- Мы уже встречались?

Странный вопрос!

- Тебе следовало бы помнить человека, которому ты практически сломала жизнь, - говорит Дэн и отворачивается от нее, чтобы взять свои вещи. Закрыв машину и схватив вещи, он направляется в сторону здания общежития колледжа. Стэйси следует за ним.

- Может быть, откроешь тайну? – спрашивает она, спеша за ним – Кто ты?

- Напряги свою память, - холодно бросает Дэн, не останавливаясь – Или пофантазируй! На что ты действительно способна, так это сочинять разный бред!

- Что я тебе сделала? – обиженно проговаривает девушка, всхлипывая – Ведь я тебя обидела, да?

Дэн резко останавливается, и Стэйси чуть не врезается ему в спину. Дэн поворачивается к ней, смотрит ей в глаза, а потом говорит:

- Тебе знакомо имя Дэниэла Райена?

Он смотрит на ее реакцию. Она немного смутилась. Не совсем то, что он ожидал.

- Ну-у… да, - запинаясь, говорит она – Я и он… Мы с ним… Мы учились в одной школе. А что? Какое этот тип имеет отношения к тебе?

Дэн глядит на нее, как на идиотку, не способную рассмотреть самые элементарные вещи. Неужели она его действительно не узнает?

- Ты его, видно, не очень-то жаловала? – спрашивает Дэн, не раскрывая своего имени

- Ну-у… Что сказать? – Стэйси пожала плечами – Он не был красавцем.

- Неужели?

- Да! – вызывающе говорит Стэйси, словно защищаясь – Но зато его отец – финансовый магнат, и у него куча денег. Не могли, что ли, сделать сыну пластическую операцию? – она вдруг опомнилась, взглянула на незнакомца и спросила: - А этот… Дэн Райен, он… твой друг?

- Нет…

- Слава Богу! – перебила девушка, не дослушав – А то я подумала, что…

- Он не мой друг, - в ответ перебил Дэн – Я и есть Дэниэл Райен, Стэйси. И я даже не знаю, радоваться мне или плакать оттого, что ты меня не узнала.

На лице Стэйси отразился ужас.

- Ты… ты… ты… Дэниэл Райен? – пробормотала девушка – Но этого не может быть!

- Ты думаешь, я забыл, как меня зовут? Это глупо! – он подхватил сумки и пошел прочь

- Подожди! – кричит Стэйси – Но ты же был… То есть, я хочу сказать, что ты… Ты же был…

- Стэйси, не говори больше ни слова, хорошо? Я просто приехал учиться в колледж. К сожалению, здесь учишься и ты, но из-за этого я уезжать не собираюсь, так что, извини заранее. Если сама захочешь уехать, мешать не буду. Но думаю, этот колледж достаточно большой, чтобы мы с тобой здесь почти не встречались. И, кстати, давай договоримся: ты не знаешь меня, я не знаю тебя! Так будет лучше для нас обоих. Прощай!

Он просто ушел, оставив ее одну. И ни разу не обернулся.

Именно Стэйси Гардинер, если разобраться, заставила его относиться к женщинам лишь потребительски. Брать, но ничего не давать взамен. Он давал ей свою любовь когда-то, но она лишь посмеялась над ним, да еще и опозорила на всю школу. Такое не забывается. И особенно этого не забудет Дэниэл Райен.

А теперь за ошибку одной-единственной девушки расплачиваются все остальные женщины, которые всегда будут напоминать Дэну о прошлом. О Стэйси. О том, что если бы не его миллиарды, гениальность фотографа и красивое тело, он никому не был бы нужен.

…- Так, Джесси, передохнем немного, - сказал Дэн и покосился в сторону.

- А я совсем не устала, - проговорила девушка воркующим голоском – Я готова работать с тобой хоть весь день, дорогой.

Дэну не нравилось, когда его называли «дорогой». А Джессика за этот день назвала его так уже миллион раз, если не больше, и его это стало просто бесить. Он отвернулся от нее, давая понять, что не намерен с ней разговаривать. Он подошел к Кевину Спенсеру, ответственному за свет и аппаратуру.

- Кевин, думаю, нужно поменять декорации. Пляж и пальмы немного утомляют, - он снял с шеи фотоаппарат и покрутил в руках – Может быть, закат? Как считаешь?

- Как считаю я, Дэн? – спросил он удивленно – Главный у нас ты!

- Я не хочу, чтобы кто-то был главным, а кто-то второстепенным, - сказал Дэн холодно – Мы здесь делаем одно дело, ясно? И чтобы все было хорошо, нужна помощь всех. Нет ни главных, ни неглавных! Это понятно?

- Понятно.

- Отлично. Тогда скажи, что ты думаешь насчет заката?

Кевин задумался, а потом выпалил:

- Закат на холме с видом на море. Подойдет?.. Или… Можно еще закат… в парке…

- На холме вполне подойдет, спасибо, - сказал Дэн и вновь уставился на фотоаппарат просматривать отснятые кадры. Кевин умчался готовить декорации.

- Как дела? – спросила подошедшая девушка

- Нормально, - бросил Дэниэл в ответ, не отрывая взгляда от фотографий. Только Джессики ему и не хватало для полного счастья!

- Фотографии удаются? – спросила Джесси – Ты сегодня немного нервный.

- Тебе показалось. Я такой всегда.

Джесси подошла ближе, Дэн ощутил аромат ее духов – духов, которые он ненавидел. Она наклонилась ниже и зашептала ему на ухо:

- У тебя стресс. Я могу помочь, если хочешь.

Дэн отстранился и заглянул девушке в глаза.

- Не хочу! – сказал он холодно

Джесси надула губки и нахмурила бровки.

- Почему ты такой бука, Дэн?

- Я не заставляю тебя со мной общаться.

- Ловкий ход, мистер Райен! – рассмеялась Джессика – Но неудачный, доложу я вам. Тебе от меня не избавиться, дорогой.

Дэниэл не выдержал.

- Во-первых, никогда не называй меня «дорогой». Во-вторых, не называй меня так, потому что я тебе не твой дорогой! В-третьих, и в самых главных… оставь меня в покое!

Джессика посмотрела на него странным взглядом, и Дэн уже понадеялся, что она обиделась, но не тут-то было. Джесси проговорила, поджав губы:

- Ты обещал мне ужин.

Не смотря на нее, он ответил:

- Можешь забыть об этом ужине. Его не будет. Никогда!

Джесси посмотрела на него во все глаза.

- То есть как это – не будет?! – завизжала она – Ты мне обещал, Дэниэл Райен! Ты что же, не сдержишь своего обещания?!

- Этого, нет, не сдержу! – честно ответил Дэн, не глядя на нее

- Весьма откровенно, мистер Райен. А вы не боитесь, что вас посчитают ненадежным?

- Каким-каким? – Дэн даже оторвался от созерцания фотографий – Ненадежным? Из-за того, что я не исполнил обещанного, да? – Дэниэл рассмеялся – Джесси, не ты первая и не ты последняя, кому я пообещал и не исполнил обещания.

- Значит, ты обманул меня? – вскричала Джессика – Обманул?!

- Да, - спокойно сказал Дэн и снова уставился на фотографии

Джессика хотела что-то сказать, но промолчала. Она немного покрутилась возле него, не зная, как себя вести в подобной ситуации, прошлась туда-сюда пару раз, вновь хотела что-то сказать, но промолчала, и отошла от Дэна.

«Слава Богу!» подумал Дэн и вздохнул с облегчением.

В кармане джинс вдруг зазвонил мобильный. Дэн ответил, не глядя на дисплей, отлично представляя, кто звонит.

- Да? Мария, родная моя, это ты?

- Какой ты, оказывается, догадливый! – послышался звонкий голосок – Да, это я!

Дэниэл усмехнулся и отложил фотоаппарат в сторону.

- Могу я спросить, зачем ты звонишь? Соскучилась?

- Только попробуй шутить, Дэн, и получишь в челюсть при первой же нашей встрече!

- А ты, конечно же, эту встречу ускоришь?

- Я предупредила, - погрозилась Мария – И не говори, что не понимаешь, зачем я звоню!

Дэниэл улыбнулся и поблагодарил Бога за то, что Мария не видит этого, иначе она его просто пристукнула бы.

- Ты чего смолк там? – спросила Мария Алонсо подозрительно – Дэн, ты слышишь меня?