Но как же все же было больно! Больно бросать все, оставлять позади прожитые годы, окончательно рушить надежды на счастливое будущее. Больно, но необходимо! Приходилось напоминать себе, что все, что она задумала, пойдет лишь на благо всем. Дэну, потому что он станет свободным человеком, ей, потому что она никогда не была нужна мужу, малышу, потому что его отец ненавидел его мать.

Фейт продала квартиру в Сан-Франциско за две недели. Как быстро и как просто. И в этом Дэн обманул ее, сказал, что квартира не является ее собственностью. А Фейт продала ее и ничего не сказала мужу. На деньги от продажи она собиралась жить в новой жизни. Переехать в другой город, подальше от Нью-Йорка и Сан-Франциско, купить дом и родить ребенка.

Фейт ждала момента, когда Дэн будет на съемках, чтобы он не заподозрил неладное. Дэниэл редко оставлял ее одну, считая своим «долгом» быть рядом с беременной женой. Насколько было известно Фейт, он отменил чертово количество съемок лишь из-за того, что она плохо себя чувствовала. И уговорить его уехать, казалось почти нереальным.

- Я не могу уехать, Фейт! – говорил он ей – Разве ты не понимаешь, что в любой момент могу тебе понадобиться?!

- Ты говоришь так, словно мы на необитаемом острове живем, - бросила Фейт сухо – Если мне что-либо понадобится, я всегда могу позвать миссис Кларксон или Соланж. Ты же знаешь, они мне помогут.

- Муждолжен находиться рядом с беременной женой, а не чужие женщины!

- Мой мужне должен носиться со мной, как курица с яйцом, Дэниэл! Я всего лишь беременна, а не лежу в реанимации с пулевым ранением!

- Я никуда не поеду!

- Хорошо, тогда поеду я!

- Куда?!

- На съемки, куда же еще? Где они там у тебя запланированы?

- Во Флориде, - проговорил Дэн – Но ты никуда не поедешь, Фейт. Я тебе запрещаю…

- Ты мне запрещаешь! Посмотрите на него! – усмехнулась Фейт – Ничего подобного, Дэниэл! Или мы едем вдвоем, или ты едешь один! Выбирай.

Она искренне надеялась на то, что он, как «заботливый муженек», побережет ее и поедет один. И ее ожидания оправдались. Дэниэл с горем пополам согласился.

- Но только на два дня! – предупредил он ее – На большее даже и не рассчитывай избавиться от меня, понятно?

Ей хватило бы и одного дня. Но два – просто прекрасно!

В тот роковой день муж был в Орландо первый день, а Фейт готовилась к побегу. Она распустила почти всех слуг, кроме миссис Кларксон и Соланж, до самого вечера. А сама, схватив чемодан в руки, «дала деру» из дома, который стал ей почти родным, но все же остался чужим. Уходить было больно. Фейт хотелось, чтобы Дэн открыл дверь, вошел в гостиную и закричал:

- Что здесь, черт возьми, происходит?! Ты куда собралась?

Фейт посмотрела бы ему в глаза и призналась:

- Я все знаю, Дэниэл. Я слышала твой разговор с Робом. Я знаю, ты меня не любишь, а только мстишь.

Дэниэл рассмеется, подхватит ее на руки, зацелует, приговаривая:

- И ты поверила? Поверила, глупая девочка? Но это ложь. Я люблю тебя, люблю больше жизни!

Никогда не сомневайся в этом!

И ее жизнь, возможно, снова собралась бы из мелких осколков во что-то целое.

Но Дэн не вошел, не остановил ее, не сказал, что любит. Он был в Орландо. Она была в Нью-Йорке. И их разделяла целая пропасть, через которую вскоре будет не перешагнуть.

Никто не видел, как она вышла из дома, как пешком отправилась на автобусную станцию, как поймала там попутку и уехала прочь из города, который не принес ей ничего хорошего. Прочь от человека, который растоптал ее любовь и ее саму. Автостопом Фейт добралась до Филадельфии, оттуда автобусом до Кливленда. Из Кливленда снова автостопом до Спрингфилда, затем на автобусе до Шайенна. А уже из Шайенна до Сент-Уэлисс.

Она пересекла почти всю страну в постоянной попытке убежать, как можно дальше. И она надеялась, что у нее все получилось. Она далеко, вне досягаемости. Ее никто не найдет. А Дэниэл вскоре совсем перестанет ее искать.

- Я никогда не перестану искать тебя, Фейт, - прошептал Дэниэл Райен фотографии, на которой была изображена Фейт. Единственное, что у него осталось от неожиданно исчезнувшей жены это ее фотография. Он сделал ее еще в Ирландии. На ней Фейт беззаботно улыбалась. Черные волосы развевались на ветру, зеленые глаза светились, на лице расплылась нежная улыбка.

- Я тебя так люблю, малыш!! – прошептал Дэниэл, прижимая фотографию к лицу – Так люблю!! Пожалуйста, вернись ко мне… Я не могу без тебя. Я просто не знаю, как жить без тебя!!

Он просто смотрел на фотографию жены, прижимал ее к лицу, целовал и, как сумасшедший, лишь повторял: «Моя Фейт. Как я тебя люблю! Вернись ко мне!».

Рядом лежало письмо, которое Фейт оставила ему. Помятое и потертое, немного рваное из-за того, что его много раз перечитывали. Дэниэл знал каждое слово из него наизусть. Оно было

напоминанием того, что он совершил. Напоминанием его роковой ошибки, из-за которой он упустил свою единственную любовь.

Когда Фейт исчезла, он был в Орландо. Дэн понял, что она специально все так подстроила. И как она уговаривала его лететь во Флориду, ставила ультиматумы, угрожала. Все для того, чтобы он покинул Нью-Йорк, а она смогла преспокойно убежать. Она и убежала. Дэн помнил тот день почти по минутам. День, изменивший его жизнь навсегда.

Ему позвонила миссис Кларксон и почти закричала в телефон:

- Мистер Райен, я не знаю, что делать!! Я просто не представляю, что можно сделать! Скажите мне, пожалуйста! Она куда-то исчезла. Просто ушла и все, даже мне ничего не сказала! Ушла еще днем и не вернулась!! Уже столько времени прошло, мистер Райен! Она не говорила вам, что собирается куда-то? Я просто не знаю…

- Подождите, миссис Кларксон, - проговорил Дэниэл сквозь всю эту тираду – Объясните все по порядку. Во-первых, кто куда ушел? Я ничего не…

- Миссис Фейт!! – выкрикнула женщина в отчаянии – Миссис Фейт ушла!!

- Что?.. – в этот момент Дэну показалось, что его сердце сейчас остановится – Повторите, что вы… сказали?

- Мистер Райен! Я же вам объясняю, - проговорила миссис Кларксон – Миссис Фейт ушла еще днем, никому ничего не сказала и до сих пор не вернулась! Теперь понимаете?

- Постойте-ка, - пробормотал Дэн, ничего не понимая – Как… ушла? Куда?

- Мистер Райен! Вы меня совсем не слышите, да?! Миссис Фейт никому ничего не сказала!! Просто ушла и все!Я не знаю, что делать…

- Но подождите, миссис Кларксон, - проговорил Дэн спокойно, хотя сердце отдавало бешеный ритм – Может быть, она вернется. Да, скорее всего, она вернется! Не беспокойтесь.

- Да как же я могу не беспокоиться, мистер Райен! – закричала женщина – Уже половина первого ночи! Вы на часы смотрели?! Миссис Фейт никогда не возвращалась так поздно. Она никогда не уходила из дома, ничего мне не сказав! Вы понимаете, что это значит?

- Миссис Кларксон, - попытался выговорить Дэн, но не смог. Ему казалось, он умирает. Что-то случилось, он это чувствовал - Я не…

- Это значит, что с миссис Фейт что-то случилось! – перебила женщина взволнованно – Что мне делать, мистер Райен? Может быть, сообщить в полицию?

Мысли неслись в его голове каким-то бешеным потоком. Он не мог осознать, что происходит вокруг него. Он просто стоял и смотрел в пустоту. К нему подошла Мария и прошептала: «Кто там?». Дэн отмахнулся от нее.

- Послушайте, я уже заканчиваю работу, - сказал Дэн в трубку – Я уверен, что с ней все хорошо, просто она… гуляет. Ночной Нью-Йорк очень красив, - «И опасен!!» твердил внутренний голос – Я вылетаю завтра, и тогда…

- Если это Фейт, скажи ей, что я ничего не поняла из того, что она мне говорила, - сказала Дэну Мария, скрестив руки на груди