— Не думай об этом, — попросил Хью. — Не думай ни о чем. Кроме нас.

   Он протянул руку, и Хлоя отшатнулась.

   — Прекрати! — Она быстро взглянула в сторону лестницы. — Ты что, с ума сошел? — Она отступила на несколько шагов. — Я… увидимся позднее.

   — Когда? — мгновенно отреагировал Хью. — Сегодня вечером?

   Хлоя обернулась и посмотрела на него. Она увидела, как пристально Хью смотрит на нее, насколько он серьезен — и у нее екнуло сердце.

   — Не знаю, — покачала она головой. — Не знаю, Хью.

   И быстро зашагала к мраморной лестнице, не оглядываясь.

   Вместо аперитива перед ужином Дженна устроила у бассейна дегустацию вин. Она притащила кованый столик и поставила на него пять бутылок с этикетками, заклеенными бумагой и помеченными буквами от А до Д. Здесь же аккуратно выстроились бокалы, лежала стопочка листков бумаги и карандаши; все это дополняла корзинка с хлебом.

   Хлоя подошла к бассейну, когда все прочие уже собрались там и слушали Дженну. Хлоя ступала по траве бесшумно, но Хью поднял голову, словно бы почувствовав ее приближение. За его взглядом проследил Филипп, а затем и Аманда, и в результате все они уставились на Хлою, словно на долгожданное жюри, готовое вынести вердикт. Хлоя невольно замедлила шаг, борясь с желанием опрометью кинуться отсюда. К самолету, куда угодно.

   — А, Хлоя! — Дженна подняла голову и улыбнулась. — Хотите попробовать вино? Я подумала — раз уж мы гостим в доме обозревателя вин и все такое…

   — Привет, дорогая, — сказал Филипп и взмахом руки указал на столик с вином. — Не правда ли, впечатляет?

   — Да, замечательно, — отозвалась Хлоя, с трудом сохраняя ровный тон. — Извините за опоздание.

   — Ну, теперь вы пришли, — сказал Хью. — А это главное.

   — Да, — помедлив, произнесла Хлоя. — Пожалуй, да.

   Она взглянула на Хью, и у нее заныло под ложечкой. «Три часа назад, — подумалось ей. — Всего лишь три часа назад. Его руки, его губы».

   Ее захлестнуло желание — такое сильное, что она едва удержалась от вскрика. Хлоя поспешно отвернулась, глубоко вздохнула и заставила себя выбросить эти мысли из головы. «Я буду оставаться спокойной и сосредоточенной», — твердила она себе. Ей удастся вести себя нормально, невзирая на нервное подергиванье внутри. При достаточном самоконтроле она сможет просто вычеркнуть то, что произошло сегодня. Полностью вычеркнуть это из памяти.

   — Так что же мы делаем? — спросила Хлоя, стараясь говорить, как можно более невозмутимо.

   — Я подумала, что мы можем выставить каждому вину оценку по десятибалльной системе и записать свои комментарии, — объяснила Дженна. — А потом сверим результаты и объявим победителя. Хлеб — чтобы можно было перебить вкус и не смешать все в кучу. — Она усмехнулась. — Но хлеб — это по желанию.

   — Ну что ж, — сказала Хлоя. — Вроде бы все понятно.

   Она взглянула на Филиппа. Тот в ответ потешно приподнял брови.

   — Интересно, все владеют винным словарем? — спросил он. — Там на каждую бутылку положено не менее шести прилагательных.

   — А эти вина из разных районов? — нахмурившись, поинтересовалась Аманда. — Или из разного винограда?

   — Да кто их знает, — откликнулась Дженна. — Я просто схватила первые пять, которые попались на глаза.

   Она отпила из своего бокала и слегка пошатнулась.

   — Вот это да! — пробормотала она, проглотив вино. — Я даже не могу выразить это словами. — Она тряхнула головой. — Ладно, еще одна попытка.

   Дженна допила свой бокал под удивленное молчание остальных, подняла голову и вытерла губы.

   — Знаете — тут даже непонятно, с чего начинать.

   — Давайте начнем со вкуса, — тоном знатока произнесла Аманда. — Новичку непросто разобрать оттенки букета.

   Она налила себе немного в бокал, качнула вино и принюхалась.

   — М-м… Пикантный букет. Я бы сказала, что это хорошо выдержанное вино.

   Аманда сделала глоток и прикрыла глаза. Прочие молча наблюдали за ней.

   — Многообещающее, — возвестила она наконец. — С глубоким фруктовым вкусом… черная смородина… привкус кожи… Такое описание вы пытались подобрать, Дженна?

   Дженна пожала плечами.

   — Честно говоря, миссис Стрэттон, слово, которое я искала, — «дерьмо». В смысле, совершенно отвратительно. Но вам виднее.

   На лице Аманды отразился гнев. Она поставила свой бокал.

   — Возможно, Дженна, вам стоит взглянуть, как там девочки, — ледяным тоном произнесла она. — Они могут звать, а мы здесь даже не услышим их.

   — Конечно, — ответила Дженна. — Не хочет ли кто-нибудь попробовать закуски, пока я буду ходить?

   — Это зависит от того, какого они цвета, — пробормотала Аманда.

   — Э-э, конечно, — отозвался Хью. — Закуски — это замечательно.

   Когда Дженна скрылась из виду, Аманда сложила руки на груди и оглядела присутствующих.

   — Нет, вы это слышали? — произнесла она. — Разве няне полагается так разговаривать со своими работодателями?

   — Ну, — дипломатично протянул Филипп, — думаю, все зависит от обстоятельств.

   Он взял бутылку вина, наполнил три бокала и два из них вручил Хью и Хлое.

   — Ваше здоровье.

   — Я спросила ее, чем она занималась сегодня после обеда, — сказала Аманда. — Исключительно ради поддержания беседы. Она же ответила, что прохлаждалась и курила марихуану. Шутка.

   Филипп рассмеялся, и Аманда окинула его гневным взором.

   — Да, честно признаю — я уже начинаю уставать от подобных шуток! Возможно, в первый раз это и смешно. — Аманда провела руками по волосам и приподняла их, позволяя ветерку обдуть шею. — О господи, ну и жара!

   — Она не хотела ничего плохого, — нерешительно произнес Филипп.

   — Все мы не хотим ничего плохого! — парировала Аманда, отпустив волосы. — Но не хотеть ничего плохого и делать что-нибудь хорошее — это не одно и то же!

   Она с отвращением оглядела выстроившиеся на столе бутылки.

   — С меня довольно этой шарады. Я пойду налью себе чего-нибудь холодного. Принести что-нибудь из кухни?

   Не дожидаясь ответа, она процокала каблуками по террасе, разминувшись по дороге с Сэмом. Он размашистым шагом направлялся к бассейну, с Натом на хвосте, и вид у обоих был самодовольный до невозможности.

   — Ма, па! — позвал он. — Вы себе не представляете!

   — Ну что еще такое? — вопросил Филипп, взглянув на Хлою и закатив глаза. Он глотнул вина и сморщился. — Знаете, я вынужден признать, что Дженна совершенно права. Вино ужасное.

   Хлоя безучастно посмотрела на него, потом смущенно улыбнулась в ответ, пытаясь скрыть нарастающее в ней напряжение. Весь этот сценарий выпивки у бассейна был полнейшим фарсом. На самом деле никто не желал дегустировать вино. Никто не был склонен к дружеской беседе. Уж она так точно. Она с каждой минутой делалась все более взвинченной. Ей не удавалось вычеркнуть Хью из мыслей. Всякий раз, как смотрела в его сторону, она видела устремленный на нее взгляд, и не было возможности ускользнуть от этого взгляда. Хлоя чувствовала, что на щеках ее горит несвойственный ей румянец, что рука с зажатым в ней бокалом дрожит. Филипп должен обо всем догадаться. Просто должен. Хлоя попробовала вино, почти не заметив вкуса.

   — Ага, дегустация вин! — сказал Сэм, подойдя вплотную. — Клево.

   И он одобрительно потянулся за бокалом.

   — Дегустация вин! Клево! — повторил за ним Нат и тоже было потянулся за бокалом, но посмотрел на Хлою, покраснел и отдернул руку.