Зал Дома ученых взрывается аплодисментами.
«...Рост - 177 сантиметров. По статистическому справочнику ООН, это превышает средний рост мужчины. Вес - 77 килограммов. Кровяное давление (в среднем) - 120/75. Очень хорошие цифры для этого возраста... Цвет волос... Вот тут есть некоторые трудности из-за короткой стрижки...»
О. Газенко показывает на изрядно полысевшие головы А. Леонова и Т. Стаффорда, и зал дружно откликается смехом на шутку.
«...Число космических полетов, - продолжает ученый, - на круг - у каждого по два. Число законченных учебных заведений, включая высшие, по четыре в среднем. Ученые звания, включая почетные, - в среднем больше пяти. Количество наград так велико, что простой арифметики не хватило, и мне пришлось воспользоваться электронной вычислительной машиной. Но и она не сумела все эти огромные данные толком переварить... Увлечения, или, как чаще у нас нынче говорят, хобби: поднятие тяжестей, живопись, подводное плавание, стрельба, рыбная ловля и т. д. Увлечений очень много, что свидетельствует о том, что наш усредненный астрокосмонавт человек разносторонних интересов...»
Зал аплодирует. Но, пожалуй, больше всех веселятся астронавты и космонавты.
«...Характер. Здесь такие данные: мужественность, смелость, целеустремленность и настойчивость, общительность и обаяние и, наконец, что очень важно, выраженное чувство юмора...»
Смех. Аплодисменты.
«...Теперь переходим, я бы сказал, к интимной стороне и поговорим о семейном положении, - О. Газенко замолкает, в зале напряженная тишина. - Наш астрокосмонавт женат. Количество жен, приходящихся на одного, - одна...»
Бурные аплодисменты!
«...Это факт, товарищи! - говорит О. Газенко. - С детьми немного сложнее, - продолжает ученый, когда зал наконец затихает. - Дети есть у всех, но средняя величина получается две целых и шесть десятых. Причем мальчики и девочки различаются следующим образом: мальчиков ноль восемь десятых, девочек одна целая и восемь десятых. Если верить старым русским приметам, когда больше девочек и меньше мальчиков, - это к миру, а не к войне...»
Зал вновь взрывается аплодисментами.
«...Вот с друзьями у астрокосмонавтов сложнее, - говорит О. Газенко. - Их очень сложно было точно подсчитать, но, по крайней мере, можно сказать, что все люди Земли - их друзья!»
Эмблема
Восстановить маршрут делегации ЭПАС по СССР и США нетрудно. Еще в Москве мы заметили, что известная всему миру эмблема «Союз» - «Аполлон» неизменно появляется на стеклянных дверях зданий и учреждений, в которых побывали гости. Если рядом с нашим автобусом останавливался автомобиль, то без яркого сине-красного кружка на капоте он уже не уезжал. Кто же так настойчиво «рекламировал» ЭПАС во время этого путешествия?
Секрет раскрылся в Вашингтоне. На какое-то мгновение я оказался в лифте с Д. Слейтоном. Неожиданно он озорно подмигнул и, привычным жестом достав из кармана пиджака эмблему, наклеил ее на самом видном месте. Судя по припухлости кармана, эмблем Д. Слейтон заготовил много...
«Полёт Колумба»
Один из журналистов НАСА задал вопрос: «А не слишком ли дорого обходятся космические программы?»
Ответ А. Леонова прозвучал под всеобщие аплодисменты:
«Полёт Колумба»
«Если бы испанская королева в своё время пожалела бы денег на полёт Колумба через океан, то мы бы сейчас не встретились в этом зале».
По-русски А. Леонов сказал «экспедиция Колумба», но переводчик, привыкший к космической терминологии, машинально перевёл «полёт Колумба».
Символическая ошибка!
Праздничное шествие
Чикаго - давний соперник Нью-Йорка. Жители обоих городов вот уже доброе столетие пытаются вырвать пальму первенства друг у друга. Города соревнуются не только по уровню промышленного производства, количеству музеев и концертных залов, но и по высоте небоскребов. Традиционное представление об Америке как о стране небоскребов родилось благодаря Нью-Йорку и Чикаго.
В день приезда космонавтов в Чикаго небоскребы выглядели непривычно. В темных проемах окон виднелись фигуры людей. Они размахивали руками, всячески пытаясь привлечь к себе внимание.
На центральной улице города состоялось праздничное шествие: знамена, оркестры, флаги, толпы людей...
На открытых автомашинах космонавты и астронавты проезжают по улице. Их приветствуют тысячи чикагцев. Группа студентов держит плакаты, на которых по-русски написано: «Здравствуйте!», «Мы рады видеть вас в Чикаго!»
Над рекой взмывают красные, желтые, синие струи воды. Это гостям салютуют пожарные.
Пожалуй, нигде в Америке космонавты и астронавты не встречали столь торжественного приема. Казалось, полгорода вышло на улицы, чтобы отдать дань уважения героям космоса.
«Ваше впечатление»?
Пресс-конференции обычно проходили во время перелетов из города в город. Когда Ил-18 взлетел в Киеве и взял курс на Волгоград, журналисты, сопровождающие делегацию в поездке, спросили у В. Бранда и Д. Слейтона: «Что произвело на вас самое большое впечатление в Советском Союзе?»
Д. Слейтон ответил: «Мне особенно запомнился памятник защитникам Ленинграда. Он помогает оценить подвиг вашего народа в войне и заставляет задуматься...»
В. Бранд сказал: «Где бы мы ни появлялись, к нам подходили, даже аплодировали. Поражает то, что это происходило не только во время официальных встреч, а всюду. Например, когда в Ленинграде мы поздно ночью вышли из цирка, мы думали, что улица будет пустой. Но нас ждало много людей. Они начали нам аплодировать. Это были не какие-нибудь зеваки, а люди, которые хотели нас поздравить от всей души. И так везде. Дружелюбие, приветливость, теплое отношение к нам очень заметны».
Марсианин
Он появился на сцене неожиданно, подошел к астронавтам, крепко пожал руку: «Жду вам на Марсе!» Так закончилась встреча в одной из школ Солт-Лейк-Сити.
Школьники - аудитория искренняя и благодарная. Они встретили гостей овацией и свистом (высшее проявление восторга у американцев).
Фильм, снятый во время полета, комментировали А. Леонов и Т. Стаффорд.
Затем школьники подходили к микрофону, установленному в зале, и задавали вопросы.
«Что нужно для того, чтобы стать космонавтом?»
Ответ Т. Стаффорда: «Нужно учиться с таким же энтузиазмом, с каким вы встречаете нас».
«Будут ли новые совместные полеты?»
Ответ В. Кубасова: «Это был первый полет, но не последний. Думаю, что вместе с советскими ребятами вы будете регулярно летать в космос, когда подрастете».
«Правда ли, что состояние невесомости необычное?»
Ответ В. Бранда: «Я потерял шариковую ручку. Обшарил весь корабль, но не нашел. А на следующий день вдруг она проплывает мимо носа. Тогда я понял, что в невесомости все возможно...»
Мальчишки всего мира боготворят космонавтов, ведь для них они сказочные герои. У Дворца пионеров в Киеве экипажи ЭПАС ждали тысячи школьников. Шеренга была очень и очень длинная. Генерал Т. Стаффорд на секунду замер, затем мужественно и решительно шагнул вперед. Пожав руку правофланговому, он медленно двинулся вдоль строя. Поскольку жать руки пришлось не только стоявшим в первом ряду, но и ребятам из второго и третьего рядов, Т. Стаффорд, наверное, установил абсолютный рекорд среди американских астронавтов по числу рукопожатий...
«Катюша»
Мы услышали песню, когда катер поравнялся со знаменитым мостом через пролив Золотые Ворота в Сан-Франциско. На верхней палубе катера начался импровизированный концерт. Запевали миссис Стаффорд и миссис Слейтон. К ним присоединились Муза Шаталова и журналист Владимир Байдашин.
Добрый час над заливом звучали русские песни.
«Когда возвращались из колхоза «Дагомыс» в Сочи, - сказала Маржори Слейтон, - мы пели. Очень боялись, что нас укачает на горной дороге... Вы только не подумайте, - вдруг спохватилась жена астронавта, - что и сейчас мы пели из-за качки - просто нам очень нравятся русские песни».
