— Мысль, сама по себе, вовсе не глупая, — кивнул Корнеев. — Но, жизнь, Олег, не "мизер" в "преферансе", повторения не любит. Обязательно какую-то подлянку подсунет. Чтоб не расслаблялись…

— К примеру? — не хотел отказываться от придуманной затеи Пивоваренко.

— Легко: шум хоть и небольшой, а поднять придется, верно? А как мы можем быть уверенны, что кроме нужного нам часового, этот спектакль больше никто не захочет посмотреть? Ты знаешь график и маршруты передвижения патрулей?

— Я тут вот о чем подумал, командир… — почесал затылок старший лейтенант Гусев.

— Говори, не мнись…

— С одного боку, ты, безусловно, прав, а с другого — почему именно скрытно? У нас какая цель? Разузнать и доложить. Осталось всего два объекта проверить. До рассвета — часов шесть. Вполне выполнимо. В полночь снимаем часовых у завода, быстро осматриваем склад и, при необходимости продолжать поиск, выдвигаемся к монастырю. До того времени, как в Дубовицах гарнизон поднимется по тревоге, у нас часа два форы будет. Путь до святой обители займет не больше часа. Все повторяем и, с полученным результатом, выходим в эфир. Поставленная командованием задача выполнена.

— Лихо, — кивнул Корнеев. — Считаешь, что наглость — второе счастье диверсанта?

— Кто не рискует… — развел руками Гусев.

— Ваня, Ваня… Я так понимаю, что ничему тебя жизнь так и не научила. Да — задание мы выполним, а дальше? Как выбираться станем, если фрицы на нас со всех сторон насядут? Или тебе лично героически умереть не терпится? Тогда о товарищах подумай. Ты же офицер, привыкай, о людях заботится. А то так и будешь в одиночестве из рейдов возвращаться!

— Зачем ты так, майор? — обиделся тот.

— Извини, Иван. Для твоей же пользы стараюсь… Крепче помнить будешь. Выполнение задания важное и необходимое условие, но и вернуться живыми совсем не лишнее. И даже не из-за человеколюбия, а по тактическим соображениям. Чтоб предоставить в распоряжение командования отряд опытных разведчиков. Задание-то у штаба фронта не последнее. А с кем прикажешь воевать дальше, если каждый раз по группе в землю укладывать? То-то же… Еще во времена Суворова знали, что побеждают не числом, а умением. Поэтому, приказываю думать… Всем думать!

— Кузьмич, это ты, что ли там лазаешь? — окликнул старшину едва слышный шепот.

— Я… — удивился тот, подходя ближе, и прибавил уважительно. — Ну, у тебя Степаныч и слух.

— Зачем прислушиваться, если от тебя махоркой за версту несет, как от табачной фабрики. Ты ж по ветру шел…

— Ну, да… — согласился старшина. — Чего мне от своих товарищей таиться?.. Но за намек спасибо, надо запомнить. Вдруг среди фашистов тоже какой-нибудь некурящий фриц попадется. Совсем я на войне охотничий навык подрастерял. И ведь курить только на фронте начал. М-да, обязательно надо бросать. А то, как война закончится, таежное зверье мне кукиш издали показывать станет.

— Это еще не страшно… — хмыкнул ефрейтор Семеняк. — Важно что бы фронтовики, в мирное время, прогуливаясь под ручку с барышней и выйдя на простреливаемое пространство, по старой привычке, не начинали окапываться.

— Ага, или на огороде — заместо картошку сажать, окопчик отрывать…

Оба тихонько рассмеялись, представив себе такую картину.

— Чего так быстро воротился? И часа не прошло… Или прав командир по поводу собак?

— Нет, тут другое. Андрей где?

— Рядом с остальными, мотнул головой за спину Семеняк. — Только-только уснул. Может, не стоит будить? Пусть отдохнет чуток.

— Это не нам решать, Степаныч… Обязан доложить. А там, пусть хоть и до утра дрыхнет…

— Ну, чего разжужжались, шмели старые? — подошел к ним, позевывая Малышев. — Забыли, что ночью шепот дальше обычного говора слышен? Докладывай, Кузьмич, раз все равно разбудили: что интересного разведал?

— Судя по всему, аэродром у них тут, командир. А вон в том направлении, на опушке, в кустах самолет спрятан.

— Точно?

— Врать не буду, целиком машину не видел. Но крыло руками пощупал и в пропеллер, считай, собственным лбом упирался. И вот что важно, командир: летчики в кабине посменно дежурят…

— Так, да? Интересно… Степаныч, буди пилота, — распорядился Малышев и, дождавшись: когда Колесников приблизился, произнес задумчиво:

— Скажи, Серега, в каких случаях летчики несут дежурство прямо в кабине самолета?

— Когда объявлена готовность Љ1. А что? — не вполне проснувшись, поежился от ночной прохлады тот. — Мы куда-то летим? Вы нашли в лесу ступу с метлой, брошенную бабусей Ягусей при отступлении? Комплектацию проверили?

Но так как шутки никто не поддержал, летчик оживился еще больше:

— Тут что и в самом деле самолет есть?! Какой тип?

— Старшина нашел. Кузьмич, опиши: что разглядеть сумел… Может, капитан опознает тип?

— Да там такая темень: самого себя не видать. Могу только сказать, что кабина расположена довольно высоко, метрах в четырех. Под крылом я свободно прошел, не вбирая голову, значит — до двух метров. Лопасть у пропеллера сантиметров шестьдесят. Крыло на ощупь железное… Вот, собственно, и все…

— По этому описанию, скорее всего на Ю-52 похоже, — задумчиво произнес Колесников. — Легкий транспортник… Ну и правильно, для более тяжелых машин полевые условия менее пригодны. Истребитель или штурмовик еще сядет, а тяжелый бомбардировщик и капотировать может… А пропеллеров у него сколько? Два, три, четыре?

— Я не считал… Но не четыре, точно. На крыле, которое я ощупал, только один мотор был.

— Жаль, что не видел, потому что если три, то это "тетушка Ю" вне всяких сомнений.

— Ну и каково твое мнение, летун? Зачем фрицы прячут транспортник в лесу, всего в десятке километров от обозначенной нам цели?

Пилот пристально взглянул на довольно ухмыляющегося капитана Малышева, подумал немного и убежденно кивнул.

— Точно, командир. Все сходиться… Мы, типа, обнаруживаем секретный склад. Вызываем по рации бомбовозы… А они, тем временем, тихонько сваливают.

— На грузовиках сюда полчаса ходу. С учетом погрузки — час… Бомбардировщики еще и до линии фронта долететь не успеют. И когда прилетят бомбить, то отработают уже по пустому месту… — продолжил Малышев. — Хитро задумано. Наши будут уверены, что стратегическое сырье уничтожено, а фрицы преспокойно переправят его в безопасное место или — прямо на производство… Молодец Корнеев! Вовремя сообразил разделить отряд… Теперь дудки! Уважаемая публика: факир был пьян и фокус не удался…

— Угу, только я так понимаю, Андрей, — хмуро отозвался ефрейтор Семеняк, — что доклада о результате бомбометания, как предполагалось раньше, немцы ждать не планируют. И никакого запаса времени у наших ребят нет. Группу постараются взять сразу. После первого выхода в эфир.

— Черт! — стукнул кулаком об кулак капитан Малышев. — Точно! Об этом я не подумал. Немцы ни за что не допустят, чтобы Корнеев увидел выезд грузовиков. Ведь тогда теряется смысл затеянной операции. Надо предупредить Николая… Эх, зря он запретил связь по рации. А-ну, как не успеет среагировать? Увязнет где-то. Уйдет слишком глубоко в тыл… Что же делать?

— Командир, давай, я схожу к Коле… — предложил Семеняк, так невзначай, словно предлагал сбегать за пивом в ближайший ларек. — А вы тут, пока, все неторопливо разглядите, да встречу на надлежащем уровне приготовите. Как считаешь?

Малышев внимательно посмотрел на ефрейтора, и как всегда в минуты глубочайшего сосредоточения, с хрустом поскреб заросший дневной щетиной подбородок, потом подергал себя за кончик носа, потянулся к мочке уха, но решение уже было принято.

— Хорошо, Степаныч… Отправляйся. Шанс поспеть вовремя у тебя есть. Скидывай обмундирование, будешь плотником-поденщиком, который возвращается домой, в Дубовицы с заработков. Скажем… — капитан поглядел на карту. — А, вот… Выспа… Странное название, болезненное… на оспу похоже… Ничего, зато запомнить проще.

— Это означает "остров", по-польски, — объяснил Телегин.