И сейчас Дашка демонстрировала всю свою неприязнь к нему, на которую она была способна. Хотя я уже стала замечать, что теперь о нем она говорит более мягко и сдержанно. Что несомненно радовало. Потому что не хотелось бы, чтобы моя лучшая подруга терпеть не могла моего молодого человека.

И когда дошло до того, какое платье мне надеть на вечер, Дашка первой пришла на «помощь». Она потащила меня в магазин, и мы прошатались с ней, наверное, по всей Москве в поисках подходящего наряда. Я перемерила кучу одежды!!! И мне казалось, что это никогда не закончится… Но нам повезло. Мы купили мне превосходное вечернее платье кремового цвета с глубоким, но приличным вырезом. Такое прекрасное и невесомое, что когда я до него дотрагивалась, мне казалось, что я трогаю пальцами пустоту.

Прическу мне «забабахали» такую, что я чуть в обморок не упала от шока. Она мне шла. Высокая, открывающая шею и скулы.

Оглядев меня в полном «снаряжении», Дашка с удовлетворением и улыбкой до ушей заявила, что «у Вайтмана слюнки потекут» при виде меня. А я тряслась от страха. Снова. И чем ближе стрелки часов становились к шести вечера, тем сильнее я переживала и тряслась.

Ожидая прихода Димы, я чуть не сгрызла себе свои наманекюренные ноготки. Так нервничала!

Обошлось. Не сгрызла. Дима приехал во время.

Позвонил, попросил спуститься… И при виде меня застыл в дверях общежития, словно вкопанный. Ошалел, говоря простым языком. Стоял и смотрел на меня, словно видел впервые.

- Катя?.. – проговорил он, наконец, и сглотнул

Нет, блин! Принцесса Елизавета!!!

Я сделала шаг к нему и заставила себя улыбнуться. Получилось не очень хорошо.

- Ты прекрасна! – воскликнул он, взяв меня за руку и притянув к себе – Боже, - воскликнул он, касаясь моих губ губами – Как же ты прекрасна!! И ты моя!!

Никто в этом и не сомневался. Что я его. Теперь не сомневалась и я.

Когда он рядом, я могу не беспокоиться ни о чем. Сейчас, как никогда, я поняла это особенно отчетливо.

Даже мое сердце стало стучать сильнее не оттого, что я боялась, а от желания прижаться к Диме сильнее. Обнять его, поцеловать… Остаться с ним наедине.

Вот чего мне не хватало весь день. ЕГО. Единственного. Дорогого. Родного. МОЕГО!!!

Разговаривать по телефону мне уже было мало. Мне нужно было, чтобы он всегда был рядом со мной. Чтобы я могла его чувствовать. Ощущать его присутствие рядом с собой. Знать, что я в любой момент могу до него дотронуться и погладить по руке. Могу прикоснуться губами к бьющейся на шее жилке. Могу поцеловать в губы, требуя ответного поцелуя, который долго не заставит себя ждать. Могу обнять, прижаться к нему всем телом и… так и застыть в его объятьях на всю жизнь. Мне будет этого достаточно. Потому что он будет рядом со мной. Как сейчас.

Как я жила без него? Может быть, просто существовала? Разве я могла представить, что жизнь без него теперь не будет иметь для меня смысла? Кажется, даже мое сердце стало биться сильнее. Для него.

- Я люблю тебя! – выпалила я, глядя ему в глаза

На его губах засветилась улыбка. Глаза заискрились.

- А я люблю тебя, - сказал он и вновь меня поцеловал

Мы могли бы признаваться друг другу в любви еще очень долго, но… Как вы помните, благотворительный вечер, ради которого я, собственно говоря, так и вырядилась, не мог нас ждать. И мы, разомкнув объятья, отправились туда.

А там…

Черт побери!! Почему Дима не сказал мне, что здесь будет такая куча народа?!!! Неужели все в благотворительность ринулись, сломя голову?! Ни протолкнуться!! Даже яблоку некуда упасть!!! И я

скоро буду в эпицентре событий!!!

Видя мою нервозность, Дима сжал в своей руке мою ладонь и, когда мы стали медленно продвигаться вперед, прошептал на ухо:

- Не волнуйся, Катюш, я уверен, что ты со всем справишься! Ты же у меня умница.

Я улыбнулась ему и… действительно успокоилась.

Такое разве бывает? Вот еще мгновение назад ты волновалась, почти билась в истерике и стремилась убежать, скрыться куда-нибудь от толпы, сверлившей тебя глазами, а сейчас… Тебе так спокойно, словно ты выпила штук пять таблеток валерианки разом и теперь глубоко спокойна и суперпозитивна.

Мы двинулись вперед. Я чувствовала на себе внимательные, оценивающие взгляды окружающих. Заинтересованные и любопытные взгляды. Откровенные и ничуть не стеснительные взгляды. Они сверлили меня, словно дрелью, наверное, дыру уже протерли!! А еще за своей спиной я слышала шепот. Они переговаривались. О нас с Димой. Точнее, о Диме и том, кто такая я! Очередная девушка? Или кто-то больший, чем одноразовая игрушка?

Дима все сильнее сжимал мою руку, улыбался почти всем, кто попадался нам на пути, но я видела, что улыбка эта искусственная. Неужели никто не видит, что он улыбается натянуто? Неужели никто не замечает, что в уголках губ у него не затаились маленькие морщинки, что глаза его не смеются, а смотрят настороженно и очень внимательно? Он нацепил маску мнимого безволнения, чтобы успокоить меня. На самом деле, он тоже нервничал. Может быть, даже больше, чем я. Потому что он никогда еще не представлял обществу девушку, которая значила бы для него больше, чем сексуальная игрушка.

И осознание этого разлилось теплом по моему телу, обдало горячей волной. На губах заиграла улыбка. Мне хотелось расцеловать весь мир, который подарил мне Диму!!!

По мере того, как Дима представлял меня то одному, то другому своим знакомым, я видела, что он перестает нервничать. И улыбается искренне и откровенно. Не так, как раньше. И я улыбалась еще шире.

Он по-прежнему держал меня за руку, словно и не собираясь отпускать. И мне было спокойно от ощущения его горячей ладони на своей коже. Спокойно и комфортно.

Я уже не боюсь. Не боюсь.

Еще легче мне стало, когда я заметила, что на приеме присутствует еще и Вадим. Я заметила его почти случайно. Он стоял рядом с какой-то рыжеволосой девушкой и о чем-то с ней разговаривал. Точнее, говорила, кажется, только она, при чем скованно и отрывисто, а Вадим делал вид, что слушает ее и раз от раза отвечал ей кивком головы.

Девушка словно бы стеснялась, потому что то и дело опускала глаза вниз. Кажется, чувствовала, что ее общество не доставляет ему удовольствия. А вот этому олуху было словно все равно. Он стоял рядом с ней и со спокойным равнодушием взирал на нее с высоты своего роста. Одна рука спрятана в кармане брюк, другая держит бокал с шампанским. Прямо образец приветливости и дружелюбия, блин!!

В руках у девушки я тоже заметила бокал, только она сжимала его пальцами обеих рук и то и дело переминалась с ноги на ногу, словно удерживая себя от того, чтобы не броситься наутек. Скорее всего, она ощущала что является лишней, и поэтому стеснялась и смущалась. Но почему-то не уходила.

Вадим же изобразил на лице такую животрепещущую мину, что и мне стало не по себе. Словно ледяная глыба, а не человек.

Я тронула за рукав Диму.

- Смотри, там Вадим.

Дима нахмурился.

- Уже видел. Стоит, словно в воду опущенный, - пробормотал он недовольно – И бедную девушку мучит своим присутствием!

- А кто она такая? – проговорила я, отчего-то проникнувшись к незнакомке симпатией

Дима пожал плечами.

- Может быть, помощница. Может, знакомая. У него никогда не было недостатка в… - он замолк и осекся – Прости.

Я поняла его, мог бы и не извиняться. У него никогда не было недостатка в женщинах. Как и у старшего братца.

- Подойдем к нему? – спросила я

- Пошли, - кивнул Дима

Вадим обрадовался нашему появлению. С улыбкой на губах поприветствовал нас.

- Что ты делаешь в Москве? – спросил его Дима