты переживаешь, она нормально питается, я слежу за этим, просто ты же знаешь эту молодежь, вечно на диетах сидят, — Михаил Николаевич тут же отозвался на призыв дочери, и крепко обняв жену, наклонился через ее плечо, поцеловав Свету в щеку. — Привет, маленькая, справилась с передачей полномочий? — отец внимательно присмотрелся, а Света вдруг отвела глаза.

— Справилась, — со вздохом ответила она и потерла кожу головы под распущенными волосами.

Все-таки, ей стало так гораздо легче. Не привыкла она их собирать. Все еще не привыкла ходить с такой строгой прической. Только вот чем завтра волосы закалывать, спрашивается? Шпильки то у Руса в руках остались.

— Светочка, все нормально? — мама обеспокоенно смотрела на нее, да и отец посматривал как-то подозрительно.

Видно Света выпала на пару минут из разговора.

— Да, все хорошо, — кивнула она, — просто устала.

— Совсем ты ребенка загонял, — тут же упрекнула Оксана Владимировна мужа, но Света заметила, с какой нежность мама обняла отца.

Да и он с любовью крепко обнял жену, скривив лицо в шутливой гримасе.

— Света, скажи матери, что я не виноват, — отец подмигнул дочери. — Она сама за все дела хватается, Оксана, — полковник наклонился и нежно поцеловал жену в губы.

Света промолчала и отвела глаза, почти улыбаясь. Она была так рада, что отношения родителей стали еще лучше. Пусть даже для этого им пришлось увидеть ее боль. Но мать заслуживала безмерной любви и такого обожания за все, что от него вытерпела.